进宫谢恩的日子定了下来，宫里也赏了东西下来。老夫人也有了打发时间可做的事情，那就是带着针线上的丫鬟们为卫祈做衣裳。“当差了就是大人了，可不能让我们小三出门在同僚面前被人笑话。”卫老夫人笑意盈盈地说。卫秀儿也不出门了，忙着给哥哥做一件大麾，说是迟到的贺礼。
进宫这天卫祈起了个大早，跟着爷爷父亲一起上朝。他还没资格站到金銮殿上，只是皇帝吩咐了，下朝了要宣他，总不能让皇帝等着吧，所以只有委屈他早些去候着了。
天气真的越来越冷了，他蜷缩在马车里，脑袋一点一点竟然在打瞌睡。卫孟止看不过给了他一脚，硬是没踢醒他。卫老爷子阻了儿子，笑道：“算了，他也没这么早起来过，还有会儿时间，让他睡会儿。”
“父亲跟我可是每个月都会这么早起好几次呢，他才不过早起一次，长辈面前这成个什么话。”卫孟止看着儿子懒散的样子就有些恨铁不成钢。
“以后当差了自然就有规矩了，让他睡吧。”卫老爷子看着也眯着眼睛养着精神。
到了皇城，城门还未开。官员们三三两两地站在城门外守着时辰。卫祈睁开惺忪睡眼，打着哈欠下了车，看到父亲脸色铁青，这才规矩着站好，跟在爷爷和父亲身后。一路上遇到不少官员，纷纷上前给爷爷请安，或跟父亲耳语几句，卫祈百无聊赖地走在后面，完全没人搭理他。
另一拨人站得远远的，个个身板挺得笔直，目不斜视。不过卫祈老觉得其中站到前头的那个瘦老头子，时不时地都在瞪着自己。
“爹，那边都是谁啊？”卫祈悄声问自家老爹。
卫孟止扫了一眼，低声回道：“御史院的人。”
原来是魏子安的爹，他撇撇嘴，两个儿子都肥头大耳的，老爹得长得跟一竹竿似的。再抬眼他又看到了一个熟人，那就是李骑山的老爹，李勇德李太尉。李太尉背着手站在不远的地方，周围也是一群武将，时不时低声说上两句，也不知他有没有认真在听。他偏着头看到了卫祈，声若洪钟，喊了一句：“卫祈，过来！”
卫祈看了看爷爷，卫老爷子也听到了这一声吼，微微点点头，卫祈就摸摸鼻子朝李太尉走过去，行了晚辈礼。
“最近怎么不来我家练武场玩了？”李太尉皱着眉毛，粗声粗气地问。
得了吧，还敢招惹您老？下次还钻出些细作再去妓院打上几架，卫祈吃得消，可估计自家父亲吃不消。“这不是要当差了，学着东西呢，忙了点。”卫祈笑眯眯地答道。
“屁，前儿还带你妹妹逛寺庙吃酒楼呢，明儿你还不当差，过来府里练练手。”李太尉说完，城门已经打开了，小太监唱着名领着各位大臣进去，李太尉走着还不忘回头说了句，“不许不来啊。”
卫祈觉得周围的文官和武将，看他的眼神都有些变了。不过自家老爷子都没说什么，卫祈也不管，只跟着爷爷父亲朝里走。
一个小太监凑过来低头哈腰地说：“三公子请随奴才到御书房等候皇上召见。”卫老爷子用眼神示意了一下，卫祈乖乖地跟着小太监走了。到了御书房，小太监奉了茶，便退出去，留了卫祈一个人在房里。
殿里燃着火盆，很是温暖，卫祈又不敢乱动，僵着身子居然就那么坐着又开始打瞌睡了。
不知道睡了多久，卫祈打了个哈欠，猛地才惊觉自己是在皇城御书房！整个人瞬间清醒过来，抬头一看，德烈帝已经坐在桌前看着奏折了，慌忙起身又跪下：“卫祈御前失仪，请皇上姑父赎罪！”
皇帝被他这一句“皇上姑父”又逗得龙颜大悦：“怕是没这么早起来过吧。看你睡得香，就没让他们叫醒你。”
皇帝丢开了奏折，站起来到卫祈身前扶起他：“起来吧。”
卫祈站起来不好意思地一笑。皇帝摇摇头，唤了门外的贵公公进来。贵公公捧了一把剑，皇帝接过来，瞧了一瞧，然后递给卫祈：“听闻你使得一手好剑术，这把‘紫雷’就赏了你了，当差的时候也可以佩在身上。”
卫祈接过来，抽开乌黑泛紫的剑鞘，一抹银光微散，真是好剑。卫祈忙跪下谢恩。
“这把剑，是你姑姑最喜欢的。”皇帝摆摆手，“给了卫家小辈，想来她也是高兴的。”
