Alterac
几个粗糙的字母深深的刻在面前略显破旧的橡木桌上，是以前恶作剧的涂鸦么？修长的手指抚摸着曾经让人热血沸腾的的文字，当年留下印记的孩子不知身在何处。
一身劲装皮甲的男人安静的坐在窗户旁的阴影处，亮眼的橙色皇冠旗帜在凛冽的寒风中猎猎作响，又是一年过去，又是一年冬季。
“久等了，安托万。”
“向您致敬，王子殿下。”
安托万注视着从门外快步走入，面露微笑的艾利顿王子，眼前曾经无比熟悉的男人，对方的鬓角已经染上点点白霜。这个意气风发的青年王子，如今也变成了沉稳的中年人。辛迪加面临的窘迫局面，让操心操力的首领早早的与衰老为伴。
王子相比以前更加成熟，他没有继续纠缠安托万离开辛迪加转而向暗鸦骑士团效忠的事情。
这样一个出身于奥特兰克王国的贵族在罗德里克手下效力，从各个方面讲，对他个人和辛迪加都是一件好事，
罗德里克信件里面的内容没有什么变化，还是说的以前那件事情，请求辛迪加派出必要的士兵参加和北地亡灵的战斗。
只不过这一次，对方的态度更加坚决，口气比之前离开斯坦恩布莱德的时候要强硬了不少。联想到手下从南方发回的情报，把南海镇整个都变为军营的罗德里克，莫非真要前往北地和亡灵交战？
北方的冰风岗营地还在人类部队的手中，银色黎明的部队和亡灵士兵的小规模战斗一直都没有停止过。如此看来，令人恐惧的天灾军团似乎也没有传言中那样可怕，不过罗德里克突然转变的态度又是为了什么呢？一心想要复国的艾利顿王子把视线投向了一旁安静端坐的前手下。
而安托万则是恭敬的坐在木椅上，不发一言。他被罗德里克特地吩咐道，一定要把信件亲手交给艾利顿王子，至于其他的事情并不需要他管。
事实上，他也不知道罗德里克到底是如何考虑，暗鸦骑士团如今的战斗力，还没有能力在北地立足，为何要急着做这件事情。
“瘟疫之地的亡灵可不是容易对付的敌人，罗德里克的自信从何而来?”艾利顿王子低声自言自语。
“团长大人深谋远虑，我等属下听令行事即可。”安托万恭声说道。
艾利顿王子没法从安托万这里得到任何有用的信息，思索良久，他终于给出了答复。亡灵和活人之间的残酷争斗，毗邻北地的辛迪加并没有太多的选择。
罗德里克看着安托万传送回来的密信，大意为艾利顿王子要求罗德里克以南海镇议会和暗鸦骑士团的名义，公开承认现在已经更名为奥特兰克王国的辛迪加势力。
建立外交关系的同时，辛迪加如今占据的领地是无可争议的王国土地，以前的王国故地，奥特兰克王国依然申明所有权。
艾利顿王子长的不怎么样，想的倒是挺美，罗德里克的嘴角微微翘起。
暗鸦骑士团的回应很简单，现在的情况下，最多可以宣布和辛迪加势力建立外交关系，双方之间进行正常的贸易活动。
暗鸦骑士团也可以作出保证，绝对会不侵犯辛迪加在斯坦恩布莱德周边的领地。
但是，其他的条件暂时是绝对不会答应的，这种空手套白狼的事情，艾利顿王子还是少做白日梦。辛迪加的这点炮灰部队，就想让罗德里克彻底得罪避难谷地的加林.托尔贝恩王子，这怎么可能？谁才是他忠实可靠的盟友，罗德里克看的很清楚。
面对暗鸦骑士团碾压般的战斗力，面对将要在北地爆发的血腥战斗，艾利顿王子手头的筹码并不多。
和南海镇进行全面的贸易活动，对于新生的奥特兰克王国也是一件非常有利的事情。他们现在除了粮食能够自给之外，任何物资都非常缺乏。
辛迪加最终还是要面对现实的压力，斯坦恩布莱德派出的一支部队和驻守在敦霍尔德城堡的部分辛迪加士兵合军一处，在寒风中进入了哨塔村外的军营。
辛迪加的部队总数刚刚超过五百人，指挥官是一名叫做昂佩尔的中年骑士，举手投足都有着老式贵族的风范。
虽然他不愿意和罗德里克多进行交谈，但是基本的战术素养还算不错，以前跟安托万也算得上关系匪浅，这也是艾利顿王子特意挑选出的指挥官。
