杨言眼看着日子安稳下来，不时向家里寄一些钱粮回去周济，正筹划着将父母接过来安置，谁知皇帝突然下令让荟柠、符茵二人返京复命。
言、柠二人此时恨不能日日相聚，那里肯分开，况且符茵也要让他跟着师门一道北上，当日圣旨一下，杨言就开始收拾行装打算和她们一起回帝都，若是有机会的话他还想会会未来的皇帝岳父。
他遣散众奴仆，锁好大门，只留下怀瑾、琳儿、倩儿和萍儿在身边，五人共乘一辆玄色华盖大马车，跟随公主郡主的庞大车队一路向北，沿途看见熟悉的风景，不由得感概起来。
想当初他来的时候还是小小佣兵，回来的时候却已有了爵位、府邸，别的倒也罢了，最让他高兴的是成了公主的情侣，前途可谓是一片光明。
一想到这里，他就豪情万丈，哼起了小调子。“妹妹的脖子白又白，眉毛弯弯如新月，头上插上新凤钗，跟着哥哥去天涯啊，去天涯……”
众女朝他笑道：“这是什么调子，我们怎么没听过，又像西腔的味儿，却又夹杂着东乡的调子。”怀瑾笑道：“多半是老爷杜撰的，这词儿也太下流。”
杨言笑道：“我唱的你们不爱听，你们倒是唱几首让我也听听。”
丫头萍儿是北境人，因随着父母逃兵灾一路来到松涛城，在市场上被怀瑾相中买了过来，天生一副好嗓音，听杨言如此说，只得清了清嗓子唱道：“妹妹家住柳叶湾，哥哥家住在杨树垭……”刚唱了两句被杨言拦住道：“那些期期艾艾的情歌就算了，还是唱点豪迈欢快的。”
她只得低头想了想，于是唱了一曲《大漠家乡》：“风尘呀灭不了苗苗儿青，烈日啊烤不干果果儿香，千言万语说不尽妹妹的心，柔肠百转道不完哥哥的情……”高亢嘹亮的嗓音传出老远，在山谷里久久回荡，闻之不禁令人心神一震，整个行进中的队伍都静下来竖着耳朵听，众人心中称赞好嗓音。
谁知当她唱到“提起个家来家不存”的时候，嗓子却渐渐哽咽起来，后面竟泣不成声，连忙向杨言跪道：“婢子唱不好这歌，冲撞了老爷的好心情，还请老爷责罚。”
众女连忙安慰她，杨言也扶起她道：“好丫头别哭，我知道你想家了，你刚来的时候我就想问你家里的情况，谁知事情突然躲起来，忙来忙去就给混忘了，那边情况到底怎么样了？”
萍儿努力平息了心情，含泪道：“我们那地方其实战火就没怎么停过，只是往年不过都是小打小闹，不知今年怎么回事，战事越打越大，纳息人来了就烧杀抢掠，官军来了又征粮拉壮丁，还有响马不时过来劫掠，几番糟蹋下来，年成也跟着不好，还好我们家搬的早，听说后走的那些人都没几个能活下来的。”众女听了都感叹起来，几个人眼圈都红了起来。
杨言听了不由得感慨道：“原先我就听人说过那边的惨况，不想竟乱成这个样子，可恨帝国军队不知守土护民，反倒借机抢掠起来，改日我倒想去看看那边军队的纪律到底崩坏到如何地步，也顺便去领教一下纳息人到底厉害到什么程度！”
众女连忙道：“这可别乱说，那地方可是人去的？先管好自己再说吧，一天到晚跟着郡主舞刀弄枪的万一伤到了可怎么办？”
杨言低头叹息一回，兴致全无，又不好和女孩们说些军国大事，只说想出去透透气，于是下了马车，将骏马“尘埃”牵了过来，这匹马还是当初杨言从禁卫军抢过来，后来这些人还管他要了好几回，杨言只得出了一笔钱将它买下，取名“尘埃”，这马倒颇具灵性，与杨言相处久了，往往一声哨子就能唤它过来。
杨言抚摸着马儿的脖颈，嘴里喃喃地说些什么，然后纵身翻上马背，在车队旁来回奔驰。
路边众人见他穿着金花骑士的服色，连忙替他让路。
他正打算去前面会会公主，谁知半道上看见两个姑娘正提着大包小包站在道旁。神情焦急，看起来像是在等人。
杨言觉得其中一个粉衣女孩看起来有些面熟，打马来到二女面前道：“不知两位姑娘将去何处？”
