车辙积水几乎干涸，一条红色鲤鱼在其中拼命扭动身子，摇曳鱼尾，睁着大大的眼睛，长着圆圆的嘴，似在呼救，听到叶煌的脚步声，更是踊跃。
叶煌见这尾红鲤就觉眼熟，走进看它拼命挣扎，更是心生恻隐不忍之意。
“周昨来，有中道而呼者，周顾视车辙中，有鲋鱼焉”。
叶煌想起《庄子》中的涸辙之鲋典故，庄子在半路上听到呼救声，发现是车辙中的鲋鱼。两人遭遇一样，只不过庄子见到的是鲋鱼也就是鲫鱼，而他却是鲤鱼。
更让他吃惊的是这红鲤竟是旧相识，当日他去集市经过鱼肆，有个鱼贩子出售捕捞到的鱼，他见到一条红色鲤鱼拼命鱼跃要跳出鱼篓，双目楚楚可怜望向他，也像今日这般，似在呼救，因此花钱买了下来。
叶煌将那尾红鲤放生到柔江入海口，红鲤临去之际再三回头，后在他的佩玉留下一滴鱼泪，君子玉就变成珍珠一般，因此成为君子珠玉。
没想到今日在这又相见了。
叶煌取出书箧中的水杯，将这濒死的红鲤放入其中。
死里逃生的红鲤欢快的在水杯中畅游，虽然囿于狭小器具中，仿佛置身江河湖海般快意。
“你是我当初放生的那尾红鲤吧？你怎么又沦落到这车辙之中？”
叶煌问出心中疑惑，问完就觉得自己好笑，这鱼儿怎么能听懂他的话儿呢？又岂能作答？
出乎叶煌意料，红鲤停了下来，连连点头，之后又似乎嘀咕说了什么，只见水杯冒起鱼泡泡。
看来这鱼真是那日所放生的那尾红鲤，叶煌颇感奇怪，这鱼似乎通人性，只是说什么他就不明了了。
如今叶煌晋升童生文位，耳聪目明，思维也是敏捷，转念一想，问道：“莫非你是那天大风雨被浪潮刮到这儿的？”
红鲤再次点头。
叶煌不由感慨，距离那天已过去好几日了，这红鲤竟然幸存至今，生命力真是顽强，而且处境凶险，如果不是自己刚好路过撞见，只怕凶多吉少。
“我放你回海里吧。”叶煌侧目对红鲤说道。
柔江县临海，鱼儿只需从柔江游往柔江入海口就能回归东海了。
红鲤似闷闷不乐，连连摇头。
叶煌不禁啧啧称奇，这红鲤竟然不想回海里？莫非是想跟着自己？
“你不回海里？你要跟着我吗？”叶煌问道。
红鲤再次点头，露出期盼的眼神。
“这鱼儿真是成精了。”叶煌从红鲤硕大的鱼眼中可以看出人类的表情，似有喜怒哀乐。
一个念头涌起心底，当初已送它回海，临去时恋恋不舍，看来不是不巧被浪潮卷到这儿，更有可能是自己从东海游入柔江。
叶煌没从鱼身上感到妖气，心想看来不会是鱼妖，而又有灵性，跟着自己倒是有趣，说不定能解解闷儿。
“鱼儿，你能听懂人话吧，那我跟你讲个寓言吧。”叶煌看到这鱼儿，想起《庄子》中的一个寓言故事。
鱼儿欣然点头。
叶煌催动体内文气，脑中浮现出《庄子·大宗师》中的一段，凝神念道：“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”
这段出自《庄子》内篇大宗师或者外篇天运之中，叶煌使用了才气力量，从他口中说话，这话也是变得非同。
不用再加解释，红鲤已然明白这“相呴以湿”是相互呼气湿润，“相濡以沫”则是彼此用唾沫湿润鱼身。
红鲤智窍感受着才气力量，听了叶煌这话，识海翻涌，浮现出鲜明的情景画面。
一者是在泉水干涸的绝境中，两条卑微鱼儿彼此依偎，以唾沫互相湿润，苟延残喘，一者是两条鱼儿畅游在江河湖海之中，然而却是彼此各往，并无干系。
相濡以沫透露出相依为命、生死与共的感人情愫，同时也挡不住那悲伤的为了生存的无奈心酸之情；相忘于江湖则是洒脱，淡泊，却又有相忘的遗憾之情。
红鲤不由想道；如果是它，相濡以沫和相忘于江湖要如何选择？不禁陷入取舍两难困境。
……
柔江县望族韩家府邸。
在怂恿周东纠集玩伴围殴叶煌失败之后，韩二郎韩进之就琢磨着要如何对付侥幸不死的叶煌了。
那日秋游到新叶乡，拜访旧友，偶遇小钗，韩进之就一见钟情，为小钗的出尘美貌所倾倒，觉得之前所见女子纷纷不值一提，笃定决心要将她弄到手，金屋藏娇。
得知小钗竟是一个连续三次县试都落第的书痴的童养媳，韩进之顿时就心生不忿，只觉一朵鲜花插在牛粪上。一向心高气傲的韩二郎觉得自己未及弱冠就夺得秀才文位，尚未有如此佳人倾心，叶煌区区一个寒门子弟、文才浅薄，何德何能？
