“殿下，恕下官直言，若是按照这奏章所言，对每一个受灾州府都进行对应的赈济，户部在一个月内就将空空如也，不是下官不愿，而是下官不能啊！”曾布弓着身紧紧跟在赵顼身后道。
“有这么严重？”赵顼望着曾布的老脸。
曾布连连点头道：“殿下，事有轻重缓急，前些日子沧州大地震，殿下来要钱，下官可是想都未想就答应了下来，可是现在类似的奏禀越来越多，再这么折腾下去，过年时各级官员们的俸禄都要发不出来，就连内宫的岁钱也没了着落，殿下您仔细想想，官员们过年没钱拿，谁还愿意卖力做事，内宫的岁钱没有着落，又让下官如何面对官家！”
赵顼缓缓踱了几步，望着外面的御街上冷冷清清，枯叶飘零的模样，不由也蹙起了眉：“往年难道都是这么紧张吗？”
曾布见赵顼口气有了松动，连道：“往年也有些紧张，但总归还能过的去这年，今年各地的地震频发，户部的进项与往年没有区别可是缴项却因为地震而多出了两成，所以说这剩下的钱都得一文一里锱铢必较的算计着花，人人都向我要钱，要不着钱别人就在我背后骂我是铁公鸡，可是谁又知道我的难处！”
两人正说着话，户部值房外一名青衣小厮跑了进来道：“曾大人，韩大人到了！”
曾布咦了一声，门外便传来一阵爽朗的笑声道：“不用通禀了，我是无事不登三宝殿，不请再来！”
来人清瘦高衢，长须飘飘，正是宰相韩琦，曾布忙迎了上去道：“下官拜见韩相！”
“子宣，不必拘礼！”韩琦这才看见值房内的太子赵顼忙道：“臣下韩琦，参见太子千岁！”
对于韩琦，赵顼一向是心怀敬仰的，便道：“这下可巧了，韩相，孤正有疑问要请教老大人呢！”
太子赵顼说有事请教自己，让韩琦有些欣喜，因为他虽已经年近六十，却依然精神矍铄，历经两代帝王的韩琦仍梦想着能够辅佐这位将来的新君，周济天下。
曾布却是连声叫苦，因为他知道赵顼必定是要借着请教韩琦的托辞，将刚才的问题交给韩琦来裁决了。
“韩相，孤今日受父皇所托，亲自督办各地赈灾事宜，如今却是遇到了大麻烦！”赵顼微笑的望着韩琦，显得谦虚而谨慎。
韩琦哈哈大笑两声道：“那倒是巧了，我也是为此事而来！”
曾布暗道惨了惨了，两人估计是想到一块去了！
韩琦又道：“我听闻太子千岁亲自督办了沧州赈灾一事，并由文勋前往沧州，眼下李肃之应该已经安然度过了难关，听说沧州当地的百姓立了两块碑，来感激两个人的恩德，一个便是这位李肃之，另外一位你们猜猜是谁？”
曾布还是头一次见着这位持重的宰相说话如此轻松，不由也好奇的道：“是谁？”
“这个人便是为沧州请得赈灾救命钱的太子殿下！”韩琦道。
赵顼差点惊呼出声，他没有想到当日米芾胡乱拍马屁的话真的变成了现实，心中有些惊喜，但他天生极具忧患意识和责任感，连忙站起身来对着沧州的方向遥拜三下道：“孤，受之有愧啊，百姓只求活命而已，然现今各地灾害连连，饿殍遍地，这碑立着是在打孤的脸啊！”
曾布暗道好嘛果然是要拿我说事了。
“这碑太子理应受得！”韩琦微笑着听着赵顼的话，对于赵顼这样的表态他感到十分的欣慰。
“但是…..”韩琦与其一转，微笑的脸也变得慎重起来，又道：“太子殿下心系百姓，但是对于归州、茂州等地的请奏无不应允许，却是处理的有些过于着急了，据我所知归州茂州的灾情并没有严重到如沧州一般，出现流民的状况，而在这两州之后的瀛洲倒是灾情甚为严重，据说流民已经辗转到了京东东路的齐州、青州！”
