熙朝的皇宫分外朝和内廷两部分。外朝以太和、中和、保和三殿为主，前面有太和门，两侧又有文华、武英两组宫殿，是皇帝办理政务，举行朝会的地方。内廷位于皇城的后部，皇帝后妃居住的地方。
太和殿俗称‘金銮殿’，十丈有余，是皇城最高的建筑物，三层须弥座四周围以白玉石栏杆，栏杆上有望柱头，下有吐水的螭首，每根望柱头上都雕刻着代表皇权的龙凤，月台陈设着日规、嘉量、铜龟、铜鹤等物。
殿内的金漆雕龙宝座上，周衍身穿朝服，正襟而坐。内侍谨身侧立一旁。大殿之上百官拜服，齐声谒道，“吾皇万岁万岁万万岁！”
“众卿平身！”周衍抬手，内侍高声喊道，“有事起奏，无事退朝！”
话音将落，但见一身着绯色官袍，胸前绣有云雁，手持象牙玉笏的青年官吏躬身出列，上前一步高声喊道，“微臣都察院御史李博韬有本启奏！”说罢双手叠交，头抵其上，跪伏于大殿之上。
“准奏！”内侍喊道。
“臣上疏弹劾左相杨劲贪赃枉法，草菅人命，卖官鬻爵，吞没军饷，其子凭藉父权，专利无厌，私擅爵赏，广致赂遗，母丧期间，聚押客，拥艳姬，恒舞酣歌，人纪灭绝。至鹊之无知，则以祖母丧为奇货。所至驿骚，要索百故，诸司承奉，郡邑为空。臣请斩杨氏父子之首，悬之于市，以为人臣凶横不忠之戒也！”说着从袖笼掏出奏折，交予内侍。
周衍接过奏折，扫眼看去，只见字迹俊逸，文辞犀利，洋洋洒洒的罗列了杨劲数十宗罪！暗自好笑，皇叔也太会省事儿了，只虚写了几个罪名，事实证据一条也无！难为这李博韬还写得如此花团锦簇，文采斐然！
“李博韬，你可知罪？”周衍怒问，“越级弹劾朝廷重臣，无论是否属实，须得先受廷杖四十，来人！拖出去！”殿外侍卫闻声而动，进殿拖了人出去，一会功夫便响起‘啪啪啪’的板子声！大殿之上针落可闻。
此时杨劲两股战战，如遭雷击，慌忙出列跪扑于地，大声喊道，“启禀皇上，微臣冤枉！微臣自先帝朝起，多蒙皇恩，恐有一日有负圣情，自忝居相位以来，无不殚精竭力，忠心耿耿，望皇上明察！”连声叩头，似有悲色。
老东西！这次皇叔布下天罗地网，看你如何逃脱罪责！
“爱卿平身！朕自然是相信爱卿对朕的江山忠心耿耿，不过既然都察院递了折子，朕自然会查个清楚，还爱卿一个公道！爱卿无需多虑。退朝！”
语毕自鸾台而下，去了内殿。不一会内侍出来宣旨，请了左右丞相与内阁大学士们去乾清宫商讨国事。至于殿外受刑的言官李博韬也无人注意到被抬去了何处！
殿内众人面面相觑，心惊不已，这是要变天了！
林正卿是五品小吏，大殿之上位次靠后，只埋于一众官吏之中，不辨情况，待随人流出的殿门，就见胡茂已候他多时。
“走，回户部！”林正卿一言不发，默默跟上。
户部官衙与其他五部一样都位于奉天门外，罗列的分布在大街两侧。从皇宫出来，二人上了胡茂的马车，向户部而去。
“大人，今日早朝似有大事发生？”林正卿昨夜忙于自家铺子因走水儿损失的账册，早朝之上一直恍惚欲睡，没有听得分明，且他站次较偏，也力不从心。
胡茂心里有气，却也不好当街发怒，沉声喝道，“糊涂！大祸临头尤不自知！你真是气死老夫！”见林正卿一脸愧疚，似有难色，便道“旁的事都先放一放！今日都察院的愣头李博韬上疏参了杨劲一本，看皇帝的意思是要彻查。这与我等是大大的不利！”
