三营的大军一路向东而进，十万大军浩浩荡荡，海量的辎重排成长龙，虽然无锡县城至苏州府城仅有百里，但是依然要花了三日时间才到。而且土国宾也派出了斥候破坏道路桥梁，这让三营的行军时间大大的增加了。
在三营即将兵至苏州的数日时间里，鞑子江南巡抚刘汉祚派出的使者已经联络上了苏州府、松江府和太仓州的一些有威望的大地主大缙绅，让这些人知晓了如今两江总督府的团练政策。得知朝廷要放开团练后，这些人纷纷激动起来。如今保安团治下的地主缙绅们的遭遇他们是历历在目，许多人更是从江宁府、镇江府、常州府逃来的。所以若说复仇之心，这些人那是刚刚的。只是虽然他们控制了土地，虽然他们有田有粮有人手，可是却没有政策。即使弄个家丁护院抵抗团匪的队伍，心里也是胆战心惊的，生怕引起朝廷不满。为了抵御团匪，他们可是豁出去了的向朝廷供血，钱粮人丁更是拼命的支持，只是依然难以避免失败的命运。
如今，朝廷竟然让自己这群人实行团练了，这让许多大地主大缙绅们激动起来。这科举太难考，挤进去当官升迁也太慢，或许这个团练就是一个捷径。
于是，在这些为首之人组织下，许许多多的小地主们都各自分为阵营，组建起大大小小的团练来。
昆山县，新阳镇，镇上最大的地主郑家。此刻郑家门前车水马龙，人群穿梭不息，十里八村有头有脸的人都接到了郑家的帖子，过来商讨大事。
郑家的家主郑宁茂亲自站在大门外迎接客人，郑宁茂看起来红光满面一点都没有团匪大兵而来的担忧。
见到郑家的家主亲自迎接，客人们都感到受宠若惊。
“怎劳得郑老爷亲自迎接啊！”
“郑老爷客气了，实在客气了。”
想到郑老爷家中良田万亩，而自己仅仅只有数百亩，这就让人倍有面子。
一番寒暄后，客人们在郑家子弟带领下便纷纷进入郑宅，而郑宁茂依旧站在门外迎接宾客。
这段时间团匪气焰嚣张，在座的都是团匪清洗的对象，这就让人十分焦急了。一些坐着喝茶的地主缙绅们纷纷聊了起来，聊着聊着就变成了相互倒苦水了。其实这些人原本想要南逃的，可是一来逃走后这家中最值钱的土地可带不走，二来朝廷数万大军死守苏州，说不定能撑得住呢？所以即使得知团匪大兵东进，但是依然侥幸的留在了原地。至于逃去苏州府，这可不会去的，若是让人围了，那逃都逃不出去的。这几年来可是有许多地主都栽在这上面了。
在接到郑宁茂的书信后，这附近十里八乡的地主们都赶过来了。毕竟郑家数十年的名声可是牢牢印在这些人的心底里的。
晌午了，郑宁茂邀请的客人大多都来了，那些没来的恐怕也可能是逃走了。于是，郑家的宴会也开始了。
宴会一开始，就有人拼命的喝酒。这酒真是好东西，可以让许多人忘记烦恼，醉了就不愁了。北边是大江，南边又不太平都是乱纷纷的，这逃又能逃到哪去呢？
见到客人们许多都是垂头丧气喝着闷酒，郑宁茂先是套了近乎，然后又相互敬了几杯酒，这才放下酒杯叹息道。
“这次团匪大兵而来，相信诸位早就知晓了吧！”
“还用你郑老爷说啊，这事早就传遍苏州府了。好多人都南逃了。”一人也是放下酒杯叹息道。
“管他呢，今日有酒今日醉，管他明天来团匪，喝吧，喝痛快就好了。”一个喝的醉眼朦胧的人说道。
郑宁茂眼睛斜了这个酒鬼一眼，却没搭理他。
不过这醉汉的话却起了一个头，接着也有人抱怨道。
“这鞑子天下恐怕也不保了，这才几个年头啊！想当初这鞑子南下时杀人那么凶，可是厉害了，怎么着这么快就不成了？前明还有两百多年天下呢？”
“是啊！是啊！可这鞑子不成也不要紧啊。这小辫子我早就不想留了，可是不成让大明回来也好啊。再不济也是大顺啊大西啊，可怎么着就让团匪来了呢！”
“是啊，这团匪实在不是个东西，就老是盯着我们这一点土地，有种北上去京师和鞑子抢啊？”
如今鞑子在江南统治日渐衰落，许多人渐渐不再畏惧他们了，私底下也用以蔑称。郑宁茂也是如此，只是今日却不能这样了。
见众人越说越不像样了，郑宁茂只能咳了一声，然后说道。
“如今朝廷依然势大，这天下鹿死谁手也还不知晓。团匪虽然猖獗但是迟早要和残明产生矛盾，那朝廷可就安稳了。这次相邀诸位而来是有件大事。”
见自己成功的吸引了大部分人的注意力，当然那个喝的醉醺醺的酒鬼还在喝着。停顿了一下，郑宁茂的眼光在众人脸上一一扫过后，然后又说道。
“如今我等有钱有粮有人，可是却只能依托与那些兵头官吏们！只是那些人实在不是东西，拿着我们的钱粮挥霍着我们的人的性命，在抵御团匪上却是节节败退。这次朝廷开放团练了，允许我们自募武装。”
“此话当真？”
“团练？”
许多人激动起来，自己也能有武装了？眼下天下大乱，靠人终究不如靠己。与其白白的将钱粮丁壮奉送鞑子还不如自己组织武装呢！而一些已经有了武装的人也兴奋起来，毕竟之前只是临时的，如今却可以正名了。当然这些人都不知道这只是土国宾自己擅自发布的政策，鞑子朝廷还没答应呢。不过眼下江南如此混乱，即使是为了给团匪招惹麻烦，鞑子朝廷也会答应的吧。
不过就在众人兴高采烈时，那个不招人喜欢的酒鬼又开口了。
“团练，团练还不是给人送菜吃，真要那样还不如投靠团匪呢？那土地换工厂，一样有钱赚。”
这一刻，郑宁茂无比讨厌这个醉鬼，这个醉鬼他认识，是一个身价仅有几百亩的小地主。平日里就听说其爱喝酒，却不想到竟然喝成了这样。
于是郑宁茂挥了挥手，就有人将此人搀扶了出去，说是喝多了送去休息的。
“我没醉，我没醉，我还能喝！”
酒鬼的声音日渐远去，众人又开始激动的商讨起来了。
郑宁茂乘机开始说出自己的意图，那就是郑家成立一个团练，然后这些中小地主们都可以加入其中，带人多的封赏一个大官，带人少的只能当小头目了。这种好事可不常见，说不定朝廷重新恢复统治后，他们这些人可以转入官职，富贵百代呢。
杀人放火受招安，这编练团练也可以转官军。
有了团练，即使不能对付团匪正规军，可那些农会农卫队可以对付了吧。
于是，在郑宁茂循循善诱下，在酒精的刺击下，在场的人都答应进入郑家的队伍中，要和郑家一同谋求富贵。
这样的场景在苏州府、松江府、太仓州各处不断的发生着。
这天下又起了一方势力，虽然他们分散各处，虽然他们没有核心，但是他们力量是最强大的，他们的根基也是最扎实的。
