华云山庄的书房内有些清冷，熏香升起的青烟萦萦绕绕。
白衣公子坐在案后，面前摊开了纸却未曾书写，只是握着一块已被捂热的玉佩，静静沉思，暗含着一丝不易被察觉的怅然。那是一块剔透莹润的白玉，有大半个手掌的大小，其上雕琢一簇嫩竹。美中不足的是玉佩被摔去了一个边角，墨绿色的配线流苏也有几丝被火燎过的痕迹。
素白的手将其翻来覆去，可看到玉佩背面有个精美浮雕的“治”字，除了最后一笔略为粗糙。他仿佛看见了那位儒雅的父亲欣喜的迎接孩儿出生，费心寻来最好的玉石精细打磨，又在孩儿学会写字时温柔耐心的陪伴着刻下那最后一笔。他想起父亲满脸慈祥又骄傲的讲起那会成为他家族的习俗。
有匪君子，如切如磋，如琢如磨。
华云看着那一笔略显稚嫩的雕刻微微出神，指腹不断抚摸，抚摸着这世上独一无二再不可仿制的珍宝。
中年男子端进来火盆走近放好，轻声唤他回神汇报道：“公子，我们的人回禀解长风已经出了燕城，往北去了。”
“嗯！”
“城内的扰神香也都已经回收毁掉了。”
“嗯！”
华云并未抬头，半晌才发现那人还站在那儿。
“卢桓！”
“属下在！”
“别人不知道我要做什么，你却是清楚的，你是否会后悔来到山庄？”
没想到公子会突然问这样一个问题，中年人微微一愣：“公子对属下有救命之恩，何况也是为了家母，属下一定不会忘了公子的恩情，此生追随公子，在所不辞。”
“如果有一天因为跟着我而让你丢掉了性命怎么办？”华云淡淡地问。
“属下这条命本就是公子给的，愿为公子赴汤蹈火。”
华云似乎是叹了口气：“我救你一命，你还我一命，那我本来救你是否还有意义？”
“如果不是公子，属下五年前就死了，哪还能活到现在，这些年公子对我们的好，就算属下多死几次都不够还的。”卢桓说的铿锵有力。
“死也值得？”
“值得！”
华云握着玉佩的手微微用了力，笑着点点头自言自语道：“死也值得！”
卢桓不知道公子今天是怎么了，有些小心翼翼地问道：“公子是不是担心什么？不如说出来让属下为您分担？要多注意身子！”
华云看向他，又摇了摇头：“周律那边可有传信回来？”
“前几日传过一封信回来，说是有些眉目，可能不久就会有结果了。”
“嗯…我这里没事了，你去吧。”
卢桓应了一声，走出去找到角落摆弄花草的东儿。
“公子好像心情不太好，你多陪公子说说话。别让他什么都憋在心里。”
东儿点点头，心想多半与那个解长风有关。她拍拍手上的泥土转身先往厨房去，给公子做的花粥现在应该到了正好的温度。
她知道公子才足多谋，识足也多虑。但从没有人能开解他的心事，她能做的也只有让公子把关注点转移到别的事情上而已。每到这时候，她就希望卓哥哥能出现，但偏偏卓哥哥喜欢神出鬼没，和云翔哥哥一样，只要回到山庄就百般不自在。她想了想，顺便把房间里的围棋带上，就万无一失了吧。
与此同时，往北几百里外的皇室陵园。
青砖灰瓦之间房门紧闭，身着灰色素袍的男子将刚刚读完的书信用火折点燃，静静地看着它在火盆里燃尽成灰，推开门朝南望过去。只看到有些萧瑟之景，却看不到都城建康。
解长风回去后将所见所闻悉数告诉了顾朗，顾朗只是看了看那两个当初临阵脱逃的手下，叹息的摇摇头。
当晚开始，城中果然再没有孩子半夜无故啼哭。他让人在城中贴了告示，还派人给山庄送去了租约，这才总算是给这件事情结了尾。当然，这也都是后话。
很多人以为燕城终于恢复了太平，却不知道另外的一些人才刚刚开始提起一口气。
初冬时节，越往北越已是秋乏颓败。
凶悍霸道的北戎人每年此时都免不了对边境的一番骚扰。陈国建国之初很是吃过几亏，随后加强了驻守的兵力，对方望风不敢再过于放肆。
前些年长城由于年久失修，破败之处形成了口子，北戎人趁机偷袭了驻军军营，彼时刚到任的驻边将军解长远临危不惧，御军有方，硬是让对方没有占到一点便宜，灰溜溜的又沉寂了好几年。
解长风快马赶路很久才看到个茶馆歇歇脚，薄茶微苦，却没浇灭他心头的点点怒火。
燕都城到边关有两条路可走，一条走镇阳关，一条是落霞谷。镇阳关大路绕远，落霞谷走小路抄近。
他看看当空的日头，若不是被那白扇公子劝了，当初自己一定是走近路的，说不定这时候都已经在大哥帐中饱餐了，怎会落到赶路到口干生烟的境地。
是那个叫东儿的家伙故意骗他吧，不小心骗了她一次，这般记仇？解长风很有些愤愤然，一仰头，像灌酒一样把茶水灌下喉咙，耳边传来其他人的对话。
“听说这次北戎人偷袭军营，抢走了不少粮食！”
“咳咳咳”解长风几乎把自己呛死，小二见状跑过来看他。
解长风顺了顺气，摆摆手就问：“你们刚才说什么？”
那几个人以为他只是好奇，便接着道：“就是边关的守城军啊，前两天粮食被北戎人偷走了大半。那个守城将军，听说现在急的火烧眉毛，也没办法。”
“就是，听说现在军队都没粮食吃了，这个冬天可怎么过呀？”
“咳咳，怎么会这样？你们说的哪个守城将军？”解长风压着胸口的不快。
“就是解将军啊，守了这么多年边关的解将军！”那人语气中是一副“你连这个都不知道？”的高傲样子。
“是啊，那个解长远将军守城这么多年都没出过岔子，今年不知道是怎么了，听说好像是北戎人新任命了一个军师，好像那人很厉害。”
“看样子今年不会守不住城吧，看来我们还得早做打算才行啊！”
“你们胡说，解长远将军威名赫赫，怎么会拿几个毛贼没办法，肯定是谣传！”解长风一拍桌子，把其他人吓了一跳。
那几人一时有些被唬住，结巴着忙说：“我、我们骗你干嘛，我们就是从那个方向来的，所有人都知道的事。而且听说这也不是守城军第一次吃亏了，自从那个新军师上任之后，连巡逻队都多加了两支。”
小二也点点头：“小的也听说过，说是对方总是这样小打小闹，时不时来骚扰一下，虽然每次损失算不上大，但这样时不时来上点眼药儿可不让人上火嘛！”
解长风没听他们继续说，结了茶钱就跑到一边翻身上马，继续赶路。可快马行至半路，眼看着不剩多远就能赶到了，却不期然见到几个劫匪堪堪围住了一个姑娘。
那女子五官有些深邃，一身戎装的打扮倒是平添了许多英气，解长风一时想不起这有什么奇怪。她骑在马上，腰背挺的笔直，手悄悄藏在腰间附在短刀之上。
