原本押送罪人的队伍在平地上移动，但是现在已经转为上坡而行。
队伍视线可及的不远之处，有一片小丘，隆起展开可以让数千人围聚，绞刑架已经搭好立在丘上，还有裂刑所要用到的五头牛也在丘上由专人看管。
两者的显形，非常显眼。
丘下围聚了一圈又一圈的人潮，这座岛上的三千居民，除了生病和不能行走的人，不管是大人小孩，统统来到此处观看行刑。
他们现在已经看到押送罪人的队伍，部分的人压抑着自己的声音，私下议论这件事。
两个罪人的脚步更加艰难了。
好几次老人因为脚软跌倒在地上，但都被士兵强行硬拖起来继续前进。
至于胡杨现在已经看到小丘上的绞架，眼神逐渐涣散呆滞。
押送罪人的队伍终于走进人潮里面。
那是事先用麻绳隔界而成的行进路线。
这条路因为长期踩踏的结果，黄泥土显得比较结实，方便行走。
从这里到丘顶，不过百步的距离，很快就会到达。
便在此刻，岛民原本刻意压抑心情的议论声终于爆发了。
从第一个人忍不住破口大骂后，陆续有更多人愤怒地出声责骂。
现场的音量大到让人有点耳疼。
他们藉由骂声宣泄多年来的痛苦，那个曾经在岛上不可一世的庄园主，如今终于要被送上绞刑架上。
这许多年来，岛上居民的生活如此困苦，不就是庄园主和大管家连手干下的好事。他们被超征了税收，而且高达自己全年收成的百分之二十以上。
喧闹的叫骂声中，有个叫小飞的小孩忽然从人群中跑出来，穿入了麻绳的隔界。
由于他出现得太突然，士兵来不及阻止。
只见那个小孩先恶狠狠地把藏在手中的泥巴用力地砸前面的胡杨，然后转身朝后面的大管家吐了一口口水，随即钻回人群中。
士兵看他不过是个小孩，并没有追逐喝斥。
那个小孩的泥巴和口水还真准，泥巴刚好掉在胡杨的后颈上，污黑了一片，而口水准确地落在大总管的两眼之间。
为此，大管家粗鲁地骂了一声，但是士兵回应了他一棍，把他打倒。
群众因而哄笑。
接着，有几个大胆的年轻人顺手抓起地上的泥土，跑到麻绳边上狠砸已经倒在地上的大管家，也有几块泥巴落在胡杨身上。
这下子士兵不能不管了，他们严厉地呼喝大家不准再丢泥巴块，还要众人退后一点，不得再挤过来。
现场因此乱了一阵，但很快便平息下来。
排在两列的士兵们长枪一伸出来，大家就纷纷往后退。
平静之后，被打倒的大总管无法再站起来，有一名士兵打了他两棍，看他还是躺在地上不动，干脆拎着他的衣领，粗鲁地拖着行走。
这时胡杨忽然记起那个用泥巴砸自己的小孩，两个多月前，他在岛上骑马时，那个小孩挡了他的路，于是他顺手给了小孩一鞭，后来听说那个小孩跌倒摔断了腿，在床上躺了好几个礼拜，最近才又下床行走。
他苦笑。
这是报应吧。
绞架后方的更高处有个监刑台，大作大师坐在监刑台正中央的位置上，身为行刑主官的李欧则是坐在他的旁边。
押送罪人的队伍都快到小丘上了，但是真一直没有现身。
大作大师在人群中搜寻着真的身影。对于真迟迟不见，他很不高兴。
李欧侧身道：「上位大人，前几次我建议由苏菲代理民政官，不知您的看法如何？」
「嗯！」
大作大师敷衍地应了一声。其实他早已经忘了这件事。
先前李欧跟他提请这事的时候，他没有马上答应。身为上位大人，为王举才，是工作上非常重要的一部分，他得好好观察考核后才能决定。在随后的观察考核中，他曾经认可苏菲的能力，但因为真的出现，让他有了不同的想法。
