（一）
入夜已深，阿婆见余念迟迟不归，已然十分焦急，直到余念进门才放下心来。余念对一路上的际遇绝口不提。只将包着银子的手帕交给阿婆。阿婆小心翼翼从枕下取出一个钱袋，说道：“这是这几年攒下来的，足有八两，待小念出嫁，好为小念置办嫁妆。”
余念得知自己是异类，婚姻嫁娶已不做多想。但阿婆善待令她动容，抱住阿婆道：“小念不嫁，阿婆，我只是个弃婴，你却待我如此好。”
阿婆将她拉至桌子边：“傻孩子，饿坏了吧。快坐，我给你留了饭。”
余念喝着粥，边问道：“阿婆，你当年捡到我时是怎么样的场景？”
阿婆道：“那年隆冬，奇冷无比，那时你叔叔婶婶还住这里。一日清晨，我起来烧火做饭，忽听井边传来婴儿啼哭，我跑过去，见你小脸都冻成紫色，便抱了你回来。襁褓中，你身上只一只绿色坠子，我们都不识字，找了教书先生才知坠子上写的是‘心有余思，念念不忘’，我便给你取名余念，不知你生身父母姓名，也只好让你先跟着我姓沈，等将来打听到父母下落，就把姓改回去吧。”
余念闻言：“那叔叔婶婶为何搬走？是因为我的缘故么？”
阿婆道：“那些年，家里没有余粮，生活吃紧，你叔叔婶婶想将你送走，见我执意不肯，他们便在村里另起了宅院。每次回来，不是跟我要粮食，就是要银子……唉……”
余念见勾起婆婆伤心事，不再言语，想到自己身世还是毫无头绪，当即不再多问。
（二）
不夜城，一处阴暗宅院内，傲因赤裸上身，小心处理左臂内侧的伤口。幽暗光线中房间墙上挂着一副画像，画中少女五官精致，笑容甜美，却身着男装。
看着画中人一脸明媚，傲因愈发恼怒，努力回想……她怀里的小兽当时叫她……小念……
“小念……”傲因喃喃自语，伸出利爪，画像瞬间粉碎。
午夜的长安街，敛了日间繁华，四处漆黑，安静冷清，傲因缓缓走在空旷的街道，腹中渐渐升腾出对食物的浓烈渴望。正自踌躇间，忽听远处传来更夫敲竹梆子的声音。傲因面色一喜，循声而去。
更夫是个瘦小的中年男子，乏了便坐在街边檐下打起盹来。此时傲因靠近，更夫察觉，迷蒙中抬眼望去，只见傲因伸了长舌利爪向自己扑来，更夫大惊失色，口中失声大叫：“妖怪啊！！”
随即跌落在地，连滚带爬，躲过傲因攻击，挣扎起身，开始在无止境的夜色中拼命狂奔。
不敢回头，跑了半晌，更夫浑身湿透，已然精疲力竭。此时已跑至自家门口，更夫进院插上大门，跑进屋内插上房门，又用桌子将门堵上，这才长舒了口气。
却听见身后传来“呵呵呵呵”地笑声，更夫冷汗直下，稍安的心脏又开始狂跳。缓缓扭过头，只扭到一半，只觉头顶剧痛，似要炸裂般，有股大力挤压将脑袋分成两瓣，更夫嘶声惨叫，杀猪一般，已不辨人声。悚然的惨叫也只两声便再无声息。
他的脑壳已被傲因撕开，连着皮肉的发丝间，清晰露出脑浆，片刻间便被傲因连同体内血液吸食干净。更夫的身体迅速干瘪了下去。
傲因心满意足的舔着嘴，丢掉手上只剩皮和骨的尸体。重新走在长安街道。
只见街头一个身穿白衣的身影，走出城门，一路向南，口中一直反复念叨：“小念……小念……”
（三）
春寒料峭，阿婆偶染风寒，房间不时传出几声轻咳，余念抓了药，轻执小扇，于柴房小火煎熬。
入夜，家家户户房门紧闭，万物俱静。此时乡间小路上缓缓走来一个白衣男子，不断耸动鼻翼，喃喃道：“好香，好香……”循着香气一路行至小院外。
余念端了药碗，从柴房出来，扭脸便看见满面笑容的傲因：“小念，原来你在这里，我找你找的好苦。”
