趁着宫人进去禀报，赫连沅转头看了看初八，挑挑眉询问，“真的差别那么大？”
初八看了一眼赫连沅还乌青的两只眼，又看了看被她粘得很缺乏美感的胡子，继而打量了一下他身上的布衣，憨憨一笑，“属下觉得还好啊，挺帅的。”
赫连沅知道那个帅字是在夸人，所以就想当然的认为初八还是在赞他，也觉得自己好像前后差异也不是那么大。
不多会儿，但听得一阵纷杂的脚步声，一个艳丽的七彩身影先飞奔了过来。看到赫连沅时先是一愣，转而脸上的表情有些痛楚，扑进赫连沅怀里紧紧搂着他的腰，“皇兄，你可吓死母后和婷儿了！婷儿还以为，再也见不到皇兄了，再也没有人疼婷儿了。”
赫连婷，在那晚之后，赫连沅便差人送回了尔吉皇城。
“婷儿休要胡说！”未见其人先闻其声，女子的声音不再年轻，却极轻极柔，好像底气不足身体羸弱。
赫连婷停止了哭泣，赫连沅牵着赫连婷的手往前走了两步，整好迎上从后殿过来的中年女子。
慕太后。初八的第一反应就是，这人是慕太后。
慕太后是赫连婷亲母，却并非赫连沅亲母。说起来，她应该是赫连沅的二皇婶。但是赫连沅自幼丧母，一直在太皇太后的抚养下长大，而这个当年还是慕皇后的太后，对赫连沅一直有如亲母一般疼爱呵护，还多次保了赫连沅的命，才有了赫连沅的今天。所以，即便赫连沅知道亲生父母是被先皇所杀，他还是待慕太后如亲母，视赫连婷为亲妹。
两兄妹一人一边扶着慕太后坐到堂前正位，赫连沅和她隔桌而坐，但慕太后紧握赫连沅的手不肯松开，母子俩紧握的双手搁在桌上。
初八看着这亲情浓郁的场面，有些感慨。而赫连婷已经发现初八的存在，缓步走过来，站在她对面仔细端详。
初八被看的有些难为情，傻笑一阵，想转移阵地，还是不要在这被人当猴子看的好。
而赫连沅却不给她开溜的机会，说道，“初八，过来。”
初八只好悻悻走过去，单膝跪地抱拳躬身，“初八参见太后娘娘。”
慕太后轻轻说道，“起身吧。”
初八起身，略略抬头看着慕太后。慕太后看着初八的眉眼，不禁皱眉，这眉眼，像极了一个人，她就这么一直盯着初八看。
赫连沅轻轻咳了两声，慕太后才迟迟把眼光收回。
“这次多亏初八护驾，不然，儿子真的不知道还有没有命回来见母后了。”赫连沅抬眼看了初八一眼，语气诚恳，充满感激，不似跟慕太后感慨，倒像是在跟初八道谢。
初八仍是微微低着头，盘算赫连沅的话是好话还是反话，总之，这种心机藏得很深的人，她必须处处小心警戒。
赫连婷却再次款款走进初八，微微一笑，断的是沉鱼落雁之姿，“我记得你，那晚的人，就是你吧？”
初八惊诧，她可是认认真真易过容的哟，难道她易容的技术就那么差吗，连赫连婷都看得出来。
赫连婷嫣然一笑，“你的眼睛告诉我的。”
听赫连婷这么说，初八恍然大悟，不过又把担心提了起来，不会赫连沅已经发现她就是城楼上和他对战的人吧？不会发现，她就是两次在两个湖中与他赤身相对的人吧？不会……吧？
初八瞥了一眼赫连沅，觉得他应该还没发现。但是她这一个眼神的变化，却看在了慕太后眼中。
像谁呢？啊……好熟悉，真的好熟悉，只是，她好像已经很久很久都没看到过这样的眼神了。她……是她！慕太后身子一颤，随即双手颤抖起来，好像初八是来索命的厉鬼一样。慕太后哆哆嗦嗦的起身就往后殿走，边走还边念叨着，“不会的不会的，不是的不是的。”
赫连沅和赫连婷互视一眼，不知道慕太后究竟发生了什么，为什么会忽然有些痴颠，怕不是痼疾又犯了吧？
“来人，赶快宣太医。”赫连沅蹙眉命令宫人。
转身又对赫连婷说道，“婷儿，你在这陪陪母后，朕还有些要务处理。”
赫连婷点点头，很是温顺的样子，“嗯，皇兄放心吧。”
交代完毕，赫连沅带着初八离开了琉璃宫。刚才慕太后痴殿的瞬间，别人没注意到，却正正看在了初八眼里、听在了她耳中。她知道，慕太后是因为看清了她的眉眼，想到一个人，继而害怕到战栗，是因为不敢看了，想要躲开才忽然疯疯癫癫起身离开。
初八引起无限的好奇心，想探究清楚，她像的那个人，是谁？和她是什么关系？现在健在与否？而这一切，或许，关系到她的身世，还有那两个总是出现在她梦魇里，却给她一种莫名温暖和力量的人。可她也害怕去探究真相，她害怕一切并不只是知道生身父母那般美好，而像她感觉到的那样，深藏的阴谋和仇恨捆绑了她的笑容和自由，那要怎么办？
不过，她也知道，一切并非想象中那般容易控制，正如赫连沅说的，该来的躲不掉，不该来的求不到。无论是她有意去触碰，抑或刻意去躲避，结果都未必会如愿。倒不如一切顺其自然，有时有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。
