先皇开国之时，曾亲自选址并命名国都——予光。
予光别名斗城，因在建城之前，长乐未央两座宫殿已经初具模样，为了照顾宫殿与河流，黄土垒就的南城墙曲折如南斗六星，北城墙曲折如北斗七星。城壕深阔，组成多重严密的防御体系。
此时，整个大虞天下的主人穆天歌正跪在一面宝珠帘幕之前。
隔着这道划分室内的明暗光线的帘幕，今上穆天歌隐约看到了一个贴花钿、点面靥的宫人，正在为他的祖母轻轻打着式样旧派的八角文雀宫扇。
“歌儿。”
年迈苍老的声音，混杂着案上金漆狻猊吐出的龙涎香气，断续不绝地扑打他的面颊。
“是，皇祖母。”
“昭明的心疾是大事不假，可你也不能置后宫诸人于不顾，你还年轻，平时没事，多去各个宫走一走。”老人半倚在美人榻上，像是在安排垂泪釉白瓷瓶中到底该养素白荷还是天竺果这样的小事。
“孙儿一定做到，请祖母放心。”穆天歌神色恭敬。
太皇太后似是有些困倦，挥了挥多年保养仍皱如老木的手，“昙规。”
被称作昙规的打扇宫人闻言躬身退却。
“歌儿，坐罢。”太皇太后的眼神望向虚空，自顾自地在嘴里碎碎的念着，“蔓，难图也，蔓草犹不可除，况君之......”
少年天子的身体剧烈地震颤了一下，震惊于太皇太后的的直白。
语气不自觉地有些激烈，“祖母，天时他不是公叔段，孙儿自然也不是郑庄公！”
太皇太后一个翻身从美人榻上直起身来，迅捷的让人怀疑她的年龄。宝珠帘幕后发出枯竭粗粝的笑声。
少年天子红着眼睛，看着他的祖母笑不自抑，笑的失了身份和风度，笑的止不住的咳嗽，喉咙间发出如同撕裂一般的声音。
“穆天时？！你问问他，他认不认这个名字？！”
“你母妃沈乔失宠出宫，她后来怀上的是纪家的贱种！”
“他是怀宣太子纪素山的儿子！他不是你亲弟弟！”
“他不姓穆！！”
金狻猊吐出的香越发浓烈，模糊了宝珠帘后那人苍老的面孔，这让穆天歌不禁下意识的觉得有些庆幸。
他稳了稳身子，揉揉太阳穴让自己冷静下来，摆脱这种贵气的具有侵略性的香气。
他听见自己说，“祖母，您把我接回了宫里，孙儿感激您。可孙儿自幼与母亲相依为命，母亲的儿子，不管他是穆天时也好，沈持衡也罢，还是纪氏的什么人，他是我——弟弟。”
满头银发的太皇太后颓然又倒在美人榻上，一身大汗淋漓，她扶了扶头上的横插缠枝金钗，将前襟扯的松开了一些，抬手咽下了一口银耳雪梨汁，复又不住的冷笑。
“你别以为，”太皇太后“呵、呵”地喘着气，“那小畜生为你提供些消息，让你能剪除这个，扶植那个，你总是要付出更多代价的！”
“是啊。”少年天子笑的阴郁莫测，“耳聋眼瞎，皇祖母的意思是，孙儿不配做皇帝了。”
“放肆！”太皇太后将盛着银耳雪梨汁的瓷盏一把掼在了地上。
清冽如敲冰碎玉，粉身碎骨也如此决绝——今年越窑贡奉的秘色瓷，果然比往年还要好上十倍。极度钟爱瓷器的少年天子一刹那闪过这样的念头。
他本以为他的祖母会大发雷霆，至少从她刚刚摔瓷盏的力道中，他甚至可以听出祖母年轻时军前御马、鞭笞叛将的威风。可是意外地，他的祖母以一种平生鲜见的，近于无奈和疲惫的声音，“歌儿，沈持衡这样的人，其志，可不在作人耳目啊。”
——祖母年轻时是前朝将军的女儿，十七岁随父征战沙场，平定羌胡之乱，三军阵前胯下能御青鬃宝马，朕如今廿年有三，难道朝堂江湖，连自己的弟弟都驾驭不住？若能为我所用，又何必自斩良驹，自断臂膀？
