“所以寿寂之来子业身边是为了皇后？”看完手中这叠纸，楚玉也是唏嘘不已，长叹情深缘浅。
谢悯修拿起一张宣纸放在烛火上，看着纸边焦黑卷曲，秘密就是这样被炽热的火舌吞噬，“说他是为了报仇倾覆天下吧，可他似乎又是全心全意的辅佐陛下；说他为了皇后吧，可他除了此事也没有任何异动，琢磨不透啊。”
刘楚玉拿起谢悯修手上的牡丹花，那样明媚的红色像妖精一样流转在整片花瓣之上，她心里陡生一阵腻烦，一把将花捏得稀烂，“我定然要让她血债血偿。”
谢悯修望向这浓黑的夜空，丝毫不见星辰闪烁，“如今宫中我们的势力虽然不够稳固，但神不知鬼不觉的让她没了孩子也不算难事。”他的语调透着难以捉摸的欢快，人命在他心里天生就是用来枉顾的。
“我和他因为献妃本就互有隔阂，如今多事之秋，我也不愿扰了他的计划。”，她把黏腻在手中的花瓣，用力甩在窗边，顺着河渠，随波逐流，“况且，对一个母亲最大的报复，不是让她小产，而是让她平安生下这个孩子，看着他笑，看着他哭，听他第一次开口咿呀，却突然夭折在怀，你瞧湘东王妃痛不欲生的程度，比我过犹不及。”，她用丝帕擦掉手上的花汁，暗暗计划，一定要有一个万全之策，她对面站着的是整个路家和寿寂之，不容小觑。
何戢敲了敲门，不见有人回应，硬着头皮入了书房，倒好，一个写字，一个发呆，只有他一人着急上火。“公主，湘东王妃发狂投湖自尽了，皇上今天接到文书，豫章康长公主要亲自来建康，上次献妃下葬匆忙她没能前来，身子才好了些，她就上路了，已经在入京的路上了，估摸着八月中旬就能到。”
湘东王妃本就是戴罪之身，所以丧仪也一力从简，王爷自从王妃进宫休养一来就多次求见，可被皇帝全数驳回，才十余天，阿茹就已经命丧黄泉。他在慈安宫磕破了头，要带阿茹回豫州，刘子业才踏进殿门，就看到母慈子孝的好戏。他大步流星冲上前去，扶起跪倒在地的刘彧，“皇叔，是朕没有派人看好王妃，朕对不住你，之前王妃不小心伤了皇后的事情，就作罢吧，皇叔把王妃的尸骨带回好生安置就是。”
刘彧眼睁得血红，死死往大理石地板上磕了三个响头，“臣，代阿茹，谢陛下隆恩。”
刘彧跟随荣贵去了清泉宫，从冰床上抱起阿茹的尸体，他的手指抚过她的鼻、她的唇、她阖住的眼。再也克制不住，眼泪淌满了脸，太阳穴上的青筋止不住跳动，他的阿茹明明一如往昔，眉目如画，怎么会？
他抱着她僵硬的、冰冷的身躯，走过长长的甬道，不顾来往内侍宫女奇异的目光，他只知道，他要带他的妻子回家。
“娘娘，湘东王真是可怜。”，皇后坐在长亭休憩，她已经是六个月的身子，描月寸步不离。
她喝下描月递来的安胎药，看着湘东王出宫的马车，“王妃何其有幸，能得一人真心相待。”，当初如若能得那人的倾心以待，就算和王妃一样，明知这深宫要人性命，也一定甘愿赴死。
华林园的疏影阁堆砌起大量冰块，王妃的遗体就安置在此处，“究竟是怎么死的？”，江神医细细查看了萧景茹的遗体，看了瞳孔收缩的情况，虽然心有疑惑，但是以王爷待王妃一片情深，绝不会让自己验尸的。“的确是溺水而亡。”
