然而，又到了分别的时刻。
“是时候啦，”那人首先跟白龙告别，“自此西去，即是家乡。”
白龙在他头顶上盘桓不去。
“末日到啦，我的末日到了。”
那人放逐白龙，就穿过寂寞的人群，翻山涉水，又走过荒凉的大地，直到一条长岭挡住了去路。
烈日当空，那树下却极清凉，须菩提时于杏下讲道，一时叹息不已。
“末日到啦，我的末日到了。”
座下的四个老叟，一黄一白两个女子，并一个红衣的少女都面露惊疑。
杏仙问：“那是什么意思？”
“他走过石头，走过鱼，走过鸟，而今终于走入了他的丛林。”须菩提又说：“你看，他还带着斧头来了。”
走入他的丛林，那人面前的一切阻碍都如有灵性一般，花与树纷纷让开道路，连藤蔓荆棘也为他分开两边。草儿们甚至乐于匍匐在地，好去亲吻他的脚底，同时怀着欢喜与感激。
时为晌午，那日光下的丛林一片光亮，花与实交相辉映，若非为了他的到来，那些美好还能是献给谁的丰盛？
那人却对眼前的一切视而不见。
“这个温柔的世界啊，我原来配不上你。”
自踏入岭中的第一步起，那人的每一个脚印都在他身后化生荆棘，那些荆棘又不断地蔓延复制，如同一场可怕的瘟疫。
鸟儿们首先发现了他的异样，如同也是他们首先发现了他的到来，那时候他们还在天空里跳舞，在枝头上雀跃，此时却惶恐惊惧，发出阵阵的哀鸣。无论身在空中还是枝头，此刻都感到无所适从，因为那是鸟儿的本能。
之后则是禽兽，他们惊慌地奔突逃窜，之后则是虫豸，他们仓皇地潜入泥土，花儿们没有双脚，便只好承受那种刺痛。
“救命呀，救命呀！”
那人也对身后的一切充耳不闻。
花儿们在说什么？我听不见。鸟儿们又在尖叫什么？也忘了那种语言。
肩上鸟只是沉默不语。
可笑啊，从前他却那么天真，居然幻想着听懂每一个人，又那么执着，竟试图与众生对话，与万物相通。
直到连从前猴子开辟的道路也被荆棘吞没了，直到从前尚可容猴子通行的道路甚至连插足也不可了。
三藏举目望去，见得满岭上荆棘丫杈，针刺密布，问一声：“悟空，这路要如何走得？”
“我去看看。”
行者在空中遥望，恍然此地有些熟悉，却又不记得有这样多的荆棘。
“或者又是做梦么？”
还是个遥远的旧梦，心不二说：“我想大概是五百年，但也许是一千年，时间太久，我忘啦。”
眼前那座石碑正在被时光风化，其上的字迹却依旧清晰无比：荆棘蓬樊八百里，古来有路少人行。
那人一时失笑：“这才是名副其实。”
肩上鸟依旧沉默不语。
那人的脚步看起来明明很慢，却又像每一步都能跨越千里、万里，前一刻还在碑前站立的人，后一刻却已到了那山一样的树下，又似那土地为他缩短了距离。
空地上，那匹强健的雄鹿本来欢欣鼓舞地向他奔去，此时却愣在地上，像一朵受惊的花儿。
“是你吗，是你吗？”
那鹿呦呦哀鸣，窃窃询问。
“是他，是他！”
那一树的鸟儿都在庆祝。
“不是他，不是他！”
那一树的鸟儿又发出惊呼。
那人将肩上的鸟儿放下，指着那山一样的巨树说道：“去吧，那个叫做凌空的，可以安居。”
那鸟雀跃欢喜。
那人继续行走，直到在一株梅树前停下，梅树下一丛芍药开出闪耀的花。
“当时植下你们，还是那么小，而今已然这样强壮，这样丰盛了吗？”
我却更加贫瘠。
红枚走上前来，问：“你是谁，我怎么好像见过你？”
那人说：“你真美。”
那鹿不知何时，终于也走上前来，又问：“真的是你？”
杏仙随后赶来，她却没有任何迟疑，失声哭道：“真的是你呀，真好，真好！”
“好什么？”那人没好气地说道。
那人竟已垂垂老矣，蓬乱的白头发随便地垂在脸上，白胡子也乱糟糟的，像衰败的草。
“你终于回来啦，我等得你好苦，好苦。你究竟到哪里去了？”
“上山。”那人又说。
那四个老叟随后赶来，竟都扑伏在地上，也仰着脸向他哭诉：“你终于回来啦，真好，真好。你究竟到哪里去了？”
独角却不走上前来，他的羞怯让他的欢喜自在，只是在四老的身后笑个不住。
真好，真好。
三大步行来，明明心里欢喜，却又忍不住怒气冲冲：“既然走了，为什么还要回来？”
白玫一边将他拦住，一边远远地看着那人，眼色哀伤而又温柔。
红枚还在身后疑问：“他是谁呢？”
不一迎上前来，像迎接一个故人：“老友，别来无恙？”
不二沉默不言，只是眯着眼看他，像看着一个死人。
那人怅然一笑：“我来跟你们告别。”
杏仙泪如雨下：“怎么，才刚回来又要走么？”
三咬牙切齿：“若还要走，又何必回来？”
那人答道：“是我对你们不住。”
须菩提最后到来，在日下，在风中，那些或紧张或悲凉的氛围一时间都被消解，那些或残缺或扭曲的心意也随之获得抚慰。
“末日到啦，我的末日到了。”须菩提笑着叹息。
“我来跟你告别。”那人又说。
“果然，”须菩道，“你又要杀死我了？”
红枚疑问：“那是什么意思？”
“不得不杀。”那人又说。
那石头，那鸟，那树与那些花儿一时都悲痛欲绝，痛入心扉。
“为什么，为什么？”
三颓然跪倒，从前总是在日光下闪耀的身影一晃儿竟黯淡下来，一时竟苍老了多少年呀。
“为什么，为什么？”
四老抱头痛哭。
那人说道：“我嫉恨你，却又对我自己无能为力。”
“可你本来不必这样！”杏仙跪在地上，流着泪亲吻他的脚尖。
那人又说：“也明知道你是好的，却又无法背叛我自己。”
“可你杀不了我，”须菩提苦笑一声，“你从前那么温柔，又那么软弱。”
“不得不杀。”
“我不仅是好的，也是对的。”
“我却不是从前的我了。”那人说：“现在的我更绝望，因此也更残忍。”
“可你明明知道，应该留下来的人是我，不是你。”
“你可以停下来，我却必须走下去。”
“你也知道她其实并不存在。”
“她可以不存在，我却必须找下去。”
“可是，那又有什么要紧？”须菩提看看天上的太阳。
“怎不要紧？”
“要紧的是，我是你心里的菩提。”
