二堂兄立刻大步走到她们身侧，指着玉枝说，“玉，玉，玉？玉什么来着？”
对哈，他只记得小堂妹的婢女都是一个玉字。
玉枝还是规规矩矩地行礼，“奴婢玉枝，见过二公子。”
二堂兄的眼神在她与安心脸上来回转，严肃又紧张，玉兰也拿下了面具，只有小师兄还带着，仰着头没说话。
最后二堂兄看着她笑了，“元娘！怎么偷跑出来玩，还穿成这个样子。”
“还好我看过秋容这个打扮，不然差点没认出来，还以为是玉枝她们遇到坏人了。”
呵呵，坏人，人贩子么？不过安心一脸黑和无所谓的表情，倒真是让二堂兄看了好几眼。
“二哥，二哥可千万别告诉我母亲，不然元娘可要惨了。”
“今日元宵，本该出来看看，正好，我陪着你们，也好有个照应，你们别担心。”
她只得笑着称是。
一旁小师兄终于放下脖子，嘀咕一句，“都怪你们不带面具！”
本来安心是买了面具回来，可她觉得如果所有人都带着面具下楼，感觉有些怪怪的。现在她只能“呵呵呵呵，二哥好久不见。”
小师兄拉着安心默默地准备走到前面去。
二堂兄才恍然大悟似得，“这位，是是小师父？我还以为是，原来是小师父。”说着双手抱拳一礼。呵，你以为是路边小孩呢吧。
小师兄顿住脚，十分乖巧有礼地合掌，“阿弥陀佛，见过李施主，正是小衲。今日佳节，带元明来体会人间佳节，百姓众乐。”
“是是是。”李姮元赶紧附和。
小师兄带着些微有些大的面具，很自然地点头，然后与安心走到前面去了，手也还没放下来。
其实他的手早已经双手交叠抱胸，一口闷气。“帮我四处看个大小合适的面具来。”
等她们在后面看到小师兄换了一个小面具时，她就知道，今晚，小师兄恐怕会一直带着面具了。
不过，这样也好，就看不到他严肃的表情了。
尤其是他刚才一本正经回话时，离开手扶的老虎面具还微微偏了偏，挡了嘴巴和半只眼睛。也不知当时二堂兄是如何保持一本正经地回答，“原来如此，可谓高尚。”
她们本是走的人少的地方，沿着街道中间慢慢走，慢慢逛，小师兄也是很矜持地双手交叠在身前，四处摊位上看看点点头，安心就善解人意地给他买些小玩意儿，且故意离得她们远些。
她也给玉兰玉枝买了几支纸花枝，两只灯笼。没想到，二堂兄硬是给她也买了一只灯笼，小白兔灯笼，还非要塞给她。
额，其实拿着这样一只灯笼，她穿着男装，是有些不妥的。可看到二堂兄慈爱关切的眼神，她默默接受了。提着摆弄了一会儿，假装手酸，让玉兰帮她拿着。
不知怎么，突然有人在街上敲起小锣来，“当当的，当当的。”然后人群就开始拥挤起来，铺子边停住的人都呼拉拉地往前赶。
小师兄很快就挤了过来，“元明，前边办了一个猜谜大赛，过五关斩六将，胜者可得一盏琉璃灯。不如去看看，腻体会一下与民同乐，若是你能上台参加一下，顺便靠一靠你前些日子学的诗书。”
诗书？她抄的从来都是经书好吧。
她眨了眨眼睛，在想怎么拒绝。
二堂兄却也帮腔，“如此机会难得，不如我陪你去试一试，这种大的灯谜赛，我还从没上台过参加过，这次我就陪你吧。”
二堂兄整日练武，没有玩过这个也是蛮可怜。刚才路过几个猜灯谜的小摊，看他似乎有些许兴趣，可也陪着她没多留，况且，她们是可以买灯笼的，不如把猜谜机会给别人。
“那我们就去吧。”
此言一出，她身边围着的几个人都很兴奋啊，连安心都对小师兄露出白牙笑。
随着人群挤过去了才发现，那边是孙家出名的最大酒楼，东来酒楼。
酒楼正好在街口，门口已经搭好了长长的大高台，将街上的路都占了小半，周围已经围了不少人，高台里酒楼门口正锣鼓齐响，看热闹的跃跃欲试的人在攒动着，彻底占满了街。
