雪熊城西边，平原无垠伸展，坦荡而开阔。身处城墙上的防御塔，道格拉斯一望无数里，但只有最近那些蛮人才看得真切。温林顿把眼前这个雪熊城及另外三处堡垒皆委托西顿防守。飞马氏族骑兵正在大西河岸边犹疑地打转，蓝色的旗帜在风中飞舞。“不超过千人，大人，”士兵们估算。
道格拉斯看着骑兵散成一道长长的阵线。斯特保则躲在岩石、青草和小丘背后等着他们。喇叭奏响，骑兵们迈开沉重的步伐，踏入芳草萋萋的土地，溅起翻飞的草叶。他们树立了一副英勇的形象，明亮的盔甲，舞动的旌旗，艳阳在枪尖上闪光。
“就是现在。”他听到西顿低语。
眼前发生的一切很难分辨，瞬息之间，只有战马的长嘶清晰可闻，嘶叫中还有微弱的钢铁碰撞声。一面旗帜突然消失，只因旗手已被大量弓箭手们射落，不久之后，这场战斗的第一个牺牲者倒在雪熊城墙垒外的平原上。这时，飞马氏族的人马已从混乱中恢复。他看见他们重新列队，简短地交换意见，然后沿着来路奔逃回去。雪熊城的守卫者们高声辱骂着，然而他们距离太远，应该是听不见。
守城队长夏普笑道，“拜尔德少爷若是瞧见，非跳舞庆祝不可。”
“跳舞的日子已经过去，”西顿说，“而战斗才刚刚开始。黑狼王会回来的。黑狼王的军队是我们的五倍。”
“就算十倍又何妨？”夏普道。“我们的城墙比地面高得那么多，西顿大人，而且都是巨石堆砌而起。我们的弓箭手有最好的保护，开阔的视野……即使有意外发生，温林顿城主已把最好的骑士留作后备，一旦急需，可随时作出反应。这条绝望之墙会挡住敌军。”
“我祈祷你是对的。”西顿严峻地说。
夜里，他们终于回来了。西顿休息之前，下令敌人返回后立刻叫醒他。午夜过后很久，一位侍女从来到房里，轻摇肩膀。西顿立时惊起。“怎么了？”
“又有情况，大人。”
披上睡袍，西顿急匆匆登上塔顶。从此，透过高高的城墙和月光照耀的河流，他看到两军交火的地方。士兵们在城墙上燃起警卫的篝火，飞马氏族大概认为能趁夜色不备或守军有所松懈，结果大错特错。黑暗是可疑的盟友。他们起初昂首挺胸，艰难跋涉，忽然便踩进暗坑被陷阱弄伤，或是绊住石头踏上蒺藜。雪熊城的十字弓兵放出一阵阵火箭，飞矢在河流上空咝咝作响，远远观之有种别样的美。有个飞马氏族士兵身中十余弩箭，衣服着火，在平原上跳来跳去，最终倒下。等他停止下来，火焰和生命都已熄灭。
一场小小的胜利，西顿心想。战斗很快结束，幸存的敌军在黑夜中遁逃无踪。终归是场胜利。当他步下回旋的塔楼阶梯时，夏普询问西顿对此战的看法。”这只是黑狼王用指尖轻轻的试探，夏普，“西顿说。”他在刺探，寻找一个虚弱的节点，一个未经加固的防御点。假如找不到，他便会收紧手指，成为铁拳，强打一个出来。”西顿耸肩。“如果我是他，我就这么干。”他把手放在剑柄，轻轻拍了拍，似乎要确定剑还在身边。
翌日清晨，早餐之际，他找来年迈的副总管多芬。“给道格拉斯送壶葡萄酒。我想问他几个问题，先放松放松他的脑袋。”
“照您的吩咐，大人。”
不多久，一位胸前绣着山鹰纹章的骑手带来夏普的消息，又发生一次小冲突，我军获得另一次胜利。飞马氏族企图在雪熊城向南六里一个地方强攻。这次他们轻装上阵，还配上大盾，然而雪熊城的十字弓手们高举弩弓，朝天空射出箭雨，越过对方的盾墙。同时安置在城墙上的弩炮掷出无数重石，粉碎了敌方队列。“他们在平原中扔下几百尸体，只有两个勇猛的家伙抢上我方城墙，接着便被三两下干掉。”骑手报告。他还提到在更北上处爆发的战斗。“突击毫无效果，敌军遗尸累累。”
一直等到傍晚，他才去见道格拉斯，他知道自己拖得越久，他便喝得越醉。果不其然，他前脚踏进塔楼囚室，道格拉斯便蹒跚单跪。“西顿大人，我一无所知。我以贵族的荣誉发——”
“起来，道格拉斯。”西顿找地方坐下。“我知道你是决不会当北方的背叛者，看你的种种作为，变一目了然，除非你并不知情或者演技太好。”
“是的，大人。”道格拉斯摇晃着站起来。“我一定知无不言，言无不尽。”
看他东倒西歪的模样，西顿心里暗暗满意。“说给我听，”他命令，道格拉斯照办。
听完后，西顿皱紧眉头。“关于伊瓦娜伯爵、希维尔小姐以及狼之子他们，你儿子柯万没有提到他们？？”
“是。他只粗陋的说了一句，他好像并不想提到他们。”
“何人为证？”
“当时，有我、艾德勒大人、柯万、乌曼达以及安德五人在场，现在无人作证，但西顿大人。女神也可为证。我把这些话都给科尼大人讲了，但他说不行，他认为我说的话毫无价值。”
“他说的没错。”西顿接道。“你见过那些俘虏吗？知道他们的待遇如何？”
道格拉斯犹豫起来。“我……是的，他们都……”
他支支吾吾想说话，西科意识到了。“道格拉斯阁下，”他冷冷地说，“当你背叛我方时，你已不在和平旗帜的保护之下。你敢撒谎，我就把你和他们一起吊上城墙。千万别心存侥幸，我只问你一次——你看见他们了吗？”
汗水浸湿了他的眉毛。“是的，大人。他看起来非常苍白，就像……淹过水。”
造成如此惨状，各种办法都有可能。蛮人一直都很难管教。道格拉斯连忙把这念头赶走。
“照我的做法。应该把你也给关进去。”
“西顿大人，看在我救了克莱曼婷大人的份上，不管我过去犯了什么错，都请原谅我吧。”
