那些姑娘一时停止了说话，变得鸦雀无声。过了一会儿，一三十来岁的女子哭着道：“妹子，我们何尝不想像正常女人那样做个贤妻良母？可是，又有什么办法呢？自从我们被这该死的高胖子**并卖到妓院，我们的命运就注定了。我们注定被人看不起，注定被各种丑怪男人糟蹋，注定抬不起头，注定被人耻笑一生。我们被高胖子赎了身，我们的命运就改变了吗？谁知他又包藏了什么祸心？谁知他又有什么诡计？我们这些弱女子只会被他欺负，被他玩弄，被他像畜生一样卖来卖去赚钱。”
钟明月道：“你们知道他为什么要替你们赎身吗？他是良心发现，觉得对不起你们，帮你们脱离火坑，让你们重新做良家妇女。他会给你们每人两百两黄金，作为对你们的补偿。你们拿到钱后，就去找你们亲人，再找个好人家嫁了吧！”
众女子听说后不再言语。
钟明月对高成道：“你确定被你卖出的女子都赎完了吗？”
高成道：“被我抢来的女子除了两名被其他人赎走外，其余的十七人都在这儿，一个不落。其中十六个是从妓院中赎出来的，还有一个我一直养在府中，现在也把她送到了这里。至于那两个被别人赎走的，补偿他们的金子也已准备好了，到时你就代他们收了吧。”
钟明月道：“你的账本呢？”
高成道：“高三儿，你快去把账本拿来给女英雄过目。”
高三答应着去了。
过了一会儿，高三儿把账本拿了来，高成一边翻账本给钟明月看，一边指着里面道：这是某年某月某日卖一女子多少银子。待高成翻完账本，钟明月道：“让我单独看看。”
高成道：“女英雄请看！”
钟明月看了几页，道：“你买许多土地倒很便宜，五两银子也能买一亩地。”
高成忙道：“再也不敢了！再也不敢了！”
钟明月将账本递给他，道：“你给他们分发黄金吧。”又对那些姑娘道：“你们找地方坐着等吧！”
高成对高三儿道：“你去叫他们把金子抬来吧！”
高三儿答应着去了。
高成又对那十七个姑娘道：“各位姑娘，请坐！”
那十七个姑娘纷纷坐了下来。
又过了一阵，高三儿八个家丁走来，每两个家丁抬着一口檀木箱子，高成让家丁打开，只见每口箱子上有几个布袋，家丁把布袋拿开，下面就是黄澄澄的金子。
高成道：“高三儿，分金子吧！”
高三儿对那十七个姑娘道：“你们每个人两百两黄金，领了金子就可以离开这里回家去了。一个一个地来啊！”他从右面第一口箱子里取了两百两黄金，放入布袋中，道：“谁第一个来领？”
那十七个姑娘坐在那里，谁都没有动。
钟明月道：“这是补偿你们的，本该属于你们，不用怕，快去领吧！”
高三儿又道：“谁第一个来领？”
隔了一会儿，有一个三十多岁的妇女走到钟明月面前，行了礼，道：“多谢小女英雄！”然后拿了金子出去了。
钟明月道：“拿了金子不要露财，小心奸人起谋财害命之心。”
接着，其他的女子一个接着一个地走了过来。她们都先到钟明月面前行礼道：“多谢小女英雄！”然后拿了装金子的布袋走人。钟明月都嘱咐道：“路上小心些。”
过了几盏茶时分，女子都走完了，高三儿把剩下的金子装进布袋递给高成，高成递给钟明月道：“这是那两位被别的人赎出的女子的金子，女英雄先收着吧！”
钟明月道：“放地上吧！”
高成于是将布袋放在了钟明月旁边的地上。
钟明月道：“现在你去叫那些佃户来吧。并找个公正人。”
高成道：“好的。”又对高三儿道：“高三儿，你分派家丁去请那些佃户前来议事，告诉他们有好事，不要错过。另外，你去把张里长也请来。”
高三儿去了。
过了约两刻来钟，陆续有佃户到来。高成早命人搬了椅子凳子到客厅，来的人便坐了。过了大约半个时辰，高三儿带着一个人走了进来。只见那人浓眉大眼，衣着考究，四十来岁，颔下留着一撇虎须。
高成迎了上去，叫道：“张大哥，欢迎欢迎！快请坐！”说着把他请到客厅右边坐了，袁白和钟明月坐在客厅的左边，与他相对。佃户们面对着厅里坐着。
张里长道：“不知高老爷找小可所为何事呀？高三儿也不跟我说，叫我来问你。”
高成道：“我现在还敢当什么老爷？我家快只剩下这空壳了。”
张里长看着袁白和钟明月道：“不知这两位是你什么亲戚朋友？”
