“幸而是东家运气好，也幸亏遇到的是些好人。要是真遇上那些谋财害命的，那么犟的性子，只怕是危险了！”戴五连连叹道。
张儒听到此有些，脸上带着愧疚道：“戴五兄快莫这么说了，简直让我们兄弟几个无地自容。”他又拱手，向忠实和春秀道：“我们兄弟几个穷途末路，要不是东家及时点醒我们，恐怕我们以后真的就落草为寇过那担惊受怕的日子了！”
张儒便是那日为首的劫匪。他原来也是个生意人，且生意也做的不小。在京中开的一家“张家米行”也是有些名声的，每年盈利也颇为不错。
“只是，就像东家说的，这做生意总是有盈有亏。”张儒长叹一口气道：“想我当年科考落第，转头来做米行，也算是如鱼得水。谁知道人到中年，说跨就跨，一夜之间就落得个家财散尽的下场！”
跟在他身边的这几个人，便是当初米行里的账房伙计等人。因为从张儒开始做米行起，便跟着他的，十几年的老交情了。如今米行倒了，他们也是忠心耿耿的跟在张儒的身边。
张儒道：“东家如今能够收留我们，救人之急。我也不敢再奢望将来能够东山再起，只要能够正正当当地谋一份差事过完余生，也算是了愿了。我们兄弟几个，将来必然誓死追随东家！”
忠实那晚在楚韵山与他们几人周旋的时候，曾经许下了诺言。如今他们只要跟着忠实干活，忠实每月付给他们二两银子，年终再给一股店铺红利。
南货铺如今经营的好，一股的红利也有不少钱。张儒等人本就是逼于无奈心灰意冷了，才会去做了抢劫的营生，如今能够再干回老本行，哪有不乐意的？忠实的主意让他们蠢蠢欲动，也不过就是商量了一盏茶的功夫，就同意了。
众人于是就扔了刀，与忠实南下帮着进货去了。
“张兄，我有一事不明。”春秀道：“做生意并不像赌博。张兄的米行既然原先也开的不错，怎么会在一夜之间就垮了呢？”
张儒一愣，双眼突然滞住，良久才叹道：“其实要说输了，我也算是输得心服口服啊。那个女人，那手段，让我也是彻底地服了。”他抬眼，沉声问：“东家和奶奶，可曾听过宋程氏？”
忠实和春秀下意识里都摇了摇头。
张儒点点头，道：“这倒也是情有可原。毕竟东家的生意还没有做到京城。”他徐徐道：“要说宋家，在京城也算是有年头的富户了。但是，要说富，也就是那样，高不成低不就。后来宋家便由着这一辈的宋老板接手了。谁知道这一任的宋老板虽然为家中的嫡长子，却始终酷爱诗词，就不在生意上用心。他还将家里的事情交给他的夫人宋程氏打理。”
据说宋程氏的出身倒是罢了。一家小商户的女儿，能够嫁到宋家也算是高攀了。只是程氏自幼就聪明，又跟着她父亲学习生意上的事宜。嫁到了宋家之后，又有了这样的好机会，宋程氏自然是如鱼得水，将宋家的生意盘的风生水起。
张儒叹道：“那手段，真是大啊！东家想必是知道的，粮食行的利润极高，但是风险却也是很大的。粮食的价格与国家的国情，与市场的行情都是息息相关的。所以关于粮食的价格，很少是会有变动的。即便是有变动，变动的幅度也是非常小的。”
可是在一个多月前，京中的大米却是突然的下降，而且价格一降就是一半！
这在大兴朝历史上，根本就是没有过的事情。
而且这次的降价，竟然持续了半个月左右！
这便是宋程氏在收服米行征程中的第一步。
京城百姓见新开的“宋记米行”价格低，便纷纷都去宋记买米。其他的米行前本来是门庭若市，如今却是门可罗雀。
其他米行如今根本处于一种两难的境地。卖？可是价格那么低，卖出去根本就是亏损。不卖？再过几个月新米上市，这些陈米堆着，该怎么办？
眼见着百姓从宋记屯了足够多的米，可是宋记的米价却丝毫没有下降的趋势。于是其他米行的老板，只能咬咬牙，亏本全部甩卖了！
这时，宋记的人伙计却又纷纷出来收米了。各大米行愤愤不平，却又无可奈何，只能将米卖给宋记，转而周转资金去南边进货。
就在众米行咬牙切齿的同时，米价又恢复了原来的价格。百姓虽然无奈，却也不得不按照原来的价格买米。
众米行见价格回升，便纷纷去南边进货。谁知到了南边，大米的行情却是令人咂舌。
张儒他们一行便是在从南边回来的时候，就落脚楚韵山，再也不会京城去了。
南边的大米价格不知道什么时候已经疯涨。大米的进价竟然和京中大米的进价差不多。
春秀听得亦是一愣一愣的。这个宋程氏，果然是狠角色。良久，她才叹道：“估计南边大米的价格，和宋程氏应该也有关系。一定是她先前大量的在南边收购大米，才引起南边大米的进价疯涨。”
张儒看着春秀，脸上露出赞叹之色道：“奶奶果然是有眼光。”他叹道：“我在楚州打听了许久，才知晓原来在几个月前宋记就开始收购大米，一共收购了大六千石概大米，顿时间将大米的收购价提高了。而我们在京中被降价搞得亏损严重，手中剩下的银钱不多，即便是买了米回去，也是亏损。而我们米行的铺子租期也到了……唉，那一刻我便知道，真的是走投无路了，所以便落脚了楚韵山。”
搅动米行的价格是一件不成功便成仁的事情，一旦失败，只怕要搭上宋家。但是宋程氏却这么做了。她不仅长远的计划过了，而且有足够大的魄力来进行了这样一场赌博。但是结果是，她赌赢了。这样的女人，又让人敬佩，却又让人生寒。
张儒一席话讲完，众人都陷入了沉思。他手底下的伙计都是为了自己的米行感到十分的惋惜，也是为了自己的命运感慨。忠实和春秀却是不约而同地一叹。
忠实吸了一口气道：“我先前总以生意人自居，以为自己的南货铺生意不错，便以此心中略有自满。如今看来，自己的生意根本都还谈不上生意。”
此话道出了春秀心中所想，她亦是叹一声：“天外有天，人外有人。我们是坐井观天习惯了，还以为自己看到的便就是所有的天。温水煮青蛙啊……好像，也是时候改变了。”
忠实点点头，道：“如若再这样下去，总有一天，我们会成为大商铺竞争的牺牲品。娘子，你说得对，的确是时候改变了。”
张儒亦是道：“如今我们有了干劲，心里也有了念头。被人就这么搞垮了，我们兄弟几个，到底也是意难平啊！”
PS：求点击，求推荐求收藏。总而言之，请多多支持！有你们，我才有写下去的动力！
