夕阳西斜，距离石镇二十多里路的一个小村落，黄昏的时候老李才拖着疲惫的身躯回到家里；老李只是个没心机的乡下人，被白天路上遇到的那年轻人一说，不管真假，总之就是被吓到了，所有心事重重的直到现在才回到村子！
“孩子他爹，怎么才回来，怎样了，卖了多少钱？”老李的老伴一边拍着老李身上的尘土一边说道。
老李如此这般的一说，两人一阵沉默，不知道是不知道说什么，还是，没什么可说了！
“爹，你回来了？”突然一个声音传来打破了两人的沉默。
老李两人顺着声音望去，原来是小儿子李之行不知道什么时候来到了附近。
“之行啊，你身体还没好，怎么跑出来了！”老李说道。
“放心吧爹，我们修道之人，受点伤没什么事，很快会好的；倒是爹你，我说了没事了，你还是把家里的最后几只鸡拿去卖了，害得现在还被抢了。”
“唉，你都听到了啊！”老李干笑了一声答道。
“爹，你放心，我以后一定会帮你出这口气的！”李之行还有些许稚嫩的脸上露出了前所未有的坚定。
“之行，别干傻事啊，别说那个程馆大人是朝廷命官，就是比实力也比你高好几层，唉！不说了，快回屋里休息吧，你还有伤。”
“嗯。”李之行应了一声就往自己和大哥的房间走去。
“等等，之行。”老李突然想起了什么，叫住了李之行。
“爹，还有什么事？”
“我回来的路上遇到一个算命的，他送我一颗丹药，说是对你的伤势有帮助，你看看。”老李边说着边拿出凌昶送个他的那颗丹药，递给了李之行。
李之行虽然境界低，学识浅，不过眼光还是有的，至少看出那颗丹药不会有坏处，随即说道：“还有这好事？原来还真能不劳而获啊！”
“早点去歇息吧，你身体还没好！”
“嗯”
如此过了两天。天刚亮，老李屋外两个年轻的小伙就在那把昨天拉回来的木头劈开，一起有说有笑，正是老李的大儿子李常和小儿子李之行。
“弟弟，你的身体好得差不多了过几天你就要出发去王城了，开不开心啊？”李常对着面前这个唯一的弟弟笑道。
“当然开心啦，哥，不过我以前从没出过远门，有些害怕，要是能和哥哥一起去就好了，起码路上有个伴嘛！”李之行脸上掩饰不住兴奋，还有，对未知前路的害怕。
“我也想啊，可是我还要留在家里帮忙和照顾爹娘；话说回来，我还真羡慕你有这天赋，能进高城学院，弟弟，进去以后记得要努力啊，将来出来了做个那个程馆大人的官也好啊，这样我们也不要难过受别人欺负了，你说是不是啊！”
“哥，我会的，等我有出息后，我会让你和爹娘吃得好住得好，再也不用干这些粗重活了！”
“好，哥哥等着那一天，呵呵！”虽然弟弟不止一次这样说，但每次听到弟弟这样说，李常还是很高兴的，他也相信。
“弟弟你路上也别怕，我听说外面很太平的，路不拾遗，夜不闭户。”
“听说？”
“嗯，听乡里那个教书的夫子说的，他说外面很太平的，越接近王城越是如此，从来没发生过杀人、放火、强奸、偷盗、抢劫什么的！”
“你信？”
“不管你信不信，反正大家都信了，夫子是教书的，说的话肯定不会错！”
“哦，那就好！”
“老大，老二，先别劈柴了，过来吃早饭吧！”李大婶叫道。
“哥，我们先吃早饭吧”李之行道。
老李看着前两天身体还虚弱的小儿子，吃了那算命的给的丹药后，果然好得这么快，却越来越相信他临走前说的话了，经过这几天的思前想后，决定还是说了出来；
“老二啊，要不，你就别去高城了！”
“为什么？”
“为什么？”
“为什么？”
不单李之行很疑惑，老李的大儿子和李大婶也很奇怪的反问。
“留在家里帮帮忙干干农活，娶妻生子，一家人这样不是挺好吗？”
“当初爹您提出的建议叫我去修炼将来做个一官半职的吗，这次能考上高城学院，最高兴的也是爹了，怎么突然叫我不去了？放心吧爹，孩儿以后一定会出人头地，让你们过上好日子，不再受别人去欺负！”
“是啊，孩子他爹，你今天怎么了？”李大婶也很少不解。
“我……我只是舍不得孩子离开我们这么久而已！”
“爹，你不是常说，考上学院修炼，是我们这些穷人的唯一出路吗，等过几年我衣锦还乡后，我们一家人再享天伦之乐，这不好吗？”
“没什么，当我随便说说吧，唉，快吃饭吧！”老李顿了一顿就说了一句；看着刚刚李之行的表情和语气，和当初刚准备修炼的时候一样的认真和期待，老李不再说下去，也许那个算命的是在恐吓自己吧，以后的事谁知道呢？
“老大，等下吃完饭你跟你娘去地里干活，我要带老二出去办点事！”饭桌上老李突然说道。
