早上，忻城在一片薄雾的覆盖中的时候，街上陆陆续续地有一些小贩出来摆摊，商店铺也开始营业。“卖包子了！热乎乎的包子”谢舒言坐在一家小包子店前从腰带里掏出两文钱，向包子店老板说:
“我要两个包子”
“好咯，就来”包子店老板用油纸包好包子递给谢舒言，接过谢舒言的钱。谢舒言朝着忻城深处的一个小巷子里走去。巷子里很安静，只听到谢舒言的轻缓的脚步声。就在谢舒言前方十几步远的地方已经没有路了，，谢舒言继续往前走，在墙上轻轻敲了七下，静静地等着。
谢舒言吃着手中的包子，悠闲地看看四周。小巷子里的墙打开了一个一米多高的门，李海有些歉意的说：“是小言来了，先生等你好久了。”谢舒言随李海进去，人一进去门就关上了。
“先生这几天可好！”
“还是老样子，先生这几天一直在忙着找人陪你去沙漠，那地方太危险了，要不你还是不去了吧。先生会派其它人去的，用不着你去那么危险的地方冒险。”李海劝说道，谢舒言是他从小看到大的，就像是自己的亲闺女一样，她去那么危险的地方，他当然不放心。
谢舒言有些愧疚说：“要不是先生我也活不到现在。现在先生有困难，我当然要竭尽所能为先生分忧，我会小心的，李叔，您就放心吧！”
谢舒言的家在七年前就家破人亡，后被舒老收留长大，对舒老十分尊重，舒老就像是她的父亲一样。这次要去沙漠是因为舒老中了一种毒，需要用到一种药，而这种药只有在沙漠才可以找到。
李海在前面带路。里面是一些弯弯曲曲的小道，像迷宫一样四通八达，不熟悉的人根本不知道怎么走。路的尽头是一座小院子，看起来和普通人家没什么不同。李海轻轻的敲了一下门，说：“先生，小言来了。”
“进来吧！”
谢舒言一推开门进去就看见
屋里坐着一个青衣男子和一个穿着简单布衣满头华发的老头在对弈。青年男子大约二十岁，穿着绫罗绸缎腰带白玉佩。男子向谢舒言轻轻颔首表示问候，谢舒言也向男子作揖。谢舒言为了方便，一般都是穿着男装，不仔细看看，都看不出谢舒言是个女的，像一个风度翩翩的少年郎。谢舒言静静的站在一旁观看，只见舒老手执黑子思考，黑子一下，青年已然输了。青年十分豁达地说：
“先生棋艺高超，子柯甘拜下风”舒老摆了摆手说：
“子柯，太过谦虚了，要不是你让我，我又怎么会蠃。子柯，这是舒言。舒言，这个是许卓，你们好好认识一下。我就不掺和了”舒老说完就步入房间里，俩个人有些尴尬的坐着。
许卓先开口打破沉默说：
“谢小姐，初次见面。我是许卓，字子柯，你可以叫我子柯。早就听先生说谢小姐聪明绝顶，今日一见，果然非同凡响。这次舒老邀请我陪同谢小姐一起去沙漠，请谢小姐多多指教。”
“希望那时你不要嫌弃我麻烦”谢舒言说道，“如果你那准备好了，我们就出发！当然，越快越好。”
说到正事，许卓说：
“既然这样，那后天早上辰时就出发，在城门口汇合。那我先告辞了。回去准备一下后天去沙漠的事宜，你代我向舒老问好。”谢舒言点了点头，说
“我会转告先生的，好走！”
许卓在李海的引路下离开了。
谢舒言敲了几下舒老房间的门，随即里面就传来舒老说进来的声音，谢舒言推开门进去，舒老正在看棋谱。谢舒言关上门，坐在舒老的身边，帮舒老捶捶背，说：
“先生最近怎么喜欢上了下棋？以后不是嫌弃下棋麻烦吗？”
“近来无聊，恰好子柯来访，就和子柯下了几局，你又为去沙漠的事在烦，没人陪，也只好下下棋，养养花。”舒老抱怨道，眼神不时偷看着谢舒言。谢舒言有些无奈的扶额，说：“这次去沙漠我是不会改变主意，你的病不能再拖了，我会尽快找到血线虫，尽快回来的。放心，我不会有事的。更何况，先生你不是找了人陪我去吗，他总会保护我的吧！那个许卓是什么人，怎么从未听过他的名字？”舒老回答说：
“许卓也算是我半个徒弟，字子柯，以前经常跟在我后面学习，江南人。其父母是我的故交，前阵子听说他的父亲生了一种奇怪的病，必须要一种生长在沙漠的沙猊的血来做药引才能治好。我又想到你也要去沙漠，不如让你们一起去，这样我会放心些。其实都怪我吧，连累了你。那什么的血线虫不要也罢了，反正也没几年好活的。我怀疑那血线虫不过是那皇帝抛出来的诱饵，想引我们上钩，一网打尽。”谢舒言早就打了最坏的打算，血线虫，她是势在必得。“这沙漠我必须去闯一下！”舒老看她已经必去无疑，只好叹口气说：
“我会让李海去准备好你去那的东西，这两天你好好休息吧。”
“谢谢先生成全。”
