萧离笙得意地回道，“非也，是我大仇得报才对，舒琴可是什么都没做。”
舒琴撇他一眼，也懒得辩驳。
萧闻曦亲昵地上前拉着舒琴的手道，“舒琴，本想着要登门道歉，谁知迟迟没有兑现，今日可算巧了，不如你陪我去母后宫中说一会儿话吧。”
舒琴不动声色地挣脱萧闻曦的手，想着这公主性情豪迈，不似别的小姐注重男女之防，当然自己也是一个女的，这样的性子虽投自己的脾性，但宫中是非甚多，被有心人看见自己可就跳进黄河也洗不清了。萧闻曦似乎也注意到了自己行为的不妥，有些尴尬地收手。
这时萧离笙上前拉住舒琴，“皇姐都发话了，你还愣着干嘛，快随我们去母后那里。我要让你看看，那碗阳春面到底会下谁的肚子。”
舒琴本想拒绝的，但转念一想，太后虽然不是萧觉光的亲生母亲，但毕竟太后位置摆在哪里，若自己要成皇后，少不了要过婆婆这一关吧？既然有机会，不如就趁机先去搞好婆媳关系，以后也少些阻碍。于是舒琴不再反抗，就由着萧离笙，往慈心殿而去。
慈心殿。
叶织明在陪太后说话。
今日，叶织明穿了一件滚雪细纱裙，外罩一件烟萝纱衣。鸦黑的发梳了个流云髻，头上除一支翠玉发簪外，再无修饰。整个人望之清雅素淡，落落大方，宛如生于碧波之中的芙蕖仙子。
太后坐在软垫上，看向叶织明，眼中充满怜惜，不禁问道，“阿织，最近皇帝去过揽月宫吗？”
“回太后，皇上心忧国事，定是无暇顾及后宫的。”叶织明低首敛眉，温顺而答。
太后心中低叹一声，嘴上道，“阿织，早说了，不必叫姑母太后，听来怪生分的。我倒是想让你叫我母后，只是觉光那孩子怕是不会同意吧。”
说着说着，太后忍不住又是一叹，不是她偏爱自家侄女，只是这样温顺端庄的女子实在是为后的不二人选，站在帝王身侧，温良恭俭，贤良淑德，辅佐大业，万般妥帖，只可惜萧觉光并无此意她也不愿强求。
“姑母不必为我忧心，父亲他曾说过入宫后诸事顺遂皇上，不可怨天尤人。”提起父亲叶彬，叶织明便微微红了眼圈。
太后想起自幼亲厚的弟弟失了右相之职，如今身陷囹圄，自己却无能为力，心中不由得大痛，心疼地将叶织明搂在怀里，哀戚道，“我苦命的孩子哟。”
大殿燃着的怡神香薰，一时之间也驱不散两人细碎的叹息和哭泣。
这时宫人来报，“启禀太后娘娘，景小王爷和永乐公主正往慈心殿来。”
叶织明擦了擦眼泪，行了个周全的礼数，方道“侄女先退下了，改日再来看望姑母。”
太后收回哀戚的神色，拉住叶织明，慈爱道，“不必，你留下来陪我们用膳。人多些才热闹。”
话音方落，萧闻曦已经踏进了殿门。
叶织明见状赶忙行礼，“见过永乐公主。”看到萧离笙拉着一个少年紧跟而入，又接着行礼，“见过景小王爷。”
萧闻曦拉起她，笑道，“织明表妹何须行礼？你我都是表亲，莫要太见外了。”
都说一表三千里，萧离笙和叶织明本就没见过几次面，并不亲厚，所以萧离笙便不想和她说话，直接朝太后叫嚷道，“母后，午膳的时间都到了，你这儿怎么还不动啊？”
太后瞪他一眼，却看到他手上缠着纱布，不禁眉毛一皱，担忧问道，“你的手怎么伤了？”萧离笙无所谓地说道，“不小心摔了。”太后刚想多问两句，又见他拉着一个少年，便问，“这位是？”
舒琴赶忙撩起衣服正欲行礼，却被萧闻曦拦住，“母后，他是女儿的朋友，名唤舒琴。”舒琴接着回道，“见过太后娘娘，草民乃舒琴，在御膳房当值。”
太后是个和蔼的人，见舒琴的手上也缠着纱布，便问，“你的手又是？”
“谢太后关心，草民的手也不小心摔了。”
太后有些好笑，“你们这些年轻人，个个都是粗心大意的。算来只有觉光才是个稳重的。”
太后又想着萧闻曦与舒琴亲昵，便有心同他多说两句，“你在御膳房当值，可知道做阳春面的厨子？”
舒琴躬身而答：“回太后，正是草民。”
太后面上一喜，“真是巧了，哀家赐你的十二平安扣，可还满意？”
舒琴想了想自家檐下挂着的风铃，清脆悦耳，煞是好听，便回道，“太后赏赐，岂有不满之理？草民甚是满意。”
“母后，午膳时间到了吧？可否赏个吃食？”萧闻曦双十年华已过，却率真如孩童般，拉住太后臂弯撒娇。
太后笑得合不拢嘴，拍拍萧闻曦的手，“赏！赏！小李子，传膳吧！”
很快，膳食便摆满了偌大的膳桌。太后，萧闻曦，萧离笙，叶织明，舒琴一一落座。
琳琅菜品里，太后眼尖地发现了阳春面，讶异道，“舒琴，你怎么想着替哀家做一碗？”舒琴正悄悄打量着眼前这位保养得体的太后，听到她这一问，便赶忙回道，“回太后，这是皇上吩咐的。”
太后点点头，心中宽慰不已，“皇帝倒是个有心的。”
这时萧离笙筷子一伸，像小孩子护食一般，将阳春面捞到面前，“母后，孩儿今天想吃面食，你将这碗阳春面赏给孩儿吧。”
太后向来宠溺萧离笙，听他想吃阳春面便由他去了。萧闻曦却看不惯，一筷子敲在萧离笙手上，“母后面前，还敢这样放肆，成何体统！”
萧离笙不服气，“就是在母后面前才不必讲这些虚礼！”
太后看着这斗嘴的姐弟，恍惚间想起了他俩小时候的样子，心中动容，却故作生气地责罚，“你们两个莫再阿织面前将脸都丢尽了！”
叶织明微笑道，“永乐公主和景小王爷这样的性情中人如今才最是难得。”
舒琴静静打量着眼前这位情敌。她面容端庄和善，举止优雅得体，说话时仿若未开的春花，柔弱却不娇气，而且看起来还颇受太后喜爱，啧啧，真是一位劲敌啊！
萧离笙才不管萧闻曦如何说，当下便动筷子开始吃起阳春面来，还不忘朝舒琴投去挑衅的眼神，结果不看还好，一看竟发现舒琴正盯着叶织明不放，心下恼怒：没想到这臭小子竟是个好色之徒！连皇兄的女人都敢觊觎？萧离笙当即筷子一停，桌下一脚朝舒琴踢去。
“哎哟！”萧闻曦吃痛，捂住脚喝道，“萧离笙，你疯了不成？踢我作什么！”
众人的视线纷纷被吸引过去。
萧离笙这才知道自己踢错了人，也不辩驳，只用筷子狠狠戳着碗中的阳春面，愤恨地盯着舒琴不放。
舒琴仿若未觉，淡定地坐在萧离笙对面，神色不改。实际上，她也不清楚萧离笙在抽什么疯啊。