由此心生歹意，处心积虑，怂恿孩童周东，唆使媒人佘大娘，买通叶煌二叔叶士立，无奈横生枝节，叶煌福大命大。
韩进之自然不会就此放过叶煌，没想到叶煌竟然作出兴府诗，这让他深感不安。
原先叶煌不过一介贱民，连童生文位都没有，而他出身望族，又有秀才文位，玩弄叶煌能像手捏一只蚂蚁一般，然而现在却陡生变故。
兴府诗连大学士、半圣都未能作出，叶煌这个屡试不第的废柴竟作出了，如果就此放任不管，假以时日，叶煌定能考上童生，取得文位，而这正是他不愿看到的。
在圣文大陆，士农工商，士是皇族，圣人以下排在第一位，文位具有举足轻重的地位，叶煌一旦获得文位，韩进之将有所忌惮，因此必须趁早铲除。
韩进之一直寻找机会，无奈岳县丞听闻叶煌才名，专程上门拜访，使得他暗杀计划再次搁浅，一拖再拖，最终定为叶煌考完县试之后、回乡之路。
就算叶煌这次成绩突出，能名列前二十名，考上童生，也得等三日后放榜才能确定为童生，然后到县文院接受文气洗礼正式晋升童生。
叶煌已经身死，放榜也是枉然，就算是县文院也追查不到他身上。
“死士！等叶煌考完县试，出了县城，伺机动手！切记要掩人耳目，一击必杀！”韩进之冷冷的说道，双眼透出一股凌厉的肃杀之气。
这次叶煌必须死，不容有误！
“某，定将不辱使命！”一名带着面具只露出两个眼睛的黑衣人领命，信誓旦旦。嗖的一下化作一道黑影消失在韩进之的视野外。
对于一个有着秀才文位的刺客来说，击杀一个没有文位的书生实在是轻而易举，甚至让他有大材小用的屈辱感，别说是没文位，就算是童生，只要他全力以赴，也能一击必杀。
死士领命而去，埋伏在叶煌回乡的路上。
叶煌提前交卷，独自回乡，正中刺客下怀，一出考场就被他盯上了。
碍于县城内耳目众多，一直没动手，出了县城，行人和车马就稀少了，死士就伺机行动。
身为一名死士，修的是侠义道，学的是刺客文术，第一要务是在最佳时候最佳地点出手。
叶煌路遇红鲤也都在死士的眼皮底下，而他却并未察觉到暗处的杀机。
又走了不过百步，到了一条小径，路无行人，两侧有半人高的灌木丛，死士埋伏其中，他知道最佳的刺杀时机到来了。
随着叶煌一步步走进，死士的心也紧张得提到嗓子眼，按耐住激动的情绪，手中的鱼肠短剑握得更紧了，体内的文气也被催动起来，随着文气的燃烧，一股凶悍的力量充斥着他的周身。
叶煌并没有意识到危险来临，相反归家心切，快步疾走。
步入灌木丛小径后，叶煌书箧的水杯忽然剧烈摇晃了起来。
叶煌停下脚步，疑惑看向水杯中的红鲤，原来是它在猛烈挣扎，撞向水杯壁，似乎大难临头，仓皇逃窜。
一瞬间叶煌心里涌起一个念头，仿佛看到地震前夕青蛙等动物的异常行为。
“有危险！”叶煌感到心悸动了一下，他分明看到红鲤向他警示。
还没来得及反应，灌木丛窜出一个瘦小矫健的黑衣人，手持一把短剑，以迅雷不及掩耳之势刺向他。
杀机如芒在背，叶煌下意识后退，然而那短剑倏忽就到跟前，刺入他体内。
“图穷匕见！”死士使出刺客文术——荆轲刺秦王，这一击如狮子搏兔，用尽全力，毫无保留，瞄准叶煌心脏，正是一击必杀之术。
叶煌虽已反应过来，无奈仅是童生文位，而死士却有秀才文位，速度太快，避不开这一刺，好在有红鲤警示，后退一步，避开要害部位。
“这是？”叶煌诚惶诚恐，这是他来到圣文大陆第一次遇到生死之灾，刺客所用的并不是简单的刺杀，而是使用了才气力量。
死士修的是侠义道，走的是刺客路，这一招正是领会“荆轲刺秦王”精神，运用文气使出的刺客文术。
圣文大陆的士人可以将才气吸收转化为文气，然后运用文气，发挥莫大威能，称之为文术！正所谓百家争鸣，万道争锋，不同的道也有不同的文术，儒家文术称为儒术，道家文术称为道术，佛家文术称为法术，法家文术称为权术，不一而足，而这刺客文术也叫刺术。
图穷匕见正是荆轲刺秦王的典故化来的刺术，死士一击刺出，没想到让叶煌避开要害，虽然刺中，却不足以致命。
士为知己死！不辱使命！刺客再次点燃体内文气，肌肉充满爆炸性的力量。
“斩衣三跃！”一击不成，死士再次使出刺术，这次更加决绝，凌厉，凶狠，不死不休！
