郝连熙此次秘密来雒阳城，一来是打探地形，每次有大乾使臣来中原，朱万荣故意安排他们绕远路进入雒阳城，因此郝连熙要打探一下近路，方便日后行军。还有就是要亲眼看看中原到底是什么模样。
郝连熙一路查看地形进入雒阳城，比大乾使节团早到了几天，因此能见到不加修饰的雒阳城。每次大乾使节来，朱万荣要面子，因此雒阳城总要布置一番，尽量表现出国富民强，现在郝连熙来了，看到的是真实的雒阳城，街市并不兴旺，买卖人也不多。
来到雒阳城的第三天，郝连熙带着慕容王妃在雒阳城最大也是最热闹的南市闲逛。原本的南市是雒阳城里的一景，胡商云集，叫卖之声不断，鱼龙百戏竞相在这里表演，。如今这样的景象已经没了，虽说店家也不少，但是曾经的胡商与胡姬已经看不到了。因为来中原的道路被层层堵截，西域被大乾控制，灵州的朔方军，夏州的定难军，关中的李文通，还有大魏内部的各路节度使，哪一个不为了军费盘剥往来的商旅。
这一点，郝连熙也清楚，自从大乾控制西域之后，就对西域各国严加控制，切断了西域各国与中原的联系，虽然内部是轻徭薄赋，但是如果是去中原，大乾就会严加审查，所以如今大乾的永兴府倒是多了很多商人，日益繁荣，甚至开始有些局促了。
郝连旻又准备扩建城池。郝连旻为此特地修建了道路以及一路之上设立驿站，也是便于大乾朝廷控制四方，能够政令通畅，以及各地石材可以顺利运到上京。
不过中原此时就变得日益衰败了，不过这是乱世的正常现象。两个人在南市的街上走着，突然，天空之中开始下起淅淅沥沥的小雨，郝连熙与慕容王妃赶紧躲到一家小酒馆之中避雨。
两个人刚一进小酒馆，坐下，点了一点东西，准备歇歇脚，避避雨。就在点完东西之后不久，小酒馆里面又来了一个人，此人书生打扮，不过看上去有些寒酸，而且像是从外地赶来的，已经淋了一些雨。他一进来，拿出几个铜板，要了一壶茶，坐在了郝连熙与慕容王妃隔壁的桌子上。
此时郝连熙与慕容王妃和在幽州的时候一样，头上戴着幞头，穿着一件圆领窄袖的袍子，而慕容王妃则是穿着襦裙。就像中原普通的一位贵妇人一样。
就在那个书生坐下之后不久，这小酒馆又来了几个的衙役，他们不是来避雨的，而是捞外快的。乱世之中，国家国库空虚，朱万荣今年刚刚下诏给百官发放足额的俸禄，但是这些衙役却是收入微薄，只是靠着捞外快养家糊口，因此他们到小酒馆收一点保护费也是常事。
他们一来，店家很识趣地给了他们他们钱，随后这些人就盯上了店里的客人。他们做了那么多年的衙役，到处巡逻，哪些人是当地人，哪些人是外地人怎么可能逃过他们的眼睛。外地人之中，哪些人可以欺负，哪些人不可以欺负，他们自然也是熟门熟路。
他们一看到郝连熙，虽说穿着平民的衣服，但是透着一股贵气，雒阳城毕竟是大魏的京城，经常有外地的贵人来雒阳城办事，冒然得罪，难免其中有一个两个有什么关系，那么他们这些小小的衙役怎么受得了，因此他们把目标盯在穷酸书生的身上了。
他们走到了那书生前，要他拿出过所，也就是官府发给运行之人的通行证。书生乖乖拿了出来，衙役一看，这书生名叫康知古，是从外地参加今年科举的。在这个乱世，是武人的时代，而这样的读书人往往在乱世不被人重视，更何况是名不见经传的一个穷秀才。
衙役一看此人不过是一个秀才，看这样子也不像在雒阳城有什么关系的，便开始拿出惯用伎俩，其实就是敲竹杠，可是这穷秀才能有几个钱，他还要住客栈，盘缠本就吃紧，只能抖抖瑟瑟地拿出几个铜板，可是几个铜板哪能满足这些衙役的胃口，他们还是不放过他。
这个时候郝连熙看不下去了，他拿出了几贯铜钱给了那几个衙役，衙役一看到这些钱，就开开心心地离开了小酒馆。衙役离去之后，康知古跪谢了郝连熙。郝连熙将他扶起，让他和自己一桌，又点了一些酒菜，两个人便一边喝酒，一边交谈。
两个人谈话是越谈越投机，他们从古谈到今，从南说到北。郝连熙发现康知古对于天下的局势有自己的独到见解。他说如今天下分崩离析，中原是群狼环伺，百姓活的却是十分艰难。
郝连熙听着康知古对天下时局的分析，问了康知古一个问题：“当今天下群雄并起，谁能为天下之主？”
康知古听到这个问题，就为郝连熙一一分析了一下天下诸侯。他说朱万荣是一个雄才伟略的人，但是他的几个儿子却都是无能之辈，而朱万荣自身也是一个好色之徒，又残忍嗜杀，恐怕不长久。李文通是自守之賊，王佶在蜀地易守难攻但是易守难攻中的难攻是对双方的，江南的杜氏现在是权臣当道，恐怕内部不稳，河东的虞昌勖虽说是一个英雄，不过他看来有些年少轻浮。
郝连熙听了以后，再追问一句，问他在他看来天下会是谁的。康知古听了后叹了一口气说，如果中原不出现真龙天子，恐怕最终将是百多年的混战与分裂，更有可能是北方突勒入主中原。
当年四百年的分裂，最终也是北方民族入主中原，大雍皇室之先祖也曾经做过他们手下的大将，后来因为各自机缘有了大雍，但是虞氏皇族之中是有北方民族的血缘的。康知古觉得恐怕历史重演。
郝连熙又问到他是如何看待大乾的，康知古说到，突勒现在统一漠北，入主西域，十分强大，不过恐怕突勒可汗如今的担忧是在萧蔷之内。郝连熙不住地点头，心中想说正是如此啊。
两个人一番交谈，不知不觉地雨停了，康知古起身准备离开。郝连熙问他住在哪里，说准备日后拜访，康知古说自己盘缠不多，只能借住在寺庙之中。郝连熙当即把此人带到他住的客栈之中，给他安排了一间上房，并派人把他的行囊从寺庙给拿了过来。
随后两个人一起谈论天下大事，越说越投机。康知古渐渐发现眼前的这个李熙绝不是一般人，最后郝连熙亮明自己身份。康知古惊讶地下巴都要掉了，赶快磕头，郝连熙又是将他扶起，问他愿不愿意随他回到突勒，他要把他引荐给大乾朝廷。
康知古听了这句话，陷入沉思，虽说他没有婚配，但是家有老母需要奉养，如果随着他一起去突勒，恐怕老母无人奉养，他家中又无其他兄弟，让他独自一个人去突勒，的确为难他。
不过郝连熙有办法，他连夜派人到康知古的老家，以康知古的名义将她的母亲带走，随后上了一艘船，一路出海，前往大乾的辽阳府。等人到了辽阳府之后，辽阳府已经为老太太准备好了一处宅院以及仆人和佣人。
等这一切做完已经是十几天之后了，然后郝连熙将此事告诉了康知古，康知古知道这是生米煮成熟饭了，那么既然突勒的皇子如此看重他，那么他也就要报答这知遇之恩，答应随他一起去突勒。
