第一章第六十八回。大院议事迎商机
二娘说道：
“二叔，找个工匠，把那里面的字磨掉不就行了。”
“老二，这虽然是个好主意，但没有了里面的一行字，其价值就差多了。再说，那个工匠做完活，要不要杀掉？总不能为了这点事，无冤无仇地去杀人吧。”
鲁大说道：
“还是员外有见识，要是没有这些知识，拿去卖钱，麻烦事就大了。”
员外说道：
“这个扳指讲得时间太长了，我先收起来吧。酒都没有了，家人，再拿一坛来吧。”
四娘说道：
“二叔，可不是我喝的，我只喝了两杯。”
说得大家都笑了。
员外说道：
“光说这个扳指了，还没有讲正题，薛牧你先说吧。”
鲁大说道：
“我们三人将腰间的东西都解下来吧，员外先看看。”
说罢，三人将腰间的珠宝首饰解了下来，员外打开一包大致看了看，说道：
“啊，良莠不齐，档次有差别，但没有假货。一个小小的当铺，哪来这些珠宝首饰？”
“员外，这里还有几万两银票，我没有仔细点数。两个院子都已端空，就这些了。”
员外说道：
“老二，妳点点数，这些银票不入大院的账，应该是鲁大、鲁珍的财产，补偿你祖上被抢的房产和田地。”
“员外，这太多了，我家不是大户人家。再说我拿它有何用？还是入大院的库吧。”
员外说道：
“薛牧也有份，这次他出力一定也不小。”
薛牧说道：
“员外可别说了，要让我家里人知道了，不骂死我才怪。我还是开始经过说吧。”
薛牧说了一遍、鲁珍说了一遍，最后，鲁大作了补充和总结。
大家都听得出神，员外说道：
“事情瞬息万变，世上本来就没有十拿十稳的事，预先的分析和估计，只能是个大致情况，这次由鲁大坐镇，就算是做得十全十美了。”
“份内的事，员外过奖了，我也险些中了着。”
员外问道：
“鲁大，这次出行，薛牧表现如何？”
“回员外，不错，年轻人有如此沉着、稳重实属不易，而且出手快，杀伐果断。”
“鲁大，要是这样，下次有大的行动就让他去吧。”
薛牧向鲁大问道：
“鲁师傅，什么大行动啊？”
鲁珍说道：
“进京会弘历，看把你乐的。”
“啊，谢谢员外，谢谢各位师傅。”
员外说道：
“时间还有一个月挂零，你要突击练习一下空手接箭，还有轻功。”
“员外放心，真是喜从天降，明天我就开始苦练。”
员外说道：
“大家喝酒吧，今天高兴，多喝一些也无妨，别喝得大醉就行。”
四娘说道：
“好的，既然二叔发话了，我就喝个半醉。我先来一杯。”
“小妮子钻我的空子，喝吧，最多将妳抬回房里去。不怕，这里有那么多学子。”
员外说道：
“我来将这些珠宝首饰分分类吧，用来做什么以后再说。”
说罢，将三批珠宝首饰都倒在了桌子上，开始分类。员外还算是个行家，不久就全部分完了，说道：
“看来，这来这些马贼还真抢过王府，真是胆大包天。”
鲁大问道：
“员外是如何看出来的？”
“啊，我一共分了四类，第一类虽然少，但都刻有宫内造办处字样，民间不可能有。此类是皇帝赏赐给王公、贝勒的。第二类是上等宝石料制成，也大都出自宫廷，是皇帝赏赐给有功的大臣。第三类是民间富豪和大户人家的精品，也都价值不菲。第四类是民间一般富人所用，这一类最多，可以放在珠宝店的柜台里，不会有强人冒着生命危险去抢。”
薛牧问道：
“员外，我有个想法，在这里我是个晚辈，我可以说说吗？”
“薛牧，你年纪轻轻的，说话学会绕弯了。这里不分辈分，你已经是圈里人了，有话尽管说。这一点你就不如鲁珍痛快。”
“是啊员外，鲁珍说起话来，常常是妙语惊人，我要多向她学学。”
鲁珍回敬道：
“薛牧，你就不怕我用针线把嘴给你缝上。”
鲁大说道：
“鲁珍不得无礼。”
员外说道：
“几年来，大院里整天除了习武还是习武，气氛也太沉闷了。斗斗嘴，开开心也无所谓，不动手就行。真要是动起手来，我看薛牧和鲁珍的武功不相上下，就是从早上打到晚上，也分不出个胜负来。鲁大不必太认真。薛牧你说吧。”
薛牧说道：