“那究竟是自己发了病跳入水中，还是被他人推到水里故意溺死，不得而知吧？”，他不信，萧家儿女心性坚韧超乎常人，她不可能寻死，子骁身故她虽然悲痛欲绝，尚且还能安慰自己，怎么会舍得抛下自己一个人离开人世。
江神医则一五一十将自己查验所得相告：“草民为王妃把脉发现她的脉象异常紊乱，的确是失心疯，但是王爷和老臣都清楚王妃进宫前虽然身体差强人意，也不可能顷刻发狂。所以草民检查王妃的舌苔发现有青紫色淤积，娘娘一定吸入了迷人心智的香料，然后有人从旁诱导，才能让娘娘疯癫至此，落水而亡。”
刘子业，弑子杀妻之仇，不共戴天！本王与你，不死不休！
公主府暗牢的第二个客人就是惟妙，她穿着雪白的中衣蜷缩在干净的草堆里，没有人对她用刑，除了一日三餐她的生活再无人问津。但她明白，自己不会如同抹布被丢在角落，腐烂发臭，她在等。
刘楚玉打开了地牢，她刚刚接到线报，豫章康长公主已经到了离建康最近的驿站。她此次进京绝对会对献妃的死追究到底，何令婉的账要么算在自己身上，要么算在子业身上，左右逃不掉这场雷霆之怒了，原本稳操胜券的局势，如果姑母改变了心意，那么刘彧就可以东山再起了。子业也该明白，刘彧，留不得了吧。
“公主终于想起我了。”，惟妙被她滚烫的视线看得浑身不自在，主动起了话头。
“那么多人害我，我都毫不手软！他们现今或死或疯，可我最不想对你动手，惟妙。”，楚玉取下绣袋里的晚香玉翡翠簪，插到惟妙的发髻之中，“这是在你房里找到的，我记得是从前驸马赏给你的。”，她顺带着把惟妙沾了些许干草的头发梳得柔顺，“你对他的心意我何尝不知，你怨不得我，你我主仆一场，你欠我的，就这回一并还完，明天回我身边伺候吧。”
九月初，豫章康长公主在庐江众将的护送下浩浩荡荡的进京，庐江战旗十二，分左右，十二人举旗。木、火、土、金、水五星旗，五岳旗，熊旗，鸾旗及二十八宿旗，各六行；每旗用甲士五人，一人执旗，四人执弓弩。丹墀左右布黄麾仗、黄盖、华盖、曲盖、紫方伞、红方伞、雉扇、朱团扇、羽葆幢、豹尾、龙头竿、信幡、传教幡、告止幡、绛引幡、戟氅、戈氅、仪闳氅等，各三行。一路的仪仗远远超过了一个公主应有的尊荣，她是在打皇帝的脸，不管她如何逾倨，刘子业也必须笑脸相迎，他可不要忘记，他的江山，他的天下，还要仰仗自己这个姑姑！只要一想到自己唯一的女儿，令婉啊！折损他手，就忍不住血气上涌。她带着多宝玛瑙护甲的手掌一下用力拍到扶手上，努力的闭着眼深呼吸，慢慢弯起嘴角，令婉，母亲会帮你讨回你应有的，绝不会让你带着满腔委屈在地底下做个挂名皇后。
皇上为表对姑母的敬重亲自在承德门前迎接，皇后因为已近临盆，依然在坤翎宫安心养胎，足不出户。这半年以来，坤翎宫宛如一个铁桶，太皇太后和路家太明白这个孩子的重要性，这是路家百年基业能否得以巩固的关键。
豫章康长公主回京自然算是归宁，是要住在皇宫里的，而她私自带着重兵虽然不曾一块儿进京，但就驻扎在离京城五里开外，兵临城下，谁不胆寒。