赫连沅把初八带到了他的寝宫。
见赫连沅回宫，常年伺候他的老仆人鲁英老泪纵横跪地请安。尔吉皇宫不同于大渪皇宫，在尔吉皇宫里，并没有太监。
赫连沅把鲁英扶起来，鲁英还在哭泣，默念道，“陛下回来就好，陛下回来就好！”
赫连沅笑笑，“别哭了，朕这不是好好的吗！不过，朕可是有好久都没洗澡了，差点成了馊乞丐，着人准备一下，朕得赶快沐浴。另外，初八也和朕一起。”
鲁英忽然一愣，看了看初八，初八瞠目结舌，正在想理由拒绝。鲁英停止哭泣，应声去准备，走到初八身侧时，还多看了她两眼。
见鲁英离开，初八赶紧开口，“陛下，君臣有别，在一起洗澡多不合礼节，属下也累了，想先睡一觉再沐浴。属下先告退了！”
言罢，初八转身要离开。赫连沅闲闲说道，“你房间在哪里？”
初八一滞，对呀，她房间是哪间？
赫连沅见初八顿住的背影，忍俊不禁，“来人！”
有人应声出现，等待大黄命令。
“带初将军到偏殿歇息，派几个得力的人好好伺候初将军。”赫连沅恢复到平时冷冽的语气。
那人领命，带着初八离开。不过，心里对这个新来的初将军生出几分敬意。自尔吉开国以来，还没有一个臣子有幸夜宿皇宫，用大皇专属的仆人来伺候着，初八是第一个！
初八在皇宫住了两天，却一直没敢洗澡，生怕出什么幺蛾子暴露了性别。
第三天一早，初八奉命参加尔吉朝会，被赫连沅安排站在了唐萧的旁边。
初八看到唐萧全身包的跟粽子似的，不禁暗笑。他在这个时候出现在忽汗城，怕是已经引起赫连沅极大的不满。别说包的跟的粽子似的，以显示他寻找大皇的诚意和决心，哪怕包成木乃伊也没用了。
赫连沅把她安排站在唐萧旁边，并且对她处处特别关照照顾，以显重用，还不远万里、不顾她至今也未明是忠是奸的身份，一味给她一个救驾有功的光环。其目的，她已了然于胸—赫连沅是想用她来制衡唐萧，继而削弱唐萧在尔吉的势力，甚至是彻底挖掉唐萧深植于尔吉的根基。
她了然，却装作不知。而实际上，她也能感觉到，赫连沅或许还有一些她没有察觉到的目的，尤其是对大渪的心思，她还需要时间来挖掘，也需要一个机会来融合。她想试试看，不用战争的方式，是不是能去除尔吉大皇基因传承的好战因子和征服中原的野心。
赫连沅高坐正位，却不似以往那般严肃冷冽，而是闲闲的斜倚在龙椅上，嘴角有着若隐若现的笑意，看得下面一众朝臣怔愣住，在又一次经历了生死考验后，赫连沅的心思更加难以捉摸，他们的为官之路，或许会更加荆棘丛生，处处小心谨慎方可。
赫连沅的语气也不再如以往那般严肃低沉，而是清了许多，也轻松许多，“这次南征，辛苦各位卿家了，照顾朝政的人和随朕出征的人，朕会论功行赏，该升官的升官，该奖励的奖励。”
“谢陛下！”
“不过，朕尤其要重赏的……”说着，便把眼光放在初八身上，“就是初八，初将军！如果没有初将军，怕是这会儿众位卿家要去大渪边关，围观你们大皇吊着的干尸了！”
赫连沅的话，声音并不大，语气也很清淡，可越是这样，越是让众朝臣听得背脊发凉。
“唐丞，依照我国律法，该如何赏赐初将军为好？”赫连沅把问题丢给唐萧。
唐萧瞥了一眼初八，一直面色如常，即便绑得跟个粽子似的，还是注重礼节，对赫连沅行了一个尽量标准的君臣之礼，回到，“依照尔吉律法，救驾这样的功绩，即便是封侯拜相，也不为过。”
“哦？封侯拜相？”赫连沅好像兴致盎然，也似这话说到了他心坎般明显的愉悦起来。
只是，唐萧和初八都不这么认为，他们并不认为这是赫连沅无意中表露出来的情绪，而是演出来的。
初八腹诽，他不去当戏子，还真是可惜了。
随即赫连沅坐直身子，大笑几声，随即重重拍了一下龙椅的扶手，“好！那朕就封初八为荣尚侯，加封一等公，世袭罔替。另外，最近唐丞为寻朕身受重伤，荣尚侯要多辅佐唐丞的公务，让唐丞安心养伤。”
“臣，遵旨！”初八俯身，礼节学的很快，并且有模有样。
“唐丞。”赫连沅看向唐萧。
“臣在。”
“最近就不必参与朝会了，也不必事事亲力亲为，暂时交给初八，让他分担。”
“臣……遵旨。”唐萧领旨领的很勉强。
赫连沅又调动调换了一些朝臣的位置，尔吉下一阶段的主业改为休养生息，暂且对外休止一切战事。
初八长出一口气，心放下了半截，随即又提起来，有硝烟的战争暂停，可无硝烟的战争正如火如荼的上演。更悲催的是，她被赫连沅故意放在硝烟弥漫的战争核心，实实在在成了赫连沅的枪筒子。
