刘浩然道：“事不宜迟，目下首要急务，便是如何将徐公子从那尼姑手中平安救出，诸位可有万全之策。”众人计议了一阵，一时之间，却无定见。陈处之心中忧急，连连搓手。刘浩然道：“陈兄勿急，当日徐大侠的处世之风，我和叶前辈、许兄三人均是好生相敬，今日他所遗下的幼子有难，我三人即或是殚精竭虑，也当救他脱险。纵令此子乃是平常之人，我三人也当全力以赴。”许夫人道：“哦，你们三个都敬重徐大侠的为人，我便不敬重了？说到救人，我虽是女流之辈，也决不后人，怎地将我拒之门外了？”
刘浩然笑道：“好，好，弟妹豪兴逼人，不让须眉，果是女中豪杰。在下所以未敢将弟妹列于诸人之内，只因顾及令爱伤势尚未痊可，弟妹须起居照应，长途跋涉，倘有差失……嗯，是以放心不下。”许诗亭微微一笑，道：“刘伯伯不必担忧，侄女伤势此刻已痊愈了八九成，走路是走不来的，若是以马带步，勉强还可一试。”
许夫人道：“正是。”又道：“这位无性师太阴狠毒辣，驰名江湖，我久闻其名，只是缘悭一面，倒要见识见识伤我女儿的是何等人物。再说我了我一人，徐公子便多了几分有救的指望，几位总不致这般拘泥不化罢。”陈处之站起身来，向许夫人一揖到地，道：“如此则有劳夫人了。只是此行凶险，夫人千万要以许姑娘为重，如是为了我家小公子而使令爱有甚不测，我与小公子心中实是难安。”许诗亭道：“多承陈伯伯挂怀，侄女感激不尽。”
刘浩然道：“既是如此，眼前救人要紧，咱们速离此地为是，否则那老尼姑带了徐公子远遁，我等恐难追上。”许仲庭道：“刘兄所言甚是。那尼姑此际想来尚未去远，咱们即刻起程，总不致落在后面。”
众人出了大厅。刘浩然从怀中取出一支流星火炮来，点燃药引，嗤的一声响，一道蓝光划破长空。不多时西北角也是一道蓝色火焰升起，距此似有数里之遥。许仲庭心道：“邪教传讯之法驰誉天下，这道蓝光多半便是了。只不过这般传讯，却甚平常，似乎不足为奇。”心念未已，忽听得蹄声纷沓，夜幕中一行人乘马驰近。他吃了一惊，心道：“这干人来得好快。”
一行人驰到近前，翻身下马。一人走到刘浩然身前，拱手说道：“教主见召属下，不知有何吩咐？”刘浩然道：“我有事要北行一趟，怕要迁延一些时日，才能回到汉水总坛。这些时日中，着令沈玉衡督办教中事务，孙李二使为辅，切不可有半分差池。”那教众道：“是，属下回归汉水，定将教主令谕传知。教主还有甚么事令属下办理，便请示下。”刘浩然道：“你给我备十匹马上来。”那教众道：“是。”
余下教众呈上马匹。刘浩然道：“叶前辈、许兄、陈兄、弟妹，请上马。”许夫人笑道：“深夜之中市肆已闭，我原愁无处买马，教主座下既有现成的马匹，当真是做教主也有做教主的好处。”众人哈哈一笑，翻身上马。许夫人与女儿共乘一骑，余下几匹则作换乘之用。众人面上虽然言笑自若，心下却不无担忧。陈处之心道：“老天有眼，倘若能将小公子平安救出，我陈处之便是身赴万死，也所甘愿。”又想：“这几位都是江湖上一等一的高手，又与徐大侠颇有交情，几人合力，当可救出小公子无疑。”心下略觉宽怀。他何尝不知虽有叶宁放、刘浩然一众高手在侧，但无性师太行踪飘忽、喜怒难测，是否寻得着她二人，已是难言，“当可救出徐峙无疑”云云，只不过是他自欺**的念头罢了。但存了这份自欺**的心思，总算聊胜于无。
一行人驰出数里，出了临安城的北门。叶宁放道：“咦，奇怪，奇怪。怎地追了这许多时候，鬼影也不见半个？”刘浩然、许仲庭相顾默然。叶宁放凝思片刻，说道：“这可为难得紧了。这事既有这般难处，我倒没了兴致，便留你们几个顶缸便了。少陪了！”牵了一匹马，向一处岔道驰去。
陈处之叫道：“前辈，我家小公子尚未救出，还须前辈助一臂之力。”叶宁放哈哈大笑，说道：“我明明已救了他，却被你坏了大事，现下他是生是死，跟我倒没甚么相干，何必为此大伤脑筋？”说话声中，蹄声渐远，终于不复再闻。
陈处之转过头来，向刘浩然道：“刘教主，这……这……”刘浩然微笑道：“陈兄放心便是。叶前辈行事独来独往，决不致见人危难于不顾，他此去或许另有用意，也未可知。”陈处之点了点头，心道：“但愿如此。昆仑散花剑名震天下，谅来不致出尔反尔。”
许诗亭见他如此焦急，不自禁的代他难过，一瞥眼见路侧横着一样灰色物事，心中一凛，说道：“那是什么？”许仲庭涌身下马，低头看时，却是一只布鞋，沉吟道：“这鞋……”却听得陈处之“啊”的一声，声音中充满喜悦之意。许仲庭心念一动，道：“陈兄，这只鞋可是徐公子之物？”陈处之道：“正是。他……他的鞋怎地丢在此处？”许仲庭心道：“若是遗失所致，怎会将鞋子也失落了？难道其中另有喻意？”见鞋尖指向西北，鞋子三尺之外，几块撕碎了的干粮弃在当地，所处之地正为鞋尖所指。他心中雪亮，说道：“适才陈兄说道，无性师太自丈夫死后，曾在漠北隐居，这鞋子正指西北，那尼姑显是带了徐公子投这条路去了。”
陈处之喜道：“此话当真？”许仲庭点头道：“这是徐公子所留下来的记号，料来不致有甚差错。”许夫人道：“你怎知这是徐公子遗下的？或许是那老尼姑故布疑阵，引得我们向鞋子所指方向追去，她却挟了徐公子另抄别路，迂回向要去的处所逸去。”刘浩然道：“这倒不会。一来无性师太不知我等会衔尾救人，二来即便知道了，以她行事邪门，且颇为自傲的性子，咱们几人在江湖上虽有些名头，她却未必放在眼里，说不定还心存较量之意。说到逃逸，想来还不致于此。”
许夫人听到“行事邪门、且颇自傲”几个字，微微一笑，向许仲庭望了一眼，问道：“徐公子也不知有咱们一班人马来救他，他留下鞋子，又怎知定可派上用场？”许仲庭道：“他有这样一位情深义重的陈二叔，又怎会料不到这位陈二叔定当穷智竭虑，救他脱险？”
刘浩然道：“然则这靴子自是他用饭之际留下的了，他怕援救之人不明其意，是以在数尺之外扔了一些干粮，以坚其心，嗯，这孩子聪明机变，倘若学武，倒是一块难得的材料。”许仲庭道：“这倒未必尽然。既有此等才具，学武固可矫然自立，学文又何尝不可惊世骇俗？以才处世，实不可拘于一途。”刘浩然笑道：“许兄说得是。然则我等更须加倍的费些心思，将他救出了？”许仲庭笑道：“这个自然。”
当下几人辨明了路径，纵马便行。无性师太行踪奇诡，人所难测，好在每过数里，便有暗号留下，倒也不致茫无头绪。