余念一脸惶恐，下意识后退：“你要怎样？”
傲因已伸出利爪和舌头：“你好香，我要吃了你。”
余念一个猝不及防，被傲因的利爪掐住了脖子，便觉呼吸困难，双手一松，药碗落地“啪”一声脆响，瞬间四分五裂。
阿婆听到声响，唤道：“小念？”不等回应披了衣服出来，看到眼前一幕大惊失色：“放开……放开小念……”抄起门边扫帚向傲因打去，一下正中面门，傲因恼怒，另一只利爪掐住阿婆脖子，将她提起，又用力甩出去，阿婆脑袋撞在墙上，血溅当场。
余念大叫：“阿婆！”发出的声音却是：“啊～啊～”眼睛瞟向灶台，熬药时将火折子放在那里……
忽想起夜寒给她的铃铛，一直坠在腰上，摸索着一把拔掉木塞，那铃铛是空心，却听“叮铃”脆响，幽远空灵。
傲因听到铃声，手上力道竟松了不少：“这声音……有些耳熟……”片刻，望向余念腰间，疑惑道：“寒大人的‘幻音’因何会在你身上？”
只听身后一个极清冷的声音：“因为，那是我给她的。”
听见夜寒声音，傲因顿时呆住，一种大祸临头的恐慌由心底蔓延开来，气势一泄，松开了余念。不敢抬头，转身对着夜寒躬身道：“寒大人～”
夜寒不做声，只冷眼看着跌落在地的余念，只见她大吸几口气，便立即爬起跑向阿婆，阿婆年事已高，被傲因一撞头骨裂开，脑后开了个洞，鲜血泊泊外涌。
余念忍着泪托起阿婆的头，阿婆气若游丝，双眼空洞，眼神涣散，已是弥留之际。余念唤道：“阿婆，阿婆……”只觉托着阿婆的手，指尖粘稠，轻轻抽出，见自己手掌袖口都已被鲜血染红，瞬间再收不住眼泪，视线模糊：“阿婆，阿婆你怎么样？”
阿婆双唇微动，却发不出声音。
余念抬眼望向夜寒，任凭泪水淌了一脸，哀求道：“救救我阿婆，求你，我求求你，救救她，不管什么代价我都愿意承担……求你，求求你……”
夜寒望向眼前的泪人，反复呢喃哀求，像只无助的小兽，单薄脆弱。依旧不做声，却还是上前搭住了阿婆的脉搏，双眉轻皱，又查看她后脑伤口，终于对着余念缓缓摇了摇头。
前所未有的不安演变成巨大的惶恐笼罩了她，余念张了张嘴却没发出声音。一时间，悲伤汹涌而至，又化作眼泪肆意泛滥。她的手开始发抖，模糊视线中，慌乱捂住阿婆后脑，想阻止外涌的血液，却是徒劳，只听她从喉管挤出的声音，发出悲鸣：“不要……不要……阿婆不要离开我……”
夜寒从怀里拿出一个瓷瓶，倒出一颗药丸，给阿婆服下，对余念道：“这颗药可缓解她的痛楚，你跟她好好道个别吧。”
此时，阿婆涣散的目光聚在余念脸上，慈爱如初：“小念，阿婆要先走一步了。”
余念忍着心痛道：“阿婆，你不要说话，我去找郎中来救你。”
阿婆拉住她的手，断断续续道：“小念，阿婆岁数大了……迟早要有这么一天，你听我……说，我枕头下面有些银子和这房子的地契，你一定要收好……万不可落入你叔叔婶婶之手……我不在，你要好好照顾自己……”
余念眼泪始终在涌，看不清阿婆的脸，她慌乱摇着头，声音有些嘶哑：“不要……不要……我只要阿婆，阿婆不要离开我……”
阿婆微笑，声音渐渐低了下去，望向余念的眼光无限怜爱与不舍：“小……小念……我……从未……后悔……当初留下你……”说完双眼轻阖，撒手人寰。
余念绷在心里的那根弦瞬间断裂，她唯一相依为命的亲人终于离她而去，只觉整颗心痛到抽离，嘶声喊道：“阿婆……”
再也承担不了，她死死抱着阿婆的尸体，在院子里……悸哭……
