拂云叟道：“岁寒虚度有千秋，老景潇然清更幽。不杂嚣尘终冷淡，饱经霜雪自风流。七贤作侣同谈道，六逸为朋共唱酬。戛玉敲金非琐琐，天然情性与仙游。”
只是，从前与我相伴的人到哪里去了？而今只剩下鸟，剩下风月。
月光下竹影来回，轻轻擦拭着竹子下一方石刻的棋盘。
女子问：“你一路走来，何止行了千里万里，偏这点路就腿软？”
三藏说：“不敢欺心，贫僧这一路都是骑马。”
“那就说说你的马罢。”
“那才是‘真的畜生’。”三藏没好气地说。
“什么叫做‘真的畜生’？”女子继续走路。
三藏没奈何，只得跟上道：“这畜生本是海里的神龙，却畏死贪生，偏化作了白马，屁颠屁颠地跑来做老和尚的脚力。他还偏有几分做脚力的天分，一路上但食草饮水，不仅绝少与我降妖除魔，遇见了妖魔，反而比老和尚还逃得快呢。难道不是‘真的畜生’？”
“他就无甚好处？”
“骑着还算舒服。”
女子‘咯咯’地笑了一声。“怎么，你总是这般健谈？”
三藏愣一下，遂也跟着笑了。“不消说，常时总是跟畜生说话，哪有跟女菩萨说话快活？”
“然而，”女子说，“若是有人陪伴，便是畜生也是好的，不是么？”
三藏自然说是。又道：“其实也是个爱好。从前在金山寺里无聊，不是与人吵架，就是聊天。”
女子惊奇：“你还会吵架？”
“哪有什么会不会的？”三藏也不遮掩，“无非是吵他娘罢了。怎么，女菩萨也要听吗？”
“你说就是。”
“那就坐下来罢。”三藏其实有些疲惫，毕竟在小白的悲伤趴了一天一夜呢。“你看这株翠柏，非有两个人合抱不可，咱们若拉起手来，便能测出他的腰围，若在树干上凿个树洞，还能对他说些知心话儿。”
女子问：“怎么，你也要跟他聊天么？”
“不可以吗？”三藏说。
孤直公道：“我岁今经千岁古，撑天叶茂四时春。香枝郁郁龙蛇状，碎影重重霜雪身。自幼坚刚能耐老，从今正直喜修真。乌栖凤宿非凡辈，落落森森远俗尘。”
只是，从前与我相伴的凤凰到哪里去了？而今只剩下鸟，剩下风月。
三藏说：“我听说柏树质坚，咱们与他说些悄悄话儿，或可忏悔今生的罪孽，或可吐露心底的秘密，他必不与外人说去。”
女子笑笑，举步便走。又问：“你却有什么罪孽不能与外人讲呢？”
三藏追逐她的影子，问道：“谁又没有罪孽呢？”
“又是什么罪孽？”
三藏道：“不可说，不可说。”
“可你心有滞碍哪能修行？”
三藏反问：“若心无滞碍，又何必修行呢？”
“你修的什么？”
“自然是解脱。”
“解脱个什么？”
“自然是滞碍。”
女子道：“如此，才是滞碍。”
三藏说：“如此，才是修行。”
“如此，便快些跟上来罢。”
“奈何我这老寒腿呢？女菩萨，且怜惜则个，须知老和尚年迈体衰呀。”此时，三藏的说话几乎是一种呻吟。“或者，要是骑着马来就好了。”
女子问：“你又老了？那也不急在这一时。”
三藏颓然道：“怕只怕‘量变引起质变’，哪天走不动了，才悔之晚了。”一时又欢喜起来，笑道：“话说女菩萨，你看这株苍松枝叶何其茂盛，咱们爬到树上去听听松涛，便如泛舟大海。人也道‘松者，寿也’，也不知它经历了多少岁月，咱们何妨去侧耳倾听，听他讲讲那过去的故事？”
女子却问道：“何谓‘量变引起质变’呢？”
劲节公道：“我亦千年约有余，苍然贞秀自如如。堪怜雨露生成力，借得乾坤造化机。万壑风烟惟我盛，四时洒落让吾疏。盖张翠影留仙客，博弈调琴讲道书。”
只是，从前与我相伴的仙人到哪里去了？而今只剩下鸟，剩下风月。
三藏道：“也是那猴子说的。”
“猴子怎么说的？”
“猴子说，也许他今天不知道怎么让天与地相见，但是时时想着，常常念着，总有一天会想明白。”