“员外，我们应该去吴江捡个便宜，把那个当铺买下来。周泰、胡永买的时候，死了十九个人，他们花三千两白银就买下来了。现在又死了二十二个人，我们花两千两白银就能买下来，我看那个地方还不错。”
鲁大说道：
“我也想说，让薛牧说在我前面了。从长远考虑，应该在外面去做一些生意，不能在大院坐吃山空。现在是个好机会，那个当铺的位置确实好，前门是吴江的繁华街道，后墙所临的大街宽阔而靠太湖，是一个交通要道。”
员外问道：
“那就买下来吧，花钱多少倒不用太计较，用它来做点什么生意呢？”
鲁大说道：
“便宜一点是一点，我看那个院子已经成了凶宅，这事很快就会传开。事情往往是‘一人传虚，万人传实’，传开以后，近期没有人敢买。员外可派两名家人住在吴江观察，时机一到，给那知县少送点银两，这事就能办妥。我问过当地人，都说那个院子按正常价钱卖，要超过一万多两白银。”
员外说道：
“鲁大已经说得头头是道了，你还没有说买来做什么生意？”
“员外，开当铺口碑不算太好。我看开个珠宝店兼钱庄不错，到时也能收购点珠宝首饰、古玩字画等，运气好了也能收到上等货。如能买到手，我去找那个宁波木工作坊张老板，让他给看看风水，再给全面改造翻新一下。”
“鲁大，那倒是好啊，就是吴江远了一点，我怕他不肯去。”
“员外，我要去请他不会不去，他看上了我的武功，我看上了他的风水和批四柱。我们已经是好朋友了。”
“那好，等买的时候将他请去，路途远，改造翻新多付一些钱吧。那老板嘴严，人靠得住，就是朋友，在钱上也不能亏待了他。不过又要占用我两名家人。”
“员外，家人的事慢慢想办法，在吴江开店除了赚钱以外，也能得到一些外面的消息，这对我们大院也很重要。”
“鲁大，是啊，过几天我就选两名家人去就是。”
“员外，明天就去吧，我领着去，顺便打探一下那边的动静。三位小姐、薛牧、鲁珍五人在家准备进京一事，两面不耽误。”
“鲁大的急性子看来是改不了，你要是不怕累，就照你说的办吧。多带一些银票，看准时机就下手，不要让别人抢先了。”
鲁大问道：
“请问员外，房产落在谁的名下？”
员外说道：
“鲁大忙什么，听你说，周泰、胡永是本地人，那房契也办了近两个月。”
鲁大说道：
“员外，我鲁大办事和他俩不一样，对面那小旅馆，我一天就拿下来了。周泰、胡永是本地人，那二十多人，也被我们三人杀光了，鲁大这次去三、五天就办成。”
员外想了想，说道：
“好鲁大，那就还是鲁珍吧，你看怎样？”
“不可，员外说过：房产不能落在一个人的名下。另外，鲁珍除了给了一个小旅馆外，我俩还拿着高奉，还要给挂账那么多银票，比三位小姐还阔气，这样不公平。”
“这些事，我这个当员外的就不管了，鲁大你是管家，你就看着办吧。”
“我看着办，也要员外点头才行。我看，就落在薛牧的名下吧。”
员外说道：
“好好，这样更好，我们圈里人，就是薛牧还没有房产。”
薛牧说道：
“员外不可，我家里人-------。”
“什么家里人，你家里人大还是王爷大，就这么定了。”
鲁大问道：
“员外，那年庚和籍贯如何填写？”
员外说道：
“我这就写给你，写完你就拿着，到时照着誊写一遍就是。”
第二天，鲁大带领两名家人，昼行夜宿来到了吴江，鲁大说道：
“我们住几天就要换旅馆，这个大案子还没有结果，不要引起怀疑。”
两家人说道：
“一切行动听鲁管家的就是。”
鲁大找了一家离当铺较近，生意比较萧条的旅馆，三人住下了。
鲁大叫过来小二，说道：
“我们是安徽的客商，到江苏来做生意，货都卖掉了，赚了点钱。路过吴江看看有没有生意可做，要住几天，给你一两纹银的小费图个利市。”
“啊，客官给的太多了。”
“小二哥，拿着吧，我刚才说了图个利市嘛。将三匹马牵去马槽，给找个三人房，送点酒菜来，这些都令算帐。”
小二说道：
“那就多谢客官了，请问客官，在房间里吃吗？”
“啊，就在房间里吃吧，房间里安静一些。”
“其实餐厅里也没有人，这两天生意不好。”
“那是为何？”
