潜意识里虽然知道这是昭帝使得离间计，凤殷然到底按捺不住心中的好奇，听从了方桦的安排，跟着魏忠来到那处花园中。正巧那两人说话的地方后有一道围墙，凤殷然同魏忠道了别，仗着自己轻功精妙，欺到近前，躲在墙后听了起来。
夏以秋瞧见一棵树上有早发的梅花结了花骨朵，便想央求着方临渊替她去折一枝下来，眼珠一转嘴上却说道：“临渊哥哥，你看那一枝长的如何？”
“小时候的毛病一点没改。”方临渊弹了一下她光洁的额头，动作中也透着亲密，“想要就直说，哪一次你要的东西，我没有找来给你？”
夏以秋吐了吐舌头，姣好的面容透着少女的青春靓丽，“临渊哥哥既然猜得到我的心思，又何必逗我。”她说着露出一个讨好的笑容，上前抱着方临渊的胳膊摇晃，“哎呀，临渊哥哥最好了，快摘给秋儿嘛。”
在凤殷然的印象里，能这样靠近方临渊的人并不多，更没有几人能得方临渊如此温柔的对待。平日里方临渊虽然总是脸带笑容，但是骨子里却是透着冷漠，旁人从来近不了他的身，亦无人能得他这般优待。看来这个以秋郡主，的确和他交情匪浅。凤殷然躲在围墙之后，透过墙上的空窗，看着方临渊伸手折了一枝带着花苞的树枝，递进那粉衣少女的怀中，脸上的笑容满是疼惜。“秋儿要这花枝，莫不是要等它开了花好做梅花水？”
“是啊是啊，等到酿好了，添进脂粉里，或者直接做成香膏，都是极好的。”少女说笑着把自己粉嫩的玉手送到方临渊的面前，“秋儿今日便是用去年制成的梅花水擦的手。临渊哥哥你闻闻看，可有梅花的清香？”
和暖的阳光照射下，粉衣少女那素白的指尖，和方临渊唇边柔和的微笑，如同一幅佳偶天成的绮丽画卷，刺得凤殷然心中一痛。这个什么以秋郡主，他之前从未听方临渊提起过，便是方氏一族那些皇子公主，或是方临渊的生父方桦和他的生身母亲以及照拂过他的贤妃娘娘，他统统都没有听方临渊亲口跟他介绍过，得来的消息不是通过遣星阁，便是旁人的诉说。凤殷然只觉那痛从心尖一路痛到心底，随即蔓延全身，寸步不停。时至今日，他才发现，哪怕和方临渊在荣韶国有过八年的相处，对于方临渊的过往，自己仍是一知半解。或许，自己只怕从来没有真正了解过方临渊……
这个认知仿佛一柄大锤，狠狠砸在凤殷然的心头。他呆呆站了一会儿，方才从方桦的暖阁里走的匆忙，他心不在焉根本没来得及穿上狐裘外套，此时里面的青色九蟒朝服，早被寒风吹了个透彻，连手脚都冻得麻木了。脑中有些昏昏沉沉的，凤殷然扯了扯嘴角，想要转身出宫，却忽然听到夏以秋好像提到了他的名字。脚下便一时挪动不开，复又倚在空窗上继续听着。
“临渊哥哥，你信中常常提起的那个凤殷然，没有随你一同进宫吗？”夏以秋拎着那枝桃花正用另一只手提着裙角踩着雪地跳舞，忽然不知想到了什么，回头冲方临渊笑着问道。“我上次问你，他到底是个什么样的人，你还没有给我答案呢！”
方临渊摇了摇头，似是因为提起了凤殷然，目光一瞬间分外柔和。“他曾说过一首诗给我听，我倒觉得十分适合用在他身上。”他的声音清洌，犹如古琴弹拨悠远，又似美玉琳琅作响。“瞻彼淇奧，绿竹猗猗。有匪君子，如切如磋，如琢如磨。”
“好美的诗句！”夏以秋瞪着眼睛赞叹道：“能得临渊哥哥你这样夸赞，那凤家小侯爷，定然是个俊朗不凡、挺秀雅致的妙人！”她说着似是十分惋惜，“这样的妙人，临渊哥哥竟然不带来给我看看，实在是太不地道了！”
