这次卫祈没有闹到大半夜才回府，兄弟几个人身上都有差事，于是只喝了几杯解了乏，闹了一阵也就散了。回了家，卫老夫人也不许进亭去闹他，说以后卫祈当差的日子都不许人去闹他。惹得进亭眼巴巴地只盼着三叔休沐的日子快快来到。
第二日，卫祈照旧先去点了卯，他对宫里并不熟悉，于是带了一队军士慢慢巡行，想熟悉一下宫里，走了一段又实在觉得很无聊，便回了休息的地方，翻了一些旧的军队典籍出来看。刚看了没多一会儿，一个小太监请了安进来说：“太后娘娘宣卫副统领觐见。”
卫祈跟着小太监到了太后殿里，太后正由宫人陪着听女先儿说书，兴趣缺缺的样子，看到卫祈到了，忙笑逐颜开道：“卫祈来了？”
“臣卫祈给太后娘娘请安。”卫祈行了礼，看到太后挥退了说书的女先儿，“看来卫祈打扰太后娘娘听书了。”
“你那张嘴可比说书先生还厉害，哪还需要她，快过来陪了哀家。”太后招了卫祈坐下，宫人们上了茶点。
卫祈心里无语，敢情把自己当成解闷儿的了，不敢造次，问道：“不知太后娘娘唤臣来有何差遣？”
太后拉着他仔细地瞧了他脸上的伤：“只是听说你跟褚儿打了一架，瞧瞧这脸，不过呢，你也没吃亏，哀家可是见到了那孩子乌青的眼眶的，你们这些孩子下手也没个轻重的。”卫祈不好意思地笑笑。太后又道：“想着你在宫里当差了，所以召你过来问问，顺便陪哀家用膳，多个人，哀家也用得香些。”太后保养得宜的脸上漾起笑容，吩咐徐嬷嬷摆膳。
卫祈跟着太后入了坐，太后由着徐嬷嬷伺候，一个小宫女帮卫祈布菜。宫里膳食确实精致，只是对着太后而不是家里那位老太太，卫祈可不敢那么放松，规规矩矩地吃了饭。饭后，太后又让卫祈陪着自己在园子里走走消食，园子里花木凋零，只有些青柏苍松和含苞的梅树有些生机，太后见了那几株腊梅，一个人念叨着：“梅香山的梅树想必也是满树含苞了。”卫祈接不了话，只得老老实实扶着她散步。
“以后得空了多过来陪陪哀家。”太后有些落寞地叹了口气，“哀家一个人呆着在这殿里，觉着怪冷清的。”
老人家就是喜欢热闹，卫祈从自家祖母身上就看出来了，但是他绝对不相信堂堂太后娘娘没有人陪，她老人家只要开口，赶着来请安的还不得排到京都城外去！
只是他对太后的莫名亲近觉得心里毛毛的，但也不敢抗旨，只得应了，又说：“虽然臣以后会常在宫里，毕竟是在当差，也不好常常来太后这里。不知道的，还以为是臣偷懒，惹了小人闲话，臣自己被骂不要紧，若到时候由于臣而损了皇上的英明，臣就万死莫辞了。”本来就是靠着裙带关系的还怕什么闲话，卫祈在心里暗暗鄙视了自己一下。
“祈儿有心了。”太后欣慰地点点头，突然想起他在染红园做的那首诗来，“也对，哀家知道你心气高，是个心中有数的。哀家就不耽搁你，但是你可得答应哀家，真真有空了，一定得多过来瞧瞧哀家。”
卫祈点点头，太后这才丢开了手让他回禁军去。卫祈辞了太后出来，预备悠悠闲闲地回去，却不想走上长廊却遇见秦戈微。
秦戈微似是正等着她一般，立在长廊尽头，笑意盈盈地看着卫祈。卫祈莫名地对这位三公主就是很抗拒，一是因为尚公主的传闻，虽然宫里没有旨意，但他却只想离得她远远的，二是此女明明心思通透却老是一脸天真无邪地对着自己，宫里的女人都有虚伪的面具，卫祈着实不喜。
“卫祈。”秦戈微这次没再叫他表哥，她探听到卫祈被太后召了去，便刻意装扮一番，等在这儿了。
只可惜卫祈并未注意她的精心发饰，只低头按着规矩行了礼：“臣给三公主请安，”在宫里当差虽然轻松，却老是行礼来请安去，也够累的。
“不必多礼。”秦戈微嫣然一笑，“你刚从皇奶奶哪儿出来？”卫祈点点头：“太后刚刚召见过臣。”
“皇奶奶倒是对你青眼有加，卫祈，你可知道，是为了什么？”秦戈微眼波流转，眉目含情，只可惜对方却总是不接招。
“想来因为家中长辈的关系，对臣多了几分眷顾。”卫祈明白她话中的深意，但是太后并未曾透漏一丝一毫要招了他做孙女婿的意思。若真是要招来做孙女婿，必是多方探问，可太后对他的态度，更是像对待堂妹家的孙子小辈，坦荡得很。
