睡到半夜，常勇被尿意憋醒，睁开眼来，就着月光迷迷糊糊的起身到墙角撒了泡尿，回来刚要躺下，又觉得哪里不对，定睛一看，打了一个机灵，睡意全无，李爽醒了！
只见李爽靠在墙边，双目圆睁，就那么盯着常勇看。深邃的眼神波澜不惊，沉静的目光映着月色，眼中明亮的不像人间活物。
常勇被李爽吓了一跳，又见他一动不动的盯着看，常勇心里一阵阵发毛，本来已经高声喊了出来:“公子！”却又被硬生生吓了回去:“你怎么样？”
他这一喊，惊醒了众人。众人正睡的迷糊，以为有敌人，一时间屋中叮咣的兵器声响成一片，等大家明白过来是李爽醒了，早惊动了院子里值夜的护卫，这护卫是李爽本家，名叫李大用，年纪三十上下，按辈分管李爽叫叔，后半夜替了赵四，正躲在门洞里往嘴里灌烧酒，就听屋里一片嘈杂，拎了刀到门前问:“常哥，可有什么事？”
常勇唤他进来，问:“没别的事，公子醒了，你盯紧点外面。”
李大用答应一声，又提着刀猫进了门洞里。
众人七嘴八舌的询问李爽，李爽就像失了魂一样毫无反应。常勇止住众人喧哗，走到李爽跟前，伸手摸了摸李爽的额头，又摸了摸自己的，觉得不像生病。
这时，也没见李爽张嘴，就听他问道:“几时了？”声音嘶哑，有气无力，全然不像人声。
常勇回道:“公子，丑时半了。”
“这么说，必须要做了……”
众人都不明白李爽的意思，以为李爽突逢大难，一时接受不了。赵四正要开口劝慰，常勇伸手止住了他，冲他摇了摇头，打眼色让大伙散开休息。
待众人散开，常勇轻声宽慰道:“公子，请节哀……”话没说完，李爽长叹一声，摇了摇头:“时间不多了……”说的常勇一愣:“什么？公子说……什么不多了？”
“时间，留给我的时间不多了……”李爽说罢闭上了眼睛。常勇捉摸不准李爽的意思，也不好贸然开口。约摸过了一袋烟功夫，李爽睁开双眼，眼中精光流转，缓缓站起身，对常勇道:“常护卫，掌灯。”言语之中，不容置疑。
常勇虽觉有些怪异，也没多想，吩咐手下兵士收拾起柴火。只见李爽拿起一截烧黑的木头，在土墙上画起了画。众人面面相觑，谁也看不明白。李爽也不说话，就那样专心致志的画，画了有半个时辰，常勇渐渐看出了点端倪，与其说是画，不如说是一份地图，只是多了许多文字。画中标出了获鹿城的位置和附近山脉、河流、树林、土丘的明细，常勇越看越惊，这分明是行军作战用的山川图！而且几乎囊括了获鹿城外方圆五十里，全部都是常勇与李爽这几年来游猎去过的地方，寥寥数笔将图中事物清晰的展现在眼前，常勇仿佛看到了萆山的绝壁，仿佛看到了滹沱河的宽广。满满的一面墙，在火光的闪耀中，常勇看得神驰目眩，其他兵士则是神魂颠倒，大屋子里鸦雀无声，只有李爽手中木棍在墙上刷刷的画图声。随着李爽画完最后一笔，满屋的人只有膜拜的心。
李爽长舒一口气，将木棍扔回火中，溅起一团火星，将众人的惊醒。常勇问道:“公子……此为何意？”
李爽淡淡一笑:“我要报仇。”
常勇等人第一感觉，公子疯了。
李爽看着众人神色，对他们说道:“这是获鹿地形图，我要打建奴的伏击！”
常勇上前一步，道:“公子……君子报仇，十年不晚……”
李爽止住他的话:“常叔，我没有十年了，我已经想过了，来到这里，我什么也没有，即便死去，我也没什么遗憾，总好过当奴才。现在不拼命，我会失去一个机会，我没有那么多机会了，我只能赌这一把。”
常勇沉默了一下，道:“我常勇的命是李大人给的，夫人要我保护公子，我不会皱一下眉头，但要公子以身犯险，常勇恕难从命。”
李爽说:“你拦着我也没有用，除非把我绑了，不然我就是死，也要去的。”李爽顿了一下:“而且，父亲也需要这个机会。”
常勇问道:“大人需要机会？”在常勇看来，李九华现在已经没了进取心，再有两任就可以致士了。
“不错，机会。”李爽没等常勇问，解释道:“此次兵燹之祸，张其平拥兵自守，父亲衙署驻地获鹿，担的却是失地之责。如果建奴退去，朝廷是要追究的。”
“大人失地，事出有因，跟朝廷解释清楚，未必便会治罪！”常勇辩解道。
“朝廷是不会信的，大军云集，京师得保，张其平有功无过。失地之罪需要有人来担，这样兵部不会有人保父亲。至于其他人……父亲还是没有后台啊……”
一番话说的常勇竟然哑口无言:“如今人困马乏，便是伏击，也是万难……”
“不去做，怎知不能成功。那天常叔带我突围，也没想到会全身而退吧。就当是为自己，拼出个未来吧。”李爽道。
“公子。”常勇仿佛下了决心:“既然公子要拼，常勇这条命是大人救的，现在还给公子，也没什么要紧。只是……我这十个兄弟随我出生入死多年，没有过一天安稳日子，实在不忍心让他们赴死。”
李爽道:“大伙不必陪我赴死，愿意同去的，日后共享富贵，不愿去的，拿我家传玉佩，找个好典当，卖个好价钱，好生过日子吧。”说罢摘下刘氏亲手给他戴上的玉佩，放在众人面前。
众人将值守的人叫进屋来，聚在一起争吵一阵，不多时，从人群中走出五人，对着常勇和李爽行礼:“大哥，公子，我们命贱，享不了荣华富贵，见谅！”说罢跪下磕了一个头，几人拿起玉佩，转身出门而去。李爽一直盯着玉佩，眼前浮现出刘氏的音容，好一阵才平复了心情。抬起头来，看着剩下的人，常勇，李大用，张达，赵四，还有两个本地人刘刚、钱满，目光从六人脸上逐一扫过，李爽对着六人深施一礼，再起来时已是泪流满面。
