在那个瞬间，特纳是屋子里所有人中最先做出反应的那一个。
虽然尚不清楚何以露出了破绽，但用酒投毒的计划显然已经流产。特纳当即从后腰处抽出短刀，崩起身子向布达尔扑去。特纳的行动迅速而果断，当他手中的短刀在空中划过一段简短而凌厉的轨迹，就快要插到布达尔胸膛的时候，布达尔的余音几乎仍在空中飘荡，而其余盗匪的疾呼还只停留在嗓子。
这几乎是必中的一击，然而布达尔早已有了防备。
在特纳扑上来的一瞬间，布达尔一脚蹬在面前的桌子上，反作用力让他连带着整把椅子向后翻倒，从而差之分毫的躲开了特纳的致命一击。
一击不成，特纳并未放弃。这个坚韧果敢的汉子早已将自己置之于死地，他自己心里清楚，只是身后就至少有数十名盗匪正朝着他背后扑过来，而外面只会有更多。石楼上、院落中，整个内城的近千名匪盗眨眼间就会织成一张紧密的大网，他们会将他死死缠住，从而湮灭他眼前的最后一点希望。
布达尔和那张椅子就倒在他面前两步远处，特纳完全有机会在他起身前把短刀抵上他的脖子。然而在他向前突进的路上，一个人影挡在了那里。
这是珀西，他正抱着胳膊站在那里。
在适才兔起鹘落的瞬间，珀西没有能率先做出反应——电光火石间迸发出的声响与光景让他目眩神迷。但等他明悟到屋子里究竟发生了什么的时候，他意识到这将是一次机会，他的家族或许能够因此而彻底站稳脚跟。
面对手握短刀朝这边冲过来的男人，珀西心中没有一丝紧张。寻常的凡铁难以伤到吸血鬼的根本，而以他们强大的恢复能力，即使是整个手臂被削落下来也可以轻易复原。
珀西带着从容不迫的表情等待着特纳的到来。当特纳向他挥舞短刀的时候，他只是微微勾起嘴角，慢慢向刀尖伸出右手的食指和中指。
他的两根手指稳稳夹住了特纳的刀锋——这样的场景充斥在珀西的幻想之中。
普通成年吸血鬼的等级大约在12到14级。他们天生就比人类拥有更高的等级基础，但是也因此被赋予了更高的升级难度。以“吸血鬼”作为职业的唯一升级途径就是吸食人血，但如今的世道让他们很难找到机会。自称“新血族”的群体找到了另一条道路，他们像人类一样主修各种职业，而只把“吸血鬼”作为废弃的隐藏种族属性。他们因此得到了更广阔的成长空间，也因此被其他的种族接纳。
珀西既然对“新血族”的存在不以为然，自然也不会去效仿他们的道路。他是一只纯正的吸血鬼，对法术和剑术都一窍不通。需要狩猎时，他会四处寻觅比自己弱小的目标，并通过等级的压制和身体能力上的差距击倒对手。他的真实年龄要比布达尔大得多，但到今天也不过才只有13级。
特纳的短刀划过了他的手腕，一股鲜血沿着伤口喷洒在空中。
这对吸血鬼算不上什么大伤，然而珀西很快脸色发蓝。他的身体抽搐了几下，就倒在地上一动不动了。
“砰！”
在珀西倒下的瞬间，一个影子向特纳飞来。特纳认出那是一把椅子，于是及时用手肘护住了头部。虽然椅子撞在他身上碎成几片，但这还不至于对特纳造成太大的困扰。然而他的后背旋即被一个酒坛砸中，他几乎险些被那力道击倒在地——在地上趔趄了几步后，他用左手支撑住地面，但右手的短刀却终于震出了手心。
特纳还没来得及再撑起身子，就被后面涌过来的盗匪按倒在地。伴随着某种丧失了希望的下沉感，他的侧脸猛烈地撞击在地面上。有些酒液恰巧洒在那里，酒精的味道充斥在他的鼻口之间。