赵顼一心只想将灾情控制，避免出现不可收拾的局面，韩琦所说的令他也微微动容，便道：“韩相的意思是？”
此时看起来韩琦稳如泰山，但内心却远不是这么平静，赵顼对于归州茂州两地的拨款的处理，若放在平时，倒也没有什么让人抓住痛脚的地方，可是偏偏在这两个州的灾情奏报承禀至御前后，全国各地又陆续有类似的奏章传来，而其中最为严重的当属瀛洲。
“太子殿下，先不论归州茂州的灾情该不该由朝廷出钱赈济，这二州的灾情和瀛洲比起来哪个更严重，我想谁都能看的出来，太子殿下仁慈，不愿百姓受苦，是百姓之福，沧州的碑文就是最好的证明，眼下各地的官员们都知道殿下是有求必应，那么瀛洲也是必救的，这也无可厚非，可是除去瀛洲之外呢？诸如辽州、深州、翼州，他们的灾情都不如瀛洲严重，但却比归州、茂州要严重的多！”
赵顼已经明白了韩琦的意思，但事情已经走到这一步了，只得顺着他的思路道：“归州、茂州都救了，比这两个地方严重的，自然没有不救的道理，不然天下百姓不指着孤的脊梁骨骂才怪呢！”
韩琦点点头道：“不错，太子殿下这么一来，辽州等地就不得不救了！如果这三州得到了朝廷的赈济款，其他州府的地方官们必然会闻风而动，因为他们每一个都觉得自己的辖地比归、茂二州震的厉害的多！到时候这些地方就像闻到了香味的蚂蚁一拥而上，太子殿下再想拒绝，沧州百姓竖的那块功德碑也不会允许啊！”
赵顼脸色微怒道：“在归州、茂州一事的处理上，孤是急了些，当时未想到还有像瀛洲这样受灾更严重的地方，现在却是骑虎难下了，国库的钱就算全搬出来赈灾怕也不够啊！”
曾布见赵顼终于也说了句大实话，自己的难处终于也有人理解，忙道：“太子殿下圣明啊！有道是有钱好办事，国库的钱再多，他也架不住这么多地方一起来要钱啊！”
“我敢断定，这么一来，一些根本没有受灾的地方也会随后呈奏，开口问朝廷要钱，这就像洪水一来一样，只要开了一道小小的口子，整道堤坝就会因为这道口子而轰然倒塌！”韩琦脸色阴沉的道。
赵顼猛的一拍椅背，怒道：“这些人敢这么做？”
韩琦苦笑道：“他们已经这么干了，殿下可知道现在就连杭州、江宁府、扬州这样的富庶安饶之地都已经上奏折要求朝廷拨钱了！”
“什么！睁着眼睛说瞎话，江南之地个个富得流油，官家不问他们要钱就算是好的了，他们竟敢反过来向朝廷要钱，难道他们不怕官家杀了他们的头么？”赵顼面色冰冷。
“殿下，一个人睁眼说瞎话，那还好处理，问题现在是一帮人说瞎话，其中还夹杂着几个说真话的，你是杀还是不杀，苏杭几地没有地震，但他们却称有大批流民涌入，地方治安压力陡增，要求请款安抚灾民，并请求湖州广德军派兵维持，以防灾民暴乱，广德军要调军地方，这军饷是发还是不发？”
“该杀，都该杀！”赵顼彻底的被激怒了，他没有想到连江南鱼米之乡都恬着脸向朝廷要钱来了，而且还是以这样无耻却又无法让人反驳的理由！
“殿下，杀不得啊！”曾布站了出来，又道：“刚才韩相爷说了，这些地方固然有昧着良心说假话，想要浑水摸鱼的在，但其中也不乏像瀛洲这样确实是受了大灾的地方，若是杀，岂不是寒了天下百姓的心，毕竟沧州的功德碑才立了不久，以后人人都会在背后议论殿下厚此薄彼，假仁假义啊！”
“孤不要这虚名也要杀了这些无耻之徒！”赵顼血气上涌，连声音都有些变了，若不是韩琦、曾布在场，早就掀桌子了。
“殿下不可！”门外又传来一个声音。
