春天，桃花岛屿上的桃花正灿烂。从村外日照县城方向来了位四十多岁气宇轩昂的中年商人，商雨轩。商雨轩一路来到河山村，小住几天。他很留恋河山村这个偏僻的海湾，尤其是喜欢坐小船登上那座漂在水里的小岛。他说能在岛上见到桃花，喝到淡泉水真是不易。
商雨轩和村长商量：“我能不能买块村里的地建套房子？当然，我可以为村里投资盖座学堂以作交换。”
村长听了很高兴，爽快地答应：“行，行！”
这是造福子孙后代的大事，村长能不答应吗？
村长和村里人商量。村里人对土地很珍贵，欺生。他们欺负商雨轩是外乡人又是外姓，就把血淋地推荐给他。
血淋地，是凶刹之地。
传说，在很久以前，这里曾是河山村闫姓富户闫太泽家的坟茔地。闫家保留着土丧的习俗，世世代代子子孙孙的尸骨都埋在村外这片荒原。荒原杂草萋萋，山花灿烂的季节里还开出些许的野花，芳香满坡。小树栽植下，树根冲破地上表层坚硬沙石找到地下肥沃的土壤，汲取了营养快速地生长，成林，成片。
这里不适宜种庄稼，随地势步步登高，突地，耸立起一座高山。这山在山东省这一带不过是丘陵，它阻挡着西北大陆冷风对河山村的侵袭，也似立起海的天然屏障。
战乱时期，由于仇家追杀，闫姓富户家败。仇家用农村人最恶毒的方式泄了他们的私愤：生者赶尽杀绝，死者掘坟抛骨荒野。并抢占房产。
风凄凄，闫家人的阴魂穿行在荒草树林中，或许还有在哪个时代屈死的冤魂附在树叶上随风瑟瑟作响。
村里谁家有孩子夭折的，包裹了来也抛到这儿，这儿就有个新的名字———血淋地。
血淋地，随便扒拉开荒草皮就能看到骇人白骨。
更有传神的说法，说村里某某人大白天进了血淋地，天突然间暗了，电闪雷霆。扒拉开土下是白骨，汩汩冒血水。他知道是碰上了鬼打墙，出不去了，要死在这里，人骇得面无血色。这时，他听到林外锣鼓声声，喊声阵阵震耳欲聋，忽觉眼前一亮，顺先前进来时的路走出来。原来是他的老婆听说自己的男人进了血淋地没出来，招呼村里几个胆大的男人一路喷洒狗血，敲锣打鼓，大声叫唤，才驱散鬼魂救出丈夫。
血淋地是禁地，是村里人人皆知的忌讳。若有谁家的孩子不听话，大人吓唬说：“听听，什么声啊？血淋地的鬼叫。”保准孩子再不敢哭闹。
商雨轩原也是个读书人，新接了祖上的生意经商，自然也不懂得风水、行情、建设这类的事，屈上钱由村里人按照他的设计图纸盖了一套蓝色三层的小洋楼，顶层只盖一半是阁楼。楼内栗色木板饰墙裙，木板铺地，木板搭楼梯。上有五间房，向阳面三间卧室，阴面一卫一书房，一通往阁楼楼梯。楼下推门进来是客厅，首先映入眼帘的是堂前挂着的一幅富贵牡丹图，其次是老式的家具，由数个明晃晃的小灯组成的雕花吊灯。屋内有几个小门，依次是厨房、餐厅、卫生间、杂物室、卧室。客厅在中央。
楼和学堂建好后，商雨轩领来个二十多岁的姑娘教村里的孩子们读书，说是他的学生。他们的关系决非一般。
凡是茔地必定是阴宅风水宝地，建成阳宅，震得住震不住鬼魂得看楼主人。他们搬进来，也许是楼高，或者是人德重，竟镇住了血淋地的鬼魂，再没听见闹鬼的传说。村里人和楼主也有些来往。
商雨轩住进小楼，需要找个男人看家，妇人洗洗涮涮。他托村长从村里给找个老实厚道的人管家护院，工钱不底，可就是没人应聘。商雨轩只道是人家嫌工钱低不肯来，或是农活忙脱不开身。
村长找不到人犯愁，又不能告诉商家村里人胆小不肯来。还是村长的老婆替他出了个主意，她说：“我看也就任大胆敢挣这份子钱！”
任大胆本名叫任宝贵，他的胆到底有多大？
