“老夫人可得保重身子，小姑奶奶若知道，岂不更伤心。”王妈妈在她身后轻轻劝解。她是在老夫人在西疆边城救下的，因为战乱，她的丈夫与孩子都死了。她孤身一人无处可去，便一直跟在老夫人身边。她到老夫人身边时，云梦洁才两岁多，老侯爷还是将军。
“唉，文娘，我何尝不懂。只是我心里头实在是不甘呐，我好好的一个闺女，不该在那种地方受累。”老夫人闭着眼，恨恨地说。
“老夫人莫忧心小姑奶奶，她聪明着呢，您瞧这么多年了，不都逢凶化吉了么？”王妈妈说着。
“聪明又怎么样，宫里最不缺的就是聪明的女人，我心里头最悔的，就是当年把洁儿多留了半载，否则何至于此。”
老夫人回想着往事，懊恼至极了，当年大女儿云梦清嫁给福郡王后两年无所出，大长公主想往儿子房里添人。那年云梦洁才十四岁，她愁着大女儿的事，便想着再过两年再订下。再者小女儿活泼好动、娇俏伶俐，她不舍嫁入那些高门，怕规矩大，压着小女儿。只想着等丈夫班师回朝，从军中挑一个好的，毕竟有父兄看着，也不至于委屈了她。
谁料不到半年，皇后的生辰宴上，当今皇上一眼看中了绝美灵动的云梦洁，隔天一道圣旨下来便封了妃。她这些年每日都在埋怨自己，不该带洁儿去参加宫宴。
“这都是命，洁儿被娇宠了十五年，受累一辈子。罢了，文娘，扶我去躲会。”老夫人忍着心痛，朝王妈妈伸手。
王妈妈扶她到床边，脱下外衣、解下头饰，扶她躺下，掖好被子。看了眼闭上眼睛的老夫人，轻叹一声，走出内室。老夫人听着她走出去的脚步，眼角流下一滴泪。
浮云居里的愁绪，自然没有传染到云绯身上。她回到绯云阁，座在闺房外室的罗汉床上。
“汀兰，给我上一壶碧螺春。秀竹，让李嬷嬷把影月带过来吧。”云绯娇声吩咐着，两个丫环应声忙开了。
片刻后，汀兰冲好茶并凉到合适的温度后，小心的递到云绯手上，她接过浅浅的抿了一口，唇齿留香。“墨菊现在怎么样了？”
“在房里抄写规矩，嬷嬷让她每日跪完后，再把府里的规矩抄上十遍。”汀兰恭敬回答。
“可认为我把她交给嬷嬷处罚有什么不对？”云绯看着她轻轻问道，娇柔软糯的嗓音隐含着淡淡的威严。
“奴婢不敢！墨菊此次犯下的错，够姑娘打发了她出去，也够被打死。姑娘只是让嬷嬷稍加惩戒，已是开恩之举。”汀兰由衷地说着，姑娘待她们素来仁厚，也甚少责罚她们，这回墨菊纯粹是咎由自取。
“你能这么想，我很欣慰。你和墨菊六岁来到我身边，与我一起长大，我向来待你二人宽厚。但这不是墨菊背叛我的理由，我身边的人，可以不聪明不出色，但必须全身心忠于我。汀兰，你可明白了？”云绯淡淡的说着。
谁也不知道以后的日子会怎样？但如果身边的人连最基本的忠心都做不到的话，那肯定很糟糕。五年前小姑母在宫里险些被陷害，原因之一就是被身边的人所背叛了。
“奴婢明白，奴婢此生绝不背叛姑娘，请姑娘安心。”
汀兰恭敬的跪在她身前郑重表明忠心，她从未想过背叛姑娘。现在不会，以后同样也不会！她与墨菊原本便是孤儿，不会发生亲人被挟持而遭遇威逼利诱之事。将来真有那么一天自己的生命受到威胁，大不了就是一死为姑娘尽忠罢了。她明白她的使命，也愿意这么做。
云绯点点头，“起来吧！”汀兰应声起来重新站到她身后。
云绯又抿了一口清茶，有心想问前天的事，又怕漏馅，烦恼得紧。
“前天踏青回来，你可有发觉我有什么不一样的地方？”她最终忍不住问了出来。
