皇后很快便得知丽贵妃向太后进言之事，责她德行有亏，言下之意，她无仁爱之心，难以服众，难以母仪天下。皇后甚是恼怒，但是若在这个时候发难，反而落人口实。只好暂且隐忍，静待他日。
哲王琅默自从皇后处重得青龙玉玦后，便再未到青雀宫请安，皇后心里存了个疑影，或许是琅默因为日前淑妃还玉之事心里怨气难平。也罢，眼下自己也烦心得紧，不见也罢，免得再起龃龉。
不时，又唤了莲芝来，吩咐膳房做些滋补的汤饮，让莲芝亲自给哲王送去。
淑妃这边原本近身伺侯的宫人都被皇后发落赶出了瑞祥宫，淑妃犹在病中，看见皇后新指派过来的宫人甚是烦厌，这些个宫女太监，死死守在淑妃身边，名为看护，实实在在地像监视着淑妃的一举一动。
这样一来，淑妃倒是想起连弦来。正巧连弦大早就来请安，这几天连弦日日晨昏都来向淑妃请安，只是淑妃一直不愿接见。
“请郡主进来！”淑妃吩咐到。
连弦见淑妃愿意见自己，喜出望外，赶紧的就随着传话的宫女进屋来，一见淑妃，连忙行礼拜见。
淑妃向连弦招招手，示意她到近身坐下，“你们都退下，有郡主伺侯本宫。”淑妃总算是能屏退这些眼线了。
连弦从一宫女手中接过淑妃的汤羹，来到榻边坐下，小心服侍淑妃进食。
淑妃见着连弦谨慎为自己地试着温度，一匙一匙地送到嘴边，骤然想起旧时卧病，琅琳亦是如此侍奉在侧，顿时眼眶一红，禁不住又淌下泪来。
“母妃定是又思念公主嫂嫂了。”连弦也惆怅起来，停下了动作，宽慰道：“母妃要珍重自身，这也定是公主所愿。”
淑妃自顾暗自垂泪，连弦继续说道：“弦儿自知不可与公主相比，但弦儿日后自当尽心侍奉母妃，替公主向母妃尽孝。”
“你也不用太操劳，本宫身体也见好了，只是这心结难舒，不是一日两日就能开解的，若是难以自控，怕委屈了你。”淑妃看了看连弦，淡淡说道。
“弦儿不怕委屈，只是怕咱们都被人算计了，却还猛然不知。”连弦又用汤匙过了过汤羹，又送了一勺于淑妃嘴边。淑妃自是没有张口，连弦便也收了手。
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“你方才说什么？算计？谁在算计本宫，算计公主？竟然要公主赔上性命！”淑妃顿时激怒了，一把拉过连弦的手来，手里的汤羹翻了出来，弄污了被褥。
外头的宫人一听见寝殿声响立马破门冲了进来，连弦定神说道：“母妃小心，没烫着吧！”一边向淑妃使了眼色。
“淑妃娘娘，您没事吧？”带头的宫女环视屋内，试探地问到。
淑妃见她这诡诈的心思全然写在脸上，很是厌恶，若不是皇后派来的人，早就将他们撵出去了。厌烦地驱道：“出去出去，本宫没唤你们，闯进来做什么！”
连弦见几人尚不退下，就道：“你们退下，是我不小心打翻了汤羹惊着娘娘了，没事，你们一会儿再来收拾。”
几人才算作罢，退了出去。连弦靠近淑妃，道：“母妃，如今咱们都受人监视着，凡事都要心平气和才好。”
说罢搁下汤碗，退到榻前，向淑妃跪下一拜，淑妃努力平复情绪，见连弦这般的郑重其事，也很想听听她如何说法。
“母妃，弦儿在此代芮氏一族向母妃请罪！”淑妃见连弦又言及此事，心中顿时不快，别过头去不看连弦。
“琅琳公主一事，芮氏一族难辞其咎，但母妃，公主所生的，也是我芮氏子孙，此番我们确是被恶人算计了！”一听连弦又重新回到阴谋一事，淑妃这才愿闻其详。
连弦怕淑妃又按不住情绪，只好道：“母妃若是肯听，就且心平气和听弦儿把话说完，莫再把那些个诡诈之人招了进来。”
淑妃点点头，深吸一口气，定了定心绪，便示意连弦继续说下去。“你且说，本宫听着。”
“侍奉公主的太医和产婆，都是母妃千挑万选送去府中的，想来这些人不敢对公主下手，只是如今也被罚处，怕是做了他人的替罪羊。弦儿也见过那孩子，样状凄惨，生下来便没了气息。”
“你是说，那孩子早已胎死腹中？为何没有太医向本宫禀报？”淑妃大惊，质问道。
“母妃，公主自有孕就万般的不适，即便是早已胎死腹中，太医不曾诊断，又有谁能知晓？恐怕太医不是不知道，只是不敢回禀。”
“一个死胎，存留在腹中，”淑妃语气发抖，“这，这岂不是要了为娘的性命么！”
“公主是在催生之下，生下孩子的。这才母子俱损！”
“催生！”淑妃顿时瘫软了下去，琅琳得受了多大的苦头，最后却连自己的性命都不保！一个激灵，喝道：“你且说，是谁要害公主！”
“只怕有人要害的不只是公主，而是芮氏一家。”连弦小声说道，提醒淑妃不可大声言语。“公主所用药材都是从宫里送出去的，良王妃姐姐探知，自从公主有孕，宫中贵价的药材供应就换了商家，现在想来，恐怕不是巧合。”
“药材？药材本宫选了最好的······最好的药材······”
“是皇后娘娘的懿旨。”连弦说罢便不再言说了。
淑妃沉默良久，哀哀道：“公主乃是一介女流，为何这般不肯放过。”
“皇上对公主的疼惜，和对芮氏一族的器重，深深是敌对者所忌惮的。”连弦悄声望着淑妃：“当日公主有孕，正值故太子新丧。”
“皇后！”淑妃想起那日皇后百般刁难，阻挠她出宫探视琅琳，心中的恨意撼动四肢都发抖起来。
“母妃，皇后忌惮良王与芮氏，也忌惮母妃的协理六宫之权。”
“本宫当日想要这协理六宫之权，不过是想能看顾公主！何曾想要去与皇后争长短！”
眼见淑妃胸中的怒火就要按捺不住，连弦又道：“皇后，更多的是想要切断芮氏一族与皇家的关联，削弱了芮氏，便是削弱了良王殿下。”
“皇后，要捧她的儿子上位。”淑妃喃喃自语。
“皇后虽是忌惮，但良王殿下本就无心储位，皇后此举之后，恐怕形式又会不同。”
淑妃冷冷一笑，道：“本宫，不会白白让吾儿枉死，她的儿子，也休想如愿！”
复又看了连弦一眼，道：“你为本宫的义女，也是芮氏所出，你捎口信回府，本宫与芮氏，同仇敌忾！”