穆天歌沉思良久，只觉得龙涎香越发难闻起来。
……
暑热正是煊赫盛时，少年天子从长乐宫缓步而出。
或许是与他童年的经历有关，他是个喜欢独处的人。宫中有个不成文的规定，每次皇帝散朝，身后都不得有人跟随伺候，所以这算是他在宫中走得最顺遂心意的一段路。
他身上还穿着早朝的朝服，日月星辰十二纹章上都沾染了长乐宫独有的龙涎香气。
穆天歌和他的父亲穆景致不同，他不喜欢香料，更不喜欢用香气织就的罗网。
他忍不住甩抖起来，想要挣脱这异样的束缚。
幅度略大，冕服上下各处都在提醒这一动作的逾矩，尤其是挂在冠冕两侧的青玉充耳，啪啪地打着他的颧骨。他索性解开朱缨，让自己更舒服些。
脚下步履不停，赤舄载着他的双足一路引到了崇云殿。
示意两侧宫人噤声，他看见他的妹妹昭明公主穆植，正趴在桌案上，一边咬着手指，一边对着一副莫名其妙的棋出神，咬着咬着猛然“嘶——”地抽了口冷气。
他觉得有趣，随意抽走发上白玉簪，将朝冕丢在地上，一撩下摆，坐在棋盘对面。“你多大了？还咬手？老毛病不改，瞧瞧，出血了吧？”
摘了冠的天子笑意宛然，袖手旁观。
“大皇兄——”穆植歪着脸，拖长声音撒娇，棠棣长裙上的赭色宝相花纹扭得打皱。
穆天歌笑而不语，拈起染了彩色的榉木棋子。
昭明不满地用两只手交替拍着桌面，像拍定军鼓，“散头发哥哥散头发哥哥，我是你的咬手指妹妹呀！你跟我下棋吧？”
“哎？”少年哥哥兴致高昂，“刀工不错啊！你这套兽棋，可比上一套强多了，重心低，下盘稳，还有这毛发，这胡子.....”
“那是！”穆植十分得意，“也不看我拜谁为师！”
“不错不错，青出于蓝胜于蓝，算我没白教！”穆天歌点点头，“要不你把上一套送我吧？”
“......上一套......是糖砖刻的，不能给你！”
“你都有更好的了！糖刻的怎么啦？我保证，肯定不让它化。”
“......要是被我啃了呢？”
“......”
“那算了，”少年哥哥忍不住扬起嘴角，“今天是什么规矩啊？是老鼠能吃老虎，还是黄羊克制豹子啊？哥哥都陪你下。”
昭明用指腹发力，“噗”地一声闷响挤开吊炉花生，一边吃一边翘着脚讲规则。
也不知过了多久，大约是几盏茶的时间，昭明靠“我刚才没说明白”赢了前面几盘，后面就开始连战连败了。穆天歌面前剥好的花生越堆越高，快成一座小山了。
显然她没有连败连战的精神。
“大皇兄——手下留情！！我心痛啊——”昭明趴在桌上咬着手指哀号。
“装，你接着装。”穆天歌扔下手里的黄羊，抱臂笑着乜斜看她。
“真的！”
少年哥哥叹了口气，“你就知道拿着胎里带的心疾辖制我。”
“嗯.....”昭明坐直身子，也把手里攥着的地鼠扔了，抬手按在胸口，笑容苦涩，“哥说的对，塞翁失马，没有它我就遇不见我的良人，没有它，哥就不会这么宠我了。”
“胡说！”
少年天子暗垂了眼，“可是我的咬手指妹妹也因为它，不能迈出宫门，不能和哥哥打猎，不能嫁人生子，不能享常人之寿......”
穆植红了眼睛。
穆天歌见她如此，忍不住一股热血上涌，负手而立，两只手掌在身后啪啪地虚打着，“哥哥这就去给你下诏！他司如晦面子再大，也大不过朕！朕就照实说，他配的药方治你的心疾有奇效，朕......赏他入宫！”
“朕......朕是天子！他不娶你可以，但朕一定要他陪着你！”