“他倒耐心。”
“其实有个说法呢。”
“什么说法？”
“不怕贼偷，就怕贼想念。”
女子恍然道：“这猴子原是个偷东西的惯犯。”
“他是有些心得。”三藏说。
“也是你教的好徒弟。”
“天地良心，老和尚哪敢教他？”三藏却有了新的发现，又兴冲冲地说道：“话说女菩萨，你看那里有棵枫树，此时虽然不是秋天，但是红叶嫣然，咱们快去摘些叶子，便如摘下星星一般。”
女子问：“却不腿软了？”
三藏傲然道：“硬得很，硬得很。”
二人走到近前，只见那一树叶子在月下风中舞动，恰如一树的火焰在欢呼，在雀跃。三藏轻轻地摘下一片。
“得罪，得罪。”三藏合掌说。
独角便笑笑。
女子问：“得罪怎地？”
“他好生长着，却不想被我摘了。”
“风也吹落些。”
“和尚却不是风。”
“雨也打落些。”
“和尚也不是雨。”
“那和尚是什么？”
“还是什么？不过是罪孽。”
那女子便痴痴地看着他，问：“到底有什么罪孽？”
三藏一笑：“这便是了。”
三藏把那枚叶子轻轻地簪在她的发间。
“如此便不像了。”三藏说。
“不像什么？”女子已然羞红了脸。
“鬼。”
“什么鬼！”
三藏连忙致歉道：“我初时见你面色苍白，发丝且在风里凌乱，还以为是‘传奇’里的鬼魂呢。”
女子才不恼了，问：“什么‘传奇’？”
“乃是我天朝的文化瑰宝。”说起传奇，三藏总是兴致勃勃，喜道：“怎么，女菩萨也要听吗？若是咱们坐下来，我能给你讲上一千零一夜。”
“你说真的？”
“怎么不真？”三藏自信满满的样子。“出家人不打诳语。”
莫说一千零一夜，便是一千零二夜，那些故事也讲不完呢。
女子便盯着三藏的眼睛说：“那你可记住了。”
“放心，”三藏又信誓旦旦地说。“老和尚一辈子念经，腰也不好，腿也不好，唯有记性好得很呢。”
何况有些故事还是亲身经历，又哪里需要去记忆呢？
女子转身又走，同时有些挑衅似地问道：“你就不怕我真的是个鬼么？”
三藏赶上几步，却道：“便是鬼也是好的。”
“怎么好？”
“你不嫌我粗鄙，愿意陪我。”
“那也不算什么。”
“也不嫌我絮叨，愿意听我。”
“也是无可奈何。”
“明知我是唐僧，也不吃我。”
那女子便停下了脚步。
“可见你必不是鬼。”三藏翻翻眼皮，想了想又说。
“莫非只有吃你的才是鬼么？”
“况且，即便你真的是鬼，也是个女鬼。”
“女鬼便怎地？”女子正色道：“怎么，你敢轻视我么？”
三藏摇摇头说：“但只亲切些，女鬼总是好的。”
“怎么‘亲切’呢？”
“看脸。”
女子又笑出声来。
“怎么，你是在奉承我吗？”女子问。
“出家人不打诳语，正是。”
“你却不知道‘红粉骷髅’么？”
“自然是知道的，不过贫僧也知道另外一件事。”
“什么事？”
“贫僧也是个骷髅。”
女子一怔。
三藏却笑道：“话说女菩萨，你不会真的是鬼吧？”
“你看呢？”女子再次拂去额前的乱发。
三藏翻翻眼皮，又想了想，才道：“还是别说这件事了。话说女菩萨，你看这里有一株丹桂，一株腊梅，梅枝上还零星挂着几瓣花呢。咱们不妨去问问她们：春天已经到来，冬天还会远吗？或者也摘下一瓣来，我与你簪在耳边，也与那片枫叶相映成趣也。”
“怎么‘相映成趣’呢？”
那一男一女两个小童相视一笑。
三藏道：“便是‘星星相映’。”
女子又红了脸颊。只是在三藏看来，为何她的眼睛里像是有些悲伤？而在女子的心里，在三藏看不见的地方，怎么又会有些失落呢？
“可是长老呀，还是别说梅花了，”像是不经意地，女子的手在眼前划了一下，才问道，“你看那棵又是什么树呢？”