布达尔把落在脚边的短刀踢向角落，转头去看倒在一边的珀西。那个吸血鬼似乎已经没有了气息，全身的皮肤都变成黑色。
真是个白痴，他想。这个刺客刚才还在他眼前试图倒下毒酒，他竟然完全没有考虑到对方在武器上涂毒的可能性。吸血鬼确实可以服下一切毒药，这是因为他们身上没有消化系统的缘故，他们食用的东西不会进入体内循环，这一点让他们对毒物失去了必要的警惕。但是事实上他们要比自己想象中脆弱很多，只要有一点毒药进入他们的血液，他们三倍于人类的血液流速会让他们在一瞬间毙命。
虽然聪明人确实惹人讨厌，但是一个完全的蠢货总是活不长的。
布达尔把这句话当做对珀西的赠言，把注意力放回到刺客身上。
已经有识眼色的匪盗搬来了新的椅子，布达尔示意他把椅子放到特纳前面，然后大剌剌的坐在那里。
“从来没有人能闯进这里。”他说：“每周都有像你这样的刺客试图送我下地狱，但那些蠢货连我的面都见不了，就会在院子里变成一堆肉酱。”
特纳没有理会他，布达尔显然对此不以为意。
“但是你不同，你离成功已经靠的很近了。作为奖赏，我愿意给你一个体面的死法——只要你告诉我自己是谁派来的。”
特纳努力的抬起头来。
“像你这样的人不会是无名之辈。”布达尔看着他的眼睛说：“我还没有见过你这样的眼睛，你知道吗？就像是……羊群里的头羊——你听过这个比喻吗？这是一本书里的话：‘人类就像是羊群，引领人类的聪明人则是牧羊人。’要真是这样，那我们盗匪无疑就是狼。草原上可以没有牧羊人，但绝不能没有狼群。我看到牧羊人就会咬破他们的喉咙，但对像你这样的山羊还不算讨厌。”
他这样说着，俯下身子抓起特纳的头发。
“现在告诉我，你身后的牧羊人在哪里？是谁想要老布达尔的命？”他的眼神阴鸷，紧紧盯着特纳的眼睛。
“没有那个人在。”特纳的眼睛毫不退缩：“我是凭自己的意志在行动。”
“没有哪只羊会主动去招惹狼群。”布达尔眯着眼睛：“除非它换上了疯羊病。或者说，你来自血腥之手？”
“我不是杀手，我来这里也不是为了取走你的命。”特纳说道：“但是我家小姐在你手中，我希望你能把她释放。”
“原来是为了一只母羊。”布达尔松开他的脑袋：“但是你搞错了，我这里没有小姐，只有女人和俘虏。”
“小姐她就在那些俘虏里。”特纳用力抬起头：“只要你答应将她释放，塔格尔商会愿意出一笔不菲的赎金。”
布达尔盯着特纳看了一会儿，突然发出一阵可怖的笑声。
特纳被笑声弄得不知所措。他不知道眼前的盗贼因何发笑，但他知道这断然不是什么好兆头。他的预计和想法似乎出了一点偏差，他不知道是什么，可这不妨碍他的心在笑声中一点点向下沉。
“你似乎弄错了什么。”笑声结束后，布达尔慢慢的说：“你好像把我和草原上那些小角色当成一种人了。确实有很多不入流的匪盗四处劫掠只为了换取金钱，那是因为他们幻想着以后金盘洗手肆意挥霍的那一天。可我和他们不一样，我是布达尔，这个草原最顽固、最彻底的盗匪。我永远不会有披上羊皮的那一刻。”
摇了摇头，他在特纳绝望的眼神中继续说：“钱对老布达尔有什么用呢？草原上没有市场，我当然也不会去遵循牧羊人定下的规则。有想要的东西就去夺，有喜欢的女人就去抢，这才是一个盗匪该有的模样。”
