一神汉除邪
好事不出门，坏事传千里。柳耀祖神经错乱的消息像长出了翅膀，很快飞到了村里家家户户的炕头上，人们都在议论：柳耀祖疯啦！接着很快飞到了附近的每个村庄，人们都在议论：柳员外的儿子柳耀祖疯啦！
不用说，柳家大院这个大年是在浓厚的愁云中度过的，从主人到仆人，上上下下看不到一张喜庆的笑脸，听不到一声欢乐的笑声。
柳员外和刘夫人心情沉重，满面愁云，唉声叹气，对儿子的病十分担忧。得病乱投医。方圆百里的大夫都请过了。然而，病人一看见大夫，就握起拳头，叫嚷着去袭击。大夫无法接近病人，就无法诊脉，只好站在一旁瞧了瞧，摇摇头走开。
愁一愁白了头。一天早晨，小英给刘夫人梳头时，发现她那乌黑的头发中冒出了几根白发，惊讶地说：“夫人，您头顶上长出了白发。”
刘夫人问：“多不多？”
小英说：“不多。三四根儿。”
刘夫人不以为然地说：“四十的人啦，长几根白发是很自然的，有啥大惊小怪的？”
“夜儿个早起，我给您梳头时，没有发现一根白发呀。”
“那是你没看见。”
过了片刻，小英又惊讶地说：“呀！夫人，后脑勺上也有白发！”
“多吗？”
“很多，白花花的，像撒上了白面。”
“啊？”刘夫人愕然道，“快用小镜子给我照照，让我看看！”
“哎。”小英答应着，用左手从梳妆台上拿起那个椭圆形小镜子，对着夫人的后脑勺照，将头发反射到梳妆台上的大镜子里，用右手修长的手指拨开头发，问：“您看见了吗？”
刘夫人呆呆地望着镜子里自己花白的头发，半天没有说话，突然呜呜的哭开了，哭得很伤心，两个肩膀不住地颤抖。
小英愣在那儿，一时不知所措，不如何安慰夫人，她知道，夫人哭得原委很复杂，不仅是自己的黑发一夜变白，容颜变老，还有儿子的疯病不见好，也许还有别的原因。
二房三房心里十分高兴，但表面上不得不装着同情的样子。
平时员外一有空儿，就去三房的屋子，儿子病了后，好像把她忘记了，一直没有去见她，整天为儿子的病唉声叹气。绞尽脑汁求医给儿子治病。
一直备受宠爱的三房，当然很不高兴，感到非常寂寞。那天她扭着腰臀，走进书房，站在门口。
员外正坐在太师椅子上，一边抽水烟，一边琢磨到哪儿请医生给儿子看病，见腊梅进来，沉着脸子，问：“你来做啥？”
腊梅莞尔一笑，红唇微启，露出了一排整齐洁白的牙齿，现出了两个可爱的酒窝，说道：“想给你出个主意呗。我知道你近来很烦恼。”
腊梅妩媚的脸蛋，迷人的微笑使员外心头的苦恼立即烟消云散，他似乎忘记了烦恼，眼里露出兴奋的光彩，用命令的口气说道：“过来！”
腊梅转过身，把门插上，走到了员外跟前，员外一把将她拉在怀里……
温存了半天，员外问道：“你有啥好主意快说，我很忙。”
“耀祖的病咋样？”腊梅所问非所答。
“不见好。你有啥办法，说给我听听。”
“今儿早起，我那个丫头上茅坑，看见耀祖门口有个黑乎乎的东西在晃动，那东西有我这么高，披头散发，两只眼睛像铜铃，瞅了她片刻，忽然不见了。吓得她浑身战抖，赶紧往回跑。”
“是她眼花了吧？”员外眼睛露出了惊恐的神色，“我们大院的风水很好，正气压倒邪气，一向很安静，从来没有出现过怪异的事儿。”
“那是以往，这会儿不同以往了。以前家里人都好端端的，有谁得过疯病？这会儿耀祖不是得了吗？”
员外听了哑口无声。
