6
耿忠率手下兵士将镖银重新套好了车，与高棍条、鱼笑、郑竹竿三人并排骑行于队伍前列，高棍条又琢磨了半晌，道：“我还是没明白这里的事，小鱼，老郑，你们可瞒得我好苦啊。”
鱼笑笑了笑，道：“你欲知来龙去脉，还是先听听耿将军说一说，他是如何半路遭劫，又逃出生天的吧。”
耿忠道：“好！既然如此，话头就由我这里开始。”
耿忠目眺远方，神色渐渐黯淡下来，沉默少倾，开口道：“我奉刘总兵将令，率我手下最得意十八骑骑兵来京城接应丐帮义士，不料，半路上遇到了假扮丐帮的歹人伏击。”
说话间，声音已是渐渐沉痛，“我手下十八个弟兄，无不骁勇善战，可……可还是敌不过敌人重重算计，那些军士，为掩护我撤退，已牺牲大半，最终我等逃到一出高地，不料那高地上，竟被歹人早就埋了火药，我与剩下的几个弟兄，连人带马，全被炸得体无完肤。”
方才耿忠前来拈弓搭箭，使出百步穿杨的箭法，是何等英姿威武，此刻提及死难的军士，竟也是潸然泪下，泪涕交融。
高棍条此刻也垂下头，似也置身于那场惨烈激战之中。
少倾，耿忠接着道：“可怜我剩下来的那几个弟兄，为了护我，被炸得断臂少腿，惨不忍睹，饶是如此，我等凭最后一口气，也要与那群歹人同归于尽，我等下定决心，见那群歹人围拢上来，便要做那最后困兽一搏。”
高棍条接口道：“好豪气！正是杀一个够本，杀两个赚了！”
耿忠仰天长叹一声，道：“天意见怜，我有手下军士于那高地之下力战而亡，他临死之前将他座下战马放生而去，我等正欲最后一拼之时，那匹战马竟飞驰回返，我剩下来的那几个弟兄拼死扑向歹人，我才……我才能跃上战马，苟且逃命。”
耿忠说罢，已是泣不成声，在场众人无不为之动容。
高棍条缓了缓神，问道：“后来，耿将军便只身赴京，投到沈舵主那里？”
耿忠点了点头。
高棍条激动道：“那为何耿将军不当即陈述遭遇，与我丐帮相认呢？”
耿忠道：“我已是惊弓之鸟，先前遇上的歹人，便是假扮丐帮，将我等引入他们埋伏，我到了京城，又岂能草率与贵帮相认呢？”
高棍条似明白了些，点了点头。
鱼笑此刻接口道：“而后耿将军再三要求先看镖银，又夜探杂货铺，就是要凭那镖银确认丐帮身份。”
高棍条恍然大悟，道：“难怪耿将军在沈舵主那里，遮遮掩掩，欲言又止。”
鱼笑道：“如此反而弄巧成拙，使我等误以为耿将军乃是歹人假扮，反对耿将军施以监视。”
高棍条道：“可后来……后来确有歹人射箭传书给耿将军，这么说来，这又是歹人陷害耿将军的一条毒计？”
鱼笑道：“正是，那歹人陷害耿将军，有引你我去那荒宅，将那假货救出，此乃是一条连环毒计。”
高棍条向后面望去，见那假耿忠早已被五花大绑，驮在了马背之上。
鱼笑接着道：“歹人之前埋伏耿将军，必已是胸有成竹，怎料耿将军吉人天相，竟从那埋伏之中逃出生天，歹人这才设下这连环计策，将我等引入彀中。”
高棍条骂了一句，接着问道：“可后来，歹人前来突袭我丐帮分舵，可是为了将耿将军劫走？再使那假货作为眼线，埋伏在我处？”
鱼笑笑道：“丐帮分舵，高手如云，他们岂能轻易将人劫走。”
高棍条听鱼笑夸赞丐帮，心中也是高兴，便道：“那是自然，那天……”
说到此处，高棍条愣住了，随即疑惑道：“不对啊，那天分明是那歹人头领对耿将军说了句‘银子在哪？’耿将军便自己随那歹人而去，若非如此，我们怎么确凿下来把耿将军真假颠倒的呢。”