（四）
夜寒起身，到傲因面前，负手而立，寒声道：“傲因，你入我不夜城，可知我城中规矩？”
傲因抖如筛糠：“城主大人乃妖界神医，且法力高强，所创不夜城，收留过往流离妖怪，所定城规，凡以人类精气血液为食者，需适可而止，不得枉杀性命。”
夜寒俊脸不怒自威：“是我动手，还是你自己了断？”
傲因双腿再无力支撑身体，跪地道：“我一时失了手，才触犯城规，请寒大人……”
夜寒眼中寒意更深：“哦？那长安城的更夫，你作何解释？”
傲因闻言脸色灰败，瘫坐在地：“寒大人，我一时糊涂……”
却被夜寒打断：“是我动手，还是你自己了断？”
傲因半晌才道：“不敢劳烦寒大人，我自己动手。”说完伸出利爪，这双爪曾撕开过无数人的脑颅，帮助他吸食无数甜美脑浆与鲜血。而今却要用它了结自己，傲因眼中闪过一丝不甘与暴戾。
伸出利爪击向夜寒面门，他这一下出其不意，动作极快，夜寒却是更快，早有防备般，轻巧避过，另一只利爪又到面门，接连快速攻击，直指要害，不给夜寒喘息机会。夜寒自如闪躲，身法行云流水，潇洒俊逸，傲因疯狂攻击竟连对方发梢都没沾上。手臂指尖同时暴长，左右向夜寒夹击，夜寒顿住，口中念念，指尖划出几道白刃，有如削泥一般，将傲因手臂利爪削为几段，残肢散落一地，傲因伤口鲜血狂喷，跌倒在地。
夜寒缓步踱到他面前，傲因面色极其惊恐，不顾疼痛，拼命向后退缩：“寒大人，我一时糊涂，寒大人饶我性命……”
夜寒自怀中取出一朱红瓷瓶，倒出一赤色药丸，轻声道：“傲因者，以人类脑浆亦或血液为食，生性嗜杀，刀剑伤之，不日便可自愈，若要绝以后患，当用火攻。这颗火珠，我便赏你。”
傲因惊恐中透出绝望，口中喃喃：“不……不……”
夜寒不由分说，将火珠弹进傲因口中。顷刻，便如同引燃的稻草，由体内起火，傲因痛苦嘶喊，原地翻滚，渐渐化为灰烬，不留一丝痕迹。
余念对眼前一切视若无睹，依旧抱着阿婆尸体流泪，在暗夜里犹如一朵苍白的小花。
夜寒不擅劝慰，在她身旁静立许久，才道：“逝者已矣还请节哀。若有一日，你在人界无处立足，可来不夜城寻我。”
余念自顾流泪，待她抬起头时，已不见夜寒踪影……
（五）
沈婆婆离世的消息，在小村里不胫而走，她那儿子儿媳便在脸上捂了帕子，一路嚎啕至余念的小院。
早有邻居帮余念敛了婆婆尸身，设了灵堂。两人跪在灵前哭丧，嘴里嘶喊：“我地那个老母亲……我还没尽孝……怎么说没就没了……”两人干嚎半晌，只闻其声，不见落泪。
周围邻居劝慰：“人死不能复生，别哭坏了身体。”两人才渐渐止了哭声。
入夜，夫妻二人与余念一同守灵。叔叔问道：“大侄女，我母亲是怎么没的？听说是招惹了妖怪？”
余念闻言泪眼婆娑，只是不语。
叔叔又问：“那母亲临终可有遗言？”
余念想到银子与地契，轻轻摇了摇头。
“那这房子的地契……啊哟……”叔叔话到一半，便觉耳朵剧痛，被婶婶揪起，将他拉至院外小声道：“你个蠢货，此刻跟她要哪门子地契？”
叔叔委屈道：“不是你说要地契么？”
婶婶道：“你这般要，那丫头铁定不给，反倒让她有了防备。”
叔叔问：“那以你之见呢？”
婶婶冷笑：“明的不行来暗的，我自有安排，你切莫鲁莽。”
余念自小便能暗夜中视物，百米内的声响亦听得清楚。二人谈话轻细入耳，眼睛望向阿婆卧房，心知叔叔婶婶只为阿婆枕下之物，不由悄悄叹口气，叹在心底最深处……
