话说荟柠给符茵检查了下伤口，只见她上身伤痕累累，几无好肉，幸而大部分都是皮外伤，只有腹部受伤严重，只得先将此处止血包扎了一下，就抱着她走了起来，杨言此时也恢复了一些力气，跟在她身后一瘸一拐地慢慢走。
“我们两个身上都有伤，带着这个拖油瓶铁定跑不了，不如将她扔了，先保命再说。”杨言很不理解荟柠的行为，符茵这妞儿武力奇高，万一恢复体力，就会被她反咬一口，得不偿失。然而荟柠整日想的都是帝国的利益，根本不考虑目前窘境。
“抓住她，我们就有可能彻底平息暴乱，让老百姓不再白白牺牲。”先前的屠村事件显然让她受刺激不小。
杨言没奈何，只得随她去，他们不敢走大路，也不敢沿着河，一味地往密林深处钻，凭着日头的方位辨别方向，一步一步朝着松涛方向赶去。
没走多远，忽听前面喊杀声四起，大惊之下连忙匍匐在地。过了一会，听喊杀声离这儿还有点距离，二人稍稍松了口气，杨言让公主寻找一个小山洞里躲藏，自己在洞外找了些荆棘将洞口掩埋，然后弯腰摸过去查看，只见不远处有一群荣耀公会的雇佣兵正和万灵教众斗做一团，万灵教这边凭着个人武艺高超，一开始占优，然而苦于人手不足，渐渐落了下风，最后被杀的只剩五六人，被雇佣兵团团围住，最后全部投降。
杨言见此心中大喜，连忙上前喊话，众人见他失踪许久，此时突然出现，都分外吃惊。连声问她公主此时身在何处。原来公主失踪后，松涛官员们吓的不轻，只得暂时按住消息，重金悬赏各路人马寻找公主，于是这帮佣兵为了赏金不惜连夜在密林中四处搜索，此时见了杨言都以为公主必在附近，大家高兴起来。
杨言心想公主身份尊贵，不敢轻易将她交给这些人，于是大声道：“公主现藏于一个安全点，只等禁卫军来了才会出来与大家会面。”
这些雇佣军都是久历江湖的混混，怎肯听信他，只说他想一人吞了赏金，登时有几个人鼓噪起来，非要见公主不可。
杨言也是个吃软不吃硬的脾气，见这人些一个个都红了眼想发财，全然不顾此处离万灵教巢穴不远，没有大部队接应的话，荟柠的处境将十分不妙。于是宁死不肯交代出公主的位置。
众人见他有伤在身，毫无反抗之力，拉着他道：“再不交出公主，先吃我一拳。”
杨言正色道：“你们急什么？当务之急应该派人回去告诉大部队我们的位置，待公主回城自然有你们的赏金，如此不管不顾，冲撞了公主，赏金领不到，先领一百军棍。”
众人那里听的进去，其中一人猛地给了他一拳，当场将他击倒，接着众人一拥而上，朝他身上一顿乱踩，他本已受伤，那经得起这么折腾，牵动伤口，当场就痛晕了过去。
众人见此仍不肯罢手，用冷水将他浇醒，仍是百般折磨。山谷间一直回荡着
“说不说？”“不说！”的审问声。
就在杨言被打的奄奄一息之时，忽然有一个佣兵突然僵住了身子，紧接着口中吐出一大股鲜血。众人看时，一柄剑从他前胸透出。所有人大吃一惊，纷纷拔剑，随着尸体缓缓倒下，后面有一个白袍披发少女持剑而立，只见她面若寒霜，慢慢朝杨言走来。
众人不由得被她气势所震，连忙后退，只见她查看了他的伤势后，大怒道：“你们再敢碰他一下试试。”
“你是谁？”众佣兵被突然出现的少女搞糊涂了。
“你们刚才不是一直在找我吗？我现在就在你们面前。”女子微微冷笑道。