谁知那个那粉衣女孩见他过来，只管低着头，反倒让人看不清模样。旁边那素衣女孩叹了口气，走到她前面对杨言道：“公子果然贵人多忘事，那日在院子里是谁把碧玉串子交给我们小曼的。”
说着拉起那粉衣女孩的手，挽起袖子露出洁白的腕子给他看，果然见那碧玉串子迎着日头发出绿光，杨言这才想起庆典的当日去见荟柠的时候，自己私闯内院，见到的那个坐在秋千上看书的女孩，他还从对方手里得到一本叫《和声集》的书，未曾想自己能在此时此地遇见，连忙下马走到佳人面前道：“原来是徐姑娘，当日可曾记得我说过，咱们十分有缘，不想今日果然应了这句话。”
徐小曼一言不发，转身就走，被素衣少女拦在面前道：“你这是咋了，好不容易这里碰见他，你倒是说句话。”
徐小曼这才转过身来，费力将那串珠子从腕子上褪下来道：“既然如此，烦请杨公子将东西收回去，也将我的乐谱还给我。”
杨言又不是傻子，见对方把自己所赠之物带在身上，连忙笑道：“这是为何？姑娘的东西我天天都随身带着，也天天想着和姑娘见面，谁知后来一件事接着一件事，就给混忘了，这是我的不对，这里给姑娘赔罪。”
说着将那本《和声集》从怀里取出给她看，又深深鞠了一躬，徐小曼冷冷道：“谁想跟你见面呢？我只是觉着这串珠子扔了可惜，所以盼你来取了回去。”
杨言见她如此，不好直接回话，向素衣少女道：“不知这位姐姐如何称呼？”
原来那素衣少女正是徐小曼的好姐妹陈婉仪。
杨言便问起二人在此的缘由，陈婉仪倒也落落大方，便将前因后果与他说了。原来荟柠公主决定返回帝都的时候，觉得府里开销巨大，裁撤了公主府里许多人员。这歌舞班子也在裁撤之列，而两人的老家正好在松涛城外的乡下，因此随着公主的马车走了一段时间，此时两人也已经到了目的地，正准备离开队伍，只是行装太多，除了许多衣裳鞋子外，还有古筝、琵琶、胡琴等重物无法搬走，扔下又觉太可惜，因此踌躇不定。
杨言听她这么一说，想起前几天公主说要送他一些仆人，他当时觉得人手够用，因此没有答应下来，谁知是这个情况。
陈婉仪笑道：“不如这样吧，既然我们无法带走，就将这些东西赠与公子，只是不知公子的马车能否容纳得下。”
杨言摇头道：“不行不行，两位姑娘看起来都是极爱声乐的高雅之人，我怎能平白夺人之爱？不知两位姑娘此番离去有什么打算？”
陈婉仪道：“公子多心了，如今这境况我们留着这些东西有何用？将来也只能走一步看一步，我家中倒是双亲还在，只是可怜小曼举目无亲，如今我把她当亲妹妹一般看，咱们两个一同回我家，或者种地、或者放羊，总好过在城里卖唱看人脸色来的强。”
杨言见此不觉动容，想两人都是花容月貌之辈，芊芊玉手怎堪锄头缰绳，盈盈细腰何必挑水劈材？
不由怜惜道：“不如这样吧，目前我府里正缺人手，两位姑娘若不嫌弃，先到我这里住上一段时间，我必定奉若上宾，届时如想离开，我也必不拦阻。”
陈婉仪闻此喜上眉梢，拉着小曼的手道：“既然杨公子肯收留，我们何必到回那穷乡僻壤去受苦？”
小曼连忙拉着陈婉仪走到一旁，两人窃窃私语，争执了好一会。陈婉仪这才来到杨言跟前道：“小曼说了，我们两个都是歌姬出身，若要论端茶倒水、洗衣做饭，那是绝对不如寻常丫鬟，只怕伺候不好公子。”
杨言笑道：“两位多虑了，那些粗活都是小丫头做的事，你们只管负责与我吹拉弹唱，其余事都不用管。”
二人闻此脸上都有喜色，对视一眼，连忙拜倒在地：“谢公子收留，从此我们要改口称你为老爷。”
