翌日一大早，亭长黑了眼圈，叫了管家过来，从屋里取了一封信及一个匣子交给管家，又附在管家耳边低声嘱咐了几句，只令他套车备马，送那客房的少女去隔壁县他一个故交那里暂住。
尹夫人自昨晚至今一直在房内坐着，这觉是无论如何都睡不着的，一心只盼着客房那边有什么动静，如今见是没了希望，眼泪已是不听使唤的往下落。
“老爷，早知道如此，那些钱还不如给了素兰带了走。”尹夫人想起自己那二十两银子，还有丈夫今早刚交给管家的那个匣子里的一百两，心疼的直落泪。
“你还有心顾得上银子，等官衙的人来了，我怕你都恨自己多生了晟儿出来。”亭长见她到了如今还在心疼银子，咬牙切齿的恨不得再给她一记耳光打醒她。
两人正是心灰意冷时，突听门外响起张妈的声音。
“老爷，夫人，住在客房的姑娘过来了。”
因为萦素始终说不出自己的姓名，张妈只得这般称呼她。
夫人心中一颤，眼中闪出一丝惊喜，她看了丈夫一眼，立时就要站起身来。亭长却面色平淡的冲她一摆手，令她先不要激动。
“你只管去吧，我都已经安排好了，也不必再见了。”亭长踱步到窗边，隔着窗户冲着屋外张妈和少女模糊的身影扬声道。
屋外人没有答话，沉寂片刻，只觉门帘一动，却是客房的少女不请自入。
只见她身穿一件藕荷色密绣碎花长裙，长长的乌发挽成现今各府小姐中常见的坠马髻，脑后随意斜插了一根檀木紫晶流苏步摇，项间带了一个缠丝银盘螭璎珞圈，这些衣服首饰都是张妈昨晚按照亭长的吩咐，包在包袱里给她送去的。
她前几日每天素面朝天，不施半点脂粉，夫人和亭长在书房院子里见她时，都觉得她清雅飘逸，似是人间仙子，出尘脱俗。
今日她细细的装扮了，娥眉卓黛而画，粉唇轻点胭脂，更显得她明眸皓齿，光彩夺目，周身却又平添一份华贵气质。
“小女素兰拜见爹娘。”她盈盈而拜，口中虽是平淡的一句话，却惊得亭长和夫人双双起身。
“你说什么？”亭长强行压制住内心的激动，祥装不解。
少女微微抬头，露出一抹苍凉的笑容，更让人觉得我见犹怜。
“小女也略读过几本书，受过圣人的教诲，俗话说滴水之恩当涌泉相报，更何况老爷夫人对小女恩重如山。只是小女身无分文，又无达官显贵的亲人可以答谢老爷夫人，若是别的事小女纵使有心却也无力，但替贵府小姐进宫这事，小女自是力所能及。若是老爷夫人不嫌弃，便认了小女这个女儿吧。”
听她这样说，屋里两人心下自是狂喜，亭长脸上还在尽力装的波澜不惊，夫人却忍不住一脸欣喜的扶她起身，还未开口已是珠泪涟涟，激动之情溢于言表。
亭长假作为难道：“你且想清楚，如今圣上年岁已大，听闻已是多年没有封嫔纳妃，或是不甚喜好女色。你正值妙龄，这一进宫门，我倒怕误你终身幸福。”
尹夫人吃惊的看了丈夫一眼，好不容易姑娘自己愿意了，他这么一说，姑娘若是反悔了，那可如何是好。
“若是如此那更好不过，老爷也不必忧虑小女的将来，如今小女全然记不起自己身世，身边更无一个亲人。老爷虽是好心要送小女出去，但这茫茫天地之大，实不知何处才有小女容身之处。张妈妈也跟小女提起过，那石府有钱有势，真若有一天被他们找到小女，只怕更是生不如死。想那王宫必是戒备森严，对于小女，或是一个最好的去处。”
萦素一双水汽氤氲似梦似幻的眼睛望着亭长，说话间嘴角微微一勾，露出一抹看淡世事的浅笑。
亭长见她想的明白，冲她点了点头，心里才算石头落地。尹夫人想到自家绝处逢生，更是喜出望外，拉了少女纤细白净的手在自己手心里，不肯放松，唯恐她如月儿一般反悔又不肯了。
亭长冲着夫人交代道：“那夫人你悄悄领她去素兰的房间住下，万莫惊动府上其他人。还有几日，将家里的事与她大概交代一些，虽想是宫里也不会细问，终究以防万一罢了。”