腊梅接着说：“我看他是跟上鬼怪了。请个顶大神儿的驱驱鬼，除除邪，管保行。”
员外一直不相信顶大神的人能治病，常常讥笑说：“顶神的人是骗子，用胡说八道骗得病乱求医的人。他们从来不信自己能治病，得了病也得请大夫看。”这回儿子得了疯病，请来的大夫都束手无策。他觉得腊梅的话有道理，说不定儿子真跟上什么精了，叫顶神的看看，或许能好了。他听说，黑娘玉村有个顶神的，外号叫盛大神儿，很灵验。于是第二天，打发人赶着马拉轿车请来了盛大神儿。
那神汉五十岁出头，细长个儿，水蛇腰，连鬓胡子，牛蛋眼，披头散发；身穿黑衣，脚蹬黑鞋，一身妖味，一脸邪气，阴森森的，像个魔鬼。他先在当院摆供，焚香，作揖磕头，手舞足蹈，大喝一声：“我来啦！”接着，口里念念有词，手里挥舞皮鞭，在院里到处蹦跳了一会儿，突然站定，用命令的口气对员外说：“在大门外点一堆柴火！要点木材！”
员外不知道他葫芦里卖的啥药，立即让人去照办。
那神汉望着噼里啪啦燃烧着的木材，脸上露出了神秘的神色，对员外说：“令郎被蛤蟆精缠身，你让四个人抓着他的四肢，把抬出来，通过火，把它烧死。”
员外听了惊得瞪大了眼睛，问：“这是啥意思？要把我儿子烧死吗？”
那神汉仰头哈哈大笑道：“您别怕，我要把蛤蟆精烧死。”
员外半信半疑地点点头，叫四个佣人强行把耀祖抬出来，穿过熊熊燃烧着的柴火。
“烧死啦！烧死啦！”那神汉望着大声喊叫、极力挣扎的耀祖，狂笑道，“哈哈哈！哈哈哈！哈哈哈！”接着转向员外，伸出一只铁叉似的手：“二十块大洋。”
员外让管家去去账房取了二十块大洋，递到神汉的手里。
那神汉接过白花花的洋钱，脸上露出了得意得微笑，扬长而去。
二放生为儿治病
那神汉把一个装病的人，弄成了真病人。
一连几天，耀祖发烧，脸色通红，不吃不喝，不停地说胡话。请来的大夫，诊了脉，说：“不要紧，只是受了点惊，吃几服药调理调理就会好的。”
然而，把煎好的药端给他，他接过来，立即倒在了地上。员外和夫人干着急，却毫无办法。
刘夫人对丈夫抱怨道：“你一向不信顶神的，这回可信的过头了，谁给你出的这个馊主意？你看看，儿子的病弄得更重了。你说咋办？”
员外不能告诉刘夫人，他听了腊梅的话，只是唉声叹气，心里直抱怨腊梅。遇到不顺心的事，不是冷静地对待，从自身找原因，只是怨天怨地，是俗人常犯的错误。
正在犯愁之际，门卫推开门，报告道：“来了个和尚，要见员外。”
员外迟疑了一下，问夫人：“你说见不见？”
“见。”夫人毫不犹豫地说，她信佛，“或许是个活菩萨来给儿子看病了。”
员外转向门卫：“你把他请到会客室。”
门卫应了声“是。”，转身离去。
员外背抄着手正，要进会客室门，门卫又来报告道：“那和尚不进来，说要赶路。请员外出去见他。”
“那好吧。”员外跟着门卫出了大门。
只见一个老和尚站在大门外，他脸色红润，目光炯炯，身穿半新僧衣，手握着念珠，见员外出来，走上前去，双手合十，念佛道：“阿弥陀佛，老衲打扰施主了。”
员外双手抱拳，恭恭敬敬地还礼，说：“那里，那里。请问禅师，有何指教，或有何要求？俗人愿意倾听，尽力相助。”
“老衲今儿路过贵村，听见村民议论，说施主的令郎得病了疯病，前天请来神汉除邪，不但没有治好病，反而又添了新病。是这回事儿？”
“是，是。诚请禅师指教。”
