时值建文四年，靖难之役后的应天府，被笼罩在血腥的风雨中。
风中能嗅到一股刺鼻的血味儿，那真令人恶心。
昔日的帝都早已残破，每天都在屠杀！
铅色的天空显得阴霾浓重，聚宝门外已围着成千上万的百姓。
方孝孺拖着沉重的脚铐，肩上的夹板没能压弯他的脊梁骨。
他形容枯槁，披头散发，但眼神依然透着愤怒的目光，他无惧磔刑。
这不仅因为他赴往黄泉之路并不寂寞。
的确，在过去的七天里，他亲眼看着八百七十三人因他牵连，枭首于聚宝门前，刽子手那雪亮的大刀竟砍到卷了刃儿。
妻子郑氏与长子方中愈、次子方中宪不堪受辱，选择以一尺白绫来逃脱酷刑的制裁。
两个女儿为保贞节，投了那名艳争芳的秦淮河，不知那画舫里的勾栏花魁，吟唱着《后庭花》的时候，可曾听到河底下那一缕英魂的哀怨？
往昔曾是文渊阁学士，现在不过是即将成为无头之鬼的罪臣。
万里江山万里尘，一朝天子一朝臣。
凌乱的头发披盖在脸上，颇有点“在昼犹昏”的意境，他望了一眼聚宝门外如潮的百姓。这些人中，或许有人曾不远万里至他门下听讲过一回，感其恩德，前来送行，他只望这些没有师生之名的人远遁江湖，莫被这黑心朝廷“圈”进了“第十族”；或许还有打北边来的乱臣，他曾经在金銮殿训斥过这些贼子，除了为那燕王监刑，想必还有点幸灾乐祸的心思吧。
北边，乱臣，靖难之役，思绪飘到这儿便一发不可收拾。
金陵城的那场大火仿佛还在燃烧着，烧毁了建文帝的真龙之身。
是的，如今端坐在金銮殿，靠着发动一场战役而潜龙登极的皇帝陛下，原是先帝爷授以金宝金册的亲王，而建文帝乃已故皇储朱标次子（长子薨殁），虽说论起宗室长幼来，建文帝还需称燕王一声“四皇叔”，而就皇室尊位而言，燕王不过是北边的一个开府藩王，乃太祖皇帝的庶子，为出身不高的碽妃所生，又怎及皇储之子雍容？在当世大儒方孝孺的眼中，只一个“礼”字，他便不会再多看那弑君篡位的朱棣一眼。
燕王欲拟即位诏书，下狱的方孝孺，他在潜邸时便久闻文名。江湖中的大儒，庙堂上的帝师，况且高参姚广孝对他曾有过“天下读书种子”的美誉。若由方孝孺起草即位诏书，一则引己为正统，二能收揽天下学子，三可定建文旧臣之心，实是拟诏之不二人选。
殊不知这方孝孺当真有一副傲骨，洪武年间才名已盛，却一直闲赋，近不惑之年才被启用。蒙建文帝赏识，施新政，削藩权，值文渊阁，常自比鞠躬尽瘁的孔明，报知遇之恩尚且不及，又怎肯为篡位的朱棣拟诏？他只求死而后已，宁做建文帝的冥臣。
“先生才名，朕在潜邸时便有耳闻，尤其钟爱那篇《蚊对》，‘白昼俨然乘其同类之间而陵之，吮其膏而盬其脑，使其饿踣于草野，离流于道路，呼天之声相接也，而且无恤之者’，写尽百姓之苦，当引起天子注目！朱允炆无道，置万民于水火，天下人都可讨伐之。他既已身死，朕不过是效仿周公旦，若先生能发挥所学，辅朕中兴大明，方不负圣人之学，不负王朝黎民。”
“成王何在？”方孝孺怒目圆睁道。
“领旌旗十万，做了地府冥皇。”燕王淡淡地说道。
“何不扶立成王之子为吾皇？”
“国赖长君。”燕王朱棣渐渐沉不住怒气。
“成王之弟何在？”这位侍讲学士在御前太监看来顽固至极，侍奉皇帝陛下多年，深知如此以来便是逼得这位素以杀伐决断著称的新君铁了心肠。
“此乃皇室之事。先生再勿多言。”燕王不悦，令司礼监秉笔太监拿纸笔给方孝孺，“此事非先生不可。”
方孝孺只在那纸上写下“燕贼篡位”四字，且哭且骂：“燕贼，君位岂止是皇室之事，是天下人之事！无非一死！诏不可草！”
燕王怒不可遏：“你不过一死，可有顾上你的九族亲友？”
“便十族能奈我何！”方孝孺咬牙切齿道。
“那便诛你十族！”朱棣只记住了姚广孝那一句“天下读书种子”的美誉，当初的城下之诺，在帝王雷霆之怒间倾覆破灭，姚广孝那完整的建言，应是“杀孝孺，天下读书种子绝矣”。
这是永乐帝即位后最大的一场屠杀。然而，即使是牵连十族，方孝孺也不改傲骨。他只是觉得亏欠无辜者太多，最终化成了对永乐帝朱棣的仇恨。
他回过神来，挺直了腰骨，观刑的百姓似是又增了一倍，抖擞了精神，热泪立刻夺眶而出，哭着吼道：“天降乱离兮，孰知其由？奸臣得计兮，谋国用犹。忠臣发愤兮，血泪交流。以此殉君兮，抑又何求？呜呼哀哉兮，孰不我尤！”
