陈洪谧和花雪寒暄了几句家常，便直转正题：“多亏丰年助我，我已经将今年的赋税差额上缴，这个知府的官位是保住了。丰年上次跟我说了那么多关于灾情的消息，我们的奏章已经八百里加急送往京城，只是京城路远，尚无回复。我近日正忙于今年的增产，以备明年灾情，不知对于具体的抗灾事物，丰年可有以教我？”
花雪对于抗灾，其实并无实际办法，但他在搜资料的时候对此特意关注过，也预计到陈洪谧会问策于他，所以他是早有准备的：“不知大人对故文渊阁大学士徐光启徐公了解多少？”
“徐公祖籍正是苏州，另外，家父与徐公同朝为官，曾有往来，我求学时，也曾得徐公指点，而本官中进士之时，徐公为礼部尚书。啊，你提起徐公，想必是因为徐公在农事上成就非凡。去年灾情严重时，家父还曾说：徐公若在，或可使灾情缓解。”
“大人明鉴，学生曾听人说徐公生前曾著农书，其中对农事，水利等，颇有建树，虽然听闻尚未刻板付印，但徐公生前应已有初稿，或者部分完成。大人不妨向朝廷建议，将徐公此书已完成部分，尤其农事，水利等与抗灾息息相关的部分，尽快刻板付印，发往全国各府县，想必对抗灾有重要指导意义。至少，应该比学生一人之法，周全完善。”
“本官也有所耳闻，此书当在徐公门人陈子龙处。听闻今年春闱，陈子龙已得中三甲，不知如今是否已经选官赴任。反正我今日已打算再上一封奏折，将你今日可能给我的建议都列入奏折，上达天听，虽未必全部采纳，但当与各州百姓有所助益。”
花雪听闻奏折之事，便想起之前的奏折，不知是否有回复：“大人，不知朝廷对大人上一封奏折，是何说法？”
陈洪谧脸现忧色：“虽然我以八百里加急上奏，但朝廷诸公是否真的重视，还在两说。你应该也听说了，上月朝廷军队败于张献忠匪军，朝堂诸公或许正在筹划下一次剿匪，未必有心思关注此事。”
“或许不会，匪军虽胜，但实际上仍未成气候。只看其虽胜，却不敢东进，只是往西去，便知其色厉内荏，必有虚弱之处。朝廷诸公，在匪军兵临城下之前，恐怕不会过于重视。然而灾情却不然，陛下即位以来，唯有崇祯二年，崇祯九年这两年灾情不重，逼得陛下屡次罪己。在陛下与朝廷诸公心中，毫无疑问是灾情最为关注，更甚义军、建虏。尤其是大人上书之中，明确说明天灾非陛下之过，内阁诸公无论谁人，见到大人奏折，必定第一时间上呈陛下，以解大军战败带来的阴霾。”
花雪以人之常情度之，本来没有什么问题，但花雪毕竟对朝廷党争并不了解，陈洪谧心中担心，内阁中若有人恰恰想借兵败排除异己，或许就会暂时将自己奏折压下。自己远在苏州，在消息传达方面，还是很不方便。当然，如果奏章恰被急于转移兵败责任的辅臣看到，确实会在第一时间上呈。
“好了，奏章既已送出，是否采信便已经是陛下与内阁的事了，你我急也无用。还是跟我说说你有什么办法。”
“嗯，之前提到徐公，不知大人可知徐公的《甘薯疏》？”
“你是说今年多种甘薯？”
“不错，甘薯是抗逆性能极强的作物，对旱、涝、风灾都有较好的抵御作用。学生纸上谈兵，实际不通具体农事，所以，怎样使甘薯高产，或许大人可以从《甘薯疏》中寻求答案，然后广喻百姓。学生只知道以苏州天文地理条件，确实适合在夏季广种甘薯无疑。如果大人想向全国推广，沿海及南方，广种甘薯绝无问题。另有白薯，尤为适合西北地区种植，陕西等地应该已有种植，但恐怕尚未推广。这两种作物因为可食用部分在地下，所以对灾情抗性极大。”
“甘薯只能夏季种吧？”
“在江南确实如此。各地气候不同，耕种时间不同，如今天气愈发寒冷，恐怕应该调整种植时间，具体情况，学生确实不擅农桑，只是多读些相关书籍，所言或许有用，但学生所知，毕竟有限。大人不妨派人寻访积年老农，并告知以天气转寒之事，广开言路之下，当有所获。”停了停，花雪续道，“仅就学生所知，先前所言白薯，却是适合冬天种植。另外，除粮食以外，棉麻也是重中之重，毕竟，灾情不只是旱，还有寒。”
陈洪谧点点头，自己确实着急了，颇有些问道于盲，花雪纵然读书万卷，确实不曾躬耕，具体的农事，果然如花雪自己所言，还是咨询老农，收获更大。
“是本官着急了。不过丰年你既言所读农书颇多，想必另有建议？”
“确实有。旱情虽重，但仅于我苏州而言，并非无解。苏州毗邻太湖，自古以来，旱情或重，太湖可从未干过。徐公曾著《泰西水法》，专讲水利，其中颇有许多器具，听闻其中有引水于十余里外灌溉之法，于抗旱当大有裨益。”
“兴修水利，此乃正解，如今多亏丰年，苏州不缺钱财，城外又有许多流民，积攒粮食之余，兴修水利的人力物力都不缺。”
“确如大人所言。另外，大旱之后必有蝗灾。而治蝗妙法，无非养鸡。索性今年灾情不重，可以尽量多养些鸡。不过恐怕需要官府强制，否则会有饥民忍不住吃掉。另外，今后几年应尽量减少对田间的蜘蛛等捕食蝗虫的生物的杀伤，以期减少蝗虫的繁殖。不过这些都是老生常谈，相信朝廷本身对于抗灾应该有自己固有的方法，希望学生所言，能有些微帮助。”
“丰年你过谦了，我们大多数人多年所读书目，俱是经史子集，甚至说很多人只读六经，专攻科举，对于世务，所知不多，你提的建议大有裨益。尤其是你提起的徐公所著之书，我相信早一日向全国推广，对于百姓都是莫大功德。”
