八
赵金宝一家人驾着马车在一些下人的保护下，逃往比丘城。一路上，虽然有许多下人死于地震中，但还有十一名下人在，赵金宝一点也不担心。这天，忽然地震停了，赵金宝一家人和下人高兴不已。赵金宝算了一下行程，道：“大家加把劲，再有五六天我们就可到比丘城了。到时，赏银少不了你们的”！“谢赵老爷！”那些下人异口同声感谢道。赵金宝一行人继续赶路。正赶着路，赵金宝忽然听见有人说：“你听说了没，前面的道路被一条小溪发洪水后把河上的桥全冲塌了，没法过”。另一人道：“那不会大家一起搭桥过河吗”？第一个人一听，讥笑道：“笨蛋！小溪发洪水后，水势很大，人往河里一站就被洪水冲跑或淹死，已经死了好多人了”。“那现在怎么办？”第二个人又问道。第一个人一见对方很谦虚，也就告诉他道：“两个办法。第一、从东北方或东南方绕远路绕过去，不过这要多走三四天的路，毕竟地震后路很难走，要小心地裂、滚石、树木等，走不快；第二、过段时间，等洪水过后，小溪恢复原样就可搭桥过去了”。“谢谢你，大哥！”第二个人感谢道。“不用谢！”第一个人答后，就向东南方而去，第二个人则原地等候。赵金宝听见后，与十一名下人商议后，决定走东北方绕路。于是，赵金宝一行人走东北方。这一路上灌木丛、荒草地，路非常不好走。赵金宝一行人既要防“三灾”、猛兽袭击，又要小心地裂、树木倒下，走得非常慢且只能白天赶路、晚上休息。第三天下午，赵金宝一行人正赶着路，忽然马车左右摇晃，路边小树纷纷倒下。赵金宝一惊，喊道：“又地震了，大家小心些”！刚说完，只听“垮、垮、垮”一连几声响，赵金宝的马车有许多辆掉入地裂的半空中，其中一辆马车上坐着他的妻子、儿女。他妻子大喊：“金宝，快救救我们母子几人”！“爹爹，救我呀！”他的儿女也纷纷大喊道。赵金宝听到声音，往后一看，吓了个半死。过了许久，赵金宝才说：“地震怎么这么大，都有两人宽了。天啊！怎会如此”？那十一名下人震惊之后，有人问道：“老爷，赶紧救人和马车吧”！赵金宝一听，醒悟过来，道：“对，对！你们赶紧先把马车拉上来，尤其是中间那三辆。那三辆马车上来后再与我合伙救我夫人和孩子这辆”！有一下人道：“老爷，是不是先救夫人、公子和小姐呀”！“听我的还是听你的？”赵金宝责问道。那人一听，只得拉马车去了。赵金宝来到他夫人和孩子那辆马车旁，使劲拉着三匹马的缰绳，大声驱赶三匹马向前，尽量使马车别再向下掉了。他夫人在马车中大喊：“金宝，你赶快让下人先救我和孩子呀，快呀，要不然马车一会要掉下去了”。几个孩子也纷纷哭着喊：“爹爹，快叫人救我们呀”！赵金宝不为所动，心想：那三辆马车中有我一辈子的积蓄，有了这些金银珠宝我何愁无妻无子。没了这些金银珠宝，要你们母子有何用，难不成我要与你们做乞丐不成！正想着，那十一名下人刚把那三辆马车拉上来，其它马车由于没人拉，早已掉入地裂中去了。赵金宝正准备喊十一名下人过来救他夫人和孩子，忽然感觉马车又向后掉去且自己有些站不稳。见此景，赵金宝心一横，放了手中三匹马的缰绳。只听他夫人在车中大骂道：“赵金宝，你个狼心狗肺的畜生，亏我当年在你坐牢时帮你上下打点关系，托人在狱中好好照顾你，使你在狱中免受苦难且一直给你守着这份家业。早知你如此狠心，我当初就不该救你，我应该和大儿子带着家产远走高飞！大儿子夭亡后，我伤心不已。现在看来多亏大儿子早去了，要不然他见到他爹这副模样会更加痛苦。我更不该在你出狱后又给你生了几个儿女，现在连累孩子一起受难！不怪古人说：‘夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞’。赵金宝，你不得好死，我和孩子做鬼也不会放过你”！只听几个孩子纷纷边哭边喊：“爹爹，救我呀！”“快救我呀，爹”。一会儿，母子之声就听不到了。赵金宝口中骂道：“死婆娘，咒我呢！现在倒好，你先死了”。说完，赵金宝脸上未见一点伤心之色。十一名下人面面相觑，不知该说什么。不一会儿，赵金宝喊十一名下人驾着马车继续向前赶路。又走了许久，天色渐黑，看东西有点模糊。赵金宝正赶着马车向前走，忽然“垮”的一声，他和马车掉入地裂半空中。那三匹马使劲向前，使他暂时没全部掉下去。赵金宝急忙大喊：“你们十一人快过来把老爷我救上来，老爷我到时重重有赏，每人奖黄金十两”！赵金宝一看没人动，急忙又喊：“救我上来的，每人奖黄金五十两。不，不，奖黄金百两”！十一人中许多人一听，纷纷上前准备救赵金宝。这时，刚才被赵金宝斥责的那名下人阻止道：“别，千万别救他！你们刚才看见了，他连他妻子、儿女都不救，只要这三辆马车。说明此人眼中只有金银，没有亲情，他就是一个忘恩负义的势利小人。刚才他喊第一声时我们没及时上前救他，他一定会记恨在心。等救上他后，他一定会秋后算账的”！赵金宝一听，气得心里大骂不已，但是脸上一脸诚恳相求道：“你们想想我一路上对你们如何？一路上好吃好喝，从没亏待你们。救我上来后，我一定不会怪罪你们，还会奖你们每人百两黄金，百两黄金呀！况且，你们想一想楼兰的法律：以奴欺主者，杀无赦！你们即使逃了，也会被全国通缉”。那名下人一听，赶紧又劝道：“大家不用怕，现在地震时，我们就说他死去地震中了，官府不会抓我们的，因为死无对证又无人知道。只要我们十一人不说，谁也不知道。再说，他害死了夫人，夫人平时对你们如何，你们心里明白。现在我们就给夫人和少爷、小姐他们报仇，然后财产平分，如何”？那十人一听，眼睛放光，齐声答道：“好，就这么办！我们一起对天发誓，绝不泄密”！于是，这十一名下人对天发誓后，先将赵金宝那辆马车连同三匹马一起赶入地裂中。“你们都不得好死！”赵金宝最后骂道。然后，他们平分了三辆马车中的财宝，最后一起上路向比丘城逃去。这十一人在路上为争夺金银珠宝而大打出手，结果十一人都死于地震中，未能赶到比丘城。
