赵言遭到母亲反对娶罪臣之女为妻，而在狱中的蒲文定亦不赞同来历不明女婿。
赵言提亲后翌日，蒲若兰便携带菜肴、衣饰所需，往牢房探视父亲。
＂兰儿！前天才来探望，今日又来？牢狱之地少来为妙！＂蒲文定劝喻的说。
＂爹！女儿……。＂蒲若兰欲言又止。
＂有事不妨直言，何以吞吞吐吐？难道府中有事？＂蒲文定紧张问道。
蒲若兰抢著说：＂府中一切安好！只是、只是有人来提亲……。＂
＂是媒婆到访？何家公子说亲？＂蒲文定抓紧牢栏木柱，雀跃起来。
＂是公子亲自前来提亲！＂蒲若兰又说。
＂何家？＂蒲文定又问。
＂公子姓赵，名言！＂蒲若兰回答。
＂家世、何许人士？是上京赴考书生？＂蒲文定又再追问。
蒲若兰隐瞒的摇头说：＂公子并未透露！＂
＂如此来历不明之登徒浪子，欲成蒲家女婿，此乃痴心妄想！虽则为父身陷牢狱，乃戴罪之身，但以我蒲家家世，亦未至於接纳登徒浪子……。＂蒲文定严斥的说。
＂爹！此人乃善良之辈！＂蒲若兰正想解说。
＂不必多言！待为父刑满出狱，定必为汝招贤纳婿……。＂蒲文定断言拒绝。
＂爹！……。＂蒲若兰正想说下去。
＂不必再言！你先到牢外唤我家管事到来！＂蒲文定皱眉的说。
＂唤管事到来，所为何事？＂蒲若兰感到愕然。
＂为父要管事好好监视兰儿，免得此等登徒浪子缠绕，毁我女儿清誉！＂蒲文定解说着。
蒲若兰无奈走出牢房，听到父亲的话，显得踌躇不安。
夜半，蒲府周遭寂静得很，一只黑猫在府外徘徊叫喊。不一会，蒲若兰应声走出府外，道：＂赵公子？若是赵公子，请勿现身，恐防管事正在监视吾等！公子可否仅以人话回话？＂
黑猫走近蒲若兰，以人话回应：＂还以为姑娘从此与在下，不相往来！＂
＂公子何出此言？当日说亲一走了之，实乃不知所措！＂蒲若兰含羞的说。
＂然则姑娘有嫁予在下之意？＂赵言猜度的说。
＂公子明知故问，实在为难！＂蒲若兰害羞得转身就说。
＂姑娘之意，在下明瞭，定必说服家母，唤媒人上门说亲！＂赵言说出难处。
＂不用！小女子已禀明父亲，公子曾到访说亲！可惜，爹禁止小女子与来历不明之登徒浪子交往……。＂蒲若兰背向的说。
＂在下是登徒浪子、来历不明？朕乃……。唉！算了……。＂赵言正想表明身世，却又欲言又止。他心想被人知道上任皇帝未死，欺瞒百姓，势必引起轩然大波。
＂若兰！在下可否直呼姑娘名字？＂赵言问著。
蒲若兰转身，然后点头示意，便问：＂小女子可否称公子为「赵郎」？＂
赵言「咪」叫一声，提起猫手，蒲若兰蹲下，伸出右手握着猫手，两人含情脉脉的对望片刻。
黑猫赵言留下一句，便悄然离去：＂若兰放心，在下定必说服两家双亲，与汝缔结良缘！＂
在蒲文定未刑满出狱之前，两人不能成婚，既成事实。这段时间，他们俩只好偷偷摸摸见面，赵言为逃避蒲府管事、家丁监视，见面之时，仍以黑猫示人。
宋孝宗的储位人选，始终是赵言（赵言甚），无奈他坚持要过着平民平淡的生活，与心爱的人恬静度过，并不想再目睹腥风血雨的宫廷斗争。
自太子逝世后，宋孝宗只有两个皇子，可供选择。无奈这两位皇子，均缺乏皇者风范，在群臣再议立储的压力下，他只好二择其一，而蒙古内战的发生，正好给予两位皇子一个考验。
成吉思汗生前麾下四大战将，如今各位其主，各自拥立自己的主子为帝。哲別与忽必来拥立术赤为大汗，而速不台则拥立窝阔台为大汗，两军势成水火，窝阔台的东讨军进攻西夏东北境的斡罗孩城，由于该城得到术赤的西征军支援，致使两军僵持。双方都希望得到第三势力支持，以压倒对方。身为成吉思汗密臣的者勒蔑在蒙军中德高望重，又拥兵自重，是双方争取对象。可惜，者勒蔑深知成吉思汗遗愿属意拖雷继位，但拖雷一心拥立窝阔台，者勒蔑只好固守中立。双方所能争取的第三势力，就只有毗邻的大宋。
在大宋皇宫大殿之上，哲別与速不台争先恐后，来到宋孝宗面前，异口同声行礼，道：＂大宋皇帝！＂
＂两位蒙古大将，来到大宋所为何事？＂宋孝宗开口问道。
哲別语带讽刺回应：＂本将代表我术赤大汗，恳请大宋派兵助我消灭窝阔台此等乱臣贼子……。＂
＂口出狂言！我窝阔台大汗若是乱臣贼子，如何得到蒙古各王公大臣拥戴？反观术赤非成吉思汗血脉，有何资格登上汗位？＂速不台争辩的说。
＂蒙古大汗之位一向以能者居之！禀大宋皇帝！若能助术赤大汗，诛灭奸佞，我大汗愿后退现时宋、蒙边界十里，为大宋辖区……。＂哲別又说。
＂哈哈！十里未免太没量度，我窝阔台大汗愿后退二十里为界……。＂速不台嘻笑说。
＂三十里！＂哲別抢著说。
＂且慢！两位将军一直出价下去，蒙古势将退无可退，岂非匪夷所思？两位先行返回驿站，让朕与群臣商议，容后回覆两位！＂宋孝宗打断两人对话。
蒙古两位使者离开大殿后，老丞相张浚举起竹笏，踏前一步，启奏的说：＂禀圣上……。＂
宋孝宗叫停说：＂老相爷別急！让两位皇儿先各抒己见，如何？＂
＂圣上英明！＂说毕，张浚后退一步，返回原位。
＂两位皇儿！今蒙古分而为治，我大宋该与何方结盟？＂宋孝宗严肃的问。
＂禀父皇！我朝应恪守中立，不偏不倚，正所谓坐山观虎斗，渔人得利！＂魏王赵恺（二皇子）拱手的说。
＂皇兄此举未免畏首畏尾，妇孺之见！＂恭王赵惇（三皇子）语带讽刺。
＂然皇儿有何高见？＂宋孝宗问著。
＂窝阔台大汗乃由蒙古各王公大臣拥立，应属正统，扶之统一蒙古，我朝获利，何乐而不为？＂恭王赵惇（三皇子）禀明。
＂皇弟此言差矣！当日金国提出联宋灭辽，结果辽亡，金国反过来陷我京城，掳去两位先帝。蒙古与金，同属虎狼之国，不守道义，我大宋实不可重蹈覆辙！＂魏王赵恺（二皇子）反驳的说。
＂魏王英明！＂群臣异口同声讚叹。
宋孝仁在龙椅之上陪感欣慰，但并没有当场赞扬二皇子，而是喜怒不形於色，因为太子选拔测试，只是刚刚开始。
