“这真的是奇迹啊！”
几个也不懂心不二在说些什么，径在人群后哭着，远远地看着，只见那火还不熄灭，那火中人还不就死。
又远远地听见那火中人说：“好渴，好渴！可否给点水喝？”
不闻香忙道：“水却没有，有酒！”
刚要把酒壶递过去，却被不知味抢了，全都浇在那火头上。那火随之一跳，火势大涨。
“好险，好险！”不知味摸一把自己的胡子，急忙闪到一边。
那火却高声赞叹：“好酒，好酒！”
“这真的是奇迹啊！”
然而生活艰难，又有几个是一心向道的？向道的，也不过是想求些善果，积点阴德，又有几个轻信了长生？何况活得越久，岂不是也越多烦恼？来日虽长，今日却短，至于眼下这些苦痛，总是远水不解近渴，总还要眼下消磨。人世间偏有许多妄想，不死不朽又算得了什么？
不怕死，怕不快活。
恰从此间路过的两个女子，一个素手，一个提着件红布包裹。两个只向这边看了几眼，也不解那一团火，也不解心不二在说些什么，便匆匆地路过了。行不多时，又见了一群人，竟比之前所见的还要多些拥挤，多些热闹。
人群前是一处崭新的宅邸，宅邸上两扇朱漆大门，门上一块金匾，金匾上墨书三个大字，赫然正是：空华观。
两个见门闭着，又挤着许多人在那里，也都是女子，也都提着些包裹等物。两个一时也不知好歹，其间一个年纪稍长的，一脸的忧色，很有一些犹疑畏惧地问道：“月儿，莫不是咱们来错了地方？”
月儿闻言向四处看了看，答道：“小姐，错不了。人说叫做空华观的，这不是么？”
小姐问：“那怎么关门了？”
月儿道：“小姐休要烦恼，待俺问问人去。”
不曾问，已有旁边一个妇人接过话头说：“不是关门了，其实还未开呢。”
月儿问：“怎么还未开？”
妇人又说：“你不知道，那大慈大悲如意显圣真君每七日只一日听诵，每听诵只巳时起，至午时而止。此时吉时未至，还开不得门呢。”
“原来是这样。”
没奈何，两个也只好等着。约莫又过了半个时辰，才听得吱呀一声，那朱漆的大门终于打开了一条缝隙。
人群一时哄动，正要一拥而上，却自那门缝里挤出来一个童子，砰地一声，又将那门关上了。
那童子道：“慌什么！闹哄哄的，没有一点虔诚的样子！不知道先排队么？”竟是全无一点好气，又连打了好几个哈欠，一副没睡醒的惫赖模样。
妇人们自是听从，都自觉地排起队来，或有一些想要争先的，也不敢造次。不多时，果然很有了一些秩序，那童子这才将两扇门大开了，引着那些妇人女子步入观中。
却还不得入，门内一张朱案，案后一个道人，只有一只手臂，正拿着一支笔，对着一叠纸坐在那里。
“先挂号来！”那童子叫道，又打了个哈欠。
一个妇人喜滋滋走上前来。先施个礼，然而还未及说话，先听那道人问道：“可备足了花红礼品？”
月儿与她小姐两个来得最迟，只得在最后挨着。也不知挨了多久，太阳渐渐近了当头，两个心下焦躁，却也渐渐地走上前来。又陆续见了前面进去的人出来，手里都提着个酒壶。然而她们的表情却大相径庭，有的喜，有的悲，有的甚至不知悲喜。及至日中，才轮到了她们两个。又听那独臂的道人问道：“可备足了花红礼品？”月儿连忙上前来将一个包裹放在案上，解开来，见是一壶酒，一匹绢，一吊钱。
道人问：“是谁要见真君？”
月儿说：“是我家主人。”
道人道：“便让她来回话。”
那小姐连忙应是。
道人问：“什么名字？”
那小姐忙说：“杨氏女。”
道人道：“把酒提着。”
杨氏也不敢怠慢。
走过来一个童子提着那钱和绢转身走了，月儿才敢收了包袱。
不多时，又见那童子出来，身后还引着一个女子。那女子想是已得了真君的神允，因此无数的欢喜都堆上了没少。
待那女子出了门去，那童子才又指着她两个说：“有求的要跟紧，无求的莫进来。”