他想让真担任代理民政官，问题是现在真竟然没有按照自己的吩咐出现在这里。
李欧见大作大师不答话，加强道：「视察团的贵族中，苏菲是最佳人选。」
大作大师依然不语，随即闭上了眼睛。
李欧见状，知道自己不该再说下去。
固然他有建议权，但是决定权在大作大师手中，如今大作大师已然沉思的模样，若是再多说，便是不知好歹。
这时大作大师猛然想到自己在代理民政官任用的这件事上胡涂了。
「怎么会想要任命真担任岛上的代理民政官呢？席玉的出现，把自己搞乱了。」
「喔，不！还是叫她真才好，席玉已经是一个见不得光的名字。」
想到这里，大作大师暗暗叹了一口气。
岛上代理民政官的任用，得回报王城备案，虽然王未必会看到公文，万一看到了呢？
要是任命真为代理民政官，一座小岛上未曾闻名的小女子突兀地担任了这个职务，肯定会引发议论，万一传到王的耳中，必然详查。
「详查之下的结果，自己怎么解释？」
大作大师暗自为自己的胡涂苦笑。
「让她单纯地成为能量师不是很好吗？自己身为能量大师，招收弟子，再正常不过了，谁也不能评议。我不老啊，怎么在这件事上成为老糊涂了呢？」
大作大师心里啧了一声，然后张开眼睛，看着李欧说道：「待会你找个机会，提前通知苏菲贵女，她将会是岛上的代理民政官，让她先有个心理准备，以免宣布的时候在人民面前惊讶失态。」
官员在正式场合失态，是王的大忌。李欧连忙说道：「谢谢上位大人对苏菲贵女的提拔，我会转告她，相信她不会让您失望。我也在此先代苏菲贵女向您致上最大的谢意和敬意。」
这时罪人已经通过人群被带到绞刑架前。
卜吉不是第一次担任死刑见证官，熟悉地指挥士兵将胡杨带上绞架。
虽然苏菲预先练习过死刑执行程序，但毕竟是第一次参与，有点生涩，幸好有卜吉熟练地指挥，执行程序顺利地完成了。
胡杨被带上绞架时，反应看起来还算稳定，但是他上了绞架，绳结即将圈上他的脖子的时候，却开始抗拒挣扎。
不知道他是哪里得来的力气，架着他手臂的两名士兵竟然拉不住他，无法在他的脖子上顺利地套上绳结。
观刑的民众中有人因此发出嘘声。于是那名拿着绳结的士兵，用力在他的腹胃处狠狠地打了一拳。他惨叫一声，憋在胸口的那一口气泄吐出来，因而失去了力气。士兵才顺利地将绳结套在他的脖子上。
许多民众大声叫好。
相对于胡杨脖子套上绳结发生的小状况，大管家就显得简单许多。他早已没了力气，身体软趴趴的像是一团烂泥。他被拖行放在绞刑架下方的一张长桌上，身体被紧紧地捆绑，结实的程度让他几乎无法呼吸。
接着大管家的双手双脚和脖子分别被套上绳结，然后士兵从容地分别检查了身体的捆绑和手脚头的绳结是否牢靠，最后那五个绳结分别接在小丘上的五头牛身上，那五头牛也被驱赶至与绳结相对应的位置。
至此，苏菲和卜吉才下马走上监刑台。
苏菲坐在李欧身边，卜吉坐在大作大师旁。
李欧小声地对苏菲说道：「上位大人已经同意了，妳将会是我的代理民政官。」
苏菲听了只是点头微笑。其实她的心中狂喜，很辛苦的才忍住不动声色。
灰暗的天空又更黑了，半隐在彷佛迷雾里的云中日，只能勉强分辨得出来。
「锵……」
随着敲起的巨大铜锣声，死刑执行之刻已至。
