“营长，国朝这些人就是没打疼，不重重的挨几顿板子，打出血，你算是喊不醒他们。”
看到何长缨黑着脸孔望着聂士成一行，在泥泞中北去的背影，沈兆翱一脸的不屑。
“聂军门的眼界，在大清这些将军里面，算是一流的了；不过在国朝这个大酱缸里呆久了，免不了被这个大酱缸的熏得分不清味道；不说这些了，做好咱们自己的事情。”
何长缨对沈兆翱说道：“你先去对岸，约束军队，采买一些肉禽；这几天士兵们都辛苦了，晚餐尽量做丰盛一些。”
“今晚怎么歇宿，城外估计没法宿营？”
“老规矩，都在百姓的屋檐下睡觉；告诉各连排，手臂上的红布条都给我绑好了，把咱们和那些土匪兵，鸭蛋兵，给我区别开。”
——
聂士成和手下十几杆亲兵，光着脚板，一步一滑的走在被援朝军踩的泥泞的一塌糊涂的大路上，朝着博川方向走去。
“哥儿们加把劲儿，这些学员军都能走到大清河，咱们也能走到博川城，等到了城里我请大家喝酒吃肉；”
聂士成历来爱兵如子，并不以自己身份尊贵，而摆架子：“明天有着新军的马匹，大家就不用走得这么辛苦了。”
“大人您情瞧好了，咱们运步如飞，岂能比不上那些新兵蛋子？保准儿夜黑前就进博川城。”
对于大清河边那些一个个牛气哄哄的学员蛋子，这些总兵大人的亲兵们，那是打心眼里瞧不起。
牛气什么，爷爷们可是在台湾屠过西洋鬼子，在牙山打过东洋大兵的硬汉，有什么场面没见过？
有能耐去和东洋大兵去练练，估摸一听到东洋的炮响，一个个就跟兔儿相公似的尿性了！
“你们听，他们在唱什么，这曲儿好奇怪？”
聂士成耳朵里突然听到河畔那边传来的歌声，很陌生，也很激昂。
“——脚踏着祖国的大地，
背负着崛起的希望，
我们是一支不可战胜的力量，
我们是善战的前卫，
我们是钢铁的武装，——”
聂士成站在泥泞的大路上，静静的听着，如痴如醉。
——
接下来两天，整个北朝鲜的天空蓝的让人心悸，阳光很快干燥着大地，等到3号上午，虽然路面依然湿软，不过脚丫子踩上去，软泥只能浅浅的盖住脚面。
9月3号中午，援朝军抵达顺安驿，在这里休息了半个时辰，简易的吃了窝头咸菜。
在何长缨下达重新行军的命令以后，所有的士兵都迫不及待的兴奋的朝着平壤方向大步行去。
因为大家都知道，从津门到安东，再到安州，经过这半个月的艰难跋涉，终于要到平壤了。
下面就是在异国的大城里面歇息着，东洋兵来了，就照死里打他们，不来大家就在城里舒舒服服的候着。
“走呀，到了平壤就不用再跑了。”
“去了朝鲜请约翰先生给我照一张像，我寄回去给我爹妈看看。”
“哈哈，你小子不是让你爹妈看吧，是想让你的娃娃亲女子看吧？”
“哈哈——”
队伍里一片嬉闹。
“他麻，这一路老子腿都快走断了！哥几个，到了平壤老子请客，先等歇过来劲儿，明儿再弄几个朝鲜女人乐呵乐呵。”
“队长义气，你妹儿，老子当着五六年什长，现在成了大头兵不说，这两天天天啃窝头！”
“小声点，你找死啊？没见北塘那边四个傻货，被学员们趁黑揍了个半死！”
“他敢，老子可不像那些软蛋，早就跟他们红刀子进白刀子出！”
“都闭嘴！”
步兵四连军官预备队队长，原大沽炮台守军的哨长李搏虎，狠狠的瞪了满嘴怪话的手下一眼：“这么远，这么累，都熬过来了，别到了平壤却给老子整事儿！”
北塘练军程冠德和洪家定，带走了三十余名‘自己人’投靠李经方，其中就包括十个什长，剩下七十三个爷爷不亲姥姥不爱的大头兵，就被何长缨连着大沽那一哨炮台守军，统统强行打散到各个连排。
对于北塘练军，正所谓群龙无首，所以比较好处理，而大沽炮台那些什长们，就麻烦了一些。
何长缨干脆让原来的哨长李搏虎带着，组成四连军官预备队，准备观察一段时间看看。
结果这些天下来，北塘练军的那些士兵怨声载道，怪话连连，倒是大沽炮台这些士兵表现不错。
走着走着，在西斜的夕阳里，一座博大的雄城，出现在众人的视野里。
平壤到了。
——
平壤，大清领事馆。
李经方和叶志超两人阴沉着脸色坐在签押房里，许久无话。
李经方来到平壤已经十来天了，由最初的兴奋和雄心勃勃，到了现在变成了满肚子牢骚的有心无力。
在8月22日进入平壤城，李经方还没安顿下来，就匆忙召集众将，商议战事。
建威将军，高州镇总兵左宝贵首先站起来，慷慨激昂的提议与其六路大军死守平壤，不如主动渡过大同江，直扑汉城，和日军决一死战。
李经方听得连连点头，正准备说‘甚合我意’。
旁边坐着的卫汝贵，当即就不阴不阳的开口泼冷水了。
卫汝贵强调这大军守平壤是中堂定下的方子，想去打汉城，你左宝贵只管去，没人拦着；不过他的6000盛军，就按着中堂的旨意，在平壤城守家门。
左宝贵一听，当时就发炸了，职责卫汝贵的盛军军纪败坏，把平壤城的百姓祸害的民不聊生。
卫汝贵身为李鸿章的合肥老乡，又是李鸿章的心腹大将，这平壤近两万军马，他的盛军就占了三分之一，岂会吃左宝贵这个跟在八旗屁股后面的跟屁虫这一套。
当即，卫汝贵的丘八脾气顿时就上来了，摔了杯子，要跟左宝贵到院子里单挑。
众人好不容易分开骂骂咧咧的两人，聂士成就提出了一个折中的，似乎也很可行的建议：
既然固守平壤是中堂定的基调，那么不如把一半兵力散在大同江北岸各个渡口据点，布下重兵大炮，防止日军渡江。
同时派出小股精锐骑兵，朝着黄州郡，原祥城，江西大安郡方向渗透，侦察敌情。
然后针对所得情报，再商议下一步的行动。
然而镶白旗护军统领丰升阿，立即就表示自己只有区区一千五百余人，而且还有一哨骑兵守在安州，众将只管放心出去，这平壤城就由他的奉天马步盛字营和吉林练军来守护。
而叶志超也提出，平壤各渡口房舍狭小，已有足够的军队防守，以后如有必要，随时都可以从城内抽调军力补充。
况且中堂一直在和西洋各国领事商议调停的事情，东洋那边虽然一直暧昧不定，不过这么久没有东洋陆军过来的踪迹，说不定就不会再过来了。
总之一句话，大伙儿都好好的在平壤歇着，赌博喝酒，以不变应万变，才是最好的良策。