“好的，爹。”
“爹，你要带我去哪？”李之行问道。
“去了你就知道了。”老李似乎不想多说。
石镇郊外。
“爹，你带我去镇里做什么？”
“来找你二叔。”马上就要到达目的地了，老李无奈的说道。
“二叔？来找他做什么？”李之行有点不高兴的说道，他对二叔这个词似乎有点陌生。
“来向他借点钱给你做上高城的盘缠。”
“爹，我们回去吧，我不想见到他。”李之行突然停住了脚步，脸上有些憎恶的说道。
“不管怎么说，他也是你二叔，走什么走！”老李神情复杂的说。
李之行没有办法，只有跟着上去。
石镇温府中，老李两父子正站着在客厅等着什么人。
“大哥，你来了！”过了一阵，听不出是何情感的声音传来，从后堂走出一个中年男子，身体略瘦，一身文人服饰更衬托出他的书生本质；对着站在客厅中间的老李称呼道。
中年男子正是先前老李的弟弟李阮凡。
“老弟啊，这么久没见了，今天特带了我家老二来看看你；老二，快叫二叔。”
李之行面目表情的看着眼前的二叔，一声不吭。
老李看着李之行不答应，正想说点什么，却被李阮凡先说了出口：“大哥，之行不过还是个孩子，叫不叫都无所谓了。来我们坐下说话吧。”
“坐什么坐，家里的椅子让这些乡下人弄脏了怎么办，你洗啊？”就在三人准备坐下的时候，传来一道女人的叫骂声。
“夫人，他们又不是外人，是我大哥和侄子来看我了。”李阮凡对着刚出现的胖女人说道。
李之行看着这个被二叔称作“夫人”胖女人，估计就是自己的二嫂了，看着全身上下一身肥油，和着脸上浓厚的胭脂，和那极不协调的尖细的声音，令人很不舒服。
“大哥？侄子？看得出来，也就你能认识这种乡下人，当年要不是我爹看上了你的文采让你入赘我们温家，你这穷秀才估计也回乡下种田了吧！”
“夫人，……”被自己的夫人这样说，李阮凡也很尴尬，却无话反驳。
“怎么，我说错什么了吗？看这两人的穷酸样，八成不是来找你拉关系就是来借钱的吧，哼。”
“我与大哥多年不见，现在来叙叙旧也不行？真以为人人都是喜欢钱？”李阮凡顶了一局，但看到老李的表情越来越尴尬，随即问老李：“大哥，今天你来找我有什么事吗？”
老李看到为了自己的到来，让李阮凡夫妻吵架，自己和李之行也不受欢迎，招人嘲讽，已想打退堂鼓，但思前想后，为了李之行，还是说了出口：“二弟，这次我来，还真是向你借钱的！”
温揉，也就是李阮凡的夫人，对着李阮凡冷哼了一声，似乎是在说：“我就知道是这样。”
既然开了口，老李就继续说下去：“老弟，其实我也不想来打扰你，可前些日子皇朝招生统一比试上，这老二难得通过了比试，过几天就要去高城学院入院学习和修炼了，就是想和你借10两银子做路上的盘缠而已。放心，我保证尽快还给你的！”
“一个15岁才培元的人，进的还是高城学院这种低等学院，又不是王城学府，进去出来也是没用的东西，浪费钱做什么，而且还是跑来我温家借，活该穷一辈子。”
李之行听着这些刻薄的话语，心里很恼气，但因为没见过什么世面，胆子小，而且父亲在旁也没说什么，也就忍气吞声了。
李阮凡也听不下去了，对着温揉说道：“你说得这么难听做什么，他们又没得罪你什么，我这侄子现在是他唯一的希望，不就是10两银子吗，又不是让你借！”
“嘿，你居然敢这样跟老娘说话，你不想活了？”温揉惊讶平时乖巧的李阮凡居然敢对自己这种语气说话，当时就不乐意了。
李阮凡头脑发热后也后悔了起来，连忙解释：
“夫人，我不是这个意思，不就是10两银子吗，从我下个月的零用钱里扣吧”
“哼，这还差不多。看在你这些年给我做牛做马的份上，也不是不可以，不过必须写借条，要是这乡巴佬到时候不还怎么办！”
下午的太阳还是这么猛，老李父子俩走在乡间道路上，离家里还有一段路程，但两人走路的速度一点也不快，似乎各自都有心事。
“爹，你怎么了，不是借到钱了吗？”李之行忍受不了这种气氛，打破了沉默。
老李停下脚步，思想似乎有些挣扎，想到了刚才，又想到了当天算命的说的。突然老泪纵横的看着李之行。
“爹，你怎么了，怎么突然哭了？”李之行不知所措的想去扶老李起来。
“之行啊，爹想求你件事。”
“爹……”
“之行，爹求你，有朝一日你要是出人头地了，你哥向你借钱的时候，能不能不要他写借条？”
李之行听了，双手突然僵住了，慢慢的，双脚跪了下来，眼里留下了泪水。
是愤怒，还是悲伤……
“爹，你放心，绝对不会……”