钟明月拱手道：“张里长好，我们只是他的一个普通朋友，我们来的目的一样，就是做个公证。这高老爷觉得自己以前做了太多坏事，突然良心发现，想改过自新。他为了表示自己的诚意，决定免除他所有佃户田租三年，特召来所有佃户予以宣布，并请我们三位为他做个公证。”
张里长道：“高老爷，你这么想真是太好了。你早该这样想这样做了。你这么做必会得到人们的爱戴，人人对你一定是有口皆碑的。恭喜！恭喜！”
高成抱拳道：“多谢！多谢！”
来的佃户们听了，交头接耳，欢喜之色现于脸上。
又过了约半个时辰，佃户来了三四十人，应该差不多了。高三儿道：“人差不多来齐了。”
高成道：“大家安静一下，听我说。我今日召集大家来主要是向大家宣布一件事：从今日起，以后三年内，凡种我田土的，一律免除租税。张里长德高望重，在这里听我所说，可以作证。”
众佃户听说后一边欢呼一边鼓掌欢迎。
高成又道：“高三儿，拿文房四宝来。”
高三儿立即让人盛上笔墨纸砚，放到了客厅中央的桌子上。高成于是铺开一张白纸奋笔疾书。写成后，手拿着纸，身子转一圈，让众人看。袁白和钟明月见纸上竖着写了几列，字有些潦草，但仍能看清，只见他写着：汉川白坡村人高成对天承诺：从即日起至三年内凡租我高家田土的佃户，再租种我高家田土一律不收田租。三年后，恢复如常。此承诺有张公作证，恐日后无凭，特立下字据。承诺人：高成。大隋大业九年八月十二。
高成按了手印，将它交给了张里长。众佃户欢天喜地，站起身来，回家去了。袁白和钟明月也站了起来。钟明月道：“看在你还算老实，那些金子你留着吧。”
高成道：“多谢两位英雄！”
钟明月道：“以后不可再为恶了！”
高成道：“再也不敢了。”
袁白和钟明月离开了高府。
“这高成好像心性变了。”在路上，袁白道。
“若他果真良心发现变好了，倒是一件好事。”钟明月道。
“那西河镇强抢民女的又是谁？”袁白道。
钟明月道：“我们要从西河镇附近经过，只怕会遇上那拨人。”
袁白道：“不知那伙人又是哪个恶霸派出来的？”
钟明月道：“你还要在这里找小兰吗？”
袁白道：“我几乎把这里的土都倒过来了，却连一点儿她的线索也没找到。她应该早不再这儿了。等找到了王世充，就算走遍天涯海角也要把她找到。”
两人回到东城客栈，与钟云等人说了有关高成的事。他们决定第二天一早赶路。
第二天一早，众人吃过早饭，乘着马车浩浩荡荡出发了。严青青坐在钟云等人坐的最前面那辆车，严忠却坐在后面明月山庄庄丁乘坐的一辆车中。走了十几里，见前面有一个村庄，村民的住房星罗棋布。远远就能看见有许多头戴黑帽、身披黑披风、腰间挂着刀的人向各处住房闯去。袁白道：“果然被你说中了，遇上了这伙人。”
钟明月道：“看他们服饰整齐，只怕他们的老板不是一般人。”
钟云道：“这伙人见年轻女子就抓，可能要和我们为难。我们不知他们虚实，青青姑娘和明月是否要避上一避？”
袁白道：“若让她们两人避开只怕她们会有闪失。要不我们四人先下车，再在后面车里找些庄丁到这车来凑数。我们四人躲在暗处，观察动静虚实再做决定。”
钟明月道：“此法甚好！”于是叫叶教头停了车，并让他到后面马车叫了几个庄丁在前面马车上坐。
钟云道：“你们在前面那草坪等我们。记住，你们遇上那伙人一定要忍让，不要和他们起冲突。”
叶教头等人驾着车去了。
这里的地势渐趋平坦，好在路两边有许多树木可以躲避，四人便闪在树丛中。在居民住宅区树木渐少，所以在远处也能看清那里的大致情况。四人见马车渐渐驶入房屋中间的道路，一些披着红披风的人堵住了去路。车里的人都被叫了下来，那些披着红披风的人上车检查。突然一个穿红披风从一辆车里拿出一把琵琶来。钟云道：“坏了，琵琶乃青青姑娘之物，他们会不会怀疑我们躲了起来？”
袁白道：“琵琶虽多为女子所弹，但男的也不是不能弹。”
这时只见一个披披风的从腰间拔出刀来对着严忠，口里不知在说什么。这时，叶教头突然将那拔刀的叫道了半边，似乎给了他什么东西，然后那拔刀人把其他人叫走了。那拿着琵琶的披着红披风的人也把琵琶还给了严忠。严忠、叶教头和那些庄丁上车去了，车很快被驾走了。
