齐顺儿从SD的沂蒙山区来到具有历史底蕴的太行山，这里虽然贫瘠，但黑色的金子把它的荒芜变成了农民改变环境和生存的天堂。他望着一处处冒着黑烟的炼焦厂，心情异常激动和兴奋，有炼焦的地方，附近肯定有小煤窑，有了他挣钱的地，他就可以给妻子和妮子们带去生活上的改变。
“老乡，你们这里有小煤窑吗？”炼焦的农民工看到强悍的齐顺儿微微一笑。
“你是SD人吧？”
“俺是SD沂蒙山的人。”
“你想在这里来掏金？”
“听人说这里可心挣钱，俺就从老家跑出来了。”
“你怎么是一个人啊？”
“妮子娘在家做农活，我在外边搞点零花钱。”
“你知道不？小煤窑不安全，经常有死人的事故发生。”
“唉，富贵在天，成事在人。”
“嗯，有这种想法，你准能成。”齐顺儿眼巴巴望着对方。
“你看到没？在前面的大山沟里就是你要找的地方。”
“哦，谢谢你。”齐顺儿一边走着，顺手从布袋里拿出从家中带出来的烙饼，慢慢地嚼起来。黄土和煤烟让他的双眼迷糊起来，他用手擦了擦双眼。饥渴让他停下了脚步，他四处张望，渴望得到一点水，解决饥渴。
“前面就是一个村庄了，肯定会有水。”他心想。自己在家中的饥饿和口干是常有的事，忍受一会就过去了，现在眼前是光秃秃的大山，一点灵性都没有，除了偶尔几只老鹰在空中盘旋，村庄的人影都没有。
“老乡，有人吗？”他终于走到窑洞前。看到跟自己生长的地方大相庭径，这个鸟不生蛋的地方，也好不到哪里去，他苦笑地摇摇头。
“命苦啊，到哪里都是贫瘠和荒芜。”他自言自语地说。
“小伙，你在做甚？”
“大哥，有水吗？”
“水？”SX老乡瞪大双眼。
“我们这里有水，就成了塞上江南了。”齐顺儿羞愧地低下头。
“老乡，俺是从SD来的，想从你那里找点水喝。”
“进来吧，我们这里的水贵如油，找一点水要在十里八里的山洞里去挑。”齐顺儿看着一口大水缸，里面只有少许的水。
“老乡，俺喝一口，然后给你去挑。”
“好吧，你喝吧。”SX老乡拿起一个用葫芦做的水瓢，从水缸中取出少许，他接过水瓢一饮而尽。
“谢谢了。”他热泪盈眶，连连表示感谢。
“老乡，我给你挑水去？”
“不用了，出门在外也不容易。”
“没事，我什么都没有，有的是力气。”
“你？”
“走吧，你给我带路。”齐顺儿拿起老乡的扁担，俩人行走在崎岖的山路上。
“老乡，你们这里有小煤窑吗？”
“这里没有，翻过这座山，才有。”
“那敢情好，我给你挑水后，还要赶路。”
“你是来挖煤的？”齐顺儿点点头。
“小伙，挖煤可辛苦了，还没有安全。”
“没事，我这一百多斤就交给煤窑了。”SX老乡有些惺惺相惜。
“唉，我们都是苦命人。”
“现在包产到户了，还可以出来挣些零花钱。”
“是啊，俺那里没有生活的来源，只能出来挣钱。”
“我们也一样，开小煤窑的是外地人，他们有钱和关系。”
“我听说，开煤窑的是当地人。”
“前面的小煤窑是当地人同外地人联合办的，老板不在，只有依靠本地的人管理。”
“我可以进去吧？”
“没问题，你身强力壮的，他们肯定会接收你。”
“那就好。”齐顺儿兴高采烈，看到了希望和曙光。
“前面就到了。”老乡递给他葫芦水瓢，从石头缝里接着一滴滴的水。
“老乡，天都黑了。”
“是啊，我们喝水不容易吧。”
“真是的。”齐顺儿把水挑到窑洞前。
“老乡，我要走了。”
“小伙，今天太晚了，你就住下吧。”
“谢了，我改日有时间，再来帮你挑水。”
“那就不用了，好好挖煤吧。”刘顺儿一路小跑，沿着崎岖的山路，按着老乡提供的方向前行。翻过一座山，他看到了零星的灯光，他加快脚步。
“老乡，你这里需要挖煤的吗？”
“你会挖煤？”一个满脸黑乎乎的挖煤工惊讶地望着他。
“俺不会，可以学嘛。”
“挖煤可是技术活，不是你能干好的。”
“老乡，我有力气，什么苦都能吃。”
“吃苦？”挖煤工审视着，从远处走来几个小伙子。
“你是干什么的？”
“俺是SD沂蒙山的，想到你们这里挖煤。”
“好啊，SD人耿直。”一位SC口音的小伙子说。
“你们好好看看，他能不能行？”挖煤工征求大家的意见。
“工头，留下他吧。”
“就是，这大黑天的，让他到哪里去找。”一位SX口音的小伙随声附和。
“那好，你先试几天，如果行就留下。”
“谢谢工长。”齐顺儿当即跪到他的面前。
“你，这是干什么？”
“俺太高兴了，就是想谢谢你。”
“好啦，快起来吧。”
“工长，我是穷怕了，现在终于找到挣钱的地了，我能不高兴吗？”齐顺儿泪流满面。
“小朱，你带着他熟悉一下环境吧。”
“走吧，到我们住的地方去。”他看到简易的工棚，几块木板做的床，心里充满期待和幻想。
“你贵姓？”
“你们就叫我齐顺吧？”
“你有身份证吗？”
“有。”齐顺儿从布袋中拿出来能证明身份的证件。
“你是SD临沂人？”
“对，我是沂蒙山的。”
“你们那里也很穷吗？”齐顺儿顿时泪如泉涌。
“大哥，你别哭了。”小朱安慰道。
“我们是吃了上顿没下顿，今年又是大旱，所以我才出来挣生活费。”
“好吧，我给你讲讲矿上的规定吧。”小朱拿出本子，按照老板的要求，宣读煤窑的相关规定。
“我只问一件事，年底可以给我钱吗？”
“应该没有问题，我们老板什么都缺，就是不缺钱。”挖煤工哈哈大笑。
“我这样没有技术，只有力气，一个月能挣多少？”
“也就是一、二百吧。”
“好，我干。”齐顺儿喜笑颜开。