她拉开帷帐看着阔别多日的皇城，阔别多年，从南康宫出嫁似乎还恍若昨日，这座宫城依旧巍峨依旧嗜血枯骨，甚至还埋下自己女儿的性命，真是嘲讽至极。她掌着眷心的手缓缓而出，她的眼长而大，是刘家女儿都有的一双眼睛，因为有了岁月微微往下沉，却没有丝毫细纹，她从不是个爱笑的人。隆重的青鸾叠福寿番莲纹宮裙繁复华丽，脖子上绕着一串金丝香木嵌蝉玉珠，手上的护甲轻轻拂过一颗颗饱满的珠子，金属和玉石映照出光泽是那样的狡黠恶毒。头上插着四支金镂空福寿扁方，发髻高高盘起用三支双翔凤金步摇固定，优雅镇定的朝着皇帝走去。
刘子业大步流星上前，握着她的手跟她问安，“姑母身体可好，庐江到京城长途跋涉甚为辛苦，姑姑好生歇息一番，明日咱们在弄梅小筑摆一场家宴就当为姑姑接风洗尘了。”
刘欣男轻轻将手从他掌上抽离，闭着眼耐心的捻着楠木佛珠，“可不敢劳烦皇帝，我的令婉缠绵病榻离世，葬礼仓促得我这个做母亲的赶来看一眼都不行，偏我调教的奴才都是忠心侍主的，个个都陪葬去了，我连个来龙去脉的问不到，气得病了好几个月，这才好就赶来京城了，正巧皇后要临盆了，也好看看我的小侄孙。”
刘子业扯出个规矩的笑脸来，姑姑字里行间的软刺重重，姜还是老的辣，她能二嫁何瑀就深得宠幸，掌管整个庐江的兵权，自然也能轻易看穿自己的小伎俩，“皇后得姑母如此挂心，是她的福气。朕也知道表妹的丧仪的确太过仓促，小产以来表妹就日益沉疴，去的也不算突然，天气炎热朕就着急让她入土为安了。”
两个人各怀鬼胎你来我往的唠了大半天家常，奴才们也把她的行李都送到了南康宫，眷心拿着一大袋金果子挨个儿打赏那些宫人，她年纪稍大又长了张亲和温柔的脸，出手阔绰，年纪小的宫女儿看这位姑姑温和大方，都愿意和她亲近。
好容易歇息下来，刘欣男自顾自斟了杯茶水，刚刚在皇帝面前的趾高气扬顷刻化为乌有，她这一生铁腕手段下，丈夫对她言听计从，唯一的遗憾是没有一子，女儿却也是格外贴心，嫁到这宫里才不过一年的光景，香消玉殒。
令婉，母亲这辈子最后悔的就是由得你任性，毁了婚约，嫁给了皇帝！她顺手大力把茶杯掷到地上，这吃人不吐骨头的后宫！“眷心，好好和那些个宫女亲近，能打听出多少就多少。”她早已不希望能从这些奴才嘴里得到真相，但是无风不起浪，流言也是有些价值的。刘子业那个奸诈狡猾的小子，竟然让长乐宫满宫陪葬，逼着云袖给写了假信，自己才会未出庐江先闻死讯，补救不及。
眷心低眉顺眼的收拾地上的狼藉，主子因为小姐的死一直耿耿于怀，若要因此放弃支持皇上，那么政局将更加复杂，只要输了，输掉的就是整个庐江何家，自己在旁一定要耐心劝说，万不可让她意气用事。
路浣英召了黄海生在坤翎宫商量着家宴的菜色，她已经快要临盆，可宫中事还是辛苦着一手料理，太皇太后年迈多病，太后疯疯癫癫，自己指望不上别人。黄海生看着皇后挑剔的模样，半点儿不敢露出不快，当下的局势，这孩子是稳妥的，一旦出世，母凭子贵，谁人还能撼动皇后娘娘的地位。
“给本宫仔细着，平时你捞点儿油水我也就睁一只眼闭一只眼，豫章康长公主的接风宴，你给我长点儿心眼儿，莫怪出了事儿本宫不袒护着你。”话虽刻薄，但句句在理，这月份越大，她的脾气心肠都渐渐温和起来。