三藏说：“呀，此刻就在眼前，我还以为是一座山呢。”
“是树。也不知他经历了多少岁月，又经历过多少风雨，才至于今日这般盛大，一树便是一世界也。”
三藏合掌道：“善哉，善哉。”
女子说：“那里还有一个树洞，洞口则尤其宽大，咱们何妨钻进去瞧瞧，也好看看那树中的世界呢？”
“宽大是宽大，却只怕进去容易出来难。”对此，三藏却是实难从命的。
“却有何难呢？”
“你不知道，”三藏忧虑道，“其实贫僧这一路行来，最怕的就是洞了。想那洞中不知深浅，也不知有没有什么妖怪。”
“能有什么妖怪？”
“自然，但只要吃我的就是妖怪了。”
女子莞尔：“你还真是明白。”
三藏倒也谦虚：“无他，唯手熟尔。”
“何谓‘手熟’呢？”
“手被抓得多了，也就熟了。”
女子已然抓紧了三藏的手。
“可是长老，你看那边洞里似乎亮着灯火，莫非其间别有洞天？”
“还是个会点灯的妖怪？”
“人家还未吃你呢。”
“这倒是。”
“可是长老，你看那灯火越来越亮，分明是越来越近啦。”
“不仅如此，随之还走出几个人来，那为首的一个可不就提着灯吗？”
女子道：“不消说，必是来接长老的。”
“你怎知道？”
“因为小女子跟他们是一伙儿的。”
“这便是你说的地方？”
“可不就是？”
“贫僧其实怕生，不如回去罢。”三藏转身便走。
女子却哪肯放他，笑问道：“圣僧岂不知‘既来之，则安之’吗？”
“我看那几人形容古怪，远不如女菩萨来得亲切。”三藏说。
“圣僧又不闻‘以貌取人，失之子羽’吗？”
“甚么‘子羽’，不要也罢。”
二人拉拉扯扯，不觉双方已到眼前，三藏勉强看去，却是四位长者。
那四老者更是将三藏上上下下地仔细打量，那眼光三藏分明是熟悉的，也就免不了毛骨悚然。
这情景，三藏心下暗叹，果然还是要吃我呀。
别吃我，别吃我。
却听那执灯的一人当先揖道：“这便是唐朝来的圣僧吗？我等久候多时矣，真是幸甚一遇！”
女子说：“长老，这位便是劲节公了。”
三藏道：“惭愧，惭愧。‘僧’是真的，‘圣’却是假的。”
三藏偷眼去看，这劲节公人如其名，果然一脸坚毅的颜色。
一人道：“老朽号曰‘孤直’，却不知哪个是真，哪个是假呢？”
女子说：“这位便是孤直公了。”
三藏道：“‘老’必是真的，‘朽’却是假的。”
三藏小心打量，孤直公同样人如其名，形容方正。
几人大笑。一人道：“向闻唐僧之名，今日一见，果然闻名不如见面，见面更胜闻名。果然是个得道的高僧。”
女子说：“这位便是凌空子了。”
三藏说：“若真得道，便‘凌空’去也，又何必还要留在这里受苦？”
凌空子似乎多一些冷峻，使人不得轻易亲近。
一人道：“便凌空又能如何，还真能飞上天去？那时候进退不得，也只得‘拂云’罢了。”
女子说：“这位便是拂云叟了。”
三藏问：“怎么头发是绿色的？”
拂云叟道：“天生的。”
三藏说：“我还以为是顶帽子。”
拂云叟却多一些不羁，有些浪子的神气。
这四个都是衰老的形容，眉宇之间却有无限森然的气象。
女子说：“长老却不问奴家的姓名么？”
三藏忙道：“但只亲切些，总是好的——”
那女子噗嗤一笑。遂又掩了口，欠身说道：“小女子小字‘故人兮’，人前叫做‘杏仙’的便是了。”
三藏赞叹：“真是个亲切的仙子。”
杏仙道：“贫嘴！”
孤直公道：“‘杏’是真的，‘仙’却是假的。”
劲节公道：“孤直慎言。”又说：“至于你身后的那个，小字‘赤枫鬼’的，大号乃是‘独角’。”
三藏一回头，只见得身后立着一个青面獠牙的人形怪物，长头发殷红如火，名副其实，额头上果然长着一根油亮如漆的独角。