众人大吃一惊：“荟柠公主！”
原来荟柠在石洞中恢复气力后，见杨言久久不回来，怕他出了意外，因此将重伤的符茵留在洞中，自己持剑一路寻来，正好见到杨言为了不显露她的行踪而被众佣兵围殴，当时气愤填膺，挥剑杀了一人。
“既然知道是本公主，还不下跪？”荟柠昂首道，一种久居上位者所具有的傲气显得那么浑然天成。
佣兵们气势为之一夺，立刻有种膜拜的冲动，大伙正要俯首投降，忽然一个人挺身向前道：“你是公主又怎样，今天咱们找你是为了赏金，老子只认钱，不认的哪门子公主，况且谁能证明你就是公主？说不定你是逆贼冒充的呢？”
众佣兵听了此话，当即缓过神来，纷纷朝荟柠狞笑起来。“就算你是真的是公主，老子活了这么久，有幸能尝尝贵族女人的滋味，拼着赏金不要，也算是三生有幸了。”
荟柠此时才明白杨言为何苦苦不将她说出来，原来他十分了解这些人，一个个全是亡命之徒，全然不顾帝国法度，她又何曾受过如此戏弄，当即柳眉倒立，大怒呵斥道：“狗奴才好大胆！”说完仗剑向那首恶之人刺来。
众人这次早有防备，连忙散开来，将她围在中央，伺机偷袭。
荟柠剑术虽高，不免左支右挡，疲于应付，一时险象环生，后悔自己鲁莽进攻，但此时已经容不得她退却。
惊怒之中她衣服已被数刀划破，露出一片雪白肌肤，引得佣兵们狞笑连连，污言秽语充斥于耳。
荟柠强压怒火，想起之前符茵对敌往往以退为进，诱敌露出破绽，然后一击毙敌，显然她比她更有实战经验，因此也学起她的持剑姿势来，收敛起浮躁心态，将那惊蝉剑挥舞的密不透风，处处防御，处处避敌，且战且退。
佣兵们见她气势不似先前高昂，以为她要趁机逃跑，士气大起，一个个争先恐后，登时乱了阵形。荟柠见此心头略安，转守为攻，招招刺敌要害，登时将最近两名佣兵割断喉咙。但对方人数众多，进攻势头不过微微一顿，继续如潮水般向她涌来。
荟柠退到树林之中，以树木作掩护，施展平生绝学，如鬼魅般忽退忽进，佣兵中不时有人中招倒下。
这些佣兵本是乌合之众，忽然从日头下走到浓密的树荫，眼睛顿时白花花的也看不清对方身影，在死了几个人后，竟然退出树林，不敢再向前走。
众人正犹豫徘徊之时，忽然林中飞出许多石头，来势极快，劲道凌厉，一时惨嚎声叠起，有人被打落了牙，有人被打出脑浆，有人被打断肋骨，有人被打断了腿。
原来荟柠见对方不敢过来，于是施展掷石术反击。
“弓箭手！放！”众佣兵纷纷狼狈退却的同时，后面上来一排弓箭手朝着树林嗖嗖放箭，然而这根本伤不到躲在树干后的她，只是扼制了她的进攻。
在他们放了几轮箭以后，荟柠照旧凭着高超的投石技术再度重伤数人，佣兵们气急败坏，取出火油在箭头涂上点燃，意图放火将她逼出来。
这算是无奈之下出的狠招，这地方周围都是茂密丛林，如果引发山火，连他们自己都可能被烧死。
正在此时，有人慌忙传报：“李将军驾到。”话音刚落，只见一队骑兵从树林中闪出，个个头戴红缨，身披血色披风和鱼鳞铠甲，手持长骑枪，显得威风凛凛——正是专门守护皇室的帝国禁卫军。
禁卫军队长李云打马上前道：“我听你们在这里厮杀许久，于是一路赶来相助，这会子怎么不见敌人?”
