这日周灵犀刚刚起床，就听见外面赵淑贞的声音，“姐姐可醒了？”
周灵犀便扬声道：“醒了，妹妹快进来吧。”
“王爷说姐姐在月子里，吩咐了不准人来打扰，妹妹纵然心中忧心，也只能待一个月后才敢来看姐姐。”赵淑贞边走进来，边嚷嚷道。
“妹妹有心了。”周灵犀笑道。
“姐姐正年轻，如今好生调养着，日后一定还会再有孕的。”赵淑贞安慰道，“只是那太医可恶，也罢了，再提便要惹姐姐伤心了。姐姐千万不要让这件事损了心神。”
“我已是放宽了心的，这孩子来不了，都是命中注定的。只是让父皇母妃操足了心。亏得有太医精心调理着，身体好的也快。如今已是无恙了。”周灵犀道。
“如此最好，”赵淑贞道，“王爷也是整日揪着心罢。”
“是啊，这段时间忙里忙外的，样样都要亲自过问，我都替他觉得累。亏得他跟宫里的老麽麽似的，整日唠唠叨叨，这也不允，那也不让的。”周灵犀微嗔道，却看到赵淑贞眼中一闪而过的黯然，恍觉刚才说的话似乎有些不妥当。自她小产以来，萧洵整日在这边，恐怕是和她没有照过面吧，想及此，又有些许歉疚，便转了话题。闲话了一阵，赵淑贞便告退。前脚刚走，后脚萧洵又进来。
“一大早的，去哪里了？我醒来又不见你人影。”周灵犀道。
“想让你多睡会，就悄悄出去了。我在书房里，府上来了人。”萧洵道。
“刚刚淑贞来了。”周灵犀道。
“说什么了？”萧洵问。
“能说什么！闲聊几句罢了。你紧张什么？怕我们打起来？”周灵犀失笑。
“没有，只是……”萧洵也不知道说什么好。他希望这两个人越少见面越好，就像宫里的吹香夫人，从不和宫嫔照面。
“对了，我让巧儿去叫陈刚来，既然你在这里，就直接让他进来吧，我也省的去前堂。”周灵犀道。
萧洵颔首。
“王爷吉祥，王妃吉祥。”陈刚请安道。
“我吩咐你办的事情，怎么样了？”周灵犀开口问道。
“回王妃，已经办妥了。平安府向来都是固定于一家购置炭火、熏香。现在那些商铺已被属下暗中购下，只负责售卖的人并不变。一切就绪，只等王妃吩咐。”
“那璇蓟草放入熏香中，可能察觉？”周灵犀问。
“王妃放心，属下手下便有制毒的能手，再混入另一样草药，便可无色无味。”
“那好，姑姑素来只用一种安息香，只在那香料中加入璇蓟草便可。”周灵犀道。
“那炭火呢？”陈刚问。
周灵犀迟疑了片刻，“蕨萝根本无毒，加入炭火里对别人没有危害，却能与璇蓟草相克，催化毒性。”
“属下知道了，敢问王妃想让那璇蓟草之毒多久发作？”陈刚问。
“若是璇蓟草和蕨萝根相互作用，一年可会积重难返？”周灵犀问。
“剂量足些，一年毒性便会深入全身，五脏六腑慢慢衰竭，再难解了。”陈刚道。
“那好，中毒之后，发作亦有一段过程吧？”周灵犀道。
“璇蓟草之毒，并不会很快发作，只是慢慢腐蚀人的五脏六腑。一年若摄入足够的量，之后不出三年，便会衰竭而死。”陈刚道。
“嗯，也的确如此。娘亲之前使用凝肤露，只有短短几个月，身体慢慢变弱，却没有毒发身亡。”周灵犀沉吟道。
“王妃此言极是，正是因为二夫人摄入的量并不足够，五脏六腑的机能虽有损伤，但毒性并未到迅速致命的地步，因而才又用蕨萝根催化。”陈刚解释道。
“那么你要确保，”周灵犀看了萧洵一眼道，“一定要让她达到积重难返之势才可收手，之后，便让她慢慢死去吧。”
“属下谨记，必保她三年之内不死。”陈刚道。
