被捆水手的惨死，激怒了恩佐等人。更密集的攻击倾泻在蔓生怪的身上，剑斧交加，强如蔓生怪也有些招架不住。它将“手”上的水手尸体用躯干上的藤蔓捆住，腾出“双手”应战。
可优势归优势，无论是弗拉德领主送给伊凡的重剑，水手的手斧还是血族的短刃，都无法对蔓生怪造成实质性的伤害，甚至连条藤蔓都没有斩断过。那怪物似乎有些烦躁了，巨口大张发出咆哮。那声音如同遭受酷刑的罪犯发出的哀嚎，只是更粗更沙哑，众人下意识地后退几步。
“不好，它是在呼唤同伴，我们必须马上离开。”赛琳娜说道。
“不！马里诺的尸体还在它身上，我不会把他交给这头怪物！”卡洛吼道。
“你还没看出来吗，我们伤不了它，连一根藤蔓都砍不断。”
“要走你们走，我本来就没指望你们这些血族。”
“呵。蔓生怪速度不快，我们现在撤退还来得及。要是等被它们包围，呵。”
两人争执不下，视线集中在了恩佐身上。
恩佐也参与了进攻，可他的佩剑在一次格挡中被巨力劈成了两半。那根藤蔓不依不饶，借着惯性又反扫而来。关键时刻，还是救火队长伊凡冲到了他的身边，重剑当作铁棍使，硬碰硬砸在藤蔓末端，恩佐这才逃过致命一击。
“卡洛，马里诺已经去了，可你还活着。他一定不希望你为了他去送死。如果你不走，我们都不会走的，你自己选择吧。”恩佐把断剑插回剑鞘，说道。
卡洛紧紧握住双拳。马里诺是他亦师亦友的挚交，他初登埃奥洛斯号时非常瘦弱，经常受到别的水手的欺负与寻衅。每次都是马里诺站在他身前替他解围，这样勇敢的人，结局竟是成为那头怪物的午餐？激愤的水手发出困兽般的怒吼，也不知是冲着谁。
不甘心啊！
终于，卡洛收拾好情绪，认清现实。小分队剩下的六人沿着之前方向继续前行，蔓生怪缓慢的步伐追赶不上，只能在背后发出沮丧的咆哮。
……
“我看过的书中，没有记载它的弱点。”说话的是赛琳娜，略带歉意。
小分队已经彻底摆脱了蔓生怪的追赶，如今来到了一潭小湖旁。再高大的巨树也无法彻底遮蔽天空，星星点点的阳光漂荡在湖面上，犹如萤火虫聚落，潋滟空蒙。这里的视野较开阔，景色也不似之前那般阴森，疲惫的小分队决定在此处暂歇。
“这不怪你，若不是你，我们此刻都已经葬身……树腹了。”
“呵，那是自然。”
“少爷，对不起。”卡洛的声音在两人背后响起。显然，他为方才的冲动感到后悔。
“我不责怪你对马里诺的友情。可我们是个团队，不仅要为逝者祈祷，更要为生者考量。别再犯这种错误了，我说过，我们要一起回去。”
卡洛沉声答应，出人意料地也冲赛琳娜点头致意，随后转身离去。
又死了一位战友，恩佐的心情远没有他表现出的那般镇静。
在异族面前，自己太弱小了，人类太弱小了。人族之所以能主宰伊希尔大陆，靠的是远超他族的生育能力。可谁愿意用十位亲友的性命去换敌一人呢？蛇人也许就是明白了这点，才想转化的吧？恩佐不禁联想到。
风乍起，吹皱湖水与他的发。血誓之痕若隐若现。
……
马迪奥很委屈，自己一定是伊希尔最倒霉的修士。出生于教皇国一个普通的男爵家庭的他，有个双胞胎哥哥。只不过因为晚了那几秒，按照教皇国法律，自己就要眼睁睁看着哥哥继承爵位，而他却被迫加入教会。更糟糕的是，在入教时的“圣血检验”中，他被判定完全不具有圣光之力，只能外派到别国从一个小修士做起。
唯一值得庆幸的是，墨西拿这地方还不错。虽没有纸醉金迷，却称得上清闲安逸，每天磨一杯拿波咖啡，在教堂后花园细品，同以前的生活没多大区别。乔舒亚神父有些因循守旧，可对待他人真是没话说，自己偶尔偷偷懒，老神父也从不责备。
谁知道，安稳的日子才没过多久，瘟疫就爆发了。
那是马迪奥最不愿意去回忆的一个月。来教堂祈祷的镇民，脸上无不带着绝望和死寂，自己甚至不敢接近他们，不敢接近任何人。他甚至想到，如果墨西拿人没有那么乐于助人，像他这样稍微自私点，也许瘟疫不会传播的那么迅猛。
比死亡更恐怖的是等待死亡。每天听着活尸的撞门声，甚至同僚在自己眼前被生吞活剥，马迪奥以为自己一定熬不过这次灾难了。幸好，恩佐少爷带来了埃奥洛斯号。那一刻，马迪奥想到了圣典中记载的雅诺方舟，年轻的恩佐恍若天神。
可黑暗毫不掩饰自己的狂妄。他生活了两年的城镇，居然变成了骇人听闻的巨型怪物。马迪奥想得很远，就算自己躲过了这劫，可驻扎的城市被黑暗吞噬，是不是代表了他们本身的腐化？教皇知道后会怎么想？只要自己还是名修士，躲去哪儿才能避开教皇的怒火？
马迪奥感觉自己已经丢了半条命。
之后的经历虽也惊心动魄，可如同所有幸存下来的墨西拿人一样，他的神经已经粗大，被吓习惯了。
至于老神父对吸血鬼的敌意，尽管马迪奥不以为然，可其他两位修士都表示认同，他不敢自作主张。于是手无寸铁的四人就在尼亚王国的公路上，被一群蛇头人身的异族轻松劫走。
真的倒霉啊。他不禁怀疑起了自己的名字——马迪奥，意为神之恩赐。可仁慈的天父到底赐予他什么，用来邂逅倒霉的运气吗？
对于这些异族，他毫无耳闻，教会所记载的那些珍贵文献，不是他这个级别能了解的。可这群半人半蛇，怎么看都不像是会信奉天神教的吧？乔舒亚神父居然还向他们布道，劝他们侍奉天神……而那群异族得知自己等人的神职身份后，居然欣喜异常……难道神父真的感化了他们？……
马迪奥的心中，竟还升起了一丝希望。可直到他被带到蛇人的神殿前才明白，
这下，自己真的是个死人了。