一位主持的掌柜已经在高台上站定，还有婢女小厮送来花盆，掌柜的身后有六位女子，美女，都穿着素色百褶裙或浅色曲裾，笑容明艳，身边有一盏大大的纸灯笼，而灯笼上画的就是一样姿态服侍的美人图。
有人认出来了，“这是九珍楼的美人。”“是啊，长乐街九珍楼的，黄鹂，黄鹂。”“西酒，西酒。”
底下已经有人喊了出来名字，那些女子也都四处点头笑一笑，并没有很害羞或惊慌。
一旁的二堂兄倒是忍不住哼了一声，长乐街九珍楼，他自然知道是什么地方。
小师兄倒是很自在地念了一句，“阿弥陀佛，色即是空，空即是色，皮相好坏，身份卑贱，都没什么大不同，重要的是人心，她们坦然大方，以艺怡人，如此而已。没有君子不养戏子。”
二堂兄点了点头，没再那样气愤瞪着台上。是了，这些人是九珍楼的，九珍楼的乐者而已。
“小公子说的很对。”身旁有一位女子的声音，很是温婉轻柔。
李姮元抬眼看过去，才发现一位黄衣女子，被两个婢女紧紧团在中间，其中一个还死死瞪着她身侧的安心。安心似没看到似的，自顾自地看台上。
“小姐可是与家人走散了，不如到这边来。”
李姮元与二堂兄挪了挪，准备让她们移到玉枝那边去，玉枝那边是一群女子，也好些。
再一抬头，那婢女还是一脸谨慎，那女子也微微探出头来，客气地说，“多谢公子，不必了。”
公子。李姮元尴尬地笑笑。
二堂兄开口解释，“姑娘不必惊慌，这是家妹，顽皮而已做此打扮。”
对面三人都仔细地看着她，一个小婢女还悄声说，“小姐，好像是的。”
小师兄也拉着玉兰走过来，揭下着福娃娃面具，“姑娘不如信善一回。”
终归她们还是随玉兰挪到那边去了，轻轻对她们都行一礼道谢。那边都是一群女子，大家也都放松下来看台上已经开始讲说。
所谓过五关斩六将，就是参加五轮比赛并猜出六位美人的谜语，第一轮只选出三十二人，之后每一轮由台上美人出题，二人一组互相比赛，最后留半数2，依次最后优胜一人，得琉璃灯及三十两白银，而台下的人和输掉的人也都有花灯美人灯奖励捧场。
第一轮是浅红色衣裙的女子，出场给大家行一礼，“今日东来酒楼庆贺，请各位亲友才人，吟出谜底为酒的谜语，并解答，过六者入赛，过三十二人不录，望君得胜。”
李姮元带了一个半截的薄木质面具，由二堂兄护着就上台去了，猜灯谜讲灯谜，她也是过了二十多个元宵的人，也曾参加过这种比赛，还曾特意在元宵前看过上百个灯谜，自然是自信满满。而刚上台，就发现而堂兄默默站在台下，“额，我还是在这等着你，看着玉兰她们。”
看这犹豫的表情，大概是有些心虚。
“二堂兄可不要后悔，机会难得。”最后还是一把将二堂兄拉了上来。
可惜的是，他知道的酒的谜语并不多，想出四个偏偏卡住了，被迫请下台。
李姮元想了想，记忆里的花灯，元宵会，很轻松就来，“牧童遥指杏花村，江边孤客杜康留，夕阳沐尽方一哂，一水西来醉心扉，却将微雨送黄昏，，碧水西流一叶愁，”
她轻轻松松就过了第一轮，是最快的一个，只是最后一句，一水西来一夜愁，这句很自然很深刻就在她脑海里，挡住了后边的句子，让她最后非说出这句不可。
她站在台上，得到一盏小花灯，台下的玉兰很兴奋，很不得大声喊，又很紧张地双手紧合，似在祈祷。
等了半刻，第一轮尽了，她回头四处一看，有一个熟悉的声音在向她刚才看的地方点头打招呼。
孟景华，他打招呼的人是，那位黄衣小姐。仔细看看，她想起来，怪不得有些眼熟，这位大概就是孟家嫡小姐，孟颖。
京城第一大才女，足不出户，名声万里。