黄海生一脸媚笑，说着多谢提携之类的奉承话，“娘娘，这豫章康长公主身边的人就是不一样，您看那眷心姑姑出手顶阔绰，人也是和和气气的，不过心眼儿深，奴才瞧见好几次她和宫中的小宫女儿一起，估摸着打听献妃的事儿。”
路浣英放下手上厚厚一叠的菜谱，她也是清楚来龙去脉的，当时事发突然皇上匆忙处理自然漏洞百出，不过这盆脏水绝不能泼到自己身上。“记着是献皇后，别在叫错了。既然她在打听就放些消息给她，半真半假的，不用本宫教你了吧，左右把脏水泼到宫外那位身上就是。”
黄海生想起当日献妃从清泉宫高台纵身一跳，就浑身寒颤，“娘娘，咱们当日给献妃送信儿的事儿不会被查出来吧。”，真是个蠢东西！路浣英反手就是一耳光啪的一声打在他脸上，“长乐宫的人都死绝了，谁能知晓！我告诉你，管好你的嘴，不然本宫饶不了你！何况她一心求死，我们不过推波助澜，何错之有！”
黄海生轻轻揉着红肿的脸，腿已经软得站不起来，两个小太监才连忙扶着他亦步亦趋的走出坤翎宫。他一出宫门口就往地上吐了口唾沫，妈的！死女人，手真重。
刘欣男休养这几日，眷心也打听到不少消息，“奴婢打听到，小姐当时已经被囚禁了一段日子，原因也不清楚，就是突然搬去了罪妃居住的清泉宫，还有小姐去世那天就只有长公主在场，许多人都瞧见长公主亲自来看望小姐，当天傍晚就传出了小姐病逝的消息，且宫中民间都流传皇上和山阴公主有染。”
“就这些？”
眷心点了点头，刘欣男拿起勺子摁灭了烛火，“看来已经有人察觉了你在调查此事。所有的言论都往皇帝和山阴身上招呼，路家的女儿手段也是高明得很啊！”
刘欣男细细的梳理头上的散发，用金夹固定起来，今日的家宴山阴和皇后都会出席，皇后刻意传给自己的消息更让自己肯定，令婉的死绝非那么简单，这后宫之中，自己的女儿问鼎贵妃之位，她何尝又能安心的母仪天下。
楚玉和驸马带着惟肖、惟妙进宫了，弄梅小筑是极雅致的，正好红梅绽开，园中之景美不胜收。
一席圆桌上摆满了山珍海味，刘彧正和一旁的几个藩王把酒言欢，子业正和姑母坐在上位，两人言笑晏晏，不知是不是真的欢喜。皇后着一身大红狐裘牡丹袄给子业斟酒，她的腹部高高隆起，应当马上就要临盆了。因为保养得宜的缘故，面色也很红润，楚玉看向她羞赧的模样，觉得是那样刺眼，脸上却仍旧绽放着最灿烂的微笑。
站在园子门口的荣贵看着楚玉扯长了嗓子报：“会稽大长公主、驸马驾到。”刘子业听到方才回神，下意识往门口看住她纤细的身影，她笑得真美，她察觉到自己的目光，渐渐的，整个人收敛起那种温柔，就连往常做个样子给自己敷衍一下也不愿意。
那么辛苦才换来的相知相守，轻而易举就被打破，如同水中花、镜中月虚无缥缈。
“参见皇上皇后，见过姑母。”楚玉和何戢均向上座行了礼。
“玉儿真是客气，姑母快有一阵儿没见过了，模样这样出挑，哎，我的令婉若还是活着，一定也是这样可人疼的样子。”说着竟一番垂泪，桌上饮宴的众人再不敢调笑半句。
楚玉夹了一筷子樱桃肉细嚼慢咽，惟妙端起一盏茶颤颤巍巍的一下泼到了刘楚玉身上，她吓得立马就跪下磕头谢罪，“公主恕罪，公主饶命！”
楚玉抿了抿嘴角，笑得如枝头红梅般晃眼，“今天是姑母的好日子，你坏了兴致，饶不饶自然全凭姑母的兴致。”