秦戈微也不恼，转了话题：“卫祈，本宫幼时，父皇便允了本宫可自选驸马。”
卫祈心里一沉，如果这女人真往皇上那儿求个旨意，到时候自己怎么拒绝？他不理解为何她从第一次见了自己就那么急切地想要接近自己，虽然自己这副脸孔不错，但绝对不是理由，要知道孔庆文之流，也是风流倜傥翩翩佳公子。
微微思索片刻，他心里大定。这其中必有理由，自己身上必有她所求，虽然他看不透是什么，但不代表别人看不透，特别是这宫里个个都有七窍玲珑心。她既有所求，还如此急切，便必有人不会让她那么容易得偿所愿。宫里的人，是从来都不缺敌手的。
所以他微微一笑：“如此愿公主觅得良婿。”
秦戈微近了一步，卫祈下意识地退了一步，秦戈微再进了三步，卫祈顺着也大退三步。
“卫祈，本宫不美吗？”秦戈微有些恼怒道。
“三公主天姿国色。”卫祈中规中矩地答着。
秦戈微轻轻笑了起来：“既是如此，为何你要拒本宫于千里之外？”
“公主玉姿，臣不敢冒犯，况且臣只是退了四步，没有千里。”
“卫祈，本宫与你来日方长。”秦戈微深深地看了他一眼，朝着他身后的方向去了。卫祈面无表情，也大步往前离开。
如妃捂着十岁女儿秦戈云的嘴，紧紧贴着长廊旁边的假山，她闭着眼睛微微放缓着呼吸。她知道若是发出一点声音，惊到了前面两人，特别若是三公主恼羞成怒，只怕自己两母女今后的日子就不好过了。
三公主的生母韵妃是太后远亲，与高贵淡雅的静贵妃和泼辣直率的德妃相比，最是八面玲珑，极讨皇上和太后的欢心。一女三公主是皇帝得的第一个女儿，自小娇宠着，一子五皇子比自己的云儿小了两岁，天资聪颖，温文有礼，宫里谁人不夸赞。
而自己亡国之女的身份，莫说惧了面前的三公主，就是那卫家三少爷，她也招惹不起。今天真真不该带了云儿出来逛园子，像平时一样守在自己宫里过日子该多好。只是现在也后悔不来，只盼两人快些走掉。
片刻听到二人声音渐远，如妃这才送了手，看到女儿嘴唇四周都被自己捂出了红印也不吭一声，弯下身心疼地搂着她。视线里却出现一双男人的脚。
“臣禁军副统领卫祈，给如妃娘娘和四公主请安。”卫祈身体触觉很是灵敏，早就知道这假山背后有人躲着，等三公主走远，他又回转身来想查看一番，却不知是这么一对母女。卫祈看到这对母女的第一眼，就已经猜到这宫妃装扮的女人和小女孩应该就是深居内宫不常见人的如妃和四公主。
如妃心惊了一下，又立起身子，牵住了云儿的手，声音微微有些抖意：“你认识本宫？”然后又故意挺了胸膛，摆出威严的样子。
“臣是看到四公主才认出来的。”卫祈看着面前一身鹅黄衣衫的小女孩儿，年纪虽小，头上也插了公主的品级钗，“宫里就两位公主，刚刚走了一位，剩下的，当然只有四公主。娘娘乃旧楚公主，与四公主虽不常现于人前，卫祈总也是听过的。”
“旧楚……”如妃眼神黯淡了一下，“旧楚早已经不存在了，卫副统领以后切莫提起，无端为本宫和副统领惹来祸事。”
如妃继而又不徐不疾地道：“卫副统领，本宫刚刚，什么都没看到，也没听到。亡国之女，只求在深宫有一安身之处罢了。”说完她的手有些发抖，下了狠力握住云儿的小手来抑制住自己的颤抖。
卫祈看着她，自己与三公主的交谈就算传出去，也没什么不可见人之处，只是好奇假山之后的人是谁，所以才有这番回头查看，却不料竟让对方惊惧至此。宫里自有可怜之人，何苦为难对方，卫祈微微一笑：“臣只是偶遇如妃娘娘和四公主，请个安，这便告退。”行了礼，转身离开。
看到卫祈走远，如妃这才松了手，只觉得一身冷汗袭上，湿了背心，这宫里，活得惊心，步步为营。南楚公主，公主又如何，莫说现在只是德烈帝宫里一名妃嫔而已，就算是高贵如世家嫡女卫皇后，最后落得的，还不是一捧黄土掩身。她只盼云儿快些长大，招个老实憨厚的驸马，平安地过完这一生罢了。
“母妃，总有一天，云儿要让你不会惧怕任何人，无忧无虑地活着。”秦戈云拉着自己母亲的手，缓缓地说，她想到那个一身黑衣的男子，无声地念着他的名字，卫祈。