见林正卿明白，复道，“你快些回去，将近日与左相来往的书信统统毁掉！曲家的亲事先暂停，看看情况再说！幸亏老夫留了一手，没有将银钱送至相府，不然悔之晚矣！”到了此时胡茂也只得自保为上，趁早与杨劲划清界限才好。
俗话说‘一朝天子一朝臣’，杨劲高居相位已二十多年，如今改朝换代，新皇怕是容不下他了！
胡茂瞬将真相猜了个八九不离十。杨劲，杭州人士，启元三年的探花，深得二世皇帝周栩信任，留给先皇做了顾命大臣。先皇在位十八年，他便做了十八年的首辅大臣！及至先帝驾崩，又把他留给了太子，可惜太子终是太子，没有帝命。
如今的四世皇帝周衍却是心怀大志，欲比圣祖！自登基以来，很是做了些锐意革新之举，自是不愿再忍这国之蠡虫！
杨劲自来谨慎小心，狡猾多智，周璇多番设计，终是抓住了他的把柄，如今布了大局请他入瓮！只等他困兽犹斗，放手一搏时将他一网打尽！
林管家找来之时，林正卿正在府衙忙着销毁书信，听得老夫人突然发病，慌神之下打翻了火盆！
“你说老夫人突发病症？”
“是！二夫人身边的流朱亲自来说的，说请大爷快些回府！二夫人已遣人去请大夫，还说要是有法儿请来太医那就再好不过了！”
林正卿一听，急声喊道，“来人，快拿了我的庚帖去太医院请位太医到林府一趟、、、不不不，我亲自去请！”随意熄灭了炭盆，林正卿快步出了府衙。
待林正卿回府，老夫人已清醒过来，正靠着软垫，让大夫再次号脉呢！二爷林正言一脸惭愧，呆立床尾，夏沫几人见了林正卿都慌忙行礼。
“母亲！你？”说着转头询问江氏，“怎么回事？不是说病的厉害么？”
江氏此时才把一直提着的心放下，见林正卿焦躁欲怒，忙慌道，“早上忽的就昏厥过去，可把大家吓坏了！大夫说是轻微中风，服了药，已是缓了过来。现在大夫正号着脉呢，大爷还是听大夫的信吧！”
林正言上前一步，“大哥，都是我昨日去了陈家今早才回，使得下人没有照顾好母亲，大哥，我，，，”竟一副羞惭万分的样子！
林正卿蹙眉，摆手示意他不要说了。
此时崔大夫已诊脉结束，起身到了桌前，刷刷提笔写了几位对症之药，吹了交给流朱，郑重说道“老夫人这是急怒攻心，以致气血上涌，冲对于脑，阻了心脉，眼下已无大碍。只是日后不可再如此动怒，伤了心脉。”转头看到林正卿身后一位穿了太医服的老者，微微行礼，询问道“请大人再诊一次？”
老太医也不赘言径直上前请脉，片刻之后，对崔大夫说道“把你开的方子给老夫看看！”流朱赶忙递上。
老太医接了方子，从内室出来，“嗯，用药甚稳，不困于病。不过再加上这几味就更妥了。”说着拿过笔墨在方子上添了杜仲、附子、玄参几味草药，示意崔大夫来看。
“弟子受教了！”崔大夫拜服。
“王太医，我母亲已无大碍了吧？”林正卿跟出来，见他二人竟现场考较起医术来，无奈出声提醒。
“嗯，现已无妨。令堂年事已高，切莫多虑的好！这方子先吃着，日后也要按时调养，不可大意。既已有了前兆，怕是还会再犯，林大人多用心吧！”
林正言一听，追问道“竟是无法根治吗？怎的还会再犯？”
老太医撇了他一眼，“除非日后再无情绪起伏，心神激荡，成那石人木人！不然这病就有诱因，就恐会再犯！”语毕一甩大袖，旋身便走。