“原来是欧阳大人！”三人齐道。
“殿下，若是官家此时龙体无恙，即便是殿下真的要杀人，以警戒天下官员倒也不失为一个明智之举，那些敢于昧言的官员们只会有所忌惮，等殿下他日凳大极后，有了几年的时间缓冲，这些官员们反而会对殿下俯首帖耳，再也不敢冒犯圣颜，可是如今官家龙体欠佳，殿下若是一时冲动，却正好中了这些人的奸计，试问有哪个新君会在即将继承大统之时对自己的臣下大开杀戒？将来殿下要如何服众，如何让这些老臣子们安安心心的为殿下做事，一些别有用心的人说不定就会乘此机会，兴风作浪！”
欧阳修大多数时间都将精力放在了书画和他的一些诗稿的整理上，已经渐渐淡出朝政，但近日各地连续不断的震灾奏报传来，却仍是让他坐不住了，方才他已经在门外听了许久，虽然在这个时候说赵顼即将继承大统对英宗不敬，但这也是所有人都不得不面对的现实。其实上英宗已经暗地里嘱咐过几位心腹大臣，让他们好生辅佐新君，而且英宗也将一些政事渐渐叫给儿子来处理，这就是个非常明显的信号，事实上英宗的病来的非常突然，他非常后悔，没有早些让赵顼熟悉朝政，现在儿子也许不得不面对仓促接手的准备。
“欧阳大人所言极是啊！”韩琦附声道。
“杀不是，不杀也不是！难道就放任这些人胡作非为吗？”赵顼平息了怒气道。
曾布心道这算什么胡作非为，人家只是见你太子殿下拿钱这么爽气，唯恐是落在了人后，也想来我这库房里拿上一笔钱准备过年而已，一方面也是试试你太子殿下有几斤几两而已。
“唯今之计，只有立刻派人查明各地灾情的真实情况，酌情处理，像瀛洲这样的重灾区咱们还得出手相救，而诸如辽州、深州、翼州这些地方虽有灾情但也不是十分严重，不得不让他们自行解决了，而向扬州、江宁府这些地方呈报的是流民涌入，虽说这只是一个乘机向朝廷要钱的借口，但说起来也是光明正大，不妨先拖上一段时间，尽观其变！”
“韩所言极是！臣下也这么认为，如今这样处理是最好的办法了！”欧阳修连连点头，对韩琦的做法表示完全赞同。
“那就按照韩相的意思去办吧！不过区分这些灾区受灾的严重程度，还得派人前往，这近的还好说，一些远的地方，一来一回也得一个多月，等到回禀，就是寒冬腊月之时了，恐怕真正受灾的地方，撑不了这么长的时间啊！”
赵顼倒是真的体恤民情，处处为百姓着想，又道：“曾大人，立刻批复发文，瀛洲的赈灾款即可发赴，不能再拖了！”
曾布连声称是，瀛洲的钱若他也扣了，那天下的人的唾沫星子都得把他曾铁公鸡给淹了，只要其他一些地方的钱能够缓下一阵，那就有了回旋的余地，他这户部尚书的日子也就能稍微松一松了。
赵顼突的有好似想起什么来一样道：“御史台的监察御史们，负有监察地方，巡视天下之责，怎么这一次他们却不站出来拆穿这些地方官们的阴谋？”
“殿下，这些地方的父母官们都是有着正当理由的，不能称之为阴谋，最多只是阳谋而已，因为他们并没有遮掩耳目，而御史们替官家巡视天下，纠察不法，抚恤百姓，历朝历代的御史们一向都自认正直清高，将自己的名声看得比什么都重，这些地方官今次是为百姓鸣冤请款，他们若是站出来谏言，岂不是与天下百姓为敌？将自己推到了民心之背面？他们不怕因死谏而被官家庭杖甚至是人头落地，唯独怕的是别人说他们不够正直，不够清白，所以没有人进谏也就不足为怪了！”韩琦道。
赵顼愤愤的道：“一个个为了自己的名声就装聋作哑，这些人也够可恶的！”