“回禀将军，有人冒充公主殿下，我们正在擒拿她！”佣兵们齐声道。
李云吃惊道：“居然有此事？”正说着，忽然一个青衣女子打马上前道：“我是公主贴身婢女，服侍公主许多年，是否真假一看便知，快带我去见此人。”只见她表情十分急迫，不等众人回话，就下马往林中走去。
“怀燕你怎么来了，不是让你在城里安抚民心的吗？”藏在树林中的荟柠看见李云和怀燕在此时出现，这都是她相处已久的旧部，心中激动莫名，连忙走了出来。
她这忽然现身，吓得一众佣兵连忙往后急退。
怀燕见了她，登时含泪拜倒在地：“婢子听闻公主遇险，那里还有心思呆在城里？公主可有受伤？”
李云等人见此情景，可知这公主假不了，于是齐齐下马行叩拜之礼。
“本公主倒没受什么伤。”荟柠说着，想起还躺在地上的杨言，连忙去查看他的伤势，只见他此时灰头土脑，面目浮肿，伤口迸裂，满地是血，还好呼吸平稳，看起来暂时没有性命之忧，荟柠当着众人面不好太露关切，心里却怒于佣兵无耻之举，也伤感杨言为了自己付出如此代价。
正在此时，有禁卫军大声喝道：“嘿，你们这些家伙跑什么跑？”
荟柠抬头一看，只见先前还熙熙攘攘的战场，此时只剩一地的尸体和禁卫军站在原地。原来众佣兵见闯了祸，早趁着众人不注意，各自偷偷溜走，只留下五个被捆在树上的万灵教徒。
荟柠见此不由得怒从心头起，当即将李云叫到面前下令道：“速派人手查明方才佣兵的番号、花名单，然后告诉松涛知府马道承，将此番号所属之人全部录入乱党名录，通告天下全力剿灭！”
“第二，速派人手将杨言、符茵二人送往张德孝处，招揽松涛各地名医进行会诊，务必将他二人完好无损地交还给本公主。记住，那符茵是魔教贼首，须将她押往地牢严加看守！”
李云领命，按荟柠的指点找到藏在山洞里已经昏迷许久的符茵，然后将她和杨言一起用一辆大车子送往松涛。
荟柠和怀燕在禁卫军的护送下来到军队营地，在大帐梳洗更衣之后，为安抚众人，强打精神会见松涛各路文武官员，大家见她平安无恙，不由得都松了口气。要知道公主此次是代表了皇帝来执政，如有差池，他们一个个都难逃罪责。
一番寒暄之后，众人请示道：“昨晚逆贼已四散逃奔，俘获逆贼三百人，缴获粮草一百担和军马五十匹，现大军驻守藏宝湾以北，还请公主示下。”
荟柠不假思索道：“将一半逆贼押解松涛府斩首示众，其余押解帝都听命，所有粮草充作军用。”说完又道：“本公主已探明王麻子一党的幕后主使者是一个号称万灵教的魔教，众位可有听说过？”荟柠觉得治下居然出了如此大的叛党，自己还差点死在里头，先前却鲜有耳闻，不由得深以为患。
松涛知府马承道上前道：“万灵魔教和匪徒相互勾结臣等先前也有所耳闻，只是魔教在帝国乡间信徒众多，平日井水不犯河水，如果没有确凿谋反证据，朝廷怕激起民变，不敢轻易取缔，如今公主既然亲眼见证万灵魔教兴风作浪，当上报帝国议会，是剿是抚由议会先商量，殿下万不可轻易做出决断。”
荟柠摇头邹眉道：“等议会商量出个结果，只怕黄花菜都凉了，如今北方纳息人犯境，国内万灵魔教借着兵力空虚兴风作浪，如不当机立断平息内乱，只怕后患无穷，本公主昨日误打误撞发现魔教总坛所在地，幸得杨言舍命相救才得以逃脱，而且还得知该教发生内讧，如今我们正该借此天降良机，一鼓作气铲除余孽。”
正说着，忽然有传令兵闯入帐篷，禀道：“据探子来报，温岭以西发现打着龙旗的队伍正在向西移动，大概有五千人马。”
荟柠分外吃惊，按理说万灵教内乱应该不会有时间组织起如此规模的军队，她恍惚了一会才下令道：“再去探来。”
马乘道连忙上前向公主作揖道：“万灵魔教向来崇拜邪龙，那五千打龙旗的必定是魔教军队，没想到他们还藏了如此多的人马，我军的一千人和各地陆续赶来的援军约有二千，加起来统共才三千，人数上并不占优势，不如退回城中，坚守待援。”
“不，刚才公主说魔教发生内讧，对方人数虽然多，但人心不稳，我们正该趁此机会像昨晚那样以少胜多，如果避敌不战，有失朝廷威名。”禁卫军队长李云说。
于是官员们分成两派，有支持避敌不战的，有支持主动出击的，在营房里吵闹起来。
荟柠不置可否，望着满地的帝国官员，失望之情溢于言表，她突然很想一个人，然而此时这人却并不在她身边。