汀兰闻言，回想了片刻，“并没有，那天的事着实惊险。听秀竹说起，好在那匹马儿蛇毒发作，再也跑不动了，最后关头上紫英姑娘及时飞身救下姑娘，否则姑娘怕是要受罪了。只是姑娘那天回来差点忘记了墨菊的事，后来看到墨菊主动跪在地上认错。您气着让嬷嬷拉她出去，然后就传了午膳歇晌了，晚间过去用了晚膳，又早早睡下了。要说有什么不一样的，大概就是姑娘您那天几乎都绷着脸，沉默了许多。”汀兰小心翼翼地说着。
“唔。”云绯强自镇定的放下杯子，“呆会记得提醒我让墨菊来一趟。”又装作易忘事的模样，叮嘱着汀兰。
“是，姑娘。”汀兰应声。
院子里飘起了微微的细雨，缠绵悱恻的落在了绯云阁里。云绯看着朦胧的细雨，思绪飞远。原来是马儿蛇毒发作了，那个替身才得以神不知鬼不觉的被送回平西侯府，从而又没有引起任何人的怀疑。她不得不佩服宁修羽的缜密的心思，怕是他早就发现马儿快支撑不住了吧？所以才安排了这一连串的动作。他为何要这么做？只是为了维护她的清誉？可他们只不过是萍水相逢而已，从不曾有过别的交集。想起他时而调戏，又时而拒人千里之外的冷漠，她实在有些捉摸不透了。
此时秀竹领着嬷嬷与影月过来回话，“姑娘，嬷嬷与影月到。”
“唔，让她们进来。”云绯回过神点了点头。秀竹把人唤进来，自己则走到云绯身后站着。
嬷嬷走上去福了礼，“老奴见过姑娘。”
云绯笑着，“嬷嬷快起来，汀兰快给嬷嬷搬个绣墩。”李嬷嬷当年在河里冻伤脚，腿脚变天就会疼痛，而今天恰是阴雨天，故而嬷嬷的脚从昨夜始便隐隐作疼。
“谢姑娘体恤。”李嬷嬷笑着道谢，大方地座到汀兰搬来的矮墩上。
“你腿脚不好，多休息，跑腿的事交给嫣红她们就好。”云绯微蹙眉头叮咛，嫣红、柳绿、姹紫、绽蓝是绯云阁的二等丫环。
“谢姑娘关怀，老奴不碍事。”李嬷嬷目光慈爱，向影月招了招手，“影月快过来给姑娘磕头。”
这小丫头灵敏机智，才半日的功夫，不仅把规矩都学会了。还把十个护院同时打趴下，李嬷嬷对她可喜爱极了，恨不得当面表扬一番。
影月转着灵活的大眼睛，巴掌大的小脸透着认真的神色，郑重跪下。“奴婢影月叩见姑娘。”
云绯打量着她，眼前的少女换上水蓝色的丫环服，头梳丫环髻，倒真是水灵极了，不怪花月楼的人非得把人带走。此时纯真的云绯，哪知花月楼只是宁峭让影月顺利进府的桥梁。
“你父亲后事办完了？”云绯柔柔一笑，执起茶盏轻抿一口，又放下。
影月听她这么问，眉头差点控制不住地跳了一下，“回姑娘，是的。奴婢与父亲长年在外卖艺，年前来到京城。父亲一病不起，江湖人四海为家，没有别的讲究，只一副棺木，找个山头便是。”她父亲都死了不知多年了，这时候怕是骨头都烂了。
云绯怔了下，心想：这丫头倒是个看得开的，“你的身手，对上十个护院如何？”
影月想说，十个护院算什么，生死崖出来的人，以一可敌百。
“回姑娘，奴婢侥幸胜了。”她还是谦虚点，没得把眼前娇养的姑娘吓坏了，主子不得弄死她，她可惜命着呢。
“哎呦，这丫头这是谦虚呢。”不待云绯说话，李嬷嬷接话过来。“她哪是侥幸，就三招，那些个护院倒成一片，老奴都看呆了。巧了，疾云校尉回来替侯爷取东西瞧着了。非得跟这丫头过几招，可硬是没从她手上讨到一点便宜。”李嬷嬷眉飞色舞地讲着经过。
“果真？”云绯诧异不已，疾云疾风是从千军万马里拼杀过来的，身手仅次于父兄们，居然也没能制服影月。云绯煞时觉得自己最近运气真的不错啊，路上平白捡了两个丫环，还都压对了宝。此刻她完成忘记了几天前的倒霉事件，心里喜滋滋的。