除了昂佩尔指挥官的卫队和一队奥特兰克游骑兵之外，其他的辛迪加士兵完全就是勉强拼凑起来的乌合之众。
他们的训练程度和南海镇的治安部队相仿，武器装备更是差劲，真的打起来，可能还不是南海镇民兵队伍的对手。
艾利顿王子暗中的打算肯定是没法实现，暗鸦骑士团现在的装备盔甲极为短缺，新招收的士兵们也只给发放最基本的武器盾牌和防护装备，这些辛迪加的士兵更是没法顾及到，他们只能使用更加糟糕的替换装备。
昂佩尔指挥官无奈之下，从敦霍尔德城堡内拿出了一部分武器和装备，让自己的士兵看上去没有那么可怜。
短暂的修养时间内，暗鸦骑士团频繁的训练和严苛的军令，让这些新来的辛迪加士兵大开眼界，之后就是轮到他们叫苦不停的时间。
还好军营的伙食提供了足够的能量和营养，罗德里克的名字也足够震慑这些普通士兵。
安托万在这段时间，也成为了这支外来部队的副官，成天泡在军营里，严厉的督促他们进行训练。
这些辛迪加的子弟，如果不能在这里快速提高自己的话，未来从北地返回的概率小的可怕。
按照协议，暗鸦骑士团需要负担这五百名士兵的后勤补给，而南海镇囤积的海量粮食足够数千人食用一年，暂时不会有食物补给不足的问题。
有了新加入的五百名辛迪加士兵，罗德里克又把一些身体瘦弱，战斗力较差的流民从军营中解放出来，南海镇的劳务短缺压力也得以缓解。
现在，还需要继续训练新招募的一千多名士兵，大军出征之后，倾巢而出的希尔斯布莱德地区就完全没有了防卫力量，只能让这些不入流的士兵勉强充当门面。
整个冬季，暗鸦骑士团都在积蓄着自己的力量，这里的人们注定要度过一个不寻常的冬天。
严寒的天气，让洛丹伦大陆北方，东瘟疫之地的战斗也陷入停滞，亡灵军团源源不断的部队，让人类的士兵始终无法彻底占据考林十字路口。
血色十字军修筑的哨塔群和数座砖石碉堡构成了一座坚固的防御阵地，虽然大多是木头的简易结构，但是效果非常显著。转入防御反击姿态后，普通士兵的伤亡下降到很低的程度，保存了大量的有生力量。
双方都没有办法把对方彻底击败，只能在寒冷的天气里对峙起来，这场战事必然要延续到明年。
阿比迪斯再次看到圣光之愿礼拜堂的银色黎明总部，不由的一阵恍惚。原来一个破旧的小教堂，变成如今的雄伟模样。
一道巨大的城墙环绕在外，让呆在里面的士兵安全了不少。暂时没有条件修筑城堡，而是建造了大批的营房供银色黎明的部队休息。
在银色黎明的指挥官看来，有了这道城墙足以抵抗亡灵部队的进攻。在士兵严密的防守下，普通的亡灵是完全无法进入的。
被恭敬的卫兵迎入教堂后，阿比迪斯拿出了罗德里克这封加急送往北方的公开信件。银色黎明的书记官，瑟伦霍夫公爵将信件的内容大声的诵读除了，朴素的教堂内回响着公爵高亢激昂的嗓音。
在听完罗德里克的告警之后，在场众人的表情也各不相同，老成持重的骑士面色凝重、城府较深的骑士毫无表情、年轻气盛的骑士嘴角微微下撇、还有些牧师神官忧心忡忡，堪称一副精彩的浮世绘。
“银色黎明的诸位骑士，对罗德里克骑士发出的警告有什么看法？”阿比迪斯作为血色十字军的大将军，也是最为信任罗德里克的人，直接开口问道。
“罗德里克骑士未免也太小看我们的战斗力，圣光之愿礼拜堂的防御固若金汤，除非阿尔萨斯亲自前来，否则，再多的亡灵也无法攻破的我们防守。”年轻的骑士站起身直接开口说道。
“阿尔萨斯逃回了诺森德的老巢，洛丹伦王城地区的亡灵集体背叛了天灾军团，我们也清除了基地附近游荡的亡灵部队，现在，东瘟疫之地的形势反而是最好的时刻，我们可以在未来发起新的反击，彻底击败这些恶心的亡灵”有骑士指出了天灾军团的困境和东瘟疫之地的现状，引起了一片附和之声。
“我们和天灾亡灵战斗了这么长的时间，自从阿尔萨斯离开洛丹伦，还从来没有出现过亡灵部队全体出动的局面，其余的亡灵统帅并没有这样的能力。”