遂躲在杏仙的背后，三藏尖叫一声：“仙子救我。”
杏仙笑：“救你怎地？”
劲节公说：“圣僧莫怕，这怪物丑是丑些，其实心地良善，也是我辈中人。”
独角便笑笑。
三藏问：“何以见得？”
杏仙道：“人摘了他的叶子，他也不恼。”
独角便笑笑。
劲节公道：“这独角心拙，尚且算个蒙童。”
三藏问：“却有多大年岁？”
劲节公道：“若是比之于人，不过是七八岁吧。”
“七八岁便长这般大了？果然是个怪物。”
独角便笑笑。
三藏这才走出了杏仙的影子，又问：“不知杏仙又芳龄几何呢？”
杏仙说：“独角若是七八岁，故人兮便是二八年华。”
三藏说：“真好年华也。”
杏仙道：“又贫嘴！”
三藏又问：“也不知四翁寿数几何？”
劲节公说：“有诗为证。”
三藏问：“劲节公也作诗吗？”
杏仙回答：“又何止劲节公呢？长老不知，四老其实皆长此道，便是故人兮也略作得。”
劲节公说：“敢启圣僧，我等原非歹人，今日特请你来，正为论道会诗也。且入陋舍一叙，我等也好供奉些斋素。”
三藏轻叹道：“却是可惜，可惜。”
杏仙问：“长老何言可惜？”
三藏说：“可惜没带那呆子来，料来他必饿得紧了。”
凌空子问：“圣僧说的可是天蓬元帅？”
三藏说：“那呆子神通广大，尤其能吃。”
拂云叟道：“他若来了，我等便没得吃了。”
三藏道：“便让他来？”
众人大笑，不允。三藏又叹道：“可惜，可惜。”
杏仙嗔道：“你又可惜个什么？”
“可惜没带那猴子来。”
凌空子问：“圣僧说的可是齐天大圣？”
拂云叟说：“他若来了，我等也不成事了。”
三藏笑问：“什么事呢？”
拂云叟道：“自然是作诗。”
三藏又叹道：“果然可惜。却不知诸位可曾到过长安么？”
孤直公道：“听便听过，却从未去过。说来惭愧，我等困此久矣，却苦不得脱也。”
劲节公道：“正是。”
三藏说：“若未去过长安，便不知那些月下的诗会，只有长安最美。猴子也曾去过一次，便是会诗去了。”
孤直公问：“圣僧说的也是齐天大圣？”
三藏道：“那猴子尤其神通广大，有一样本事唤做‘筋斗云’的，一去十万八千里，长安虽远，与他却近。”
“他却悠闲。”拂云叟说。
三藏道：“也不尽然。那猴子其实是个天生的劳碌命，却少有些空闲。”
劲节公道：“修道原本艰难。”
三藏道：“命运原来乖张，想得的得不到，得到的又变了样。那猴子是个天生的诗人，奈何宿业太重，一辈子放不下刀枪。这一路上为保贫僧取经，也不知又犯下了多少杀孽。”
拂云叟说：“果然可惜。”
劲节公问：“却不知大圣何在呢？”
三藏大喜：“想来不远。”
杏仙道：“不曾见过。”
劲节公道：“如此，便随缘罢了。”
凌空子道：“那便人庐舍一叙，如何？”
劲节公当先便行，请三藏在后，三老随之跟上。三藏无可奈何，也只得踉踉跄、战兢兢，携着杏仙的小手走进那树洞之中。
好软。
凌空子道：“吾年千载傲风霜，高干灵枝力自刚。夜静有声如雨滴，秋晴荫影似云张。盘根已得长生诀，受命尤宜不老方，留鹤化龙非俗辈，苍苍爽爽近仙乡。”
凌空子抬起头来，看一眼自己硕大无朋的本来面目，眼睛里闪烁的却是刻骨的绝望与悲凉。
在那洞中左转右转，直把三藏转得惊心动魄，眼中才出现了那树中的世界。
终于走出了树洞。
三藏见得前方似有一面石壁，壁下有一草亭，亭子边上有一棵杏树。那杏树兀自在月下招摇，树叶子晶莹剔透，似乎每一片都透过月光。
树下还站着一男一女两个小童，见得众人到了，乃相视一笑。
只是呀，从前与我相伴的神龙到哪里去了？而今只剩下鸟，剩下风月。