没想到竟挨了她的一番数落，方临渊倒也不恼，“殷然对于我来说，乃是我心头挚爱，太过重要。若无必要，我不想让他牵扯到宫中的勾心斗角之中。”
凤殷然听着有些恍惚，听方临渊说到不想让自己牵扯进波谲云诡的斗争里去，好像自己从前不曾沾染过这些心机之中一样，又不禁觉得好笑。突然被方桦召入宫里来，他虽一直提醒自己不要听信方桦的挑拨，不要把方桦说的话放在心上，却没想到关心则乱，真的亲眼见到且亲耳听到临渊与那以秋郡主言谈亲密，竟不知不觉间将方桦的离间当成了事实。
手指划过空窗的窗棂，凤殷然望着方临渊的背影，闭着眼也能在眼前描绘出他的容颜。他自己总说要对他们的感情有信心，可是心底里却总是害怕，总是不自信。上一辈子他抗拒爱情，畏于付出真情，到死都不懂情为何物。这一世他认定了方临渊，恨不得掏心掏肺，却还是打从心底里有一种惧怕，除非握着方临渊的手，除非亲吻他的唇，耳边听到他的呼吸，听到他说心悦自己，否则他便找不到安全感。
这么说来，问题还是出在自己的心态问题上，不过自己也该从临渊口中多打探一些他过去的事情了……凤殷然眼见方临渊送了以秋郡主走远，不禁自嘲地笑了笑，返身按原路去找魏忠安排出宫的马车。今日方桦排练的这场演出，若不是自己看到了最后，恐怕真的要追悔莫及。想起方临渊那句“心头挚爱”，凤殷然心下一暖，面上却仍是作出感伤痛苦的表情。既然方桦有心看戏，自己怎么能不配合一次呢？
魏忠安置凤殷然上了马车，那头方临渊也平平安安地将夏以秋送进了康王府的大门，车子走出去没有多远，才拐进巷子里，便见眉目含笑的灵晔跳上车来，掀开车帘大大咧咧地坐到方临渊的旁边。熟门熟路地从车子的暗格里拿了糕点出来，一边喝着方临渊的那杯茶水，一边吃着糕点含糊不清地说道：“怎么样，可过足戏瘾了？”
见方临渊只是笑笑并不接话，灵晔倒也习惯了，自顾自地继续说道：“你父皇的安排你明明早就知道，却偏要陪他演这么一出戏，也不怕你那心尖尖上的凤殷然提前走了，对你心生误会。”
“我了解殷然，再说，”方临渊语气笃定，收敛了唇边的笑意，他就好像那出鞘的宝剑，寒光凛冽，“我也必然不会让他对我心存误会。”
他的威压之势，灵晔却全然不惧，“是啊是啊，你倒是算无遗策。”凉凉地白了方临渊一眼，灵晔也说不清楚心里到底什么感觉，按理说他应该高兴，可是心中却又有些冷。“连凤殷然和你之间的感情都要算计，你还有什么算计不到的？要是他有朝一日知道了，怕是真要对你心灰意冷。”
方临渊皱了皱眉，就算再来一次，他仍会如此选择。“我和他之间，本就太多障碍和阻隔，如果不多用些心思补救，只怕路途会更加坎坷艰难。”
“你的歪理倒是不少。”灵晔放下糕点，忽然心里闪过一个念头，随即又笑了起来，“那位五王爷死得其所，总算帮你挑起了陈氏一族和二王爷之间的争斗，眼看相争的鹬蚌都要精疲力竭，也该是你这渔翁坐收获利的时候了。”
街上传来鞭炮声和孩童的笑闹声，方临渊淡淡一笑，慢慢说道：“且让他们享受一下最后一个新年吧。”
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