“老衲有个主意欲献给施主，或许能治好令郎的病。”
“请禅师讲，俗人乐意听从，一定感恩。”
“唯有放生令郎才能康复。”
“请禅师具体指教。”
“贵村有些村民上彩虹山打猎，打死了不少动物。员外是否知道此事？”
“听说了。”
“不知道员外如何看这事儿？”
员外一向认为村民们在农闲时上山打猎，是很正常的事情。这不仅能获得野味，还可以获得野兽皮。一张狐皮值二十块大洋。他潜意识赞成村民农闲时打猎，增加收入，但那和尚说话的语气，似乎不赞成，因此他一时不知如何回答是好，只是沉吟不语。
那和尚接着说：“这个世界是我们人和其他动物共有的家园。有些俗人不知天理，霸道残酷，大肆杀生，暴殄天物。这样下去，会得到报应。”
员外听了，觉得很新鲜，但不理解那和尚说的“这个世界是人和动物的共同家园。”是什么意思，于是谦卑地说：“俗人愚钝，请禅师教诲。”
那和尚微笑着说：“员外是有识之士，请自悟吧。如果员外劝说本村人不要上山打猎，是一大功德。”
员外说：“这个我能办到。”
那和尚说：“前些日子，贵村有人在山上抓了三只小猴子，每天用皮鞭逼着它门按照人的意志去表演，请员外劝说那人，把那几只可怜的小猴子放回山去。员外能办到吗？”
“能，能。我立即办。”员外也听说，牛麻子抓住几只猴子，在家训练，想用它们赚钱。”
那和尚说：“员外不必为令郎的病发愁，只要你做了功德，令郎的病自然会好的。”
员外听了长出了一口气，仿佛放下了肩上的重担，身上感到一阵轻松，脸上的愁云瞬间消散殆尽，眼里放出了光彩，抱起拳头，说了些谦卑的感激话，接着用近乎发誓的语气说：“我立即遵照禅师的吩咐去办。请禅师稍等，俗人去给禅师拿钱……”
员外还没有把话说完，一眨眼，那和尚就不见了。他感到十分震惊，认定这和尚是神仙，特地来给他儿子治病的。
员外兴冲冲地走进刘夫人的屋子，说：“真像你说的那样，那和尚是活菩萨！”接着，他将在大门外会见那和尚的过程细说了一遍。
刘夫人听了立即跪在地上，朝南磕了三个响头，爬起来，说：“你赶紧去找保长把事儿办了。”
员外当天用三百块大洋从牛麻子手里买下那三只小猴子，亲自放归山里。
当天夜里，柳家大院值班的家丁，发现两只大猴子带着三只小猴子，越墙跳到院里，来到员外屋门外，趴在地上鸡啄米似的磕了一阵头，依依不舍地离开，越墙而去了。这件事很快的传遍全村，全乡，乃至全县，震撼了人们的心魂。人们因此开始在心理上对猴子产生了从未有过的敬畏。
第二天，耀祖的体温正常了，胃口好了起来，很快恢复了健康。过了正月十五，他的“疯病”突然好了。正月十八早晨，他坐着马拉轿车离开家，去了书院。他为自己的表演才干暗自高兴，同时好像明白了这人世的真相——真真假假，假假真真搅合在一起，难以分辨。
员外和刘夫人为了表达对菩萨的感恩，亲自上彩虹山，去寺庙烧香拜佛，许愿每年为寺院捐一千大洋。
接着，员外用那和尚的理念对保长说：“这个世界是我们人的家园，也是别的动物的家园。我们有些人很霸道，很残忍，上山捕捉杀害动物。这样下去，不仅他们本人要得到报应，我们的父老乡亲都要得到报应。”
那保长本来信佛，相信因果报应，笑着说：“员外的看法很新鲜，我赞同你的意见。”于是，很快贴出告示，制止了本乡人上山打猎。