“是，老爷。”夫人一改这多日满面愁容，用手背拭了拭眼下的泪，脸上露出拨云见日的笑容。
“她这身上的衣服还是以前素兰穿过的，我看她身量跟素兰差不多，这几日你派人去叫了刘裁缝，也不用再来量，只说小姐进宫，令他加紧多做几身新衣服送来。衣料只捡镇上最好的，款式也要最新的，价钱不必商议，要多少银子给他便是。还有首饰也多置办几套，这次进宫的都是官宦家的小姐，莫要因为这些被人低看了去。”亭长又细细的吩咐了。
“那是自然，这进宫便如同嫁女，我自不会让闺女人前寒碜了。”夫人嗔怪丈夫嘱咐的太过细致，让那少女听去，倒像是她生性吝啬，不舍得一般。
“你们先去吧，顺便把张妈叫进来，我有些事嘱咐她。”亭长有些不耐烦的催着夫人，夫人忙答应一声，领了少女出去了，张妈还在屋外候着，脸上带了喜色。
亭长等张妈进屋，只淡淡的道了一句辛苦，决然不再提昨日之事。张妈心神领会，也收了脸上的喜色，束手在那里等候吩咐。
两人在屋里悄声密谈了良久，只见张妈不住的点头，待到亭长吩咐完毕，这才领命去了。
到了晚间，凤鸣镇街头巷尾便已传遍，说亭长带回家的姑娘要去坟上祭拜姑姑，没成想回来的路上，一帮蒙面的匪徒突然将那姑娘劫了去，就连尹府的张妈也被匪徒打伤，还是被人发现了抬回府中的。
石家老爷听到这个消息，心下暗自吃惊。这几日石均虓虽是还不能下地，但伤势也渐渐转好，他人没死，色心又起，听说原本父亲已经把那姑娘带回府，后来却又被亭长将人带走，哪里肯依，便时不时嚷着要父亲把那姑娘给他弄回来。
明着去亭长家里抢人自是不行，石老爷便想了一个法子，令家里几个孔武有力的家丁脱了府里下人穿的衣服，只随便穿了便衣，去亭长家附近监视了，只等那少女出府，找个无人的地方，蒙面抢了回来便罢。到时候就算亭长怀疑到自己，但无凭无据的，量他也不敢怎样。
那石老爷准备等家丁抓到那少女，先将她囚禁在石府的地窖中。又怕人多口杂，所以这个计划除了他，整个府上也就二虎和那几个家丁清楚。今日晚间乍听府里管家说那姑娘被人劫走之事，还以为是府上家丁得手了，心下正高兴。没想到屏退左右，叫来二虎一问，竟是没有此事。当着老爷面，二虎叫来今日派出去值班监视的家丁问了，都说没见那少女出门。
“那亭长这唱的是哪出？”石老爷等家丁退下了，忍不住用手指缠绕着下巴下那几根稀疏的胡子，一脸疑惑的看着二虎。他并非在问他，只是自言自语。
“老爷，会不会是亭长自己也看上了那小娘子？”二虎眼中泛出鼠光。
“人反正在他家里，这都过了多少日里，也没见人回来寻那丫头，搞不好她那表哥听说了这事，怕惹上麻烦不敢回来。既然那丫头没人来领，亭长那老东西要是喜欢，继续留她在府里就是了，为何又要多此一举？”石老爷觉得二虎的说法有些说不通。
“小的听说，亭长是个妻管严，亭长夫人倒是个醋坛子。”二虎有点幸灾乐祸道。
石老爷道：“你的意思是，亭长看上那丫头，又忌惮他老婆拈酸吃醋，找了个借口送到外面金屋藏娇？”他顿了一顿，又摇头道：“不对，刚才那几个家丁又说，今天没见那丫头出府。”
“老爷，搞不好他们给那小娘子乔装打扮了送出去的。再不就是亭长夫人醋性发了，一怒之下将人打死了，亭长只对外说人不见了，弄不好都偷偷的埋了。”二虎是个粗人，从来没有怜香惜玉的想法，他胡乱猜测着，有些幸灾乐祸。
石老爷冷哼一声道：“那老东西把人从我这里弄去，倒想着占为己有，真当我石家是吃素的不成？也好，明日我们便去亭长那里要人，如今虓儿的伤势还没好，他倒把嫌犯给弄丢了，我看他如何交代。”
二虎因为此事被亭长羁押在亭舍几日，心下也记恨亭长，听老爷这么说，心里反倒高兴起来。恨不得现在就去看亭长的热闹。