“姑姑也会使剑？”卫祈对那位未见过面的皇后姑姑，有了一丝好奇。
“当然。你姑姑可不是普通闺阁女子，骑马使剑，不输男子。”从小就爱叫嚣着与他比剑，争强好胜的丫头。皇帝沉默了，像是陷入了某种回忆之中。
卫祈也不敢打扰他，只得眼观鼻鼻观心规规矩矩地站着。
“皇上，大皇子和杨统领求见。”贵公公软绵绵的声音在门外响起。
皇帝回过神来：“宣。”
大皇子秦褚和禁军统领杨启一起进了屋，行了大礼。
“这就是卫祈。”皇帝冷着脸，也没有多说什么。
卫祈暗自腹诽着这皇帝变脸还变得真快，刚刚还一脸阳光，这会儿又打雷下雨，他规规矩矩地朝二人行礼：“见过大皇子，见过杨统领。”
秦褚点点头，他身材壮实，脸色刚毅，没什么多余的表情。杨启倒是和二伯的年纪差不多，白白净净瘦瘦高高的。但卫祈注意到他的手，骨节粗壮，绝非泛泛之辈。皇帝好像也只是让秦褚来见见卫祈而已，留了杨启，就让秦褚和卫祈走了。
“觉着他如何？”皇帝过了半晌才问道。
杨启低了头回道：“目光清澈，毫不做作，倒是个至诚的人。”
“朕看这孩子也是至诚至性，你多帮朕看着点。”皇帝莫名地有些开心，让杨启退下了，又唤了贵公公，竟是急着去太后殿里。
太后正好由徐嬷嬷陪着，见皇帝急匆匆地来了挥退了宫人，还以为出了什么急事。却只听皇帝叫了一句：“母后。”
“皇儿这是怎么了？”太后扶着皇帝双肩，仔细打量着有什么不妥。
“母后上次可见着了？卫家的那个三小子，今儿又进宫来谢恩了。”皇帝想到那句“皇上姑父”，又笑了，“居然在御书房睡着了。”
太后也笑起来：“上次来也是，讲那西域细作的事，手舞足蹈跟个说书先生似的。”
皇帝沉默了一会儿：“只是看到他……长得跟她还真是像”
“哀家看到他的时候，心里也是吓了一大跳，不过想到姑侄相像也是常有的事情，这又安了心。皇儿可别多想了。”太后拍拍皇帝的手，“止娇若是知道她卫家出了这么能干的孩子，也是会开心的。”
“朕终归是欠了她许多。”皇帝叹息着。
“过去了的事情，就别想了。且看看活着的人，咱们多眷顾着些罢了。”太后语带双关地安慰着儿子。
卫祈一声不吭地跟着秦褚往外走，偏偏这位主又故意慢悠悠地踱着步，卫祈也不敢超了他，也慢慢踱着步，两个人之间气氛尴尬无比。卫祈只好没话找话：“敢问大皇子，禁军另外一位副统领是哪位大人，卫祈好提前前去拜访。”
“另外一位副统领吗？”秦褚止了步，转向卫祈，冷哼了一声，“就是我。”
卫祈愣了，却只听到秦褚继续说道：“不是要拜访我吗？走吧。”卫祈只觉得，这皇家的人都是些怪胎！
大皇子早已在外开府，娶了张姓女，育有一子一女。皇子府离皇城并不远，秦褚招呼手下给卫祈也牵了一匹马，看到他熟练地翻身上马倒是给了赞赏的一个眼神。两人骑着马到了皇子府前，秦褚也未喊他，下了马自顾自地就抬脚进了门。卫祈跟着他一直走，穿过厅院，左拐右拐竟到了一个练武场。
“小子，来比一场。”秦褚脱了外袍，对着卫祈说。卫祈放好御赐的紫雷，也脱了外衣，笑眯眯地应了。
秦褚先欺身上去，一拳就朝卫祈脑袋砸去。卫祈往后一偏，手臂一抬，两人的手臂就打在了一起。秦褚没想到卫祈身材没有自己魁梧，劲道却是不小，下盘一脚踢过去，卫祈转圈让开，手臂直直砸向了秦褚背后。秦褚虽躲开了，却有些狼狈，再不敢轻敌。两人你来我往，虽是不分上下，但终是互相留了些颜色。半晌，两人分开来，都一屁股坐到了地上，气喘吁吁。
“小子，不错啊。”秦褚朗声大笑，一只眼睛却是乌青。
“大皇子，承让了。”卫祈也是咧嘴一笑，嘴角的红肿血口子却让他疼得直抽气。
秦褚站起来，拉了卫祈起来：“留下吃饭，不醉不归。”卫祈打架都不肯认输，更何况是喝酒，当下也是你一碗我一碗拼了起来。直到大皇妃亲自出来拎了秦褚的耳朵，两人这才丢开手。
“原来是个妻管严。”卫祈踉踉跄跄地爬上回府的马车，嘟嘟囔囔笑得古怪。