“还得谨记一点，府上其他人那里，千万不能有了安息香。”周灵犀叮嘱道，“此事办妥，你便可以歇着了，也不能让金陵的人看到你常常出现。先退下吧，辛苦了。”
萧洵见周灵犀在自己面前如此吩咐陈刚，便知她愿告知一切。待陈刚退下，他只凝眉看着她，等她开口。
周灵犀也看着他，半晌后笑道：“我当陈刚都告诉你了。待这次事情办妥后，陈刚便可还给你了。”
“我早已经吩咐过，陈刚只听你的安排，”萧洵道，“我并不全部知道，我等着你亲口告诉我。”
“大姑姑一死，娘亲的仇便也报了。我再无它愿，留着陈刚也无用，还是还给你好。”周灵犀叹了口气，道：“并不是不愿意告诉你，只是一直没有机会。还记得那年水生曾来给我送信，那时只知道娘亲当时自杀的隐情，隐约猜测与大姑姑有关，却不肯定。”周灵犀顿了一顿，道：“娘亲死后，我在平安府才开始调查此事。”
萧洵握着周灵犀的手，静静地看着她。
周灵犀接着说道：“当时怀疑是大伯父动了手脚，娘亲的葬礼办完，回到京都之后才确定娘亲是被大姑姑毒死。后来，又没有什么说话的机会。娘亲的一尸两命，让大姑姑一命相抵倒便宜了她了。”
“一尸两命？”萧洵不解。
周灵犀便又将她娘亲的生世略叙述一番。
“原来如此。”萧洵惊叹，“世间竟有这么神奇的事！”
“多谢你相信我。”周灵犀抓着萧洵的胳膊，道。
“大千世界无奇不有，况且你从你娘亲那里听来的，都是我们从未听说的，这也的确可以证明你娘亲非比寻常。”萧洵道，“你大姑姑竟两次谋害你娘亲，这仇的确难忍。”
“如今万事俱备，一命抵一命，只要大姑姑死了，我的家仇便报了！”周灵犀道。
“可是，你大姑姑为什么要杀死你娘亲，你可弄清楚了？”萧洵问道。
“并不清楚。我估摸着和姐姐的生世有关。既然是须杀人才能掩盖的秘密，我又何必知道！只要大姑姑死了，一切便结束了，那个秘密也随着大姑姑长埋地下，之后各自安稳。”周灵犀叹道，“娘亲死前，与爹爹疏远，估计也是不想让姑姑再猜疑爹爹。那个秘密，我无心再去探寻了。”周灵犀其实隐约猜到了什么，可是她却不敢去证实，她不知道倘若她的揣测是事实，平安府中会掀起多大的风波，如果大姑姑苦心掩埋了多年的秘密当真揭晓，到那时恐怕死的不会是大姑姑一人了。
“如此，也好。”萧洵心下琢磨道，“如今我与二哥，明面上虽如往常，可暗中却已经剑拔弩张，必定会牵连你大伯父。到时候，恐怕你是放不下他们的！”
“大伯父待我一向不薄，上次虽然用我娘亲要挟我，但那时娘亲的确是有恙，大伯父不过是借机骗我。如今虽然两方冷淡，可情分却还在。我实在不敢想以后的境况。”周灵犀皱眉道。
“如今的情形，的确说不准谁胜谁负，也想象不到未来会如何。”萧洵道。
“那么，我先在这里请求你一件事。”周灵犀郑重道。
“什么事？”
“虽然我姓周，但如今的形势，与大伯父势必两立，且大姑姑死后，我亦无颜面对他们。我不会让他们利用我掣肘于你，但我也请求你，若是日后你着继大统，请放周家众人一条生路。”周灵犀看着萧洵说道。
“王位争夺，凶险万分。我也没有必胜的把握，但我向你保证，要是我胜了，一定不会杀他们。”萧洵允诺。
“多谢。”周灵犀想到之前曾问过大伯父同样的问题，大伯父的回答却是看情形，只怕是不会留退路了，心中更决定无论如何要站在萧洵这边，或许可以保得所有人的性命，“如今的形势，你有几分胜的把握？”
