芸氏拍拍脸，让脸色平静下来，回身关上了林青房门。
“芸柳啊，咱们村出大事了！”等芸氏打开大门后，身形胖硕地李婶直往院子里挤。“
还不待芸氏发问，李婶就已急不可耐道：“村西口的二狗子昨夜叫人给杀了，死得那叫一个惨呐，听说肠子都流了一地。”
这李婶也是道听途说，并没有见过曾二狗的尸体，见芸氏怔住后继续吹嘘道：“听说啊，是土匪杀的，咱村也来土匪了！”
芸氏联想到刚才在林青房间看见地一幕，隐隐觉得事情跟儿子有关，也不发表意见，任由李婶哈喇喇说着。
村子里死了人，不少村民都搁下活计来凑热闹，一时间人声鼎沸，议论纷纷。
到响午时分，村子里仍旧热闹不减，人们聚集在祠堂里七嘴八舌说着，不知是谁一声呼喝：“吴六报案回来了。”人群闻声望去，只见吴六在前引路，身后跟着身穿官服的庄头，众人见状自动让开一条道路。
身后是九品庄头老爷，让吴六感觉涨脸了不少，大步走到祠堂里，指着曾二狗的尸首便对身后一人叫冤道：“庄头您可得给小民做主啊，这就是我那兄弟的尸体，他死得惨呐，他还没娶……”
被他叫作庄头的一人约四十左右年纪，身着蓝雀补服，头上是九品地白色黄铜顶戴，不等吴六说完就趾高气昂道：“够了，别说这些无用的，本官观其死状，其作案手法非常娴熟，应是强盗所为，你们长山村每户交二百文治安费，本官可保你们不会再受强盗滋扰。”
吴六闻言忙道：“这布还盖着呢，庄头您还没看…”
“嗯？吴老六你是对本官的话有所质疑吗？”
吴六见庄头一幅要吃人的模样，未说完的话只能咽回了肚里。
等庄头带着差役挨家挨户收钱去了，吴六才敢做了一下鬼脸，小声嘀咕道：“老牲口，这布还蒙着呢，你咋看的死状？”猛得又一拍大腿：“不对！每户交二百文，那我岂不是也要交？还是先去其他村躲躲。”说完就起身往村外狂奔而去。
李婶大嗓门地说话声吵醒了林青，但睁开眼又闭上了，仍旧躺着一动不动。
过了数十息，突然一个鲤鱼打挺窜了起来，看着地上带血的衣服暗道：“坏了，睡过头，娘肯定发现了。”但还是怀着侥幸心理，急忙起来将衣服藏到了床底下。
芸氏正听李婶胡吹海说，见儿子穿了身干净粗褂到院子里来，本想问他衣服上地血是怎么回事，但碍于李婶在，只好说道：“小兴醒了？这是李婶，快叫人。”林青依言有礼貌的问候李婶后，芸氏又让他去吃早饭。
芸氏有着心事，正发愁李婶什么时候才走，门口却进来一人，正是要收治安费的差吏。
只见一个黑脸大汉身着破旧吏服，腰间佩戴着牛尾刀，手上拿着一根不知哪捡地大棒，指着芸氏二人喝道：“为防匪祸，长山村每户交两吊治安费，你们二个婆姨谁是这户主人？”
芸氏正想上前答话，李婶在一旁却哭喊起来：“我的天呐，咋又交钱啊？你们这是要吃人呐！”
大汉闻言将手上棒子改为肩扛，恶狠狠道：“少说废话，庄头正在村长家等着呢，老子没时间跟你这老婆子啰嗦，快点拿钱，否则不用强盗来，爷爷就先结果了你！”
李婶正要撒泼，芸氏拦住了她，对黑脸大汉道：“差爷，民妇才是此户主人，这就拿钱。”说话间拉着李婶袖子就往屋里扯。
林青在屋内偷偷看着，对衙役的蛮横无理尚是第一次见到，不由暗道：“竟然腐败到这种程度，就算真是强盗来了，只怕也比不过他们吧？”
交钱地时候，待离得近了，黑脸大汉看着芸氏面庞惊叹不已：“小小地长山村竟有这等姿色，可不能叫庄头抢了先，我得先下手为强！”当下用粗旷嗓音调戏道：“你这小娘皮好生俊俏的模样，往常怎没见过你？是哪个粗汉子的婆娘？不如跟了我吧。”说着就要去抓芸氏的手。
芸氏大惊失色，飞快躲到圆滚滚地李婶身后，口中直呼让李婶救她。
因为裹着小脚，平日芸氏基本不出村子，窥觑她美貌的不是没有，但都是些如曾二狗那样胆小地青皮后生，因此倒也过得安稳。但这一次，对方是个膀大腰圆的大汉，就是丈夫林泉生在，只怕也讨不了好。
林青在屋里见状急了眼，昨夜刚杀了人，几乎让他忘了自己还是九岁，忙在屋里翻找着夜里用过的柴刀，情急之下打烂了一个碗才想起刀已被曾大虎拿回家了。
又看了看屋外大汉，只见他腰如水桶，胳膊比自己的身子还粗，一只脚横过来量也有自己肩膀宽，那一双破了个洞的泥鞋更是如同小舟一般，怎么看，林青都觉得可以一拳就打死自己了。
打量一阵后冷静了下来，眼珠子一转又有了新的注意。
黑脸差役怒瞪李婶：“死老婆子快让开！”说完又变脸似地一幅奸笑模样对后面芸氏道：“小娘子你在这破村里怕是吃不饱，也穿不暖吧？你跟我去镇上，我李大保管对你好，天天让你吃香的、喝辣的！”说话间揪住李婶脖领，一把将她提了开。
平日妻管严的芸氏，看着对面大汉满脸横肉地模样心底直发寒，手里撺着地两吊钱因为害怕之下太用力，撤散了一地，急得哭了，对李大喝道：“站住！你再过来，我马上撞死在这！”
芸氏的话没有让李大脚步停顿，类似的事情他没有少做，往昔被他看中地女子，哪个不是一开始要死要活？抓回去强上了，再大耳刮子裹上几顿就听话了。已是轻车熟路的李大闻言狞笑道：“什么要死要活的，多难听啊？小娘子你听我说…”
芸氏见他没有被要挟话语吓住，仍旧往自己这边靠过来，越发慌张道：“你敢碰我一根手指头，我男人回来一定杀了你！”
不想这话倒让李大停下了脚步，却不是因为害怕了，只见他嗤笑一声道：“你男人回来，我站着不动，先让他打上十拳，小娘子你看可好？”
曾被林青说是女汉子的芸氏，平日泼辣威风此时全不见了，柔弱得一面展现了出来，咽泪入心的脸上苦涩无奈皆有。
清军未入关前，她还是深闺中地小姐，虽不曾习得文墨，但她明白，在当前清廷治下，她们一家若得罪了眼前差吏，就算是全被杀了，县里也不会有哪个捕快愿意长途跋涉，到这偏僻山村来给她们一家申冤的。
绝望之际为了免受凌辱、不给家人带来祸事，正想撞墙一死了之，却看到林青从屋里跑了出来。