又打了一个哈欠。
那杨氏一时还有些犹豫，月儿忙催促着：“小姐去吧，快去。”
就踮着脚，看着杨氏进去了。
道人对月儿说：“在这等吧。”
道人站起身来走到门外，朝日头看了一眼，又看看地下的影子，叹一声：“逝者如斯夫！”随手便要关门。
门才关了一半，又见几个妇人从门外赶来，叫道：“真人慢些，慢些！”
道人便扬声说道：“吉时已过，七日后再来。”
砰地一声，就关了门。
几个又在外敲门，道人却只作未闻，转了身就向观里走去。
“求人不赶早，赶着吃午饭么？我还未吃呢。”道人摇摇头，又叹口气：“也不知要吃些什么。唉，真是好烦，好烦！”
月儿一时无语。
杨氏提着酒紧跟着那童子进去，一时过画廊、转拐角，又路过一处假山、一处花园，才至于一扇金色的门前。那门半开着，门头上垂下一瀑金色的水晶帘。
“进去吧！”那童子说着，转身便走了。
那小姐又是一阵犹豫才掀起了帘子进去，不见真君，先见了一块画屏。屏上画的是美人月下，月在天上，也在水中。
“走上前来！”
画屏后，一个男声吩咐道。
杨氏心慌意乱，战兢兢地绕过画屏，只见一个醉醺醺的道人正坐在那里。道人身前一面小几，就把胸膛伏在几上，又用一只手支着脸颊，一只手里握着酒杯。想来实在是多喝了些，道人此时一脸的酒红，眼睛里一片迷离。道人的左右各有一个陶罐，陶罐上各贴着一张帖子，左边的帖子上写着“升”，右边的帖子上写着“落”。
见她进来，道人吩咐道：“酒来！”
杨氏连忙应是。
又道：“坐下，斟酒！”
杨氏才敢坐了，却又不敢坐实了，斟了一杯酒低眉顺眼地双手奉上。道人这才翻一下眼皮，也不看人，接过酒来仰着头便饮了。
杨氏本就不知高低，此刻更是心中忐忑，遂又平添了许多伤悲。
过了一会儿，道人的眼里竟慢慢地恢复了一些清明，颇为惊喜似地问道：“这，这是什么酒呢？”
杨氏回答：“叫做女儿红的便是了。”
“竟是这个！”道人咂咂嘴，又说：“却与别个的不同。果真有十八年了？”
杨氏说：“其实是十七年。”
“怎么少了一年？”
那小姐忍不住已泪如雨下，索性便伏跪在地上，嘤嘤地哭了起来。
道人又问：“这是何故？你若求子，也不必为难。”
说话时，道人从几上推过来一个酒杯，又指着自己左边的罐子说道：“你且自取一盏用这酒壶藏了，然后守戒持斋，三日之内逢午时饮了便是。”
杨氏抬起头，忍着哭，用一只手捂着自家的肚子说：“我却不是来求子的，因为我本来便有了。”
道人恍然：“原来不是求子。”
是落子。
杨氏哽咽说：“我又岂是个为娘的？我分明是个坏心肠的娼妇！”
道人一叹：“那倒是有些为难。”遂又指着右边的罐子说：“若没什么为难的，你这里也自取一盏。也用你那酒壶藏了，也是持斋把素，三日之内逢子时饮了便是。”
杨氏又大哭起来。
道人听得烦恼，一只手指向杨氏的身后问道：“可见了那块画屏？”
杨氏哭道：“怎么不见？”
“可见了那幅画？”
“怎么不见？”
“那画其实有些不妥。”
“有什么不妥？”
“那月在水中，为何月下的美人却不在水中呢？”
杨氏就擦了泪仔细看去，只见那水边的美人正照水梳妆，可是水中只有月亮，却不见美人。
“可明白是何故？”
杨氏怎么知道？
道人说：“等你明白了，也就不会像现在这般为难了。你又可知我的道号？”
杨氏答：“人叫你如意真君。”
真君道：“人又知道什么？我又岂能如意，不过是自欺欺人。便如那月下的美人，我虽水边临照，也不见我的如意。”
“如意到哪里去了？”
“你问我，我问谁去？我若知道了也不必求醉，也不必这样难为。”
杨氏道：“可那影子本应在的，不是吗？”
真君便指着那女子的肚子，如是笑道：“空华无影，是你一生。”
