第二天上班的时候，悦凡很没精神，一些平常应该干而且干得让林总满意的工作，标准降低了，怠慢了，林总也不客气，把悦凡叫到办公桌前训了一顿。林总一改那温柔而妩媚的形象，变成了咄咄逼人的女强人。下班时间一到，悦凡也没打招呼，径直走了。他的内心烦透了，回到小屋，他坐卧不安，又急匆匆奔了出去，他渴望一场足球赛。他回想起，上学时在雨中踢足球的情景。那场球赛是多么激烈啊，两个系的足球队互不相让，龙争虎斗，各自拼出了全力，忽然天上下起了雨，越下越大，可时间未到，胜负未定，双方都不肯罢手，悦凡虽然没有进球，但两次成功拦截了对方带球而来前锋，并将球传给了自己的队员，射门得分，最终悦凡所在的球队获胜。他想没有能比踢一场球更能排解心中苦闷的事了。不知不觉，他走到了开发区一条开挖不久的人工河。人工河两岸的绿化工程已经完成，河面很宽，河水源于地下水还不是很深，但清澈见底。他感到有些疲倦，在河岸的绿草地上躺下了，他看到了不远处一座架在河上的桥。桥上往来的人流不断，碧水东流，波光潋滟，继而夕阳西下，河水被染成暗红色，浓重的火烧云布满天空，而天空的一抹深蓝渐渐扩大，将火红橘黄慢慢覆盖淹没，桥上的过往的行人变成了剪影。悦凡注意到一老一少两人沿着岸边，由远及近朝自己这边走来，他们手中拿着捕鱼的小网和小桶，边走边在寻觅捕捉小鱼小虾，而一条欢快的小狗摇着尾巴，围绕在在两人身旁。这难得的悠闲地与大自然亲近的场景，深深触动了悦凡。这是在他乡，他平时考虑的只有工作和感情的事，很难有这份闲情逸志，此时让他充满了对爷孙俩的羡慕，要是回到家乡……哎前途茫茫，何去何从让人难以决断。
他漫无目的地向西走了很久，那是大学的方向。一家刚开张的路边小店引起了他的注意，大红的条幅挂在门口——“牛肉饺子刀削面”。悦凡走了进去，在一张洁白的餐桌旁坐下。服务员立马走了过来，“李悦凡！”——一个熟悉的声音在耳边响起。悦凡抬头一看，竟然是自己的同学刘亚莉，“你，在这里工作？”悦凡吃惊地问道。刘亚莉扑哧一笑，大大方方地说：“怎么，瞧不起我？”“不是，我是说你的成绩那么好，完全可以找一份好工作。”悦凡连忙解释。“我工作过一段时间，不愿受那份管束。这不，自己创业。”“是啊，工作不可避免地要受到管束啊。”“先别说这些了，你到这儿肯可定是来吃饭的，想吃点什么？”“吃面吧。”“你稍等。”刘亚莉转身往厨房去了，悦凡不禁好奇，跟了上去。只见刘亚莉略显羞涩地在左肩上架起一大块面，右手麻利地削着面条，那削起的面条，腾跃而起，首尾相连，似一条条小鱼一般，争先恐后地投入到热气腾腾的开水锅中。面条在锅中翻滚了几下，刘亚莉一挥笊篱，捞起面条，盛在一只大碗中，紧接着浇上了香气四溢的卤子。悦凡看到原来书卷气很浓的刘亚莉厨艺如此娴熟，内心竟生出一种欣赏和赞美，他忽而想到家乡的母亲做饭时的情景。是啊，好久没有吃到母亲做的饭了……，“快，趁热吃。”悦凡吃着爽滑而筋道的面条，食欲大开，刘亚莉在旁微笑着说：“怎么样，吃着还可以吧。”“嗯，不错，”悦凡口含面条，含混地说道，“这面条有它的特点，粗细薄厚不是那么均匀，这正好富于变化，令人意想不到，每口都有新鲜感。”悦凡吃完以后，刘亚莉又给端来一碗面汤，上面撒了点香菜和葱花，点了几滴香油。悦凡喝完之后，额头微微冒汗，觉得浑身上下都那么舒坦，比起工作应酬的饭局要胜出百倍。悦凡要付钱，刘亚莉坚决不要，说下次再给吧，这次是看同学情面，算请客。