“可不是，姑娘往后出门子，老奴的心从此都会好好的呆在肚子里了。”李嬷嬷脸上乐开了花似的，可见有多满意影月那丫头。
“瞧嬷嬷说的，敢情我以前出门子时，嬷嬷的心都不在肚子里了？”云绯笑着打趣着。
“可不是，以前姑娘每回出门子，老奴这心都提到嗓子眼里，肚子里是空的。”李嬷嬷慈祥的看着云绯，姑娘容色极佳，每次姑娘出门她都坐立不安，生怕遇上一些纨绔子弟冲撞了天仙似的姑娘。
云绯听了，只柔柔一笑。再看向影月，“你的功夫这么历害，都跟谁学的？”
影月头一低，“回姑娘，奴婢家里世代行走江湖卖艺。奴婢父亲义薄云天，时有结交江湖高人。那些前辈瞧着奴婢是个小女娃，随父亲走江湖遇到惊险实乃寻常。便传授奴婢一些防身之术，奴婢便是从这些前辈身上学了一招半式。”能不历害吗？宁寒大人手下出来的暗卫，都是从死人堆里爬出来的，更别说还有影一大人那样冷血的人在旁监督。
云绯点点头，也没有怀疑。整了整神色，换上了严肃面容，“进了平西侯府，须得以平西侯府的利益为重，以对本姑娘忠诚为重，本姑娘身边不需要自以为是，不忠不义之人。你可明白？”音色依旧的娇柔动听，实没有多大的威慑力。
“回姑娘，奴婢明白。奴婢乃江湖中人，不懂大道理。但忠义二字，父亲每日对奴婢耳提面命，不敢忘记。奴婢既已是姑娘的人，自应对姑娘忠心不二。”影月郑重其事地承诺。
云绯点点头，“如此，你与汀兰秀竹她们一样，呆在我房里当个一等丫环，至于名字，影月就挺好的，不改也罢。”
影月一听就乐了，这个姑娘倒真是良善啊！她一定要想办法让她走到主子身边，这样才好为生死崖的那些兄弟姐妹谋取福利，这些年被主子荼毒得脱了好几层皮。
“奴婢垦请姑娘赐名。”影月坚持，她想还是改个名吧，否则主子知道自己没被赐名，指不定怎么想。
云绯看她坚决的模样，也有些乐了，好整以暇的问道：“为何？你不喜欢自己的名字。”
影月为难了，说不喜欢吧，影一大人知道了肯定会拍死她。
“也不是啦，只是觉得、汀兰、秀竹、墨菊的名字都按梅兰竹菊排的，奴婢的名字倒有些格格不入了。”她想了想，还是找了个委婉的借口。
云绯听她这么说，知道她顾虑着自己是在为她破例，怕引起其它三人不满，真是个明事理的小丫头。
“既如此，你便叫寒梅吧。”云绯最终还是选择成全她。
“奴婢谢姑娘恩典。”影月装出一副感恩戴德的模样，自己都有些嫌弃自己了，要不要这般狗腿。
“起来吧！”云绯终于笑了，这丫头真是个实心眼的。
“谢姑娘。”影月规规矩矩磕了一个头，站起来立到旁边。
云绯看了看房里的几个大丫头，心里满意极了。想到墨菊，她神色一暗，“汀兰，唤墨菊过来。”她淡淡吩咐。
汀兰欠了欠身，道一声：“是。”退了出去。
“姑娘您又心软了。”李嬷嬷皱着眉头，不赞成极了。
云绯朝她一笑，安抚道，“嬷嬷且放心，本姑娘心肠硬着呢。”
“姑娘心肠哪里硬了？全京城最菩萨心肠的就是姑娘了。”李嬷嬷有些没好气的呛她，见天的纵容墨菊那丫头，瞧瞧都成啥样了？
云绯瞧她少有的情绪，扑哧一下，“秀竹啊，你瞧嬷嬷这是恼我了呢，晚些你去给嬷嬷看看脚，顺道给你姑娘我说说好话，让嬷嬷别恼姑娘我了啊。”她对着秀竹打趣道。
秀竹也扑哧一下，微福了下身子，“奴婢谨听姑娘吩咐。”
李嬷嬷被逗笑了，“姑娘惯会顽皮逗趣，老奴疼您都来不及，哪能恼您，快别冤枉老奴！”
一阵笑闹后，汀兰领着墨菊到了门上，“姑娘，墨菊带到。”