杨言也十分喜悦，连忙上前将她们扶起：“随你们叫什么，自此我们都是一家人，不必这样客气。”说着，杨言从怀中拿出几块金子来交给二人：“拿去贴补家用，或者买些胭脂水粉，你们放心，以后跟着本老爷就不愁吃喝。”二女推辞一番，见他执意如此，只得依言收下。
当下三人各自说笑一回。杨言见东西众多，一时还真拿不动，只得赏了几个禁卫军的银子，让他们帮着抬到后面的货车上，接着又拉着二女与怀瑾等人相见。
大家厮见毕，各叙年龄，原来陈婉仪十九岁最大，怀瑾十七岁排第二，其余人都不过十五六岁，说起来还有几个是同乡，甚至生日也有相同者，至此杨言的贴身侍女扩增到六个人。无奈这马车坐下五个人已经十分拥挤，若是勉强坐七个人则是连转身的余地都没有。
杨言只好让出位置，骑马随车而行，一路上听车里莺莺燕燕好不热闹，他在外面一个人反倒觉得孤零零的，只得朝里面吼道：“谁想出来和老爷一起说说话，重重有赏。”
众女笑道：“不去，我们又不会骑马。”
杨言笑道：“正是不会才要学啊，来来，老爷教你们，保管一会儿就学会。”
谁知众女都不搭话，杨言不耐烦，掀开车帘道：“既然你们不说话，只好我来点名，徐小曼你过来和老爷一起学骑马。”
话音刚落，怀瑾起身道：“徐妹妹刚入杨府，老爷不许欺负她，我来陪老爷吧。”
杨言微微一愣，想怀瑾刚来的时候总是对他规规矩矩的，往往他忍不住做出逾越的事儿来，她也总是说出大道理来教育他，自从有了萍儿等人以后，她却突然和自己亲近起来，打扮也比平常更加艳丽。杨言心中暗笑：原来这丫头也会争风吃醋。
于是对她笑道：“昨天你才说肚子有些不舒服，何故出来吹这风，好好的坐下休息才要紧。”
谁知怀瑾却很坚持，杨言没法，只得将她抱上马，两人紧紧地靠在一起。
杨言又向萍儿道：“将我的那件大披风拿出来。”
“这么多东西，一时那里去找？”萍儿抱怨道。
“忘性果然大，这东西还是你收拾的，这会儿就忘了，在右手边靠后窗的地方，放着蓝色的袋子下边。”怀瑾道。
众人依言果然拿出一件灰色金丝掐花厚披风来，杨言便将那披风团团裹在她身上，只露出个头来，然后在她耳边呵气道：“准备好了，我们可要出发了。”
怀瑾点了点头，只听他一声“驾！”马儿载着两人狂奔起来。
“太快了，老爷慢一点。”怀瑾第一次骑马，难免有些紧张，恨不能整个身子都缩进杨言怀里。
“瑾儿放松，别怕，有我呢。”杨言一边策马狂奔，一边对她笑道。“你最近像突然变了个人，你以前总说什么‘老爷要自重’‘老爷要做一个正人君子’‘男女授受不亲’之类的来搪塞，我但凡碰你一下，你就扭手扭脚的，现在咱们两个这样抱在一起算怎么回事？”
说完后却不见她反映，过了好一会儿，正纳闷呢，忽然听见怀中人儿抽泣起来，娇躯轻颤，吓得杨言连忙停住马道：“这可是咋了？”扳过她的脸来看，果然哭的梨花带雨，又是莫名其妙又是怜惜。
怀瑾哽咽道：“老爷是不是不喜欢瑾儿这样？其实瑾儿也觉得这样很不好，可是我看到老爷身边的女孩儿越来越多，就总是担心老爷以后会不会再也不关心瑾儿，会忘了瑾儿。”
杨言又是好笑又是无奈，只得尽力安慰道：“傻丫头，你怎么会这样想，我杨言这辈子没其他什么可值得骄傲，唯独公主和你们，是我最心头最大的骄傲，能遇到你们，我杨言不知是积了几辈子的福，爱护还来不及，怎么会忘记，快别哭了，你一哭我这心里像针扎一样疼。”
怀瑾这才收住泪道：“这可是老爷说的，不许反悔的，瑾儿反正是决定了，这辈子就跟定老爷，除非你不要瑾儿了。”
“挺聪明一丫头，净说些瞎话，我可以什么都不要，就是不会不要你。”杨言将她抱的更紧了。迎着飒飒秋风，她也从未觉得一个人的怀抱如此温暖，一颗凌乱的芳心终于安静下来。两个人一匹马在枫叶飘零的旷野渐渐跑的没了影子。
