翟俊鹏听闻张宝亮见了灰衣人，又惊又喜，问道：“在哪见的，他人现在哪里？”张宝亮道：“回来的路上只是远远的晃了一眼，扭头就不见了，现在我也不知道他在哪。”翟俊鹏道：“看来他也是奔武林大会来的，这几日连连出现，不会不凑这个热闹。还有不到半月武林大会就要举行，我们再耐心等等，到时定能再见。”翟俊鹏见王远山一脸不解，便草草的讲了一下灰衣人救张宝亮的经过。
这时崔邵阳准备停当，也请来了沈家姐妹，六个人便围着桌子开席吃饭。席间，翟俊鹏向沈家姐妹详细讲述了官府发“太行四杰”腰牌的经过和用意，并告诉她们，在武林大会之后会找机会找两个市井泼皮，做她们的替死鬼，去直隶府结案！
散席后，王远山找沈月娇要当天的解药，沈月娇贴近王远山耳根道：“远山哥哥，莫要再装了，依你的本领，你和崔三哥的毒根本用不着我的解药，我们信得过你们了，自己去解吧！”说完，媚笑一声，转身回房，只留下听得头皮酥麻的王远山呆立在原地。一旁的崔邵阳也是看的目瞪口呆。
后来几日，王远山、崔邵阳与沈家姐妹走的很近。沈月娇总是接机找王远山探讨毒物、药理，崔邵阳则频频带沈月影四处游玩，几人之间关系越发亲密。
一次张宝亮问翟俊鹏：“大哥，怎么二哥、三哥这几日与那两个女子这么亲近？看的我好生别扭！”翟俊鹏笑道：“四弟呀！你真是作和尚作傻了。看得出来，沈月娇对你二哥十分钟爱，而你三哥对沈月影的爱慕之情也是格外强烈，这男女之间的情爱之事，你要亲身经历，才会有所领悟，想来为兄当年，若不是为了一个女子，也不会做这赏金捕头的勾当。”张宝亮又问：“一个女子？大哥跟我说说吧！”翟俊鹏突然脸色一沉，摇头道：“一些陈芝麻烂谷子的往事，不说也罢。”张宝亮见翟俊鹏脸色不对，就没再多问。
说来也快，武林大会正日召开。此次大会甚是隆重，会场设于泰山南天门之处。朝廷的官军都在南天门之内，南天门外两侧广搭高台，按江湖名望及势力大小自北向南排列，东侧坐着少林、武当、华山、峨眉、崆峒、青城、等各大门派，西侧则是漕帮、盐帮、青马帮、海龙帮、镇远镖局、龙门镖局、虎威镖局等帮会镖局，南面是权势都很小的小门派和小帮会及各色赏金捕头。东西两侧各家旗帜鲜明，衣着统一，南面就显得杂乱无章。翟俊鹏四人就在南面坐着。
开场先是朝廷祭天，而后，南天门门楼之上山东巡抚钱士完请出本次武林大会的监察官，内阁次辅徐阶、徐阁老。徐阁老整了整衣冠，大声道：“传圣旨！”众人皆跪，“近年海盗猖獗，倭寇横行，侵扰我百姓不得安宁，故而今年之武林大会重在选拔人才。凡名列前茅者若有意报效国家，则可直接领轻车校尉衔，领军统兵。战功卓著者，加官进爵。若能灭海盗、平倭寇，则封妻荫子，永享世袭富贵！钦此！”说完收起圣旨。
崔邵阳小声对翟俊鹏道：“看来大哥猜的没错，这次武林大会确实是朝廷在主持。”张宝亮插话道：“诶，大哥，我听说朝廷每年都有武举选拔，那不就是选武将的吗？干嘛还要从武林大会选人呢？”翟俊鹏笑道：“问你三哥，他最清楚！”张宝亮又看着崔邵阳，问道：“三哥，怎么回事？”崔邵阳道：“武举并非所有人都能参试，得是世代作武官的世家，穷困潦倒也能报考。而平民百姓，即便是在江湖上声名显赫、武功卓绝，也没有资格考取，这是朝廷历来的规定。如果百姓想作作武官，只能从当兵开始，然后上阵杀敌，砍下敌人头颅可按数领赏银，不要赏银也可换官位。再或者从衙役、捕快作起，熬资历、评功绩，想想哪个武林高手能接受这个熬法。就连我师父，也熬了好多年小兵，才坐上将军的位置。有本事的考不了武举，也不愿作大头兵，那朝廷想找能人，只能借武林大会招募了，当然这违反祖制，所以要皇上下圣旨才行！”
这时，徐阁老在门楼上大声道：“为显示对此次武林大会的重视，圣上特命本官请出神兵：断龙锏，作为此次大会的赏赐，赐予今年的魁首。望诸位武林朋友使出看家本领，莫要辜负了圣上的一片心意！”话音刚落，众人一片哗然，惊叹之声四起。好事的都站起身来往城楼上望，各大门派、帮会也私下里交头接耳，总之会场上下一片惊异之情。
