第三章【明天】
皋战逃了七年！
他拼命地寻找着三位失散的哥哥，因为在臻族历史上的诸多预言中，有一段是这样说的：“王子们带回了失落的古剑，在黎明的前夜，发起了复国的号角，用火光点亮的大地。”
他的姐姐，雩襄，被崎炎国国王代善掳去了，他知道，她现在是代善的一个妃子。他发誓，他永远不会原谅姐姐。
皋战曾找到过一些旧部，试图发动过几场战争，但他失败了。于是他渐渐明白，光有决心是不够的，他还太年轻，他的耐心还需要用岁月去磨练，他轻浮躁动，缺少一种特殊的忍耐精神。他易怒，又多愁善感，缺少冷静……皋战知道他还需要智慧。
他决定向北去找一个叫齐粟的剑士。
二十年前号称“天下第一剑客”的臻国高士齐粟，在打败了生命中最后一个对手后，决心归隐，回到十二雪川之中。
只要找到齐粟，就能学成天下第一的剑法——十二式傲霜剑法！这十二式败尽无数英雄豪杰的剑法，源自齐粟对百臻族发祥地十二雪川的热爱。十二剑顺着十二雪川的形态，有如大刀阔斧般削出山岗体势，又天马行空般充满想像。它们带着百臻人独特的生命气息与倔强，散发强烈的傲气。
齐粟之所以能不败，是因为大地山河成为了他剑术进益的源泉。巧妙的招式在他的剑下源源不断，它们就像拧麻绳一样，一点一点将对手逼入绝境。
“只要有齐粟指点，我一定有能力复国！”，皋战这样想着。在臻人心目中，齐粟不仅仅是个武夫，他更是智慧与力量，冷静与忍耐，博学与激情的代表。他有着百臻族人神话中神秘而伟大的艺术气质。
但皋战“南辕北辙”了，他在菱羽国境內，被人认出了赤影，遭到了追杀。
所谓菱羽国境內，其实原是臻国的领土，如今已经被五国瓜分了。臻族人又一次沦为奴隶。
北边去不了了，皋战往南逃了几千里，但敌人不杀死皋战是绝对不会罢休的。
于是就在这年冬天，皋战逃到了大陆西南方的孤射山中。
孤射山，顾名思义，是西南方刺入青天的高山群。他们像孤傲的高士，极目大地。
七年了……七年中皋战没有一刻安定，却历练出了一身杀人的本领。
皋战哈哈苦笑，笑声震颤山川河岳，又在高谷深崖间传播——最后竟笑下来漫天雪花。
雪扬扬洒洒，漫天飘着……
好像百臻族历史中悲剧的英雄走向末路时总是有雪，雪是百臻人的精神寄托，没有一个民族像百臻人一样爱雪——他们的祖先生活过的地方啊，真真正正的雪国！
“原来孤射山也会下雪……”皋战这样说。
孤射山西南之地，温湿气重，六十年不雪，今日却下起雪来。下雪对皋战来说，并不是好事，这样他就失去了许多隐蔽的场所。
皋战眯起了眼睛，静静地等得着世界染成洁白。
这场雪下了三天三夜尚未下完，皋战的粮食用完了。他强忍饥饿，浑浑噩噩地走着。他走啊走啊，渐渐地不知道自已在做什么了。
他知道路没有尽头，除非杀死每一个敌人。
在他又翻过一群危山之后，眼前的景色终于有所改变，那是个平而缓的大坡，四面高山到了这里，就都止步了，形成一个诺大的盆地。
而大坡上赫然是一行密集的脚印，雪覆盖了一部分，却没有完全埋没。
皋战心中似有一道电光撇列：“敌人来过？”，他的心沸腾起来。
皋战环顾四周，猛然间他发现远处的几个黑点向着这边慢慢蠕动着。皋战终于明白，他在孤射山中一路上没有遇到敌人，并不是因为他隐蔽得好，而是敌人已经赶到前面去了。
皋战本能地握住赤影，向另一方迅速跑开。
皋战回想起这七年的逃生经历，这次是最险的——偏偏是大雪，偏偏是没有隐蔽的大坡，偏偏又是自己又困又饿的时候，这一切似乎要为皋战沉重的生活画上一个句号。
“我不能死！”皋战飞速地跑着。
人在绝境中往往有意想不到的力量，皋战没想到自己能跑这么远。
雪太厚了，无论如何也不能淹没他的脚印。余光里，有十来个黑点正在向这边跟过来——看来只是一个小分队。
皋战太累了，心脏好像要跳出来，他渐渐意识到这样跑下去，自己永远也甩不开他们，最后不是被活活累死，就是被抓住。
“不，我还要复国呢！我不能就这样死去”，皋战这样想。
再跑百步，皋战感到肌肉在撕裂，內心中升起了一种无法触及的悲凉，那种悲凉好像想说：“也许从一开始，这就是个悲剧，血淋淋的悲剧。”