刘欣男一下握住惟妙的手，细声细语的安慰她：“好孩子，这点儿小事，下回当心就好。”
惟妙一下缩回手，眼泪当下就流了个痛快，“不，奴婢不敢求得长公主宽恕，奴婢对不起长公主。”
座上的贵族都兴致勃勃的看着这家宴上的暗流汹涌被打破，刘楚玉自己的亲信出卖她，以豫章康长公主的个性绝不会纵容皇帝一再偏袒。
“你说来我听听，你如何对不起本宫，看着玉儿的份儿上我不会计较。”依旧是这副得体的模样，宫中的女子都是如此，你永远猜不到他们的微笑背后究竟藏着多么锋利的剑，多么断肠的毒。
惟妙整张脸惨白着，嘴唇颤抖不已，豆珠般大的眼泪一颗接一颗的滚落，“献妃娘娘，不不不，献皇后的小产是奴婢做的，是奴婢随公主看望献皇后时下的药。”
刘欣男脸上的肌肉抽搐着发笑的样子，看得人可怖，她转眼死死盯着皇帝，“那是谁人指使你？”在场没有人不期待那个答案，没有人不想要皇帝失去庐江的支持，他们姐弟俩万劫不复。
“是，是湘东王！他许奴婢财帛上千，可奴婢没有想到因为这个孩子献皇后郁结于心竟撒手人寰，奴婢彻夜难眠，今日看到您为此伤怀更是愧疚不已！”
刘彧简直难以置信惟妙竟敢出卖自己，她那些污秽的心思怎么敢说得出口，财帛上千，自己何曾许她这些莫须有的好处，当即他便理直气壮地反驳：“胡言乱语，本王何曾许你财帛上千，皇上切莫听她一面之词，且不知受了何人唆使。”恨恨看了楚玉一眼，刘彧气定神闲的坐在椅子上。
惟妙从怀中掏出一支凤凰金簪，一眼便知是北魏皇宫中流出的珍品，这是文帝当年赏赐给湘东王的，现下所有的证据都指向刘彧，刘彧更是大惊失色，这明明是当日自己拜访刘楚玉那个丫头送去的，怎么落到这个侍女手中？好啊！她们主仆合伙儿算计自己！他冲上去掐住惟妙的脖子，“你说实话，到底谁让你污蔑本王，不然我现在就送你下地狱！”
惟妙在白雪红梅的晴天下笑得格外凄美，嘴角渗出紫黑的血迹，“王爷，您好自为之，奴婢再不能帮你尽忠了。”说完便咽了气，不必说是多么猛烈的毒药，才能片刻间要了人的性命，日光的照射下，雪渐渐融化，温度却冰冷的渗人，楚玉的眼角一颗晶莹滴入了银装素裹里，对不起，对不起。
刘子业自然不会放过如此强有力的借口让刘彧死无葬身之地，“皇叔，你太让朕失望了，谋害皇嗣可是滔天大罪，朕也保全不了你。”
“皇上不可偏听偏信啊！这是长公主污蔑本王啊！那支金簪是臣赠予公主的！”情急之下竟然跪地磕头，在场的藩王也知道没了刘彧他们也是唇亡齿寒，都附带着求情，刘子业看了刘欣男一眼，全程她不置一词，证明她并没有全信，果然是老狐狸。
“皇叔慎言！皇姐乃金枝玉叶，岂可随意污蔑！念你乃朕的血亲，朕就让你幽禁北宫反思己过，豫州的兵权就由朕派寿爱卿接管。”
刘彧听得这个决定当场就晕厥过去，在场每个人都明白湘东王的气数已尽了，一旦兵权收回，他将一无所有，拿什么资格和皇帝叫板，到头来不过落得个终身幽禁的下场罢了。
皇后却突然觉得腹中隐痛，“皇上！不好了，皇后娘娘见红了！”描月扶着快要倒下的皇后，她一手护着腰腹，血顺着腿间留下，在雪地里多像落了一地红梅。
“来人！快宣太医！”