“王太医！王太医！对不住！”林管家一路追了出去。崔大夫也拱手施礼，告辞而去。
林正卿返身回了内室，见夏氏正舀着帕子给老夫人擦脸，江氏端了药送至老夫人口中，二人合力竟也将老夫人伺候的妥妥当当，一众小辈也都满脸担忧的立在两旁，略略心慰。倏地转念喝道“是谁这么大胆竟激怒了老夫人！”
老夫人听得，提气道“老大不要为难她们，是沈妈妈惹怒了我，可她如今已被我打死了，，，，”语气恹恹，好不伤心。
沈妈妈！林正卿愕然。沈妈妈也是他的乳母，幼时也曾喂过他几次。如今，竟死了吗！到底出了什么事？他只一夜未归，府里就出了这样的事！江氏，夏氏都是在做什么！
林正卿心里压着火气，“虽人是去了，母亲也应保重身子，万不可如此动怒，这件事既然母亲说了，儿子便不再过问，只如今府里江氏掌家却出了这样的祸端，不可不罚！江氏，你先交了管家之权，搬到福瑞堂好生伺候老夫人，及至老夫人同意放你回去！夏氏，因大姐儿亲事将近，不便罚你，你且亲自为老夫人抄经百遍，送至相国寺**奉，不得有误！至于老二你，这几日就由你先管家，好好将府里整顿一下，不许再往外跑！”
说罢又对夏沫几人道“你等三人也抄经百遍，一道送去！”林迁安左右看看，好像没他什么事儿！他扑到老夫人床边，笑道“祖母赖床！我也要和祖母一道睡！”一句话将屋内压抑的气氛冲了干净，众人皆笑。
林正卿出了后院，来到书房，林管家已候了有一会儿了，见林正卿沉着脸不发一言的坐在桌案之后，林管家心里打鼓，怕是这位爷今个儿气大了。
林管家犹豫着开了口“大爷，今日忽的回来，也未及时报了上官，不会有什么差池吧？”
“无妨，你且过来，有事嘱你。”林正卿思来想去，觉得不安。今日在车上胡茂与他说朝中近日必有大事，让他四处打探消息。他在京中时日尚短，门路不宽，只得托了旁人。
林正卿想着便对管家道“你且拿了我的名帖去陈大人，李大人府上相请，就说我今晚在宜春阁请酒，请他们务必赏脸，前来一聚！”
宜春阁是京城有名的青楼，虽无法与含情坊的清雅，落雪园的奢华相比，但胜在门槛够低，姑娘够多，燕瘦环肥应有竟有。三教九流之人最喜此处，各种消息也多在此汇集。林正卿与李大人，陈大人便是在此地结识，成为好友的。
李大人是顺天府经历，官职不大，却有实权，在京中下九流里很是吃得开，交游甚广，家境富庶，人也豪气。陈大人是都察院司务，在都察院里颇有人缘，与他结识后，渐渐投了胡茂。
今日约了此二人喝酒，林正卿便先在家中用了晚膳，给老夫人请安之后，未到酉时便出了林府，赶去宜春阁。
城南是百姓商贾聚居之地，这几年京中的贸易也渐渐向南转移，使得城南这一片欣欣向荣，繁华热闹起来，逐渐形成了职责分明的几条街道。宜春阁所处的一条巷子里遍布青楼娼馆，是京中有名的采风一条街！
林正卿下了马车，进了其中最大的一家。龟公一见是他便欺身上前，谄笑道“呦，这不是林大爷嘛！有些日子没来了吧？快快！小云，小雨，还不把林大爷请进去！”两个少女闻声而出，媚笑如花，一左一右携了林正卿入内。
“林大爷，您都多久没来找小云喝酒了？小云还以为您已经把人家忘了呢！”左边粉色春衫的女子说着就偎进林正卿怀里撒起娇来。
