贺木额日斯最终走过了森林，进入了东胡地界。
打听之下方知，东胡人都知道他们的大人要与匈奴开战，也确实在集结大军。
至于练兵场地在何处，谁又是具体的指挥官，普通牧民就不得而知了。要探得详情又谈何容易。
贺木额日斯原想到东胡大人的营帐附近去打探，可对赫连安其尔的思念一日强似一日，如若大雪将森林封死，他必将孤身一人在东胡度过漫长的冬天。
反复思量，还是决定速归匈奴。
漫长的返程路上，贺木额日斯心事忡忡，忐忑不安。
如果如实向独孤敖嘎言说，自己不是同样像此前派出的探马一样无能吗？如果阏氏再怀疑自己也是受了冒顿的指使，那就更麻烦了。
替冒顿背黑锅自己不愿做，不能落下一个与冒顿同流合污的名声。
贺木额日斯知道赫连哈尔巴拉与冒顿如同水火，得罪了赫连哈尔巴拉，对自己更是不利，也犯不着。
贺木额日斯斟酌再三，只有编谎话先过了这一关，就说是东胡集结起来五万大军，正在东胡大人的营帐附近练兵，东胡大人是军队的总指挥。
只有这样，才既不使匈奴毫无战争准备，又能显得自己不虚此行。
打定了主意，贺木额日斯的心放宽了，昼夜不停地往回赶。
出了森林，路过冒顿的营地时，贺木额日斯惊奇地发现，那十字型的一大片穹庐消失了，尽管剩下的穹庐仍比其他万户长的营地要气派，还是让贺木额日斯百思不解。
自己离开的这些时日，这里究竟发生了什么？赫连安其尔还在这里吗？
想到很快就能见到赫连安其尔，贺木额日斯的心里一阵发热。
贺木额日斯勒紧马缰仔细观看，那片立在雪原上的穹庐异常平静，除了袅袅炊烟从穹庐的顶部冉冉升起，看不到有人进出。
一个想法蓦然间在贺木额日斯的心里升起：何不约上赫连安其尔，趁大雪还没有将森林封锁，两人远走高飞？
想到此，贺木额日斯的心慌慌跳了起来。
贺木额日斯调整方向，向那片穹庐缓缓走去。
贺木额日斯企望赫连安其尔突然走出穹庐，给他一个说话的机会。
穹庐梦一样展现在贺木额日斯的面前，贺木额日斯又犹豫了。
贺木额日斯勒住了马缰，踟躇不前。
如果以过客的身份直接去要口水喝，理由也是正当的。可一旦遇到了冒顿，又该如何是好？
贺木额日斯突然想起了赫连安其尔的宝马。如果宝马在，赫连安其尔就一定在。
贺木额日斯举目观望，看到穹庐边的拴马桩上拴着十几匹马，绝对没有赫连安其尔那匹火炭一样红的闪电宝马。
贺木额日斯失望了，打消了进入营地的欲望，无精打采地向龙城走去。到达龙城，太阳已经落山。
龙城内更是一反常态的安静，除了看到四名守门的兵士外，一百多人的龙城卫队也神秘地消失了。
贺木额日斯更觉奇怪，问一名兵士才得知，独孤敖嘎带着龙城卫队去与冒顿的兵士会合，到森林里练兵去了。
早知冒顿不在营地，自己无论如何也该进冒顿营地的穹庐看看，或许赫连安其尔留在营地也不一定。
贺木额日斯一边想着，一边到马厩里去拴马。
进了马厩，贺木额日斯的心立即狂跳起来：他清楚地看到，赫连安其尔的闪电宝马就拴在马厩里。
黄昏过去不久，赫连哈尔巴拉鬼鬼祟祟地从挛鞮希都日古家里出来，急走了几步，走上南北大道，装着散步的样子，抬头望了一眼稀疏的星斗和一轮明月，慢慢往回走，目光则扫遍了目所能及的每一个角落，生怕被人看到。
突然，赫连哈尔巴拉看到一条黑影闪进了冒顿的房间。
赫连哈尔巴拉知道冒顿不在龙城，只有侄女一人住在那里。
难道有人趁着夜色的掩护欺负她的侄女？
这人真是吃了熊心豹子胆了。
赫连哈尔巴拉心里一怒，快步向冒顿的房子走去，猛地推开了房门。
黑暗中，赫连哈尔巴拉看到，一丝不挂的赫连安其尔正与一个穿着衣服的男人紧紧抱在一起。
听到门响，贺木额日斯和赫连安其尔立即惊开了抱在一起的身子。
贺木额日斯猛然间只有一个想法：立即逃离这里，天大的后果以后再说。正要夺路而逃，门却被来人挡着。
当看清来人是赫连哈尔巴拉时，贺木额日斯立即像是被人抽去了骨头，双腿一软跪在了赫连哈尔巴拉面前。
赫连哈尔巴拉还没有看清跪在自己面前的人是谁。
但从赫连安其尔抱着那人的姿态看，已经明白自己撞到了啥场面，便有些后悔自己的唐突。
赫连哈尔巴拉想抽身离开，也已经来不及，一时不知所措，脸上一阵发烧，老羞成怒，喝道：“你们一对狗男女！”
赫连安其尔慌乱地钻进被窝，借着黯淡的月光，看清来人是姑姑赫连哈尔巴拉，哀哀地叫了一声：“姑姑。”
赫连哈尔巴拉心里突然一软，想到，自己做主将侄女嫁给了冒顿，无疑是糟蹋了侄女的一生，青春年华尽日守活寡。
侄女找个相好欢度长夜，也是正常。
想到此，赫连哈尔巴拉正要返身离开，可身份已经暴露，无端走开反而不合适。
赫连哈尔巴拉向前挪了半步，顺手掩上了身后的房门。
室内光线太淡，赫连哈尔巴拉看不清跪在地上的男人的脸，压低声音沉声问赫连安其尔：“这臭男人是谁？”
赫连安其尔结巴着说：“是贺木额日斯。”
贺木额日斯伏下身去，头便抵到了赫连哈尔巴拉的脚边，颤声说道：“我们两心相悦，求阏氏饶了我们吧。”
赫连哈尔巴拉一惊，突然想到，独孤敖嘎派往东胡去刺探消息的那个人好像就叫贺木额日斯。
赫连哈尔巴拉问道：“贺木额日斯？你不是去东胡打探消息了吗？”