张宝亮不解，刚想转头问翟俊鹏，王远山从背后悄声道：“断龙锏是江湖上盛传的五大神兵之首，永乐年间兵器世家，龙泉镇李家二东家李樽所制，他当年被称为李鬼手，性格孤僻却技艺惊人，一生只打造了五件兵器，并称五大神兵。断龙锏是五大神兵之首，历来只是皇家的收藏之物。”张宝亮惊讶道：“五大神兵！？还有什么？”王远山道：“青龙刀，白虎双刃，朱雀剑，玄武棍，这四件又和称四方神兵。相传打造断龙锏，李鬼手用了二十年，四方神兵用了三十年。玄武棍铸成之日，恰逢李鬼手七十大寿，可就在寿宴开席之前，一代兵器奇才李樽仙逝了。想来，确实是这五件兵器耗尽了他毕生精力！四弟，我知道你还有很多想问的，但眼下不是时候，今晚回去我详细给你讲！”张宝亮见此时几乎在场所有人，眼都直直盯着门楼之上，也知道这断龙锏绝非寻常之物，便不再多问，望着门楼。
南天门之上徐阶、徐阁老教锦衣卫抬出锦盒，立于事先准备好的基座之上，而后小心翼翼的打开盒盖。盒盖翻开之后，只见锦盒内以大红丝绸衬底，正中摆着一柄通体乌黑锃亮的长锏，锏身之上隐约可见刻有阴纹，但太过遥远看不清楚。
此时，在场已有人按拿不住，高声喊叫：“徐阁老，断龙锏都摆出来了，赶紧宣布今年到底如何比试吧，是夺标还是打擂呀？”又有人喊：“狂徒，不管哪种比法断龙锏也轮不到你，老实看着我们夺魁吧！”随后，在场已人声鼎沸，分不清到底谁在喊叫，总之人人都想将断龙锏据为己有。
正乱之时，只听南天门门楼之上一声狂吼：“住口……！”顿时会场四周树木植摇叶颤，山摇地洞。声住之时，在场所有人都耳根嗡嗡作响，更有武功低微者受不住，伏地呕吐！崔邵阳为之一惊，对翟俊鹏道：“狮吼功，锦衣副千户，大内第一高手：雷威。”翟俊鹏惊道：“就是那个巡城判官？”崔邵阳道：“有些远，看不清。不过据我所闻，锦衣卫会狮吼功，且有如此功力的，应该不会有第二人了。”王远山道：“若真是他，此次武林大会朝廷就真是当回事了，赏断龙锏不会有假！”张宝亮听得云里雾里，插嘴问道：“几位哥哥，你们说的都是什么啊？”崔邵阳答道：“雷威是大内第一高手，曾任六扇门总捕头，一生擒拿江洋大盗无数。六十那年曾想告老还乡，后来被锦衣卫都指挥使陆炳一再挽留，留到锦衣卫，作皇上的贴身侍卫。此人江湖上威望极高，没有人敢不给面子，他也来监察此次武林大会，可想而知皇上的重视！”
雷威在城楼上道：“各位武林朋友，在下雷威，想必大家对雷某并不陌生。蒙圣上隆恩，雷某出任此次大会的副监察官。刚才有人问是夺标还是打擂，现在雷某告诉大家，都不是。今次不同以往，此次不是擂台，也没有高塔，而是梅花桩。梅花桩上方会有会吊一金牌，金牌距桩顶一丈。雷某会在桩上等着各位，有本事过的了雷某这关，还得有本事拿得到金牌，拿到金牌后还要爬上梅花桩外北侧的高台。当然，中途掉下桩者，便取消资格，而且雷某会拆桩，桩会越拆越少，各位拿到金牌的机会就越来越小。直到全部桩都拆完，若各位还拿不到金牌，就明日请早。不过雷某不限制人数，不管是一个人还是一群人，都能上桩。若每天都有人取得金牌，那所有取得金牌的人最后一天还要加试一场，那场是打擂，不过所有人都在同一擂台上，站到最后的，就能拿到断龙锏。全程十天，也就是各位要在前九天取得金牌，第十天打擂。”
言罢，在场所有人都唏嘘不已。翟俊鹏笑道：“看来朝廷这次是要玩死人啊，要打赢雷威这样的一流高手，已机会渺茫，还要凭空跃起拿金牌，这只有二弟这样的轻功才能办到，还要防着雷威拆桩，拆高台，真是玩死人不偿命啊！”张宝亮问道：“大哥，雷威有多厉害啊？”翟俊鹏道：“据说雷威天生神力，十五岁已能举起三百金的大铜缸。狮吼功举世无双，一套形意拳炉火纯青，双臂有开山碎石之能，刀法更是刚猛至极，大环刀下丧命的江洋大盗不计其数，其中不乏武功卓绝之辈。估计凭你我四人之力，与他也最多是个平手。”张宝亮闻之愕然。
一柱香的时间，官军将事先准备好的梅花桩和高塔搭完，完成之时已灰了相当一部分人的心。梅花桩并非均匀分布，而是疏密相间，高低不一。悬挂金牌的位置，方圆一丈之内只有一根独柱直直立于金牌之下。梅花桩阵外北侧立一高台，高约三丈。所谓高台，不过是一根粗约五寸的木柱，顶端有一三尺见方的木板，上下空旷、突兀，连个搭手攀爬的地方都没有。
雷威一个健步蹿上梅花桩，背对高台，大笑一声，而后道：“诸位，雷某在此恭候，请吧！”