“亡灵部队的士兵完全依靠本能在战斗，我认为罗德里克骑士并不了解这里的情况，我们和天灾军团战斗的日子可是比他要长久太多了。”有人直接驳斥道。
一番讨论之后，显然银色黎明的骑士大多数都不认同罗德里克的主张。
他们认为现在的局势明显趋于稳定上升，有利于人类的态势。圣光之愿礼拜堂的防御体系建立之后，亡灵更加没有能力消灭银色黎明的抵抗。
部分稳重的骑士提出，这次在考林十字路口的战斗，亡灵的援军数量远远超出了原先的估计，导致没有彻底完成预先的作战计划，这一点需要值得众人注意。
但是罗德里克提到的那样，仿佛明天就要被漫山遍野的亡灵淹没的危险？这怎么可能。
暗鸦的团长呆在遥远的南海镇，还能比这些在东瘟疫之地奋战多时的骑士更加了解亡灵么？
玛克斯韦尔.泰罗索斯静坐在长桌的尽头，作为银色黎明的领袖，他比这些年轻骑士考虑的要多一些。
关于亡灵部队包围圣光之愿礼拜堂的防御作战计划，银色黎明早有预案。罗德里克提到一些问题，也值得他自己注意。
这些出言反驳的年轻圣骑士，很多是出自洛丹伦的传统贵族家庭，从小经历过完整的骑士历练，心高气傲的他们对来自南方的罗德里克并不服气。
尽管罗德里克在普通士兵里的声望很高，但有些实力出众的北地骑士不认为自己比对方差多少，只是缺乏一个闪耀的机会而已。
这同样也是一件好事，罗德里克的事迹激起了他们的好胜心，可以让他们发挥出更加强大的战斗力。
银色黎明一向行事都很谨慎，玛克斯韦尔的内心，也并不觉的会出现罗德里克描述的那种局面。
要是亡灵天灾总是倾巢而出的话，瘟疫之地早都没有人类存活的地方。虽然不知道纳克萨玛斯的高阶亡灵为何死守不出，但是这些年来，他对于和亡灵作战的事情已经非常熟悉。
阿比迪斯尽到了自己的通知义务，安静倾听的她不会和对方的骑士理论。罗德里克希望她不要做无用的事情，血色十字军全力收缩，巩固好目前的防御工事，才是最重要的。
“罗德里克骑士的信件已经传达给各位，我也要返回提尔之手进行新的作战部署。”
“鉴于目前的形势，圣光之愿礼拜堂附近的亡灵部队已经被消灭干净，变的十分安全。”
“血色十字军决定把驻守在圣光之愿礼拜堂的士兵，派驻于考林十字路口的防御工事内，在此通知各位知晓。”
玛克斯韦尔清楚，这很可能是罗德里克私下给阿比迪斯的建议，全力开始收缩防线，准备做好艰苦备战的准备。
不过这是别人的事情，他不可能因为对方一封完全脑补出的信件，就直接改变自己的作战策略，银色黎明可不是罗德里克的下属骑士团。这样重大的策略调整，只有拿出充分的证据才可以让大家接受。
阿比迪斯的理由也很充分，巩固考林十字路口的防御，打通了这条重要的交通线之后，银色黎明也可以轻松许多。
阿比迪斯带着大批的士兵返回提尔之手，开始按照罗德里克的建议开始安排工作。
倒不是说血色十字军内部没有人提出反对的意见，可是阿比迪斯坚定的相信罗德里克的警告，在威望日渐高涨的大将军面前，血色十字军内部的这些反对意见自然也只能是意见。
血色十字军大将军发布的命令，才是所有人都必须遵守的军令。
从现在开始，提尔之手要储备大量的作战物资，箭矢、长剑、盔甲、圣水，腌肉、酱菜、黑面包和清水。
外围的防御工事需要足够的物资才能抵住亡灵的反扑，如果真的出现最坏的情况，提尔之手到时候只怕也会被敌人彻底包围，没有什么余力支持他们的作战。
现在提尔之手的的警戒级别，提高到了第二级，连那些无事的农民也要开始集训，准备做好未来的战场辅助工作。
血色十字军做好了万全的准备，站在提尔之手墙头，遥望北方的阿比迪斯，只能看到浓密的阴云将整个天地都包裹在其中。或许，事情没有罗德里克所想的那么糟糕。腰间的长剑紧紧的被她握在手中，严寒过去，春天还会远么？