“好姑娘，来让大爷看看是不是真想了？”林正卿一边与二女调笑，一边留心听着厅里的动静。，见所请之人未到，便放下心来。宜春阁的大厅虽没有第一楼的厅大，却也是上下两层，富丽堂皇。只见柱子栏杆上尽皆装饰着彩绸华灯，整个厅里人声鼎沸，香风环绕！
小云找了林正卿常做的桌子，就顺势做进林正卿怀里，环着他的脖子，娇声笑道“冤家，你可让小云好等！今日便留下吧！”说着两手在他身上摸了起来。林正卿忙抓了住，“乖，大爷今日请了人吃酒，快把你相熟的姑娘叫来伺候！”说罢在小云凑过来的脸上勉强亲了一口。
小云也极有眼色，见好就收，拿了林正卿塞进胸口的银票笑道“大爷就请好吧！”语毕起身去唤好姐妹了。
不到一刻，陈家栋就神色不自然的走了过来，林正卿一看便笑“陈老弟这是又遭猫儿抓了？”环着小云的腰也不起身。
“林兄说笑了，小弟这可都是为了林兄才被那婆娘给抓着的，林兄今日得罚酒才是！”陈家栋很快恢复平日的风流样子，顺手揽了坐在身边的姑娘到怀里，直给人家喂酒。
“劳二位哥哥相候，小弟罚酒！罚酒！”却是一虎背熊腰的昂藏男子阔步走来，但见他飞眉入鬓，鼻若胆悬，一身青衣，气势不凡。
待到桌前抄起酒壶灌进嘴里，大笑道“痛快！痛快！”复坐了下来。“不知林兄急召小弟有何要事？小弟家中老母可是给安排了俊俏丫头，今日林兄可得赔一个给我！”
“说的正是！林兄今日一定的赔！”陈家栋说着与李逍一起端了酒杯敬林正卿。林正卿大笑“好说！好说！今日我们三兄弟不醉不归！”一饮而尽。旁边几个姑娘也连声附和，一时宾主尽欢。
待酒至半酣，林正卿遣了小云几个离开，左右环顾后低声说道“不瞒二位老弟，今日哥哥是有事相询！”说着便将相询之事一一道来。
“陈老弟，你们都察院的李博韬近日可有什么异样？”林正卿为陈家栋倒了一杯酒，凑近说道。
“也无什么异样，只前几日吏部王大人请吃酒，李博韬和王大人多喝了几杯，就留在王府歇了一夜，别的都无异状。”陈家栋下午已接到胡茂的消息，此时自然言无不尽。
林正卿一听愕然，吏部的王大人？
“林兄有何时求我？”李逍正了脸色，倾身问道。
“哦！老弟可知今日京中有何异事？有关相府的！”林正卿压低声音小心问道。
“相府？”李逍偏头一想，“近日却有一桩奇事！前几日有一女子在顺天府门前击鼓喊冤，上前一问却说是状告左相之子掳人妻女，杀人灭口的，说是苦主的娘家亲友，只因家中男子尽皆被害，她躲于庙中才幸免于难，在家乡伸冤无门，只得上京告御状。我们大人已经把她带入衙门，严格看守了。你说奇也不奇？往日状告左相的状子都快把府衙的卷宗室堆满了，我们大人也是理也不理，如今却接了那女子的案子，还派人去查了！真是奇了！”
说罢眯眼看了林正卿一下，又端起酒杯大口喝了，“林兄要是有什么消息也不忘告知了我等，免得我等牵连其中。”
“老弟放心！要是有了情况，愚兄一定会早早叫二位知晓，只如今愚兄还不能确定，过得几日你我三人还在此处相见，愚兄一定坦诚相告！”林正卿歉意满面举杯相敬。
“我相信林兄为人！”陈家栋顺势举杯。
“我也相信！今日我们兄弟三人便不醉不归！”三人仰头一饮而尽，放声大笑！又叫了小云几人出来陪酒，夜刚刚开始！