有一年村里有位老人仙逝，按照当地的规矩停棂守孝三天，那时，任大胆还是个半大孩子。第三天，在出殡错棺的当口，老人突然间喉咙里“哗啦”一阵响动，睁开直勾勾的眼睛坐起来，好像是睡累了醒了似的“哎呀”长舒一口气。
死了三天的人又活了？主持司仪（也叫急事客）和痛苦流涕的一群孝子贤孙们一时吓得四下逃窜。
“诈尸了！诈尸了！”。
老人脸色青紫，瞪着骇人的目光，伸出僵硬的双臂扶住棺椁就要站起来。
任宝贵钻在人群中瞧热闹，见此情景，他不知哪来的胆量，也不知是从哪学来的，抓起地上的一撂冥纸封住僵尸嘴，另一只手拿一块犁铲（生铁的，能震邪）压住她的胸口。
这当口，司仪也清醒过来，连忙招呼几个胆大的男人死死地按住死人这两处穴。僵尸抖擞一阵，从裤裆里传出“噗”地一声闷响，死透！连忙订棺，打墨线，出殡。亲人也顾不上悲痛。
铲是任宝贵从地上拾的，收殓时掉在了地上，大人们没发现，他看见了，想挤上前盖上，但他长得瘦小靠不上边，直到诈了尸才有了这次机会。
主持司仪的是任宝贵的本家叔，排行老三，人称任老三。任宝贵五六岁时就跟着三叔看出殡，只当是瞧热闹，玩游戏，全套的礼节他都铭记在心。对对付诈尸、还魂、招魂这样的事自然也不在话下。时常在三叔主持葬礼时，他也跟着唱：
“起——棂！”
“跪——！”
过去这人死是以心脏停止跳动为准，但气还游丝般留在体内穿行，需把体内的气全呼出，出净了才罢。九十多岁的老人是吃东西噎死的，还有一口气卡在喉咙里被食和浓啖堵住没出完，等于是没死透。这当口，人不断抬起放下，在心脏上的那块铲又掉了，错棺时儿女做遗体告别—给洗脸，活人气呼到她嘴里，借这机会接上了气，诈尸。当然，人是活不了了，但吓人呐，胆小的能被吓死。
活人被诈尸搂抱过，也成了僵尸，再抱人又成僵尸，能无限循环。
任宝贵小小年纪降服诈尸，自此出名。人们不呼他本名任宝贵，而直称他任大胆。
胆小的，生活好点的人是不会干司仪这种活计的。这活人家用得着的时候敬为上宾，事毕没有当人看的，但多少能养家糊口，任老三有活计忙时就找任大胆打个帮手。后来，谁家死个孩子也交任大胆处理。任大胆背起夭折的孩子怀揣块生铁走向血淋地。按当地的风俗习惯，早夭的孩子是不能埋葬的，只用被子包裹了扔在那儿就是。待他走出血淋地，守候在树林草丛中的野狗、狼、天上的飞禽会蜂拥而来，开展一场新的撕肉争夺战。
做司仪待遇不低，但这只体现在殡葬的那一刻。村里又不是天天死人，任家一无田，二无船的，这活不是长久之计。
“这钱任大胆肯定敢挣。”村长听了老婆的话手拍大腿说。
村长刚说明来意，任大胆便迫不急待地爽快答应了，没争执价钱的事。于是，村长担保任大胆领着老婆孩子住进了小洋楼厦沿底下耳房里。老婆给主人洗洗涮涮做些家务活，他则给管管门前的花草，种畦菜，采购些生活用的东西。
大多数时间，都是任大胆一家三口和那女先生住在小楼里。女先生除了教书很少出门，在楼上的房间写写画画。商雨轩回来小住，在楼上，他手执一柄叫做萧的竹管吹出优美的声音，女先生会和着那声音吟唱。有时，任宝贵三岁的儿子也会静静地蹲在楼梯口听。大半个时光两人就这样度过了。
两人待任家不薄，除了工钱，还赏些衣服稀罕过的物件。像烟斗，毛笔，他说给孩子学习用，女先生还给他老婆一副耳坠子，让老婆回村在他人面前显摆了好几天。
商家人不在的时候，任宝贵就是这家的主人，腰里别着所有房间的钥匙，身后跟着他儿子和一条看家狗转悠。