“五分吧。二哥有朝臣支持，且淑母妃外戚在朝中也有举足轻重的地位。父皇虽然偏向于我，却也对二哥的势力头疼不已。”萧洵道。
“最紧要的还是军权，彭将军手握重兵，怕是不利。”周灵犀沉吟道，“更怕地方拥兵自重，处处掣肘。”
“确是如此，如今只能一步步瓦解。”萧询点头。
“那么你这近三个月，都在忙些什么？”周灵犀问。
“南方九江流域春汛太猛，沿江的几个小镇被淹，良田尽失，百姓不得不迁居他处。可各道盐司垄断盐粮价钱，民间一米难求，却无官员敢上奏。赵尚书门生几位，欲图出头，但又怕得罪了丞相。而他们并不知丞相立场如何，不敢轻易冒这个险，若是连同着得罪了我这个王爷，他们更怕不得善终。因此赵尚书几次暗示，他们都不敢有所行动。”萧洵道。
“明面上看来，的确大伯父应该与我们更亲近些。”周灵犀点头。
“我冷落你，是让整个朝廷知道，我虽娶了你，但与丞相却非同道中人。得到我的默许，几位郡丞上书，牵一发而动全身，父皇下旨取消各地私办盐政，盐粮皆改为官办，又查处了一批官员。”萧洵解释。
“九江各道，我三叔父皆有生意在。想必囤积盐粮，三叔父一定有参与。官员碍于三叔父的身份，便不敢上书了。”周灵犀分析道。
萧洵点头，“因为你三叔父的关系，虽然你大伯父一再强调并非自己授意，但也受到斥责，如今也不能有什么动作。”
“南方整个官员调整，想必大伯父的人并不多了？”周灵犀问。
“有些位置动不得，能动的都动了。”萧洵道。
“恐怕只剩下金陵，仍然是大伯父的势力了。”周灵犀肯定道。
“你大伯父举荐的官员，并不只在南方。只是因为你三叔父的生意，南方的官员一贯是得了你大伯父的好处的。”萧洵道。
“南方的生意丢了，官员又大幅度调整，大伯父想必很苦恼。”周灵犀道。
“朝廷中的人都是惯会见风使舵的。如今人人自危，有些也并不敢和你大伯父再多来往了。”萧洵道。
“只怕平安府的日子也难过了。”周灵犀道。
“那倒无妨，你祖父的封地，只靠收租也足够了。”萧洵道。
“日后，有什么打算？”周灵犀其实想知道，日后他们的关系，是不是还得疏远。
“放心，我不会再故意冷落你。”萧洵道，“朝中的事，不会再牵连你了。”
“府里，很不干净。”周灵犀道。
“我明知道，却也没办法。下人太杂乱，无从入手，”萧洵无奈道，“有些人不能不留着。”
周灵犀亦无奈的笑笑，“虽不会冷落我，也不能冷落了她。否则，赵尚书该不高兴了。”停了半晌，又道：“娘亲当初不选择父皇，还是有道理的。一个侧妃就足够苦恼，父皇还要平衡整个**。”
萧洵苦笑道：“你便只能多找吹香夫人聊聊了。”
周灵犀明白萧洵的意思，笑道：“放心，她不来找我，我不会主动去找她的。我们井水不犯河水。我在考虑，将王府的一切事宜交给淑贞去打理。”
“为什么？如此做，恐怕你日后会受委屈。”萧洵道。
“我这不是身体不好么！”周灵犀狡黠一笑，“我让权与她，赵尚书他们怕会更放心些，也会放手帮你。我也乐得自在。况且，她若给我委屈受，便太不明智了。”
“你整天都在琢磨这些事？看来我让你好好静养的话全白费了。”萧洵皱眉，伸手推周灵犀的脑袋。
“你什么都不让做，只能脑子里乱想了。”周灵犀笑着躲开。
两人打闹了一阵，萧洵又认真道：“灵犀，谢谢你。”
“夫妻之间，何必如此客气。”周灵犀柔声道。