说罢，他朝着周围的中匪盗喊道：“告诉他，伙计们。你们追求的是什么？”
“美酒！斗殴！掠夺！女人！”
匪盗们的回答整齐划一，这声音像是擂鼓，一声声敲进特纳的心里。特纳感觉胃部一阵翻腾，某种不可逆的恶劣预感环住了他的全身，给他带来某种强烈的呕吐欲。
“不过你说到塔格尔，我似乎有点印象。”恶魔的声音慢慢从特纳头顶响起：“你口中所说的小姐，是指——在你后面、桌子上那个女人吗？”
在那一瞬间，特纳的血液几乎停止流动。然而在下一瞬间，它就直冲脑门。特纳不知道自己是怎么挣开按着的几只手站起身，他怀着心中几乎已经了然的绝望感，和一丝细若蛛丝的侥幸，扭过头去看桌子上躺着的女人。
在进入屋内时，他的视野确实看到了围成一团的一群匪盗，但是女人的脸被他们的身体所遮盖。现在回头时，特纳不断的在心中祈祷——他的心几乎都要炸开了，只听到自己的心跳和血流的巨大声音在而耳边环绕，甚至快要把他震聋。
神啊，求求你……
特纳的视线落在了女人脸上。
那一瞬间，特纳听到了蜘蛛丝断开的声音。
他恍惚间像疯了一样冲向布达尔，但是很快被击倒。再次站起来冲过去，然后再次被击到。他就这样一直重复。
布达尔示意冲过来的匪盗退回去，他理解这个男人，因为他正是从这个男人脸上几乎已经满溢出来的痛苦中汲取能量，这一刻，布达尔充分感受到自己活着。
不知道是第几次摔倒在地面，特纳几乎已经丧失了全部知觉。他的体力已经不允许他再次起身，然而他还是用手指用力撑起地面。
一个身体被扔到他身边，特纳很快扑到她的身边。
奥黛兰的眼睛空洞黯淡，她的身上还穿着出门时的衣服，但被撕开的布料和身上的伤痕诉说着她遭受了怎样的待遇。
特纳用力把她抱进怀里，他的眼前已经一片黑暗，隐约看见很多年前的某个下午，自己作为护卫误入少女居处时，绽放在海棠花中的那张笑脸......
“真是感人。”布达尔露出悲悯的表情：“既然你如此忠心，就让你们死在一起好了。虽然才只用了两天，这个女人看起来已经完全坏掉了。”
他用眼神示意旁边的匪盗，那个男人领悟了布达尔的意图，他抽出刀走到特纳的身旁。
这一刀高高举起，作势要一起砍下他们两个的头颅。
特纳已经无力再抵抗，眼前已经满是绝望的境地，他闭上眼睛，眼前闪过无数人的脸——
先是父亲的脸，母亲的脸，阿兰的脸，然后是塞纳丽，坎贝尔，安德鲁，再往后是做护卫后，少爷的脸，老爷的脸，还是少女时奥黛兰小姐的脸，一直到最后，还有希尔的脸，八爷的脸，最后出现的，是那个夺走了自己武器的孩子的脸。
这到底是个怎样的世界啊——
刀几乎就要落下，这时外面却隐约传来骚动。
声音越来越响，越来越近。布达尔使了个眼色，一个匪盗转身向大门走去。
然而已无需再探查情况，在他离大门还有两步远的时候，整个大门朝屋内飞起。
砰——
伴随着巨响，厚十几公分，重逾百斤的两面木雕大门在空中变成四瓣，将那个倒霉的盗匪掩埋在下面。
屋内的一众盗匪瞪大眼睛朝门口的尘雾中窥探。
灰尘慢慢散去，一个罩着黑袍的模糊人影显现在那里。那人影看起来并不很高大，依稀只是个十来岁的少年。
“死亡之吻，一零零八六号。”少年的声音一如人偶般平淡：“布达尔·维奇——在哪里？”