“不，这不是悲剧！”皋战打断了这个念头，七年的经历告诉他，面对绝境，没有永往直前，等待你的就是灭亡。
前面有一个凸出的土丘，皋战意识到这是他最后的机会了，但……他的感觉已经虚无起来，整个人好像轻飘飘飘的。
皋战咬牙飞速跑过土丘。“我一定要生存下去，证明我们臻族人是最优秀的。”
在皋战的心中，有一种感觉，如果自己死了，百臻族就完了，彻底的完了。那千年的文明，那诗歌，剑术，酒业，花会，还有万千沦为奴隶没有自由的人们——他们就都完了。
皋战尽管武功不高，但却是个可怕的杀手。
他的可怕，在于他有一种天生的尊严和记位感，这使皋战十岁时就能够精心地设计杀人的陷阱。
而这七年，他这种能力成熟了，却也厌倦了。这七年中，皋战不停地逃亡，杀死过一个又一个武功高出自己的对手。他明白，他不可能永永远远这样幸运，所以他更要找到齐粟。
可是，皋战一点儿不认为今天，自己还能活下来。
皋战每向前一步，就填平了脚印，他这样走出二十几步，才停了下来。之后他在地上将雪刨开，拔出赤影，把自已身子埋了进去。
……
皋战轻轻地呼吸着，等待着……
十几个人的脚步声响起来。
忽听有人道：“走不远，分头找。”
皋战强忍心脏的悸动，屏住了呼吸。
听脚步，那些人似乎两两一组搜索起来。
一阵欣喜……自从有了赤影后，皋战很少有这种感觉了。
近了，近了，皋战感到有人就在自己的上方了。他飞身翻起，将赤影由下而上，刺入了一个柔软躯体的內部。
皋战好像看到自己刺中了一个身穿黑色轻甲的士兵。在这一刹那间，皋战感觉到自己问过自己什么，內心深处又有种异样的感觉在流动，这让他感觉到这个世界，世界中所有的一切，都变得好累。
他真的累极了。
但皋战不能休息，一个声音似在他耳边响起：“杀了他们。一定要杀光他们。”这个声音是赤影发出的。
皋战顺势拔出赤影，用身子撞倒另一名士兵，扑在他身上，一刀钉入喉咙，直至没柄。
血弥漫了皋战的眼睛，灼烧着皋战的灵魂，但他却偏偏不能停下。“杀了他们！”，赤影在催促着。
众士兵听到这两声闷叫，都向这边看过来。他们看到一名同伴倒在地上，另一名同伴还在雪中慢慢向后在移动，显然也死了。
这是皋战利用这个短促的人体反应时间设下的陷阱——他已经钻到了这名士兵身下。
他用尸体压着自己，一点一点向后磨蹭。这样游出数尺，他又放开尸体，又从雪下钻向另一边去。
从脚步声中，他感到有几名士兵先到了。
然后是刀划过空气的声音，和鲜血泵出的声音。
这些兵判断错了，他们凭着多年的经验，以为皋战在尸体下面，但皋战并不在下面。如果皋战能够看到他们的眼神，就能看到恐惧……
但是他们来不及恐惧了。一丈远处，又是一阵扬雪，皋战腾将起来，不给他们回刀的时间，用寒刃割破了他們喉咙。那刀太快，太细，只闻寒声，却不见有血。
几名士兵的生命，在这一刹那间宁静了。
皋战苦笑着站立，他看清領头的是个壮汉，穿着件红色披风，但他已经看不清他的脸了。
领头人眼中露出仇恨的神情，而其余的士兵似乎惊呆了，一个个没有血色。领头人终究经验丰富，他丝毫不乱地又开始指挥。
他一扬手，剩余的士兵，都排成弧形，缓缓向皋战靠近，这样皋战就没有任何机会逃走了。
皋战退了两步，又止住了——他的身后不远处是一面悬崖，退一步和退两步已经没有了区別。
众人越围越近。皋战见退无可退，唯有死战，只好大喝一声，攻向其中一个最瘦弱的士兵。那士兵见他冲过来，吓破了胆，坐倒在地。領头的见箭已上弦，不得不发，忙喝道：“攻！”
十名士兵同时补过那个空位，一柄利刃刺到。皋战躲无可躲，只好用右手去挡。血光四溅，一条手臂掉落在了地上。
“今天果然逃不过去！”这一个念头在皋战心中一闪既逝，他不管自已的手臂，抓住了这个唯一的机会，跑向山上去了。
而他右手中的刀，始终沒松开，那刀落在了雪地之中。
跑出里许，皋战已经步行踉跄，肌肉抽搐，他知道自己的气力用尽了。
但他必须跑，至少该跑到最后——这些残杀过皋战族人的士兵，他无论如何也不会愿谅他们，更不会投降，而且这样做也没有用。
